— Что нужно делать? — решительно интересуется Елена с горящими от предвкушения глазами.
— Я тебе расскажу, — говорю я, вглядываясь в ее глаза. — Но прежде я хочу знать всё. О твоей семье, о гареме, о дворе. Обо всем, что может помочь нам осуществить этот план. Расскажи мне всё, красавица. — Вновь сближаюсь с ней, и теперь уже её отрывистое дыхание меня обжигает.
Но я всё так же не уверен, что доверяю ей. Но я готов рискнуть. Потому что это игра, и в ней не может быть только один победитель. Зара Якоб должен заплатить за свою дерзость, но я подожду и буду отыгрывать верного пса этой чёртовой книги.
— Доверься мне. — Прошептал я, и пламя на моих пальцах затанцевало от моей не менее яркой истины в словах, а девушка, как заворожённая, наблюдала за танцем огня, что приобрёл черты двух сплетающихся в страсти тел. — И поверь, Елена. В этой игре проигравших не будет. Даже он что-то получит. — заканчиваю уже более угрожающе, ибо так оно и есть, но вот понравится ли ему то, что он получит, вопрос, но это не моё дело.
— Я хочу… — она слегка тянется вперёд ко мне, её глаза блестят любопытством. Тонкие пальцы, украшенные изящным серебряным кольцом, сжимают край стола, как бы пытаясь удержать себя от импульсивного действия.
— Тогда ответь, что за демон на этой странице. — Я аккуратно вытаскиваю из стопки пергамент с пометкой «Дэ Сад», передавая его Елене.
Она с недоверием смотрит на меня, её брови слегка нахмурились.
— Ты умеешь читать и понимаешь, что там написано? — искренне удивилась Елена, её голос звучал растерянно.
— Элементарно, итэ Жан Зэла, элементарно. Это лишь навык, и всему можно научиться. Или ты не умеешь читать? — уже недоумеваю я, удивлённый её неграмотностью.
— Грамоте не обучена, но хорошо образована. — и тут же гордо задрала моську, но я лишь усмехнулся.
— Образование включает в себя знания и базу письменного слова — основа любого образованного человека, — отвечаю ей, невольно подчеркивая ее противоречие. — И да, я умею читать, писать и говорить на многих языках, — добавляю я, чувствуя небольшое раздражение.
Её глаза уставились на пергамент, затем медленно поднялись и встретились с моими. В них не было ни страха, ни неуверенности, только немой вопрос.
— Ну же, Елена, — говорю я мягче, стараясь не усугублять ситуацию. — Что ты знаешь о демонах?
Её губы сжались в линию, а в глазах загорелся искренний интерес.
— Признаться, не думала, что какой-то дикарь с окраины Сомали будет столь образован и начитан. — её голос приобрёл мурлыкающие нотки, но я всё так же стоически не поддался на провокацию. Она словно пыталась задеть меня, вывести из равновесия, но её слова скользнули по мне, как вода по камню.
— Поверь мне, красавица, я полон тайн! — отвечаю ей, зеркаля её выражение и голос, и девушка непроизвольно вновь тянется вперёд, словно пытаясь заглянуть в мои алые очи.
Её губы растянулись в полуулыбке, заставляя блестеть белые зубы на фоне платья цвета заката.
— Разве ты уже не открыл свою тайну? — прошептала она, и её дыхание почувствовалось на моей щеке.
Я почувствовал, как внутри меня закипает кровь, и уже был готов оторвать свой взгляд от её чарующих глаз, но в этот момент она уже отступила назад.
— Не все тайны раскрываются сразу, — ответил после недолгой паузы. — Но тебе я могу раскрыть некоторые из них, если ты окажешься достойной.
Она усмехнулась, не скрывая своего удовольствия от нашей игры.
— Не сомневайся, я щедро оплачиваю хорошие тайны, — проговорила она, её глаза снова встретились с моими.
— Тогда ты можешь начать с этого пергамента, — я с улыбкой кивнул в сторону лежащего на столе листа.
— Как я слышала, Сад просто демон контрактов и сделок и не является особо ценным в «библиотеке» моего мужа, так что «одолжить» его было разумно и крайне рационально, — сухо поясняет Елена. Она, не моргая, смотрит на меня, словно проверяя мою реакцию.
— Демон-делец? Как интересно. — Я загадочно улыбаюсь, небрежно теребя в руке пергамент. — Возможно, он может нам пригодится.
— Не думаю… — тут же нахмурилась эбонитовая красотка, мгновенно уловив, куда подул «ветер». Её тонкие брови сдвинулись к переносице, а губы сжались в тонкую линию.
— Ты не знаешь всех тайн этого мира, — говорю я, вкладывая в голос загадочность, чтобы заинтриговать её еще сильнее. — И демон контрактов может быть не так прост, как тебе кажется.
— Я не сомневаюсь в том, что ты мудр, — отвечает она, но в её голосе звучит осторожность. — Но я не хочу подвергать свою жизнь опасности.
— Опасности есть везде, — отвечаю я, вставая с кресла. — Но и возможности тоже.
Я подхожу к ней ближе, наклоняясь над ней.
— Если ты хочешь достичь своей цели, тебе нужно рискнуть.
— И что ты предлагаешь? — спрашивает она, пристально глядя на меня.
— Я предлагаю тебе «сотрудничество», — отвечаю я, смотря ей в глаза. — Мы можем использовать этого демона в своих интересах.
Её глаза загадочно сужаются.
— А что ты получишь от этого? — спрашивает она.
— Я получу удовольствие от игры, — отвечаю я с улыбкой. — И, возможно, что-то еще.
Она молчит некоторое время, но затем отвечает:
— Хорошо. Я согласна. Но я тебе не доверяю.
— И это хорошо, — отвечаю я, отступая назад. — Недоверие — это именно то, что нам необходимо.
Я беру пергамент с пометкой «Дэ Сад» и кладу его на стол, аккуратно сдвинув чашки.
— Теперь давай подумаем, как мы можем использовать этого демона. — касаюсь страницы рукой и филигранно напитываю её нескончаемым потоком чистой маны, и она тут же вспыхивает бирюзовым светом с шартрезовыми нотками. Этот свет мгновенно заполняет всю пекарню, а время словно останавливается. Есть только я и пылающая в магическом спектре страница из книги демонов.
— Так-так-так… Кто же это посмел меня побеспокоить? — страница мгновенно вспыхнула знаками на классической латыни, а голос при этом словно транслировался мне прямо в голову. Какая-то пара секунд, и создаётся астральная проекция из бирюзового света, и появляется юноша: брюнет в римской тоге, с босыми ногами, зелёными глазами и аристократичными чертами лица.
Он с высокомерным взглядом оглядывает пекарню, и его губы растягиваются в насмешливой улыбке.
— Неужели это та самая «библиотека», которую так хвалит мой «хозяин»? — спрашивает он, и его голос звучит так, словно он высмеивает не пекарню, а самого хозяина.
— Это не библиотека, — отвечаю я, стараясь не поддаваться на его провокации. — Это просто место, где мы можем поговорить.
— И о чем же мы можем поговорить? — спрашивает демон, приближаясь ко мне. — О том, как я хочу вернуться к своему хозяину?
— Нет, — отвечаю я, в глазах у меня загорается огонь. — Мы можем поговорить о том, как ты можешь нам помочь.
— Помочь? — демон смеётся. — И что я могу сделать для вас?
— Ты поможешь нам заключить сделку, — отвечаю я, не упуская из виду его глаза.
— Сделку? — демон вновь смеётся, но теперь его смех звучит менее насмешливо. — А какая же сделка может заинтересовать такого «скромного» демона, как я?
— Эта сделка будет выгодна для нас обоих, — отвечаю я. — И дарует свободу.
— Свобода? — демон задумывается, и в его глазах появляется искра интереса. — Это интересно.
— Конечно, — говорю я. — Свобода — это то, что ценят все.
Я поднимаю руку, и она вспыхивает от магической энергии.
— Знаешь? А я откажусь. — де Сад в миг стал серьёзным. — Это ты пленник книги, а не я. — спокойно произнёс он.
Его зеленоватые глаза сверкнули хитростью, а губы едва заметно изогнулись в усмешке.
— Ладно, и чего же хочет столь «скромный» демон, как ты? — подыгрываю ему, уже предчувствуя, что он задумал нечто неординарное.
— Ничего такого. Лишь душу одного бога для начала. — Я мысленно присвистнул от аппетитов демонюги. — Ну и взаимовыгодное сотрудничество. Поскольку ты первый мой клиент за многие века в этом мире, то предлагаю «божеские» условия контракта! — Он улыбнулся. — Я помогаю тебе, а ты мне. Всё просто! Но… никто не смеет отказывать другому, ибо контракт священен! — зловеще произнёс демон. — Идёт? — И уже без тени улыбки протягивает руку для закрепления сделки.
