— Мэр Выборга — Фридрих Вильгельм Кольбек. Поэтому, сам понимаешь.
— Норвежец? — нахмурился я.
— Обрусевший швед, — поморщился Колмогоров. — Жена — датчанка. Но, как ты понимаешь, Фридрих симпатизирует всем северянам
— У нас на носу война с Норвегией, а мэр Выборга — симпатизирует северянам?
Я никак не мог избавиться от навязчивой мысли, что это все чей-то розыгрыш.
— Ты у нас с императрицей аудиенции удостоился, — криво усмехнулся Васильков. — Спросил бы её, как так вышло.
— Ладно, — я решил отложить этот вопрос на потом. — Что там за земля-то? Золотая шахта, что ли?
— Лучше, — вздохнул Колмогоров. — Там стела. И у нас есть официальное разрешение на этот участок.
— Единственная проблема — это шведские разбойники и покровительствующий им род Кольбек.
— Политически мы тебя поддержим, — Колмогоров вновь переглянулся с Васильковым. — Но лезть на чужую территорию нам не с руки.
— Поэтому сам решай, — вздохнул Васильков. — Надо оно тебе или нет.
— Смеетесь? — удивился я. — Конечно же…
— Не спеши, — перебил меня Виш. — Ты ничего не заметил?
«Ты о чём, Виш? — рассердился я. — Сейчас не лучшее время для загадок!».
— Мэр Выборга — Фридрих Вильгельм Кольбек, — фамильяр многозначительно посмотрел на меня. — Ничего не напоминает?
«А должно? Хотя… — где-то на краю сознания появилась едва уловимая мысль. — Кольбек… Кольбек… Постой! Только не говори, что это родственник того ледяного стража, который уничтожил статую Милены!».
— Он самый, Макс… Бьерн Анкер-Кольбек. И род Кольбек — это родичи Бьёрна.
— Конечно, что, Макс? — поторопил меня Колмогоров, который устал ждать. — Нам нужно понимать, вступать в эту игру или нет.
— Стела — это хорошо, — кивнул Васильков, — но Выборг — ещё лучше.
«Значит, Бьёрн Анкер-Кольбек… Виш, а род Кольбек знает, кто убил Бьерна?»
— Конечно, — огорошил меня Виш. — Хоть шведы и живут на севере, но кровь у них горячая, и кровная месть у них до сих пор в чести.
«Вот как… — усмехнулся я, — в таком случае…»
— Конечно же, да, господа, — я внимательно посмотрел в глаза выдохнувшим партнерам. — Но мне понадобится ваша помощь.
Глава 11
— Грош цена твоему планированию, — Виш продолжил ворчать даже после убытия гостей. — Тебе мало задач? В Выборг сунуться решил?
На мой же взгляд, встреча прошла очень даже успешно.
Первое, я получил потенциально сильный и выгодный бизнес, вести который будет Леонид Петрович. Я, конечно, подкину парочку идей и буду время от времени корректировать направление развития, но основная работа ляжет на плечи Колмогорова.
Второе, за приглашение Колмогорова и Василькова я получил двадцать тысяч золотом. По сравнению с той суммой, которую удалось содрать с Инквизиции, не так уж много. Но если сравнивать с оборотами Николаевки очень даже прилично!
Третье, амулет оказался разовым артефактом телепортации. Причем, диаметр портальной зоны составлял три метра с хвостиком.
Четвертое, я получал полную и безоговорочную поддержку мэра, который, как я понял, метит в мэры Выборга. Артём Сергеевич настолько преисполнился, что даже сдал мне виновника недавней атаки.
Борис Зубаев собственной персоной!
Когда я услышал это имя, я не сильно-то и удивился. Было что-то такое в Зубаеве, что заставляло держать с ним ухо востро. Бывает, только взглянешь на человека, как тут же понимаешь — этот ради достижения своих целей будет идти по головам.
Вот Зубаев был как раз из таких.
Но все это меркло по сравнению с возможностью получить доступ к обелиску.
У меня есть две пирамидки-ретранслятора, которые способы изменить желтый цвет стелы на зеленый и договор со Стелой о создании портальной сети. Выборг же — это прямой морской путь до Санкт-Петербурга!
Не придется использовать морские порталы Анисима, и я, наконец-то, получу выход к полноценной морской торговле!
К тому же, как я понял, власть Империи в этих краях была чисто номинальная.
Не будь сейчас угрозы войны с северянами, я бы предпочёл наладить взаимовыгодные отношения. Но текущая ситуация прямо-таки подталкивала меня к прямой конфронтации.
Впрочем, скакать на Выборг с шашкой наголо я не собирался.
Для начала займу территорию, которая моя по праву, а там уже видно будет. Вдруг Фридрих Кольбек окажется адекватным человеком?
— Сила, какой же ты наивный! — Виш все никак не мог успокоиться. — Ты же сам недавно стенал, что чувствуешь себя, словно хомяк в колесе! Нет, я понимаю резоны Василькова, но ты-то куда⁈
«Всё будет нормально, — заверил я фамильяра, созерцая потрескивающий в камине огонь. — Просто нужен хороший план».
— Какой план, Макс? — дракончику надоело возмущаться и он свернулся в клубок. — Тебе на верфь с минуты на минуту выезжать. С Виолеттой встречу устраивать, корпус готовить к сражению! Про Чащобу и вовсе молчу. Если ввяжешься в историю с Выборгом, то не видать нам Книги Света, как своих ушей!
«В чём-то ты прав, — мысленно согласился я. — Как думаешь, Анисим будет на верфи?»
— Это-то тут при чем? — Виш демонстративно закатил глаза. — Конечно, будет. Зуб даю, Крылов уже отправил ему весточку.
«Кажется, у меня появилось несколько идеек… Скажи, Виш, на сколько далеко может распространяться Оптимизация процессов?».
— Она распространяется на всё, что связано с тобой, — проворчал дракончик. — Но не думай, что это панацея, и всё будет работать само собой. Если бы Стела тебе не подыгрывала, ты бы до сих пор рыбой торговал.
«Поверь, — усмехнулся я. — Мне известно, как работает бизнес. Лучше подскажи, как мне назначить встречу с Виолеттой».
— Отправь ей послание через огонь, — неохотно протянул Виш. — Влиять на одаренных, как это делала Магда, у тебя не выйдет, но Виолетта точно получит сообщение.
«Сейчас попробую, — я устроился в кресле поудобней и сконцентрировался на пламени. — Как придут дамы, дай знать».
— Куда я денусь, — фыркнул дракончик.
Я же, настроившись дыханием на огонь, представил себе дворец Виолетты. Виш оказался прав, и найти Ледяную королеву получилось довольно легко.
Если остальные одаренные виделись мне тусклыми искрами, то Виолетта сияла, словно метеорит.
— Это из-за ребенка, — подсказал Виш. — Кстати, из-за того, что ты поделился с ней Истинным огнем созревание идет намного быстрее.
«Это хорошо?».
— С одной стороны да, сам видишь, как слепит от концентрации Силы. У плода уже огромный потенциал.
«А с другой?».
— А с другой стороны будут проблемы с физикой. Тело не успевает за Силой. Энергоструктура не справляется…
«Я могу как-то помочь?».
Понимание того, что скоро у меня будет ребенок, как будто что-то поменяло в моем мироощущении. Многие проблемы отошли на второй план, а на первый выступило здоровье малыша.
— Себе помоги, — проворчал Виш. — Виолетта знала, на что шла. Она уж как-нибудь разберется. Ты лучше побыстрей встречу назначь, а то она волнуется.
И действительно, Ледяная королева излучала недовольство, перемешанное с тревогой.
«Виолетта. Нужно поговорить. Завтра на границе. Макс».
Создание и отправка этого простенького послания вытянло из меня все силы, какие были.
Никогда бы не подумал, что общаться через огонь так энергозатратно.
— Это с непривычки, — успокоил меня Виш. — Так, ну что, Макс, поздравляю. Твое послание она получила. Будем надеяться, что завтра она придет.
«С чего бы ей не прийти?», — удивился я.
— Действительно, — Виш и не подумал скрывать сарказм. — Ты уничтожил её Военный совет, Империя готовится к войне с северянами, а тут приглашение поболтать. О чём бы ты подумал?
«О том, что это ловушка», — вынужденно протянул я.
— Вот-вот, — фамильяр с назиданием потряс когтем. — В любом случае, мы сделали всё, что смогли, а дальше дело за Виолеттой. И кстати, ты просил напомнить, когда вернутся девчата.
