— Верю! И да будет так, — ударили мы по рукам.
Пополнив желудки и поболтав ещё немного, я решил уточнить ещё кое-что.
— Дим, слушай. А чем сейчас занимаются Долгоруковы? Какое министерство возглавляют?
— Так ты не в курсе. Ну оно и понятно, тебе с ними сталкиваться не приходилось. Это особо не афишируют, но и не скрывают. Кому надо, те в курсе. Разведкой они сейчас управляют, — подняв вилку, ответил он.
— Хм, тогда всё становится более понятным. Уж больно незаметной мне показалась эта Лиза.
А ведь если задуматься, я даже её сердцебиение почти не ощущал. Вернее, оно будто сливалось на фоне соседей. Хороша. Просто хороша. И опасна! Ведь подберись она со спины, и я бы не заметил. А там один удар, и всё… Нет больше Цепешей. Надо будет присмотреться к ней внимательней.
Да и вообще, нужно больше внимания обращать на одноклассников. Кто знает, кто ещё интересный среди них мне может попасться. Пусть у меня и нет большого желания, но связи нужно нарабатывать. Не зря же я поступил именно в Имперскую академию. Не стоит зря терять время. Кто знает, каких ещё союзников я смогу найти…
Глава 16
Наша компания стала неожиданно быстро разрастаться. Так, на следующий день мы шли на занятия уже вчетвером. Цепеш, Морозов, Навин и Багратион… Необычная компания, если честно. И из-за этого мы привлекали ещё больше внимания. Но если честно, нам было пофиг. Тут все, кроме Морозова, были совсем не столичными жителями. Скорее обитателями приграничья. А там нравы были попроще. Выгода от дружбы? Влияние семьи товарища? Его социальный статус? Всё это не важно. Главное — этот человек прикроет твою спину, когда это будет необходимо. Да, Дмитрий сильно выделялся на нашем фоне. Но ему было ещё больше плевать на общественное мнение, чем нам. Просто потому, что он мог себе это позволить. Напомню: третья семья по богатству во всей Империи. Да и по миру, в целом, в первую десятку они входили. И всё их состояние, рано или поздно, перейдёт этому парню.
— Слушай, давно хотел спросить, — раздался голос Дмитрия, обращающегося к Олегу. — Знаю, что вы регулярно плаваете в Чёрное море и обратно. Но если честно, не могу понять как. Ведь вход в него пролегает через пролив Босфор, проходящий через Константинополь. Но ведь, как говорят, там сейчас настоящий ад творится. И всё же вы минуете его без потерь.
— Есть такое, — усмехнулся Навин. — Иных путей просто не существует, так что каждый раз приходится проплывать через Босфор. А там и вправду ад. По крайней мере, если судить по тому, что я видел. Но на самом деле всё довольно просто. Это не секрет. Всё дело в наших кораблях. Это ведь не просто бездушные куски металла. Фактически они представляют из себя один огромный комплекс артефактов, сливающихся в один. И что самое главное в данном случае, эти артефакты блокируют все следы человеческого присутствия. Абсолютно все. Для окружающего мира мы просто кусок металла, проплывающий по воде. Это помогает и просто в море. Иначе твари бы постоянно нападали на наши корабли, стараясь поживиться свежим мясцом. Но в Босфоре методы предосторожности усиливаются. Никто даже на палубу не выходит, что бы ни случилось. Все сидят внутри.
— Ого. Не думал о таком варианте. Но логика в этом есть. Но как ты тогда видел Константинополь, если даже на палубе нельзя находиться? — присвистнул княжич.
— Камеры, мой друг. Камеры. Чудо современной мысли, — усмехнулся он. — Предки использовали зачарованные иллюминаторы. Пусть и в минимальном количестве. Всё же, чтобы прокладывать курс, нужно видеть, что происходит снаружи. Но от них, со временем, отказались, закрыв переборками и оставив на крайний случай. Всё же стекло куда хуже держит зачарования, чем металл. Да и не стоит забывать, что если ты видишь монстра через него, то и монстр может увидеть тебя… Это сильно снизило количество нападений на наши корабли, но не избавило от них вовсе. Вот и получается, что формально я видел Константинополь. Но фактически через камеры, что мог бы сделать любой человек в мире, попади к нему эти записи.
— Вот только их они никому не предоставляют, — хмыкнул Багратион. — Мы пытались выкупить, но ни в какую. И то же самое касается всех морских родов, что плавают через Босфор.
— Ну уж извиняй. Наши маршруты — это тайна. Дело ведь не только в монстрах. Не стоит забывать, что во времена первых Разрывов сквозь этот пролив ходили тысячи кораблей. И большая часть из них сейчас покоится там же. Плюс к ним за сотни лет присоединились новые. Так что фактически это настоящее кладбище кораблей, что сильно затрудняет передвижение. А по записи можно легко определить наш фарватер, что является тайной рода.
— С этой стороны я даже не думал. Тогда извиняй, — поднял он руки.
— Да ничего страшного. Но фотки я вам как-нибудь покажу. Они не запрещены. Хотя всё равно стараемся не распространяться. За них платят очень приличные деньги.
Меня данная возможность весьма заинтересовала. Интересно же увидеть, что за монстры обитают вблизи чёрного Разрыва. Может когда-нибудь и мне предстоит с ними сразиться. Ведь иногда даже такие твари добираются до наших границ, пусть и происходит это крайне редко. Но каждый раз подобное событие приносит ужас и разрушение в наши земли…
Бац! Резкий удар в грудь отвлёк меня от своих мыслей. Но вот ещё что более удивительное, так это то, что я сейчас лечу прямо на землю. А следом на меня падает ещё что-то. Вернее… кто-то. Ведь прямо сейчас на мне лежала очень даже симпатичная девушка, что каким-то образом смогла повалить меня на пол. Но даже не это сейчас впечатляло больше всего. Нет, всё моё внимание было сосредоточено на паре чарующих слегка светящихся голубых глаз, которые так же шокировано смотрели на меня. И мы продолжали смотреть друг на друга, забыв обо всём вокруг. Не знаю, как долго это происходило, но всё очарование момента было разрушено прозвучавшим рядом голосом.
— Эй, вы как? В порядке?
Девушка тут же подняла с пола упавшие очки, нацепив на себя. И в тот же миг сияние её глаз резко потухло.
— Простите, простите, — резко подскочила она со своего места, глубоко поклонившись. — Я… Отвлеклась. Не увидела вас.
— Да ничего страшного. Сам виноват. Ушёл в свои мысли, — встал вслед за ней. — А вы…
— Простите, мне пора, — ещё раз поклонившись, она быстро поспешила покинуть нашу компанию.
Разумеется, я узнал её. Всё те же длинные иссиня-чёрные волосы, миловидные черты лица, а ещё очки, что оказались совсем не тем, чем могут показаться. Они скрывали этот очаровательный взгляд от мира. Это была Лиза Долгорукова.
— Ты в порядке? — вновь отвлёк меня голос Морозова.
— Да-да, в норме, — кивнул ему. — Слушайте, вы видели её глаза?
— Глаза? О чём ты? — удивлённо уставился он на меня.
— Да не важно, — махнул рукой, по их недоумевающим взглядам поняв, что они ничего не видели.
— О… Неужели запал на эту тихоню. А ваши вкусы довольно специфичны, — усмехнулся он.
— Да иди ты! — развернувшись, поспешил в сторону аудитории, пока эти «гиены» не начали издеваться.
Друзья… Что тут ещё скажешь. Подколоть ближнего своего — святая их обязанность.
Вот только достучаться до меня сегодня они уже никак не могли и быстро прекратили попытки. Все мои мысли были заняты этим происшествием. А точнее, глазами, что я увидел. И дело совсем не в том, что они точно светились. Это было не моё воображение. Нет, просто этот шокированный и немного испуганный взгляд никак не хотел выходить из моей головы. Так что я краем глаза посматривал в сторону девушки, что сидела на задней парте, стараясь поймать этот самый взгляд. Вот только она тщательно прятала свои глаза от меня. Так и продолжалось, пока не прозвенел последний на сегодня звонок. Мы отправились в сторону выхода. А мои мысли так и были где-то не здесь. Так что я шёл, чуть отстав от основной группы.
И вот, уже который раз за день моя невнимательность приводит к тому, что тело сдвигают без моего одобрения. А конкретно сейчас тоненькая, но очень сильная ручка резко схватила меня и затащила в один из пустующих классов, тут же прижав к стенке.
