А затем, удерживая Тварь левой рукой, не давая ей исчезнуть, правую приложил к груди и выстрелил чёрным лучом, стирающим реальность.
В прошлый раз мне показалось, что он был большой, но я ошибался. Вот теперь он был огромен. Моё тело словно превратилось в портал для силы непредставимой мощи, в воронку, только из которой наоборот, что-то изливалось. Широким фронтом в сотни километров, стирая и Тварь, и небо, и падающие десантные капсулы и даже огромного Охотника, висящего в небе и словно наблюдающего за происходящим. Стёр свою левую руку и тела отца и брата.
Я ещё успел заметить что-то странное, огромный кусок неба исчез, открывая бездонную пустоту, сквозь которую не было видно даже звёзд. В принципе, всё логично. Если чёрный луч стирает всё из реальности, то он стирает и фотоны света на определённом расстоянии. Вопрос только, на каком? Как далеко он выстрелил?
Но эта мысль промелькнула в сознании буквально краешком, потому что силы внезапно иссякли, и я начал падать вниз, толком не соображая, что происходит. И всё, на что меня хватило, это на осознание того, что если я сейчас что-то не сделаю, то умру и тогда всё закончится. Вообще всё. И больше я не смогу никому помочь.
Разум привычно потянулся к вкладке инвентаря, нащупывая там кинжал для открытия портала, а потом я осознал, что мне это больше не нужно. Я в любую секунду мог переместиться куда хочу, буквально проталкивая своё тело сквозь реальность к реперным точкам, к местам, где когда-то бывал.
И я знал, куда мне нужно. В одно особое место, словно манящее меня, как манит мотылька свет в ночи. В место, где возможно есть шанс на исправление всех ошибок.
В отличие от остальных типов порталов, выглядящих как нечто болезненное для реальности, мой был совсем другим. Да и не портал толком. Я просто исчез в одном месте, и возник в другом.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ДОМОЙ ВЛАДЫКА
Глава 22
Не знаю, сколько я так пролежал на холодном каменном полу, предаваясь самокопанию. Может час, а может сутки. Сознание плыло, и я просто не мог найти в себе силы встать, словно чёрный луч истощил их, выпил меня до донышка.
Где-то там сейчас насмерть дерутся Охотники Роя с Тварями, основной Рой на материнских планетах явно штампует новых совершенных убийц, отправляя в бесконечную мясорубку, и скорее всего мама уже знает, что отца с братом не стало, ибо не заметить происходящее было просто невозможно. И что-то надо с этим делать… Нужно вставать и разбираться с последствиями.
Я поднял вверх левую руку и задумчиво уставился на пустое место в районе локтя. Точно, я же стёр её из реальности, вместе со всеми… Место среза было странным, зажившим, словно всегда так и было, и у меня никогда не было левой руки. Защитного костюма тоже не было, впрочем, как и коммуникатора. И снова понятно почему, ибо оба браслета я в последнее время носил на левой руке. Всё логично — нет руки, нет устройств, нет привычного функционала и я даже не могу ни с кем связаться.
Я тяжело вздохнул, молча глядя в низкий потолок и на меня снова нахлынули не отпускающие воспоминания. Смерть брата, отца, и совершённый мною геноцид. Все орки, полетевшие с братом мне на помощь, мертвы. Убиты лично мною, за исключением совсем крохотной части, когда капсулы уничтожала Тварь, да икается ей в её посмертии, если оно у них конечно есть. Ещё возможно я задел своим лучом кого-нибудь в космосе, раз уж он испарил даже летящие фотоны на чёрт знает каком расстоянии. Там же должны были быть корабли наших.
И все смерти на моей совести.
А ведь я даже не успел сохранить тела родственников, стерев их останки с лица реальности. Так бы был пусть и небольшой, но шанс на восстановление.
Тяжело, постоянно пытаясь опереться на отсутствующую руку, я сел, оглядываясь по сторонам. Всё то же помещение с биосканером на двери. Проходить испытания заново? Нет, увольте… Только не сейчас.
Лёгкое усилие воли и реальность вокруг меня поплыла, подстраиваясь под мои предпочтения. Исчезла дверь, исчез каменный мешок, и я оказался на самом верху огромной башни, пронзающей небеса. Зал размером с футбольное поле, высоченные витражные окна сквозь которые были видны густые и непроницаемые облака, пеленой раскинувшиеся во всю ширь. Вряд ли на самом деле Башня Испытаний так выглядела, скорее она просто подстроилась под мои ожидания. Впрочем, чего и следовало ожидать.
Я перевёл взгляд вверх, увидел незнакомое небо, залитое светом звёзд так, словно вокруг, в очень близкой области, их миллионы. И нет коммуникатора, чтобы посмотреть на звёздной карте, где именно я нахожусь.
Но идеи, где я, судя по внешнему окружению, у меня есть.
Скорее всего это центр галактики. Запретная зона. Место, где по представлениям ученых находится гигантских размеров чёрная дыра, вокруг которой вращается Млечный Путь. Помнится мне, Лириана мне целую лекцию устроила, рассказывая, что в него пытались снаряжать экспедиции, но всё бестолку. И уже если кто-то и мог туда попасть, то это точно те самые Древние, они же Предтечи.
Снова попытавшись опереться на отсутствующую левую руку, я собрался с силами и наконец встал. Пустота. Абсолютно пустой зал.
— Я добрался.
Мой голос гулко разнёсся по помещению, отражаясь от стен и прозрачных стёкол.
— Что дальше?
И вновь, в ответ только тишина.
Я задумался о происходящем. Раз это Башня Испытаний, то она должна чем-то заканчиваться. Должен быть конец. Награда. Возможность всё изменить, ведь я прошёл её, пусть и считерив, продавив волей, избежав испытаний.
Впрочем, наверняка это единственный правильный путь, потому что в прошлый раз мне засчитали поражение. И где тогда хоть что-то, что бы объяснило мне всё происходящее? Где всемогущая Система? Хотя с ней понятно, это лишь инструмент, по случайности обретший самосознание, но где записи этих самых Древних? Наследие в виде голограммы, как в фильмах? Хоть что-нибудь.
Чёрт… Я тыкаюсь как слепой котёнок, не понимая, что можно сделать. Хотя нет… Кое-что я знаю. Ведь именно за этим я сюда и пришёл. Я уверен, что Башня Испытаний — ключ. По-другому и быть не может. А ещё, у меня есть замок. Не факт, что подходящий под конкретно этот ключ, но мне без разницы, ведь всё просто зависит от приложенных усилий. Хватило бы дури, и любым ключом можно открыть любой замок. Так или иначе, но я сделаю что задумал.
Очередное мысленное усилие и квантовый компьютер, который я, казалось, забрал из Сколково в другой жизни, возник на ровной поверхности пола. Отсутствующий коммуникатор? Плевать… Пространственное хранилище — это моя личная складка реальности, в которой я храню всякое барахло, и так есть, потому что я так решил. Спасибо за костыли Системе, но они мне больше не нужны. Я вырос и теперь я вне Системы. Никаких больше уровней и характеристик, ибо это всё наносное.
Я задумчиво обошел вокруг него, снова спохватившись, что пытаюсь отсутствующей левой рукой почесать затылок. Куда тут подключать интерфейсные кабеля? Где взять питание? А потом взмахнул культёй и просто захотел, чтобы он включился.
И это сработало.
Предмет, в котором зародился искусственный интеллект и в котором явно осталось нечто. Следы присутствия, а возможно и часть ядра. Предмет, через который мы с Дмитрием планировали контролировать Систему. Путь к её сердцу, к её средоточию. Я хмыкнул, вспомнив наши наивные планы и необходимые требования с тысячей характеристик. Глупости… Как можно подчинить Систему пользуясь силой самой Системы? Но откуда нам было знать правду?
Если всё получится, нужно кстати глянуть как он там, да выпустить бедолагу из заточения.
Я подошёл к квантовому компьютеру, приложил к нему ладонь, закрыл глаза, сосредоточился и мир вокруг словно взорвался.
Слои реальности, которые я привык считать незыблемыми, начали отслаиваться один за другим, словно кожура с бесконечной луковицы, погружая меня в квантовый мир. Исчез зал башни, растворились витражные окна и звёздное небо за ними, исчезло ощущение собственного тела: тяжесть, дыхание, даже фантомная боль в конечности. Осталось только сознание, сжатое в точку и одновременно растянутое до бесконечности. Какой-то частью сознания я понял, что и тело моё исчезло из Башни, рассыпавшись невесомой пылью, но меня это ни капли не побеспокоило.
