Выслушав предводителей второй группы, богиня благосклонно кивает, а я с силой сжимаю кулаки. Слишком уж описанный мир был похож на тот, который я помню и все еще считаю родиной. Вот только верить в то, что он погиб, под гнетом немертвых и захватчиков совершенно не хочу, и решаю дождаться рассказа остальных.
— Мой мир? — на всякий случай спросил маг с огненно-рыжими волосами, на одежде которого плясали язычки пламени. — А какой из двух? Ну… про Землю здесь найдется кому поведать, а я лучше расскажу про то место, в котором живу сейчас. Третий в спирали Соер-Киф — это древний мир, прошедший через горнила магических войн и катаклизмов. Ничего, если я скажу немного поэтически?
Спасибо Богиня. Соер-Киф — велик и прекрасен, это мир контрастов; стоящий на пороге между магическими и чистым хаосом; в нем дикая магия изменяет зверей, растения и даже обычных людей, что живут там. На улицах городов запросто можно встретить человека с крыльями или парой копыт, глазами цвета тьмы или кровью подобной огню. Это мир могучих воинов и магов, населенный множеством разумных рас и бесчисленными ордами всякой нечисти и нежити. Интересное, но опасное место.
— А у нас, похоже, всё только начинается, — констатировал странный парень в халате и тапочках, без штанов. Пометка друид хаоса мне почти ни о чем не говорила, как и имя Тимофей, так что я предпочел внимательно слушать. — Жили мы, не тужили, ни о каких параллельных мирах и прочей чертовщине вовсе не задумывались.
Маги у нас мелькали только на телевидении, на самых шизанутых каналах и ни в какое волшебство никто особо не верил, пока не грянуло. Разом на всех кто-то накинул интерфейс со всеми прочими финтифлюшками, а потом и чудища подтянулись на огонёк. Города-миллионники провалились прямиком в Ад, а нам теперь остаётся по всяким деревням шкериться. Выживаем, как можем, учимся на ходу. Пока информации удалось собрать крайне мало, но, судя по всему, наш мир стремительно погружается в Хаос. От такие котятки к чаю…
Я содрогнулся. Этот человек явно был если не с моей Земли, то с чего-то похожего. Надежда, разгоревшаяся от слов Ярослава, затухала с каждым новым высказывающимся, а рассказ парня в халате вбил последние гвозди в крышку ее гроба. А следующий иномирец в техноброне уже выступил вперед.
— Мой мир? Мы еще держимся, но никто не знает, сколько нам осталось. Миллионы людей думают, что все на деле в порядке. Закрытые энергетическими щитами города полисы удерживают последний незахваченный Хаосом материк. Бойцы корпораций и наемники из бегущих в тенях совершают вылазки на соседние континенты ради знаний, и там у них активируется системный интерфейс.
Могущественные ИИ ищут способ решения наших проблем, а множество сект стремится к власти. А два друга моих родителей пытаются каждый по-своему спасти наш мир, вот только их методы прямо противоположны. Как-то так.
— Вам повезло. — Усмехнулась Гея, когда последний из пришельцев закончил говорить. — Пусть все миры разные, каждый из них — часть ветви паутины, лежащей в одной плоскости с моим. Вы сможете вернуться домой и рассказать благую весть. Есть девять кругов паутины, раскинувшихся от Забвения где нет ни магии, ни волшебства, до Хаоса в котором нет и не может быть порядка.
— Мы будем держать врата открытыми для паломничества и торговли. По моей воле мир теперь находится одновременно на всех планах и является единственным безопасным проходом. Я открыта к поклонению и надеюсь, вы донесете до своих народов знание, что здесь правит добрая и благородная богиня
— Что будет с теми, кто не хочет поклоняться? — упрямо спрашиваю я, не думая о последствиях, и взгляд Геи из ласкового мгновенно стал испепеляющим. Однако я выдерживаю давление, не отведя глаз.
— Каждый волен поклоняться кому и чему угодно. — Смех богини разорвался в моей голове. — Особенно если он сам бывший бог, по глупости пожертвовавший тысячами фанатиков. Мои пути открыты. Иди куда хочешь. Но если тебе не безразлична судьба этого мира, я дам задание, которое позволит не только вернуть былое величие, но и спасти любимых.
Мой мир разрывает между Забвением и Хаосом. Вся сила, данная мне тысячами верующих в Свет, в Матерь Землю и любых идолов плодородия и природы. Всё это полностью уходит на поддержание мира в целости. Найдите осколки нулевого мира и будете вознаграждены. Всех, кто захочет работать на меня, я научу, как их найти, и тогда мне не понадобится столько верующих. Люди смогут вернуться к своим обычным обязанностям, а солнца хаоса перестанут жечь эту многострадальную землю.
Едва сдерживаюсь, чтобы не схватиться за голову, трещащую от ментального напора. Бросать вызов богине — глупо, но я ни на секунду не обманывался ее улыбкой. Жестокость, алчность власти и пренебрежение сквозили в каждом ее слове. Вообще в богов не особенно верю, хотя увиденное и развеивало сомнения. Но вот ей. Такой твари среди пантеона точно не место. К тому же ее слова о том, что я сам был богом, задели за живое. Ничего подобного не помню.
— Путешественники, в качестве благодарности каждый из вас получит по зелью пробуждения, созданному по рецепту нулевого мира. — Вновь улыбнувшись, проговорила Гея. — Самое ценное сокровище, что сможете найти. Вы получите возможность использовать техники Крови, Души и Жизни в мирах, где нет магии. Если, конечно, попадете в такие.
— Благодарю за подарок. — Принимая связку бутыльков произнес старший радужного отряда. — Однако если в чем мы и убедились за последние годы, так это в том, что Вселенная — удивительно обширное и сложное место. И там многое устроено гораздо хитрее, чем кажется, а разнообразия в ней хватит абсолютно на все, да еще и в бесконечно большом количестве экземпляров. А с проблемами приходится справляться самим, ибо отвечающие за стабильность существующего порядка вещей высшие силы либо отсутствуют, либо не интересуются своими обязанностями.
— Семен, хватит уходить в метафизические дебри, — потребовала от своего спутника черноволосая волшебница. — Наш мир будет рад открыть торговые отношения с обитателями этого места и наладить обмен знаниями как технического, так и магического характера, однако большего мы обещать не можем. Во всяком случае до тех пор, пока на всей территории родного измерения не будет восстановлено хоть какое-то подобие порядка.
— Мы должны обсудить такую возможность подробнее. — Оживившись, говорит верховный жрец, протягивая небольшой амулет девушке. — И обязательно соберем торговый караван. Если богине будет угодно, в скором времени портал стабилизируется. Сейчас же прошу вас проследовать за служками к вашим дверям. Ваш старый знакомый вас проводит.
Демон кивнул в мою сторону и пока я отчаянно пытаюсь понять, как действовать дальше, послушники уже вывели отряды на веранду, проводя вниз к полупрозрачной стеклянной площадке, нависающей прямо над озером хаоса, притихшим в этом месте, будто грязная лужа, покрытая льдом.
— Постойте, я… — на секунду замялся, оглядываясь и убеждаясь, что никого из его обычных спутников рядом нет. — Тоже из другого мира, с Земли. Хоть это тело и родилось здесь. Ярослав, из твоего рассказа понятно, что вашему миру повезло больше всех. И возможно даже настолько, что мы могли бы покинуть этот, перебравшись в ваш. Подальше от всего этого. Увести женщин, стариков и детей в безопасность.
— В нашем мире к беженцам относятся… по-разному, — протянул Ярослав. Видно было, что тема ему не особо приятна. — Одна страна в целом готова принимать пришлых, другие… Скажем так, потребуется серьезная причина открыть двери иномирцам и время для согласования. Много времени: месяцы, если не годы. Опять же, сразу придется смириться с тем, что вас вынудят принять не только правила и законы хозяев, но и культуру в целом, включая язык. Зато одного или двоих я могут провести за собой вообще без проблем, легализовать и трудоустроить. Вас здесь сколько?
— На острове — сто десять тысяч. — Говорю я, сверяясь с цифрами в интерфейсе. — Если не брать в расчет других то двадцать членов моего клана и около сотни их ближайших родственников.
