Глава шестнадцатая
Я вздрогнула от страшного звука, словно по крышке важи прошлись когти. Съежившись, я умоляла ее не открываться!
Когти пытались открыть крышку, которую держало заклинание «сохранности». Яростное рычание раздавалось то здесь, то там. Руку, которую я расцарапала себе, вылезая из кареты щипало, но меня обжигала мысль о том, что он вот-вот откроет крышку.
Ящик ходил ходуном, я не знала, когда это кончится. Жуткое рычание раздавалось совсем близко. Я вздрагивала, когда осознавала, что нас разделяет всего –лишь деревяшка.
А потом послышался страшный, оглушительный рев. И это был не оборотень!
- Дракон! – прошептала я, вслушиваясь в треск деревьев. – Мой дракон! Он прилетел!
Я не знала, смеяться мне или плакать. Я попыталась открыть крышку, но она была заперта. Как вдруг я почувствовала, что карету поднимают в воздух. А потом роняют вниз.
Это – последнее, что я помнила до того момента, как открыла глаза и услышала голоса. Вокруг было темно и душно, ноги, прижатые к груди затекли…
- Венциан, мальчик мой… - слышался рыдающий голос, очень похожий на голос нянюшки. – Она могла убежать в лес… Еще бы! Бедная крошка так напугана! Это я во всем виновата! Я не уследила….
- Вы почему мне не сказали, что лекарство нужно вашему сыну?! – рявкнул голос Венциана. – Если ваш сынок, который сейчас бегает по лесу что-то сделал с моей женой, я поставлю его чучело в своем кабинете! Так и быть, я разрешу вам его гладить при каждом вашем визите!
- Простите, - слышался нервный и взволнованный голос мистера Алентайна. – Мы не хотели, чтобы все так вышло! К тому же у нашего сына с собой было лекарство! Мы за него вывалили кучу денег проклятым магам! Он должен был его принять! И тогда бы ничего не произошло!
- Ох, уж это лекарство! – поддакнула миссис Алентайн, неизвестно почему всхлипывая. – Вечно маги что-то напридумывают! Пришлось заложить нашу роскошную карету, фамильные драгоценности! Оно очень дорогое! Она вот такая маленькая бутылочка стоит целое состояние!
- Из-за болезни сына мы почти банкроты, - сознался мистер Алентайн, тут же оправдываясь. – А все из-за его невесты. Точнее, уже жены нашего сына!
- Ох, уж эта невеста, - всхлипнула миссис Алентайн. – Кто бы мог подумать, что она больна! Представляете, во время первой брачной ночи, наш сын приехал к нам весь изодранный и плакал, как ребенок! Он стучался к нам в двери и умолял открыть! Прилетел, посреди ночи в карете! Вы представляете?
- Я был уверен, что ему попалась темпераментная невеста. И даже сначала обрадовался за него и поздравил. Еще бы я ему все объяснил и рассказал, что делают с женщиной во время первой брачной ночи! – оправдывался мистер Алентайн. –Мы хотели сохранить болезнь сына в тайне… Представьте, что будут говорить в высшем свете! Оборотничество, как и вампиризм – болезни постыдные! О, мы приносим глубочайшие извинения!
- Положите ваши извинения на стол и убирайтесь! – рявкнул Венциан. – Ищите ее!
- Я сама его придушу! – кричала няня в сердцах. – Я всегда мечтала о шубе из оборотня! О, бедная мисс Жанетт! Моя девочка! Наверное, она так испугалась…
- Нашли? – послышался взволнованный голос Венциана.
- Нет, сэр! Ищем! Мы подняли на уши всех! – ответил далекий незнакомый голос. – Мы продолжаем поиски, но там, в лесу бродит оборотень! Люди отказываются туда идти!
- А если он ее уксил?! – ужаснулся незнакомый голос.
- Я здесь! – поскреблась я, в надежде, что меня услышат. Но, видимо, получилось слишком тихо. – Я тут!
- Я буду выгуливать ее на поводке, если нужно… - ревела нянюшка. – В новой волчьей шубе… Буду носить ее и зимой, и летом! Не снимая!
- Да как вы смеете! Это же наш сын! – рявкнул мистер Алентайн.
- Спасибо, что напомнили, что у вас сын! – проревела няня. – И закажу себе волчью шапочку с бубонами!
- Я тут!!! – крикнула я изо всех сил, пытаясь ударить рукой по тяжелой крышке важи.
- Тише, вы слышали? – насторожился Венциан. – Мисс Миракл, прекращайте плакать! Мне показалось, или…
- Я тут!!! Я в важе! – надрывно крикнула я, в надежде, что меня сейчас откроют. Я изо всех сил била руками по крышке, как вдруг почувствовала, что меня переворачивают. Наконец-то! Я спасена!
- Жанетта! – крикнул голос Венциана, а плач няни стих: «О, мисс Жанетт! Мы так волновались, что чуть не умерли… наши гости!»
- Она спряталась! Не может быть! О, моя девочка! – всхлипнула няня, а я слышала, она перестает плакать. – Она спряталась! Какая молодец!
– Открывайте скорее ее! Чего вы встали! – послышался страшный голос Венциана. – Быстро открывайте важу!
Повисла тишина, а мне пришлось прислушаться. Почему все молчат? Что-то не так?
- Простите, - икнул мистер Алентайн. – Но мы не можем ее открыть! Понимаете, там магический замок, который тут же закрывается, как только в нее что-то положили! За него некогда отдали кучу денег! Он делался на заказ! А у нас еще руки не дошли снять ее и заменить на свою! Мы ею никогда не пользовались… Мы только пару дней назад купили эту карету. Просто прежний хозяин потерял от него ключ еще десять лет назад. И предупредил нас, чтобы мы ничего туда не клали!
- Ох, уж этот хозяин! – послышался голос миссис Алентайн. – Сам же заказывал, сам же и потерял! Разве можно быть таким невнимательным!
Глава семнадцатая.
Что?! Как?! Они ни могут меня открыть?! Ключ потеряли десять лет назад?!
Я шарила руками по темной крышке, чувствуя, как накатывают волны холодящего ужаса. Казалось, что и без того маленькая душная важа сузилась и стала еще меньше. Мне стало не хватать воздуха.
- Мы спешим откланяться, - послышался торопливый и суетливый голос мистера Аллентайна. – Нам еще сына нашего искать!
Я услышала, как меня на что-то кладут.
- Помогите!!! – в ужасе прошептала я, упираясь руками в крышку.
- Тише, не переживай, - послышался голос Венциана. – О, эпоха изобретений! Модель раскладная - походная жена. Очень удобна в поездках, не занимает много места…
- Прекратите! – взвизгнула я, понимая, что ничего не могу поделать.
- Я просто пытаюсь сделать так, чтобы вы улыбнулись, - заметил голос, а мне приходилось прислушиваться. Стук копыт заглушал голоса. – А кормить мы вас будем блинчиками…
- Я не люблю блинчики! – выкрикнула я, слыша упрек няни: «Венциан! Я тебя прошу! Девочке и так страшно!
- Придется полюбить, - заметил Венциан. – Зато есть плюсы. Вас будут носить на руках. Об этом мечтает любая женщина!
- Выпустите!!!! – заплакала я, пытаясь ударить ладошкой в крышку.
Внезапно карета остановилась, а я услышала голос: «Маг – ключник уже здесь!».
- Тише, тише, - внезапно сменил тон Венциан. – Такая сильная, капризная и своенравная принцесса, и так горько плачет… Все будет хорошо.
Я почувствовала, как слезы внезапно высохли. В голосе было столько уверенности, что я взяла себя в руки. Меня куда-то несли, а потом поставили на пол.
- Когда я на вас женился, я как чувствовал, что у меня – не жена, а клад. Если что, я буду называть тебя «мое сокровище!», - послышался насмешливый голос, который тут же изменился. – Где маг? Быстро сюда! Кстати, вы случайно не несете ее вперед ногами?
- Сейчас! Идет! – донеслись перепуганные и одновременно любопытные голоса слуг. Видимо, все собрались, чтобы понять, что произошло.
- Тэкс! – донеслись до меня шаги, заставив успокоиться. Знакомый голос «взломщика» придал мне сил. – Что у нас!
- Клад нашли! – усмехнулся Венциан, а я слышала, как сундук обходят с разных сторон. Шаги были то здесь, то там.
- Посмотрим, что тут у нас! – довольно бодро произнес маг, постучав по крышке. – Так, замок изготовлен на заказ. Тут было клеймо мастера, но оно стерлось… Такие делали лет пятьдесят назад. Ну что ж! Начнем с магических отмычек.
