Дракончик сидел на спинке кресла и, стоило мне проснуться, тут же перелетел мне на плечо.
— С добрым утром, Макс…
Голос фамильяра так и сочился елеем, что, зная Виша, было не к добру.
— Утро добрым не бывает, — проворчал я. — Мы одни?
— Одни, одни, — усмехнулся Виш. — Странные все-таки существа, люди! Снял стресс, выспался, кхм, отвлекся от дел, и утро ему, видите ли, не доброе!
— Ладно, доброе, — не стал спорить я. — Где Ангелина?
— Ушла, — Виш так и светился от довольства. — Ты что, совсем ничего не помнишь?
— Не, ну помню, конечно, — смутился я, вспоминая особо пикантные моменты. — Но не пойму, на что именно ты намекаешь?
— О, Макс! — Виш аж зажмурился от предвкушения. — Я тебе сейчас такое расскажу… Ты не поверишь!
— Успеешь уложиться за десять минут? — поинтересовался я, поднимаясь с кровати и направляясь в уборную.
— Да легко, — заявил Виш. — Значит так, после того, как вы закончили, сам знаешь что, ты отрубился, а Ангелина ещё долгое время лежала рядом с тобой.
— Вот этого не помню.
— Конечно, не помнишь, — усмехнулся фамильяр. — Твой храп было слышно на всю гостиницу. Ты, кстати, в курсе, что в твоем возрасте люди не должны храпеть?
— Виш…
— Ладно, ладно! Так вот, — продолжил Виш, недовольно дергая хвостом, когда на него попадали капельки воды. — Сначала Ангелина достала из Инвентаря зачарованный стилет.
— Да ладно!
— Я тебе говорю, — заверил меня Виш. — Приставила его к горлу и долго смотрела на твое лицо.
— Ты же, в случае чего, ей бы помешал?
— Конечно! — оскорбился Виш. — Но это ещё не сама история, а так, затравочка.
— Ничего себе затравочка…
— В конце концов она убрала стилет в Инвентарь, ударила тебя своим кулачком по плечу и к нему же и прижалась.
— Женщины — странные создания.
— Это да, — кивнул Виш, — а потом она заговорила.
— В каком смысле заговорила? — не понял я.
— Начала изливать тебе душу, — пояснил Виш. — И там такое…
— Не томи, Виш! — я, закончив с умыванием, потянулся к бадье с прохладной водой и опрокинул её на себя. — Ох, хорошо!
— Не понимаю твоей любви к воде, — фыркнул дракончик, вокруг которого вспыхнул Огненный щит. — В общем, оказывается, Ангелина — не урожденная Уварова!
— Это как?
— Долгая история, — Виш нетерпеливо махнул рукой. — Один из дружественных родов Уваровых погиб в бою, защищая Валерия Уварова.
— Дед Ангелины, который пытался подсидеть главу рода?
— Именно, — кивнул Виш. — В общем, по итогу, на руках у Валеры остался родной внук Александр и дочка Кулаковых — тот самый дружественный род.
— Выходит, Ангелина — приемная?
— Выходит так, — кивнул Виш. — Но и это не самое главное. Александр довольно рано узнал, что его сестра не совсем сестра, и начал позволять себе много лишнего.
— Например? — нахмурился я.
— О, — Виш покачал головой, — поверь, Макс, тебе лучше не знать. Могу сказать одно, Александр Уваров был тем ещё садистом и извращенцем.
— Как жаль, что нельзя убить его ещё раз…
— Это да, — согласился Виш. — Так вот, когда внуки подросли, Валерий вручил им Николаевск. Ну ты понимаешь, чтобы набить руку.
— Понимаю.
— Ну а дальше был конфликт с Зубаевыми, Марика, над которой поработал сам Александр, а потом отдал её солдатам.
— Слышал что-то такое от Бориса.
— Так вот, самое интересное, что Ангелина пыталась её защитить, и у неё это даже получилось. Не от своего братца, конечно, но вот солдаты не посмели ослушаться баронессу. Не все, конечно, но всё же.
— Что значит, не все?
— Для кого-то, Макс, — вздохнул Виш. — Приказ Александра Уварова оказался сильнее просьбы Ангелины.
— Мда уж… — я покачал головой. — Как-то все это неожиданно, Виш. Как будто черное внезапно стало белым.
— Есть такое, — кивнул дракончик. — Но и это ещё не все. Если опустить все слезы, пролитые Ангелиной этой ночью, — то… у неё до сих пор груз на сердце висит. И как я понял, у неё есть даже свой небольшой фонд помощи женщинам.
— Серьезно?
— Сам в шоке, — усмехнулся Виш. — Вот такие вот дела. И когда она узнала, что ты выкупаешь из долговых ям не только нужных тебе спецов, но вообще всех, включая бесполезных, вроде как, женщин с детьми, она серьезно поменяла о тебе мнение.
Фамильяр немного помолчал и добавил.
— С виду она уверенная в себе красотка, но внутри у неё тлеет память об искореженном детстве, и цветет целая уйма комплексов.
— Мда уж… — я даже не знал, что и сказать. — А вчерашняя ночь?
— Об этом она не распространялась, но тут и так все ясно, — Виш расплылся в довольной улыбке. — Номеров не оказалось не просто так, и нет, это все не случайность.
— Значит, все-таки, прогрев…
— Ну а чего ты хотел? — удивился Виш. — Девочка понимает, что находится при тебе на птичьих правах. Девочка устраивает свою жизнь.
— О нет, — я испытал острое желание окунуться в бадью с ледяной водой. — Только не говори, что…
— С вероятностью в девяносто процентов, она забеременеет, — добил меня Виш. — По крайней мере, вчера она сделала для этого всё.
— Виш!
— А что Виш? — усмехнулся фамильяр.
— Мог бы и предупредить!
— А зачем? Девочка старалась, девочка — молодец. Да и тебе хуже не будет.
— Я не готов жениться, брат!
— А тебя разве кто-то заставляет? Вот и посмотришь, кстати, как себя поведет Ангелина дальше.
— Но ребёнок…
— А вот сейчас, Макс, послушай меня внимательно, — из голоса Виша мгновенно улетучилось все веселье. — Ты не обычный человек, который заводит семью тогда, когда хочет, и с тем, кого любит. Ты — глава рода Пылаевых. Любой твой брак — это политический расчет.
— Это я понимаю, — поморщился я. — Но каким образом сюда укладывается Ангелина?
— О! — осклабился дракончик. — Она очень удобно укладывается! Тебе ли не знать?
— Виш!
— Во-первых, — Виш вновь сбросил маску шута. — Она до сих пор Уварова, и эту карту, в дальнейшем, можно разыграть. Ты же не думаешь, что Валерий Уваров действовал на свой страх и риск?
— Так и думаю, — не согласился я. — Виктор Николаевич Уваров говорил искренне.
— Он знал, — отмахнулся Виш. — Ну не мог глава рода не знать, что задумал его кузен.
— Ладно, пусть так, — не стал спорить я. — Сомнительно, но пусть. Что у тебя во-вторых?
— Во-вторых, — степенно кивнул Виш. — Тебе нужен наследник. И неважно, официальный или нет.
— Зачем? Я ещё…
— Ой, вот только не надо говорить, что ты ещё молод, и всё это успеется, — перебил меня Виш. — Тебе нужен наследник, чтобы Виолетта не смогла шантажировать тебя её ребёнком.
— Нашим, — поправил я Виша.
— Её, — покачал головой фамильяр. — Не хуже меня знаешь, на что способна Ледяная королева. А так, у тебя будет… противовес.
Первым моим желанием было послать Виша далеко и надолго, но что-то в словах дракончика было.
— Ненавижу политику…
— В таком случае, ты выбрал не тот Путь, Макс, — усмехнулся Виш. — Нужно было выбирать Путь Агронома или Пахаря. И вообще, ты думал, Камнев один отдуваться будет?
Вообще-то, именно так я и думал.
— Да не кисни, Макс! — Виш хлестнул меня по плечу хвостом. — Скажи спасибо, что Ирина Олеговна к тебе клинья не подбивает!
Я внутренне содрогнулся и поспешил свернуть разговор. Уж что-что, но Вязовая точно была не в моем вкусе. Эта милая на вид женщина держала в ежовых рукавицах всех руководителей от Прохора до Дмитрия.
Наскоро одевшись, я поспешил в штаб.
* * *
— Значит, сегодня утром норвежские войска зашли на территорию Швеции?
— Все так, — подтвердил переговорный амулет голосом Анны. — Якобы, для защиты от территориальных амбиций Российской империи.
— А мы?
— Мы действуем по плану. Захватываем порты, берем под контроль портальные стелы. Их на севере не так уж много, поэтому справляемся.
— Что Дания?
— Выслали ноту протеста, выводя флот.
