Я рычу, пытаясь удержать его руку, но он бьет ногой в пах наотмашь. Резкая боль и ярость. Уже кричу я, от боли и злости, отскакивая назад.
Боль становится толчком к действию. Мои ладони словно нагреваются и столпы света вылетают вперед, окутывая меня мягким теплом. Мужчина в ужасе замирает, а лучи озаряют его лицо. Приятные черты, волевой подбородок и глаза, наполненные яростью и презрением.
Я чувствую, как ладони сами разворачиваются, направляя поток энергии прямо в него. Он пытается дернуться, но не может и сделать и шага. Свет застилает его глаза, ослепляя всех нас. Я слышу треск стекла и Эд вырывается ко мне, хватая меня за руки.
— Стой! Остановись!
Я чувствую как сила плещется внутри, застилая разум. Я с усилием сжимаю кулаки и свет исчезает. Эд трясет меня, что-то крича.
Но я его не слышу. Только писк в ушах и замершее тело мужчины, который мешком падает на землю. Я опускаюсь вниз, ощущая, как меня потряхивает от ощущений. Ладони колет, а в ушах играет симфонический оркестр, которым управляет очень плохой дирижер.
— Джеймс, Джеймс! Ты в порядке?
Эд тормошит меня, оказываясь передо мной. Он бьет меня по щекам, пытаясь привести в чувства. Я поднимаю на него глаза, пытаясь что-то сказать, но язык меня не слушается. Эд понимающе кивает и отпускает мои плечи, которые сжимал с нереальной силой. «Будут синяки», — запоздало думаю я.
Эд передвигается к мужчине на земле и неловко пинает его в бок. Тот странно скручивается, что-то лепеча.
— Он жив? — голос предательски дрожит.
— Да, шевелится, — с каким-то сожалением кивает Эд. — Не хотелось бы наносить тебе травму, но было бы здорово, чтобы ты его испепелил. Но если покалечил, то и на том спасибо… Эй, вставай!
Тело на земле сворачивается в клубок и замирает, что-то постанывая. Я собираю остатки сил в кулак и поднимаюсь на ноги, медленно, стараясь держать равновесие. Эд качает головой и начинает что-то искать по карманам. Я сосредоточил взгляд на одной точке, игнорируя качающийся мир.
— Лови! — Эд кидает мне что-то маленькое. — Ты забыл вчера у Гестии, вот я и прихватил…
— Спасибо! — я неловко хватаю пачку сигарет, тут же закуривая. — Как ты вообще здесь оказался?
Первая затяжка туманит разум, но прочищает мысли. Я закашливаюсь и начинаю травить свой организм, ощущая, как тело расслабляется и возвращается в привычный ритм. Словно что-то, держащее на плаву, вернулось на свое законное место.
— Это ты меня спрашиваешь? Вы с Арчи исчезли из дома Стеллы, мы вас не дозваться, не найти не могли! А потом я решил проверить местные леса, а там уже этот, — Эд снова пнул парня, — Схватил и в машину! Что-то говорил про то, что старик слишком жесткий, волокна не те…
— И ты просто поехал с ним? Не связался с Дэйлом?
— Трудно это сделать, когда тебя бьют по голове и вырубают. Надо придумать какие-то маячки, а то каждый раз нам всем приходится по всяким злополучным местам бегать, чтобы нашу команду отыскать!
— Да, подкинь идею Филу и Фелу, пусть подумают…
— Я сначала терпеливо ждал, что он просто устанет от моего крика, а потом вы откуда-то выскочили…
— Так он тебя сутки держал, получается?
— Да, ночь я провел связанный и без сознания в каком-то подвале. А потом он пришел и потащил меня в лес, — Эд повторил пинок. — Тащил, бубнил что-то про жертву надо успокоить, развеселить, а то не вкусно будет. Я честно хотел в штаны наделать, чтобы он от этой идеи отказался, но парня так просто испугать не получилось… Ты с Дэйлом связывался?
Я покачал головой и прикрыл глаза, настраиваясь на начальника. Но у меня ничего не выходило. Мысли тянулись к нему, но натыкались на стену, не позволяющую связаться с ним. Я поделился проблемой с Эдом, а тот лишь нахмурился.
— Джон погиб, — заговорил Эд после минуты молчания. — Сердце остановилось при перемещении. У Арчи сломана нога, а Фурки с Марси уже едут к нам. Ну или стараются.
— Ты хоть знаешь, где мы?
— В лесу.
Я закатил глаза и подошел к лежащему на земле мужчине. Тот, приоткрыв глаза, замер, смотря на меня. В глазах виднелось просто принятие данности. Он безразлично глядел на меня, почти не моргая.
— Кто ты?
— Элен, — прохрипел он. — Тридцать два года, родился и вырос Таверере, долго учился и открыл бизнес по продаже сладостей. Не женат, детей нет, целей — тоже.
— Ты убил Артура?
— Я помогал. Ви приготовила его, а я просто перетащил в котел.
— Ричард?
— Помог положить в мангал.
— Рон?
— Подвесил тело в парилке.
— Их убила Виолетта?
— Да.
Эд присвистнул и показал мне два больших пальца. Я неодобрительно сжал губы, потирая плечи. Элен закрыл глаза и через секунду захрапел. Я ошарашенно пнул его, но тот продолжил спать, как ни в чем не бывало.
— Что с ним? — спросил я.
— Спит, — фыркнул Эд. — Столько дел наделал, устал, наверное…
— Дэйл сказал, как скоро прибудут Фурки и Марси?
— Должны уже быть на месте, надеюсь, с едой… Я здорово проголодался. Не будь я таким человечным, то я бы предложил запечь этого, но…
Эд развел руками и опять пнул спящего в ногах Элена. Понятия человечности, у Эда, конечно, хромали…
Глава 19. По заслугам.
Эд предложил просто ждать на полянке. Он уселся на сырую землю и прикрыл глаза, облокотившись о дерево. Меня все еще потряхивало от того, что произошло. Постепенно осознание событий дня стало вырисовываться в голове. Я-то считал себя разумным парнем, а тут выдал столько необдуманных поступков за такой короткий срок.
Передал полумертвого Джона Арчи, который и сам был не в лучшем состоянии, и отправил их чёрт знает куда. Буквально силой мысли заставил парня переместиться с истекающим стариком. Результат — Джон мертв, а Арчи где-то в безопасности, но скорей всего ругает меня так, что моим ушам в пору гореть алым пламенем.
Кинулся на крик в одиночку, не зная базовых приёмов борьбы, и вступил в схватку с вооружённым соперником. Спасибо компьютерным играм, где я хоть как-то смог подсмотреть приемы. Если я вдруг вернусь в тот, реальный мир, нужно будет написать благодарность разработчикам.
Я угрюмо усмехнулся этой мысли и смял пожелтевший листик в руке. Идем дальше. Каким-то образом я выдал столпы света из ладоней и превратил несчастного Элена в овощ. По-другому я его состояние описать не мог. И то, откуда у меня вообще взялась эта сила — тоже. Эд все еще косо поглядывал на меня, но молчал. Я не выдержал и прокашлялся, нарушая тишину:
— Ты ничего не скажешь?
— Я уверен, что ты уже прочел себе лекцию в голове, так что смысла ввязываться в дебаты и ругать тебя за спасение моей жизни просто не вижу, — Эд приоткрыл один глаз. — Да и что-то мне подсказывает, что с нотациями справится Марси. А потом Дэйл. А я просто расскажу им в красках, что ты тут натворил.
— Ну спасибо, — я опустился на землю рядом с другом.
— Хотя выглядело впечатляюще. Я в какой-то момент даже пару раз восхитился, когда он тебе между ног зарядил… Будь я б на твоем месте, я бы тут уже на земле катался и бой бы не продолжал.
— Я тоже так подумал в тот момент, но обстановка не располагала… Как ты выбрался из-под щита?..
Резкий свет фар озарил лес и я зажмурился. Эд со стоном поднялся на ноги и похромал к остановившейся машине. Я встал, отряхнулся и последовал за ним. Автомобиль парил недалеко от нас и я направился туда.
