— И даже не пытайтесь спорить! Смиритесь, — Стоев резко остановил пытавшихся возражать учеников. — Это официально включено в учебный план и одобрено самим ректором. Хотя можете попытаться лично у него подписать своё освобождение от таких занятий. Но знаете, за всё время своей работы не припомню ни одного раза, чтобы хоть кому-нибудь это удалось. Скорее уж от раздражения он приказывал подобрать более неприятных монстров, чем обычно. Но ваше право, конечно. Можете попытаться. Вдруг именно у вас получится? Дерзайте.
Вот только, несмотря на его слова, в глазах отчётливо читалось всё, что он думает о наших попытках. Без шансов. Народ это тоже отлично понял, так что быстро затих. С ректором спорить бесполезно. Как и пытаться задействовать связи семьи. Без вариантов. Хоть я и недолюбливаю Романовых, но конкретно этого их представителя даже немного уважаю. Просто потому, что он способен держать в узде всю эту кодлу, не прогнувшись под них.
— Но да ладно, что-то я вас слишком сильно сегодня напугал. Давайте напоследок сообщу и хорошую новость. Тот, кто сдаст теорию по устройству монстров на отлично, будет освобождён от практики, — радостно улыбнулся мужчина.
— Но что-то мне подсказывает, что это просто нереально, — раздался сбоку голос Морозова, что буквально озвучил мои мысли. Уж больно ехидной мне показалась улыбка преподавателя.
Вскоре урок был закончен. А мы с парнями переглянувшись и, кивнув друг другу, приблизились к собиравшейся идти на следующий урок Палеолог.
— Знаете, когда тебя окружает сразу четыре парня, это как-то настораживает, — ехидно ухмыльнулась девушка, обводя нас взглядом. — Я воспитана в традициях предков, так что предпочитаю моногамию.
— Ха-ха, смешно, — без тени улыбки ответил Морозов. — Давай только без своего привычного ехидства, а? Дело есть.
— Ну если дело, то слушаю, — всё же кивнула она, став серьёзной.
— Думаю, ты и так в курсе, что нас со временем разделят на группы для походов в более серьёзные Разрывы. И мы предлагаем тебе присоединиться к нашей группе.
— Хм, — ещё раз окинула она нас оценивающим взглядом. — Сильная получится группа. Даже, я бы сказала, опытная. Почему я? Всё же у меня не самая приятная репутация. Не боитесь отравиться?
— Нам нужен лекарь. А ты лучший вариант в данном случае, — дополнил я. — Ну и да, по сравнению с моей репутацией твоя как-то теряется.
— Это да. Почему-то люди вампиров боятся куда больше, чем отравления. Что весьма странно. Но да ладно. Лекарь, говоришь? Почему сам им не станешь? Маги крови очень даже неплохие лекари, как я слышала.
— Не буду врать. Кое-что я умею. Но всё же не моё это, — пожал плечами. — Ну так что, ты с нами?
— Ну да, вам, парням, лишь бы ломать всё, — фыркнула она. — Ладно, я с вами. Грех упускать такой шанс. Чувствую, наша группа станет одной из сильнейших в потоке. Точнее, самой сильной. Но кто будет шестым?
— Добро пожаловать в команду, — улыбнулся я. — А насчёт шестого пока решаем. Всех подряд мы не берём. Кандидатура нужна надёжная.
— Поняла. Маг-стихийник нужен с массовыми заклинаниями. Я подумаю. Есть у меня один кандидат на примете. Надо только кое в чём убедиться.
— Добро. Тогда будем ждать твой вариант. Рассмотрим его.
— Кстати, кто лидер? — задала она вопрос, о котором никто из нас даже не задумывался до сих пор.
Переглянувшись, мы задумались. Вариантов было много. По сути, любой из нас мог претендовать на роль лидера. Даже сама Палеолог. Всё же по статусу её семья очень высока. Раньше были Императорами, как-никак. Такое не забывается, пусть и их империя уже пала. Морозов тоже неплохой вариант. Всё же сейчас его род один из самых влиятельных в нашей Империи. У меня, Давида и Олега много опыта по истреблению монстров.
— Голосование? — предложил я.
И под одобрительные кивки народ тут же просто и без затей указал пальцем на свой выбор. Но знаете, когда четыре пальца указывают на тебя, становится как-то неуютно, пусть ты ни в чём и не виноват. Я же указывал на Морозова.
— Почему я? — задал очевидный вопрос.
— Я знаю только тебя и Морозова. Но этому раздолбаю лидерство точно не доверю, — хмыкнула девушка.
— Эй, я не настолько плох! — возмутился парень, но быстро сник под ехидным взглядом, после чего продолжил. — В целом, мои причины основываются на голой логике. Только ты из нас единственный с полноценным титулом и опытом управления. Остальные лишь наследники. Нас, конечно, учили, но это не сравнится с реальной практикой.
— Аналогично, — одновременно произнесли Давид и Олег.
— Хорошо. Пусть будет так, — не стал отнекиваться я. — Ну вы правы. У меня есть реальный опыт. Но и безупречным себя не считаю. Так что если будут какие-то предложения или поправки, озвучивайте их. Я всегда готов прислушаться к разумным доводам. Всё же в чём-то вы разбираетесь куда лучше меня.
Это по первости я пытался всячески избегать власти и ответственности, что она с собой приносит. Сейчас как-то уже привык.
На этом мы и закончили, отправившись на следующий урок, пока не прозвенел звонок.
Глава 20
Вскоре я решил, что пора исполнить то, чего я так долго ждал. Разумеется, имеется ввиду покупка нового телефона. В прошлый раз всё сложилось… не самым лучшим образом. Надеюсь, теперь всё пройдёт нормально.
— Может я лучше сама съезжу? Вы, главное, модель скажите. Не стоит лишний раз выходить на люди. Кто знает, когда может произойти следующее покушение, — предостерегла меня Инга, едва узнав о моих планах.
— В таком деле лучше самому всё попробовать и проверить. Всё же мне с ним ходить, — покачал я головой.
— Ну… Думаю, я смогу договориться, чтобы их привезли на дом, показав прямо здесь, — с надеждой предложила она.
И я даже ненадолго задумался. Это и вправду было бы удобно. Но как-то… Не то. Просто не то.
— Идея интересная, конечно, но нет. Не буду же я вечно прятаться. Да и вряд ли так быстро повторят попытку покушения. Им подготовиться нужно. Такие дела быстро не делаются. Так что волноваться не о чем. А вот слежка вполне возможна. Так что попробуем выманить противника, чтобы отследить его людей.
— Как скажете, — обречённо вздохнула Брашов. — Но охрану я с вами отправлю усиленную. И даже не пытайтесь отнекиваться.
— Как скажешь, — примиряюще поднял руки, улыбнувшись.
И вот, вскоре мы уже ехали в магазин. Правда, в этот раз решили выбрать не торговый центр, а иное место. Да и ехали довольно сокращённой кавалькадой. Всего-то три машины. В первой сидели я, Инга, Дмитрий и Олег. У остальных не получилось выбраться. Семейные дела. Во второй машине — моя охрана. Ну а в третьей уже охрана Морозова. И это ещё удалось договориться, чтобы сам наследник богачей ехал в моей машине. Иначе мы ещё сильнее растянулись бы. А мне и данного кортежа за глаза хватит. Нечего лишний раз раздувать его. Тем более, что в пути можно и поболтать немного.
— Эй, я, вообще-то, очень даже популярен у девушек… — отбивался от нападок Димы Олег.
— Кхм, кхм, — раздался громкий кашель со стороны водителя, и Инга на миг обожгла Навина взглядом.
— Эм… То есть я хотел сказать, что… Да! То, что меня считают привлекательным. Ничего более. Сам я этим не пользуюсь! — парень начал быстро искать отговорки, заметно нервничая.
— Чего это с ним? — шепнул мне на ухо Морозов.
— О, так ты же не слышал! Это надо исправить, — преувеличенно бодро произнёс я.
— Не смей! — услышав меня, Навин сразу же понял, что происходит. — Не смей, Влад!
— Значит, слушай эту историю. Всё произошло во время одного из посещений Констанцы флагманом Навиных. Олег у нас тогда искренне считал, что он неотразим и романтический флер моряка способен покорить любую девушку. И это даже было правдой… Ровно до того момента, как он не пересёкся с Ингой. Её дед тогда отправил принять груз, если правильно помню. Но не суть важна. Самое интересное началось, когда наш «ловелас» впервые встретил эту симпатичную девушку. Разумеется, он тут же поспешил познакомиться. Итог? Разумеется, ему «дали от ворот поворот». Парень был в шоке. Я был там в тот день, так что можешь мне поверить, таким ошалевшим я его ещё не видел. У него в голове не укладывалось, что ему могут отказать, — хохотнул я, смотря, как Олег прячет лицо в ладони. — Он человек упорный, так что, разумеется, попытки продолжились. Что он только ни делал: машины с цветами, надписи в воздухе с помощью самолёта, воздушные шары и многое другое. В общем, скоро уже весь город судачил об этом. Но наша красавица была всё такой же неприступной. И поняв, что ничего не получается, парень уже почти впал в депрессию.
