— Ты не понимаешь! Все портные будут заняты! — рявкнула она в ответ.
Слушать Розель не было никакого желания, поэтому я поспешила на выход, как только прозвучал сигнал, оповещающий об окончании занятия.
— А ты не волнуешься по поводу наряда? — поравнявшись со мной, спросила Нэйла.
— Нет, — я даже плечами слегка передёрнула, невольно вспомнив мой первый бал в этом мире.
— Эх. Я тебе завидую, — вздохнули одновременно Шерити и Нэйла.
— Да ладно вам. Если не сможете найти наряд, скажите и вместе подумаем, что можно сделать.
— Если не будет свободных мест у портных, то тут и придумывать нечего, — печально вздохнула Нэйла. — А нам пока нельзя покидать академию даже на выходных.
— Что-нибудь придумать всегда можно, — пытаясь немного сбить пессимистичный настрой подруг, сказала я. В конце концов, можно обратиться к Люсфель или заказать пошив нарядов у портных в Кэимлерте. Вот только говорить об этом Нэйле и Шерите пока не буду. — Идём в столовую? — предложила я, решив перевести разговор в другое русло.
— Мыслишь в верном направлении, — присоседившись к нам, сказал Бергард, а нас как раз нагнали и остальные.
— Угу, я голодный, — выдал Луард и стрельнул глазами в Шерити, вызывая общие смешки.
На самом деле, вернувшись в академию, я поняла, что очень сильно скучала по этому месту. Здесь я могла хоть немного выдохнуть.
В столовой было шумно, куча народа. Однако, когда мы вошли, мне стало не по себе. Меня внимательно разглядывали, некоторые даже кивком или пальцем показывали, шушукаясь.
— Да ты у нас звезда, — хмыкнул Даркас, спрашивая: — Как всегда, или что-то сама выберешь?
— Как всегда. Не думала, что соскучусь по еде в столовой, — улыбнулась ему в ответ, высматривая Ардена. Но его тут не оказалось, зато за преподавательским столом сидел магистр некроматических наук и снова, как мне показалось, внимательно смотрел на меня. Вообще, надо сказать, ари Самэд так и остался для меня загадкой. Про то, к какой расе он относится, чтобы утолить своё любопытство, я у Ардена за всеми событиями так и не удосужилась спросить.
— Слушай, — когда мы уселись за стол, заговорила Нэйла. — А у вас с Зикфардом что-то было? Ну, до того, как ты признала в проректоре своего эмира.
— С чего это вдруг такие выводы? — настороженно уточнила я.
— Ну… Я слышала, как спрашивал у Ардена разрешение общаться с тобой.
— Да? — Вот это новости!
— Нэйла, я не думаю, что проректор ей об этом рассказывал, — ответил Луард, задумчиво трепя одну из мелких косичек с красным кончиком. — Я бы этого точно не стал делать.
— Угу, — поддакнул ему Бергард, беря за руку Нэйлу и не сводя с неё влюблённого взгляда. — Он принца гоняет по самое не хочу. Я даже слышал, что сам Император попросил нашего проректора вытрясти из младшего принца дурь, чем он активно и занимается.
— Какие интересные подробности.
— Но знаешь, Зикфард изменился. По крайней мере он перестал волочиться за каждой юбкой, что раньше для него было нормальным делом. Да и в целом… словно стал другим, — добавил Анзор, глядя куда-то мне за спину.
Я решила не оборачиваться. Даже если я проникнусь симпатией к принцу, то, когда он встретит пару, встанет перед выбором я или та, кто предназначена ему судьбой. Я прекрасно помню лицо оборотня, когда он увидел меня и понял, что я его пара. Сколько в его взгляде было шока и боли…
— Я, пожалуй, пойду, — быстро пробормотала, вскакивая с места и уходя из столовой.
Следующим занятием по списку было у магистра ари Самэд. Интересно, а здесь уже случались нападения летающих тварей?
А ещё мне жутко хотелось увидеть Лейсару, ведь последний месяц я только передавала им с Роном накопители через Ардена, чтобы они продолжали получать подпитку. Но, как я поняла, они потихоньку перестают нуждаться в энергии извне. Видимо, это из-за пробуждения драконьей сути и наличию в их союзе Зартана. Всё же он довольно сильно одарён магически.
Айнер Ниора — Луарш пока всё ещё подпитывается от Ниора. А вот познакомиться с ним смогли лишь недавно. Он никак не мог смириться с тем, что Ниор стал для меня не единственным мужем, а одним из нескольких. А ведь такую реакцию стоит ожидать от многих фениксов. Да уж…
Я опёрлась на подоконник и посмотрела во внутренний двор, продолжая гонять в голове множество самых разных мыслей. День радовал светом Сеола и буйством красок. Парк утопал в зелени и цветущих деревьях, хотя в империи начиналась осень.
Пока была в Кэимлерте, мою группу перевели в основную часть академии и теперь мы учились в аудиториях, предназначенных для всех, и могли спокойно гулять на территории, прилегающей к ней. Единственное, что осталось — запрет на покидание территории академии, как пешком, так и перелётом или при помощи портала.
— Алиша, думаешь, будет лучше, если ты продолжишь бегать от принца? — спросила Нэйла, подходя ко мне и вырывая из раздумий. Даркаса, Луарда и остальных из нашей компании пока не было. Стало быть, подруга решила составить мне компанию.
— Нэйла, я не бегаю ни от кого, просто не вижу смысла в его ухаживаниях, — Нэйла нахмурилась, а я продолжила: — Я не зазналась, как можно было бы подумать, исходя из моих слов. Просто я не ощущаю к нему того, что ощущала к Ардену до заключения брака, понимаешь?
— Но ведь даже если он не твой эмир, то вы вполне можете…
— Нет. Я не хочу такого, — перебила подругу, решив пояснить. — Когда я встретила первого истинного, то у него, как оказалось, уже была любимая женщина и даже ребёнок от неё.
— Ну и что? Такое бывает. И та, кто согласилась… — и тут до Нэйлы, видимо, дошло, что я хотела сказать. — Прости… Но тебе надо объяснить это принцу. Извини за вопрос, а он, ну, твой первый истинный остался с тобой?
— Я отказалась от него.
— Ты что⁉ — Нэйла обалдело смотрела на меня. В салатовых глазах был такой шок и неверие, что я решила пояснить.
— Я не знала о последствиях такого решения. Вернее, не имела представления о том, как это тяжело проходит. Но мне повезло, что рядом со мной в тот момент оказался тот, кто стал моим первым супругом. Всеблагая соединила наши судьбы, — с улыбкой закончила я.
— Не всем так везёт… Я бы на такое вряд ли отважилась бы. Да уж.
— Нэйла, у вас тут всё в порядке, — взволнованно спросил Даркас, пока Луард осматривал коридор перед аудиторией. А ещё спустя пару мгновений подтянулись и остальные.
— Угу… — ответила Нэйла, вопросительно посмотрев на меня, а мотнула головой, не желая, чтобы кто-то, кроме неё, знал об этом.
— Точно? — внимательно глядя на меня, спросил Луард.
— Точно, — улыбнулась в ответ.
К дверям аудитории, где должна была проходить лекция по нечисти и способах борьбы с ней подошёл магистр арии Самэд и сказал:
— Сегодня у нас будет первое практическое занятие с нечистью. Все здесь? — Послышался нестройный гул голосов в ответ. Осмотревшись, поняла, что вся группа уже успела собраться, поэтому магистр добавил: — Отлично. Раз все, тогда следуйте за мной.
И магистр направился в противоположную от нас сторону, совершенно не волнуясь о том, идём мы за ним следом или нет. Но опять же… Мы — первый курс. И вдруг такая спешка. Арден что-то недоговаривает? Или тут дело в чём-то другом?
Мы прошли ещё немного по коридору вперёд и свернули направо, выходя на улицу и идя по тропинке к одной из довольно больших пристроек. Здесь нас уже ждал хмурый муж.
— Равэ Н’Дара, разбейте студентов на боевые тройки и четвёрки, — проректор быстро разбил всех на группы, а потом спросил у магистра: — Вы уверены, что им уже пора приступать к практике?
— Да. Они уже ознакомились со слабыми видами нечисти и способах борьбы с ней. Поэтому, считаю, что будет целесообразно закрепить результат на практике. Тем более что вы согласились нас подстраховать.
— Ну что ж, — Арден бросил на меня короткий взгляд, а потом сказал, открывая дверь в помещение: — Проходите.
Пахло тут не особо приятно. И ощущение, надо сказать, было странным. В углу послышалось копошение и стуки о прутья клеток.
