— Минутку, оденусь и возьму инструмент, — поднялась я с кресла. — Выйду к ним.
— Миссис ди Амос, вы такая добрая, — Хелена сложила ручки домиком в умилении.
Фыркнув, я вышла из комнаты.
— А где Бен? — обратилась я к гувернантке.
— На обед ушёл, вы же его сами отправили, — напомнила она.
— Да, точно. Проводишь меня,— я направилась к себе в комнату, взяла шубку и иглу со спиртовым раствором.
За воротами мелькала старая чёрная машина, коих было немало в городе. Хелена шла рядом, оглядываясь по сторонам.
— Вот, они там в машине ждут, — махнула девушка рукой на маг-авто. — На улице похолодало.
— Хелен, нам придётся сесть в машину? — нахмурилась я.
— Миссис Аманда, так они уже давно стоят, замёрзли очень. Сначала охранника долго упрашивали, но тот ни в какую, мол, у госпожи подопечная пропала, — шагала гувернантка рядом со мной к открытой калитке. — А потом увидели меня — я выходила на улицу игрушки убрать со двора. Давай меня упрашивать. Вот я и поддалась, жалко их.
— Ладно, только сядь со мной вместе, пожалуйста, одной как-то боязно, — поёжилась я от налетевшего холодного ветра.
— Как скажете, — кивнула она.
Я взглянула на водителя в форменной одежде компании по прокату авто. Он угрюмо посмотрел на меня из-под густых чёрных бровей. Стало не по себе. Гувернантка подошла к задней дверце и открыла её, смело ныряя в машину.
Я оглянулась, заметив краем глаза, что привратника нет у ворот, и смутная тревога застучала в висках. Отмахнувшись от странных предчувствий, я последовала за гувернанткой и села в маг-авто.
Стоило мне оказаться в салоне рядом с Хелен, как тут же в машину влетел мужчина в чёрном, усевшись рядом.
— Трогай! — гаркнул он водителю. Завизжали колёса, и машина рванула прочь.
— Что вы делаете? — ахнула я, узнав мужчину. — Мистер ди Дьюиш!
— Доброго дня, милая Аманда, — злорадно улыбнулся Калеб. — Рад вас видеть, — он демонстративно снял кожаные перчатки. На его руке блеснуло золотое кольцо, которое я тотчас узнала, и внутри всё похолодело от ужаса. Клыкастая пасть — знак братства Атмара.
— Хелен! — дёрнулась я к гувернантке. — Открывай дверь! Прыгай!
— Зачем? — оскалилась она, спокойно растянув губы. — Мы пришли за вами, Аманда.
И тут до меня дошло, что я попала в ловушку.
Жёсткая рука обхватила меня сзади за плечи, а другая зажала рот, суя под нос ужасно вонючую тряпку. Я замотала головой, задыхаясь от едкого запаха, но меня крепко держали руки Дьюиша. В голове моментально зашумело и залетали белые мушки. Последнее, о чём я подумала, прежде чем отключиться, — что не сдержала обещания, данного Харви, и вышла из дома.
Тяжёлый влажный воздух наполнял лёгкие. Я с трудом дышала, голова гудела, а во рту ужасно пересохло. Разлепив свинцовые веки, я долго не могла понять, что произошло и где нахожусь. Низкий каменный свод из горной породы, прогнившие деревянные балки надо мной. Тусклый свет магического светильника еле освещал помещение. Я лежала на жёсткой подстилке, которая почти не смягчала острые камни под спиной. Простонав, попыталась встать, но голова тут же закружилась, и я рухнула назад.
— Калеб, она очнулась, — раздался рядом равнодушный голос.
— Рад, Аманда, очень рад, что ты пришла в себя, — и знакомое мерзкое лицо нагнулось надо мной. — Как себя чувствуешь? Пить, наверное, хочешь? После сонного зелья обычное дело.
В голове всплыли картины, как Дьюиш хватает меня за плечи и тычет в рот какую-то вонючую тряпку.
Я ухватилась за его рукав и яростно прошипела:
— Если с Иви что-нибудь случится, я тебя из-под земли достану.
— Ох, какие мы грозные и клыкастые! — усмехнулся гад, видя, как я пытаюсь войти в трансформацию. — Да только не получится, госпожа ясновидящая. На тебе блокирующие браслеты.
Я тряхнула руками и ощутила тонкие кольца вокруг запястий.
— Ты думала, мы дилетанты? — оскалился он, вырываясь из моих рук, и гордо расправил плечи. — Эх, Аманда! Братство существует не одно столетие, его не смогли уничтожить ни святая инквизиция, ни облавы полиции, ни просто время. Мы вечны, так как преданы своему богу и любим его искренне.
— Вы продали свои души демонам! — воскликнула я горячо, пытаясь снять ненавистные браслеты. — Боги не допустят, чтобы вы воскресили Атмара!
— Не стоит так кипятиться, — спокойно ответил он, ухмыльнувшись. — Побереги силы, они тебе ещё понадобятся.
— Зачем вы похитили меня? — сжала я челюсти. — Могли бы просто убить! И всё, мой дар вам больше не помеха!
Калеб вздёрнул подбородок и шумно вздохнул.
— Видишь ли, Аманда, нашего бога невозможно воскресить, только принеся в жертву детей-полукровок, — направил он колкий взгляд на меня. — Нам нужен твой божественный дар ясновидящей, чтобы отдать его магии ритуала. Атмара заточили демиурги, которых сейчас неизвестно в каких мирах носит. А без божественной силы, хотя бы её малой искорки, ритуал не сработает. Понимаешь? В тебе проснулся дар. Кто-то из богов отдал тебе свою частичку. Именно она нам и нужна.
— Вы убьёте меня? — уже знала я ответ, от которого леденело сердце.
— Принесём в жертву, точнее, — растянул он рот в мерзкую улыбку.
— Отпустите Иви! — процедила я. — Неужели вам нужно столько детей для жертвы?
— Ты права, так много детей нам не надо. Конечно, отпустим, если ты согласишься взойти на жертвенный алтарь добровольно, — ухмылялся гад. — Даю слово. Она будет жить, а ты ради неё отдашь божественную искру. Добровольная жертва — одно из главных условий ритуала. Если заартачишься, то твоя подопечная умрёт в долгих и непереносимых муках.
— Говоришь, даёшь слово! Как тебе верить? Ты и глазом не моргнёшь — обманешь меня, — я еле сдерживалась, чтобы не впасть в отчаяние.
— У тебя нет выбора, — пожал он плечами, — либо вы обе умрёте, либо только ты. Третьего не дано.
— Сволочь! — плюнула я в него, но не достала.
— Соглашусь с тобой, — хохотнул гад. — Знаешь, почему на самом деле Харви ненавидит меня?
Он выдержал паузу, но я молчала.
— Потому что я давным-давно отбил у него девушку, которую он любил, причём искренне и нежно. Первая любовь и всё такое, понимаешь, — прищурился он, ожидая моей реакции, но я сидела невозмутимо. — Я сделал её своей содержанкой, любовницей, а она была не против. Вот Харви и не может мне простить того, что я нарушил его романтические планы. Он ведь хотел на ней жениться. С тех пор не доверяет женщинам. Вот и на тебе кузен женился из расчёта заграбастать наследство Даррена. Ведь так?
Я упрямо сжала губы, не дам ему козырей.
— Молчишь? Ну-ну, — хмыкнул он. — Мы оба знаем, что я прав. Ладно, посиди тут и подумай до утра. Следующей ночью будь готова к ритуалу.
— Завтра?! — удивилась я, вспомнив, что преосвященство говорил в моём видении о следующем дне.
— Завтра, моя прекрасная ясновидящая, завтра, — веселился гад. — Подслушала разговор в своём видении?
Демон! Он специально это сказал, как будто знал, что я увижу главного.
Калеб растянул губы в отвратительную довольную улыбку и вышел из темницы, закрыв железную решётку, за которой остались двое охранников. Где-то протяжно завыл сквозняк, и хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать его.
Прикрыв глаза, я пыталась унять дрожь, что пробирала до костей. Нет, не от холода — от страха, что Харви может не успеть.
Глава 42. Истинная
Харви ди Амос
Уже который час мы с Майлзом искали в архиве старые карты округа. Бардак здесь такой , что нашли их не в том отсеке и потратили кучу времени. Всё это злило меня.
— Вот смотри, — развернул Майлз карту, сняв с неё стазис. — Кажется, она самая, видишь, пометки о храмах.
Я нагнулся, рассматривая извилистые линии гор и рек.
— Есть копия карты?
— Да, тут же лежит, заберём её с собой, — достал друг второй тубус.
