- У нас шайка? – обрадовалась я, чувствуя, что все становится ужасно интересно. Нет, не зря я поделилась своей тайной с таким опытным… эм… шайководом…
- Знаешь, один писк жандармам, и все! Нету шайки! Накрыли! – ударил кулаком по столу мистер Квин. – Один писк хозяину, и все! Плакал наш сад! Он вон какой на сады злющий! Садись! Не стой! За тобой хвоста не было?
- Нет, - осмотрелась я. Старенькие выцветшие шторы были задернуты, а между нами появился огарочек свечи. От чего лица у нас вдруг стали очень зловещие.
- Нужно будет проверить ее! А то мамзельки они такие! Чуть что поднажмешь, все расскажут! А еще и сплетницы! – сощурился мистер Квин. – Так что перед тем, как выдавать место положение сада, надобно ее изловить, завязать глаза и притащить в сад! А там уже обряд посвящения! Поняла?
- Да, - кивнула я, понимая, что сделает Венциан с нами со всеми и с садом, если узнает, что он существует.
- В нашей шайке- лейке не должно быть предателей! – сощурился мистер Квин, а свечка дрогнула.
- Красиво звучит. Шайка-лейка. Сразу понятно, что мы делаем! – согласилась я, одобряя название. Мне показалось, что он даже как-то обрадовался, что мисс Амелия к нам присоединится. Даже странно.
- Я вижу, что вы рады, что нас теперь трое, - усмехнулась я.
- Чем больше шайка, тем проще отбиться! – авторитетно кивнул мистер Квин. – К тому же…
И тут вид у него стал слегка виноватым и немного растерянным. Он неловко запустил лапищу в буйные кудри.
- Я слегка виноват перед ней! Нет, я это уже потом узнал! – произнес мистер Квин, слегка смущаясь. – Я ее назвал «шваброй и скрягой»… И еще кое-как… А она не сразу два жалования принесла! Стыдно мне перед ней! Баба –то хорошая. Я даже извиниться хотел, но к ней не подступишься! Она вся такая, как колонна! Ну ты меня поняла? Неприступная! А как посмотрит, так все понятно!
- Ага, - кивнула я, чувствуя, что возглавила шайку-лейку, которая втайне от хозяина занимается садоводством.
- Поэтому в шайку берут не абы кого, - хрипловатым шепотом произнес мистер Квин. – А только проверенных людей! А то кто-то да сдаст! И полетят головы! Нас –то просто уволят, а вот тебя еще и вые…
Он опомнился, прокашлялся.
- Выезжать никуда не сможешь! – поправился мистер Квин. Огонек от свечки прыгал, а я думала, как можно проверить человека.
- И как мы проверять будем? – спросила я, прищурившись.
- Для начала нужно будет завязать глаза. Чтобы не знала, где сидит наша шайка! И не смогла показать дорогу, - вздохнул мистер Квин, а я кивнула. Полностью согласна.
- Потом нужно будет принести клятву! И сразу предупредить, что если клятва будет нарушена, то мы… - замер мистер Квин.
- Убьем лопатой? – предложила я. Видимо, мистер Квин, не ожидал от меня такой кровожадности.
- Я хотел предложить полить вонючими удобрением из лейки, - заметил он, глядя на меня.
- Но потом все равно убьем лопатой, - вздохнула я.
- Слушай, а у тебя в роду разбойников не было? – спросил мистер Квин, глядя на меня с прищуром. – А то смотрю замашки у тебя самые разбойничьи.
- Нет, у меня все благородные, - вздохнула я, чуточку сожаления, что разбойников нет.
- Нужно будет боевое крещение, - перечислял мистер Квин. – Посвящение в тайну!
- Как рыцаря? – спросила я, вспоминая, что читала в книгах. – Хорошо! Я знаю, как это сделать.
- Отлично! Значит, нужна веревка, повязка и кляп! – осмотрелся мистер Квин. – Есть тут у меня кое-что. Она в своей комнате?
- Может, не надо! Она все-таки леди… – замялась я, видя, как мистер Квин полез куда-то в старый сундук и достал оттуда моток веревки, повязку и кляп. Я поджала губы. Мисс Амелия такое не переживет.
- Короче! Жди меня возле сада, - зыркнул мистер Квин, надевая разбойничью шляпу. – А я займусь похищением!
Мы вышли из домика, скрипнув дверью. Вечер уже окутал поместье и его окрестности, запутался в деревьях, и со стороны здесь все казалось таким мрачным и таинственным.
- У сада! – послышался голос мистера Квина, а я, подобрав юбки, направилась к саду. Прождала я совсем недолго, как вдруг в темноте возле фонтана показался странный силуэт.
- Ыыыы! – слышался тихий голос. – Ы-хы-хы!
Когда они подошли поближе, я увидела, что мистер Квин несет на плече связанную мисс Амелию. Во рту у нее был кляп, а глаза были завязаны черной повязкой.
- Открывай! – прошептал мистер Квин.
- За вами хвоста не было? – прищурилась я, осторожно поворачивая ключ и толкая дверь. Через пару мгновений и тихих шорохов, дверь закрылась.
На старом стуле сидела мисс Амелия. Бледные свет огрызка луны падал на ее растрепанные волосы.
- Готово! – довольно вздохнул мистер Квин. – Ну что! Повязку можно снимать! Эй, кричать не будешь?
- Э-э, - помотала головой мисс Амелия, пока я снимала повязку, а мистер Квин вытаскивал кляп. Она была растрепанной и перепуганной. В одной ночной рубашке с босыми ногами. Видимо, она решила лечь спать, как вдруг.
- Ох, - выдохнула она, глядя на нас, а потом ее взгляд упал на стену роз. – Это и есть тот самый сад?
Она потянула воздух носом и блаженно прикрыла глаза.
- Итак, сейчас клятва! – строго произнес мистер Квин, расхаживая туда-сюда. – Повторяй! Клянусь, что под страхом смерти, не выдам этот сад, своих сообщников и мадам – главаря. Пусть меня пытают, увольняют, мучают, бросают в тюрьму, но я не выдам никого из нашей…
- Шайки – лейки, - закончила я, видя, как мисс Амелия повторяет.
- Клянусь! – выдохнула она. – Это возмутительно! Я, значит, легла спать, а он влез в окно, связал меня, засунул в рот кляп, завязал глаза…
- Это для конспирации, - ответила я, развязывая веревки. – Вы готовы пройти обряд посвящения?
- Готова, - выдохнула мисс Амелия, растирая кисти.
- На колени! – приказала я, беря в руки лопату с землей. – Посвящаю тебя в тайну сада! И в садовники!
Я несколько раз коснулась лопатой по плечам и слегка ударила по голове. Комья земли сыпались на волосы, а мисс Амелия стояла так, словно рыцарь.
- Теперь я посвящена в тайну? – спросила она, осматриваясь с явным интересом. – Ну и темно тут у вас! Темно и грязно! И романтично!
Я направилась за шкаф переодеваться, видя, как мисс Амелия любуется розами. Старое платье было надето, а я вышла, одергивая его.
- Приступим, господа и дамы преступники! – усмехнулась я, видя, как все разрослось за время моей болезни. Все лишнее нужно казнить!
- Ну и грязь! – заметила мисс Амелия, беря в руки старый веник и подметая. – И вовсе неуютно! У меня есть красивый плед. Когда вы будете грубо воровать меня в следующий раз, пожалуйста, не забудьте плед! Я положу его рядом!
Мы посмотрели на чопорную скромницу, которая стыдливо опустила глаза.
- Ой, а это что за цветы? Это гибискусы? – с чопорным любопытством спросила мисс Амелия, рассматривая Прыщи на жопе герцогини. – Ой, а это? Это? Это гибискусы? А вот это гибискусы?
- Нет, это блевотики, - отмахивался мистер Квин, а я решила оставить их наедине. Пусть поговорят.
- О, это мне? – умилительным голосом выдохнула мисс Амелия, когда мистер Квин вручил ей букет. Она была из тех женщин, которым дарит цветы только природа. И то, не букетами, а полянками.
- Да, тебе, - послышался голос мистера Квина, а он прищелкнул ножницами. –Сейчас еще срежу! Ну и разрослось здесь все, мышь корсетная! Глистовий потрох, ты куда свои ветки тянешь, а? Вот, держи еще!
Сегодня жизнь решила компенсировать мисс Амелии все не подаренные ей букеты. Она только и успевала бегать за новым букетом, чтобы прижать его к груди и с блаженным лицом окунуться в лепестки, как ей уже тянут следующий!
- Не, ну а че? – усмехнулся мистер Квин. – Как еще заставить ее выбрасывать обрезки?
Он был крайне горд своей придумкой, пока мисс Амелия вытряхивала листья с диванчика.
- Ну, что, заключенный в горшок? Ты думаешь расти или… - сняла с полки горшочек со стручком и обалдела. Вместо зеленой почки на нем были листики. Маленькие, красивые листики.
