Владимир обошёл всех, потрепав загривки и выглянув наружу увидел чудовищно раздувшуюся фигуру чего-то двуного и двурукого, пяти метров высотой, что гулко топала по брусчатке, оставляя подпалины, и окружённая мелкими огненными вихрями, словно пеленой, прикрывающей обнаженное тело.
Такое в России уже как-то завалили, и информации по объекту имелось достаточно. Тогда пограничная Стража, заманив монстра в ловушку обрушила на Демона Огня, целое озеро воды. Испарить такое количество тот не смог, и помер, превратившись в валун, занявший почётное место в музее Академии Энергетики. Но кроме применения противоположной стихии, всегда оставался вариант воткнуть что-нибудь существенное в ядро. Конечно существовал риск взрыва этого самого ядра, но тут уж ничего не поделать, приходится рисковать.
Подпрыгнув, Владимир зацепился за край оконного проёма, подтянулся, зацепился ногами, и прыгнув ещё раз и ещё, взобрался на третий этаж, откуда уже хорошо было видно площадь в конце улицы, и сама улица из старинных особняков от которых осталось совсем немного. Где-то там судя по карте, нарисованной ведьмами, находился Тауэр — старая крепость английских монархов, с сокровищницей в подвале.
Тяжело бухая ногами, демон подошёл к дому, и обернулся, когда Владимир оттолкнувшись ногами спрыгнул прямо на загривок монстра целясь шестом в точку на шее.
Тот видимо что-то услышав задрал голову, и раскрыл пасть, но сделать ничего не успел. Шест вошёл на всю глубину, пробив ядро, насквозь. Демон постоял пару секунд, ноги его подломились, и он ничком рухнул на брусчатку, чуть не запустив Соколова в полёт, но тот удержался, и под ним тело монстра мгновенно истлело, окутавшись тысячами мелких огоньков, оставив на земле, лишь контуры тела из мельчайшей пыли, и оружие Владимира, превратившееся из полупрозрачного в длинную палку, сверкающую алым блеском, и гладкостью полированного металла. А взяв шест в руки, Владимир ощутил вес, которого в оружии ранее не чувствовалось, словно он дрался лучом света.
Восьмигранный шест, с острием словно у копья, послушно втянулся в браслет, и Владимир стряхнув с одежды прах демона, не особенно скрываясь, двинулся в сторону крепости.
Коты двигались сложным строем, словно подвижное охранение и даже с передовой разведкой, и тыловым заслоном. Нужды в таких сложностях Владимир не видел, но коты как-то пару раз увидели передвижение колонны на марше, и сделав свои выводы, изменили способ движения вокруг Соколова.
Коты вообще прогрессировали, и если вначале они находились где-то на уровне грудничков, то быстро поднялись на уровень подростков, и не собирались останавливаться. Это помогало фамильярам справляться с более сильными врагами, а тех, что находились примерно на их уровне — рвать словно мясорубка, поглощая ядра хаотических тварей десятками.
Вот и сейчас, они словно походя затоптали несколько стай относительно мелких тварей, и даже не останавливаясь, разорвали одиночного монстра, верещавшего словно мелкая шавка попавшая под колесо.
По всему городу виднелись следы артиллерийских ударов, а в одном месте точно виден эпицентр ядерного взрыва не очень большой мощности, с ровным словно каток, стекловидным пятном, и мелкой щебёнкой по краям. Атомная бомбардировка в целом помогла уничтожить большинство порталов, и даже стёрла десяток Гнёзд тварей, но в целом проблему решить не могла. И пехота всё также, как и сотни лет назад, шла в атаку, меняя свои жизни на квадратные метры.
Огромного словно гора элементаля стали, Владимир заметил ещё до того, как доложились идущие в передовом дозоре Рыжий и Зелёный.
Голова монстра возвышалась над руинами, а вокруг, словно привязанные летали куски и обрывки металлических предметов, обломки автомобилей, и куски кровли.
Монстр смотрел куда-то вдаль, обедая, а может завтракая остовами автомобилей, которые он нагрёб под себя.
Владимир остановился за пару кварталов, расчертил шестом в воздухе узор «огненного шторма», и начав вливать в него энергию, никак не мог достичь порога активации. Сила лилась словно в бездну, и истратив личный резерв, Владимир зачерпнул из Трона, который сразу отозвался словно верный пёс, обдав князя волной обожания.
С Троном всё пошло куда быстрее, и приняв где-то пол миллиарда эрг, десятиметровая пентаграмма, сияя алым светом, поднялась над асфальтом, раскручиваясь огненным волчком.
Владимир сделал толкающее движение, и набирая скорость, узор двинулся вперёд, раскручиваясь быстрее и поднимаясь всё выше, пока не достиг уровня второго этажа. Воздух вокруг узора уже гудел, разрываемый сверкающим диском плазмы, когда элементаль стал медленно оборачиваться, держа в правой конечности недоеденный грузовик, и с куском кузова торчащим изо рта.
И когда он наконец понял, что это жжж неспроста, диск узора врубился в металлическую плоть.
Потоки раскалённого металла, брызнули в разные стороны словно шрапнель, и Владимир рыбкой нырнув за угол, с удивлением наблюдал как расплавленный металл, тяжёлыми кусками, плюхается на брусчатку, искря будто фейерверк и растекаясь лужицами.
Теперь к вою раскрученного узора добавился рёв элементаля, которого буквально пилили пополам заживо. Осторожно выглянув из-за угла Владимир ещё влил в узор, энергии, и истончившийся диск, снова стал толстым и начал набирать обороты, пока не раздался громкий хруст, словно пачка стекла попала под танк. На одних рефлексах, Соколов убрался обратно за стену успев скомандовать котам «брысь».
По команде «брысь», фамильяры прятались по щелям, как можно глубже, и через пару секунд, взрыв расколол воздух прокатившись по улице ударной волной, и сметя несколько зданий в мелкий щебень.
К счастью, первые этажи строили очень прочно, поэтому до Владимира почти ничего не долетело, кроме тонкой словно пудра пыли, осевшей на купол магического щита.
Осторожно свернув щит, чтобы пыль ссыпалась на сторону, Соколов выглянул наружу, и увидел то, что собственно и ожидалось. На месте где находился элементаль, остывала огромная лужа раскалённого металла, а соседние развалины покрылись тонким серебристым слоем и выглядели совершенно феерически.
Было немного жаль взорвавшегося ядра, но схватка с таким монстром непредсказуема.
Коты выбрались из укрытий, и ещё раз полюбовавшись тем что осталось после элементаля, Владимир ушёл влево, обходя раскалённый металл.
Чем ближе он подходил к руинам дворца, тем больше встречалось всяких тварей. Пришлось испепелить небольшое гнездо, и прикончить матку, которая полностью восстановила энергорезерв, и даже что-то слить в Трон, не очень надеясь, что всё это не рассеется по дороге.
И только подойдя на дистанцию прямой видимости, Владимир оценил во что превратился центр британской столицы. Конусообразные кучи битых камней в которых находились своеобразные генераторы тварей, названные землянами «гнездо», окружали огромный террикон из остатков крепости, и внутри там наверняка жило ещё что-то.
Часть гнёзд уже разворотили крупным калибром, часть выгорела от атомного взрыва, но много было вполне активных, и коты быстро втянулись в свалку с очередным стадом монстров, хрустя перемалываемыми костями. Владимир пока не вступал в бой, следя за тем как воюют фамильяры, и подливая энергию тем, кого зацепили, а тех, кто пострадал серьёзно, отзывал назад, чтобы они восстановились, восполняя переднюю линию из резерва. Несколько раз приходилось отправлять по флангам «Огненное торнадо», выжигавшее тварей до пепла, прорубая просеки в плотных толпах. Рисовать узор с помощью шеста, стало проще в разы, но и энергии такая конструкция потребляла куда больше. Сам того не понимая, Владимир уже давил тварей узорами по сотне миллионов эрг, что конечно было куда больше чем могло сделать большинство грандов Земли.
И естественно такие сполохи энергии, не могли не заинтересовать для начала командование военной операцией, на авианосце Карл Первый. В воздух сначала подняли стратегические разведчики с авиабазы в Лидсе, а когда те локализовали координаты источника, в зону тумана послали реактивный разведчик, способный подныривать под купол невидимости.
