"Фантастика 2024-183". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Кронос Александр

— Хорошо, сейчас устроим. Выгляни в коридор, пожалуйста. Там обычно тусуется малышня, позови кого-нибудь сюда. Так как связь сейчас только по рациям, которых на всех не напасешься, приходится пользоваться услугами парнишек.

Я выглянул и окликнул знакомого паренька, который утром тусовался рядом с охранниками.

Паренек светился от важности поставленной задачи и улыбался так широко, как только мог.

— Отведи Кина в подсобку Юноны. Вот ключ, — кинул мне Краун кусочек металла. — Изнутри не запереться никак, но если успеешь, найди ремонтников, они тебе задвижку установят.

Я поколебался, стоит ли тратить на это последние минуты до сна. Вспомнил, что не увидел здесь разброда, несмотря на то, что в торговом центре было несколько сотен человек. Никто не бузил и вроде дисциплина была какая-никакая. Надеюсь, за ночь со мной ничего не случится.

А захотят, любую дверь за ночь выломают, с задвижкой или без.

— Поговорю завтра.

Краун кивнул.

Саша едва ли не приплясывал у выхода. Пока мы шли по коридорам, мальчик без умолку болтал, рассказывая истории о местных ребятах, с кем он уже успел подружиться.

— Знаете, я здесь всего два дня, но уже знаю всех! — не скрывал своей гордости паренек. — Вон там, за углом, живет Петя. Он старше меня на целых три года, но мы уже лучшие друзья. А ещё есть Маша, она такая смешная, всегда рассказывает анекдоты. А вот здесь работает моя мама, — продолжил он, когда мы проходили мимо «столовой». — Она готовит еду для всех нас. Кстати, сегодня на ужин была её жареная картошка!

Наверняка половина всей картошки торгового центра ушла на прокорм Крауна.

Мы зашли в помещение какой-то химчистки. Саша указал на дверь.

— Вам туда, там подсобка.

Я вошел внутрь и осмотрелся. Помещение было небольшим, но достаточно просторным для одного человека. В углу стоял старый металлический стеллаж, на котором лежали коробки с вещами, с какой-то химией. На маленьком столе стояла микроволновка, рядом со столом — стул. Еще возле двери находилась вешалка для одежды. Больше тут ничего не было.

Саша пропал, но спустя десять минут появился и протянул мне спальник.

— Вот, держите. Это вам пригодится. Матрасов у нас нет, но если нужно что-то еще, просто скажите.

— Спасибо, Саша, — сказал я, принимая спальник.

Паренек улыбнулся ещё шире и кивнул.

— Не за что! Отдыхайте. Если что-то нужно будет, всегда можете найти меня или кого-то из охраны. И если хотите поиграть в футбол или что-то ещё — просто скажите! Ну, и мяч нужно будет где-то достать.

Я остался один в своей новой комнате и почувствовал облегчение. Это место было далеко от идеала, но по сравнению с теми условиями, в которых я ночевал в последний раз, это казалось настоящей роскошью. Я освободил стеллаж от коробок и наклонил, чтобы верхней частью стеллаж упирался в дверь рядом с ручкой — защитит от случайных воров и бомжей, если такие вдруг захотят залезть в мой рюкзак. Затем расстелил спальник и забрался в него, чувствуя усталость во всем теле.

Спать.

Я проснулся, потянулся и вышел из зала для культивации. Кровать я себе так и не купил, да и не собирался — привык спать на матах.

Маскировочная сеть так и висела между зданий, а моя база по-прежнему оставалась пришвартована к острову с пещерами. Отчаливать отсюда я пока не собирался — если не отчаливать, то защитный барьер будет работать круглосуточно. Это меня устраивало — мою спящую на островах тушку теперь охраняла самая мощная защита из возможных.

Единственное неудобство заключалось в том, что для добычи змей теперь приходилось извращаться. Вместо того, чтобы отлететь подальше и просто подуть в свисток, мне нужно было найти какой-нибудь остров, зачистить его, и тогда уже призвать змей. Если я использую артефакт на своем острове, летающие твари никак не проникнут через защитный купол. Такие дела.

Делать было нечего, и я направил базу в сторону горизонта — там виднелась одинокая мелкая точка. Можно было полететь немного вверх и правее той точки — там тоже была россыпь островов, вот только я уже видел там базы искателей.

Остров оказался пустым. Отлично — значит, можно потратить пару часов на фарм летучих змей, наделать под сотню орсов. Надо же будет платить Рыжей за артефакт.

Я глубоко вдохнул приятный влажный воздух, и поднес свисток к губам. На волю вырвался пронзительный и мелодичный звук.

Только вот ничего не произошло. Я прождал минуту, потом — вторую, но змеи так и не появились.

Я посмотрел на артефакт через трубу, но описание не изменилось — ничего не говорило о том, что свисток может быть сломан.

Я подозревал, что рано или поздно халява кончится — Краун еще пару недель назад написал в чат, что летающих змей стало меньше. Я тогда предположил, что свисток не создает их, а телепортирует ко мне тех тварей, что оказались поблизости, но почему-то подумал, что змей еще в избытке.

Не желая сдаваться, я снова прислонил артефакт к губам и дул, дул и дул, выдавая свист на неслышимом человеческому уху диапазоне, пока в легких оставался воздух.

А потом ощутил легкую дрожь под ногами. На острове будто происходило землетрясение, и это меня здорово напугало — если уж на Земле землетрясения рушат здания, то тут могут и целый остров обрушить.

Небо над головой потемнело. Я на инстинктах ушел в сторону, и вовремя! Меня обдало потоком воздуха, а потом на остров рухнул настоящий дракон! Земля толкнула меня в ноги, закачались-задребезжали цепи, которыми я состыковал острова.

Чешуя кошмара переливалась оттенками зеленого и серебристого. Он стоял посреди острова, опираясь крыльями о камень и смотрел на меня глазами, сверкающими лютой злобой.

Дракон не дал мне времени на раздумья или побег. С ревом, который заставил остров подо мной содрогнуться, тварь ринулась вперед. Я едва успел увернуться от его крыла, которое рассекло воздух с ужасающим свистом. Волна дыхания из пасти была смрадной и настолько горячей, что почти обожгла мне лицо.

А потом в горле чудовища что-то заклокотало, я увидел идущий по горлу комок и понял, что волна горячего воздуха — ничто по сравнению с тем, что он выплюнет.

Против этой твари ускорение не играло роли, я двигался на пределе, но дракон был почти столь же быстр и в разы более силен и живуч. Говорить о драке было бессмысленно.

Я в два прыжка добрался до края острова и сиганул через провал. В барьер за моей спиной ударила струя зеленой шипящей жижи.

Дракон еще побился в неуничтожимую преграду, потом поднял голову к небу и издал пронзительный крик, прежде чем спрыгнуть вниз и исчезнуть в пелене облаков.

Я остался один.

Смотря, как дрожат пальцы, я думал, что сегодня был весьма близок к гибели. Но кто знал, что вместо летающих змей артефакт призовет целого дракона⁈

Чтобы отвлечься, я поплелся к дисплею и зашел на форум, в уютное болото, где половина бросалась грязью в другую половину, а адекватных и интересных тем почти не было.

На форуме велись такие рассуждения:

— КОШМАРНЫЙ! Кто же он? А я сейчас расскажу! Ребята, вы наверное заметили, что Кошмарный после покупки шкатулки начал выставлять на островах специи, телефоны, прочее такое. Как бы напрашивается вопрос — почему он не пронес в этот мир разобранные на детали пистолет, револьвер или патроны, с помощью которых можно и скального пса и какого-нибудь голема расстрелять? Потому что он обыкновенный школьник, студент или какой-нибудь другой обсос, у которого нет доступа к оружию! Все вскрылось! Кошмарный — обыкновенный обсос!

— Или он просто затарился серебром, вынес его в реал, а потом обменял на револьвер, который не стал выставлять на продажу, чтобы по нему не стреляли. И теперь по кулдауну носит патроны, весь склад ими забил, чтобы при встрече с тобой пустить тебе пулю в лоб, — возразил кто-то искателю.

А вот я задумался. Может, действительно стоит принести в этот мир какой-нибудь револьвер. Осталось только найти его, отобрать или купить.