Экономика и ресурсы позволяют воевать долго, так что войной на истощение тоже не припугнешь. У Лондона сейчас около десяти тысяч атомных боезарядов, у нас шесть-семь тысяч, плюс три-четыре у китайцев, тут примерный паритет. Есть нюансы по мощности, носителям, но критического значения они не имеют. По Арканам Высшей Магии у Дома Романовых тайное преимущество за счет энергии Реликтовых Рощ, но как его показать? Тут просто так не посчитаешь, а ничем не подкрепленные заявления обязательно сочтут за блеф, необходимо предъявить серьезные доказательства.
Чем тогда удивить врага? Построить мегалиты? Не успеваю. Показать венерианскую технику? Только подтвержу распускаемые Винчестерами слухи о дирижаблях. Порталы? Нет, пока рано посвящать мир в такие вещи. Возможность путешествия по мирам вызовет непрогнозируемую реакцию, просто демонстрация мгновенного перемещения тоже чревата. Может быть попробовать ментальное давление, массовое? Хмм… интересно, но не факт, что получу нужный результат, плюс у древних родов хватает амулетов, защищающих мозг, а мои техники не так совершенны, как у иерархов.
Стоп! Стоп! На периферии мелькнула достойная идея. Так, оружием не удивить, портал показывать нельзя. А если сочинить что-то вроде секретного способа доставки? Дескать Российская Империя может точечно прислать смертоносный подарок в самое защищенное место, например, личную резиденцию Генриха Винчестера. Тема оооочень интересная! В современном мире считается практически невозможным достать главу государства. Противоракетную систему еще можно взломать, тяжелее разобраться с магическим куполом, однако щиты, окружающие монарха и его покои, не пройти!
Там соотношение длины плеча и приложения сил нереальное. Нападающие вынуждены действовать с дистанции, а артефакты и колдуны-телохранители с минимального расстояния. Отсюда необходимо превзойти защищающихся на несколько порядков, что с одаренными высшего ранга, да еще и опирающимися на родовые артефакты и замки древних практически невозможно. Тут можно действовать исключительно по старинке, длительный штурм стен, тотальное уничтожение бодигардов и едва ли не штыковая атака. Мы этот стереотип сломаем, а дабы не было никаких сомнений, сделаю посыл максимально понятным…
Собрал ядерные заряды, для этого пришлось сделать несколько предварительных вылазок. Подготовил небольшой сюрприз в виде таймеров. Бомбы настоящие, без дураков, с фонящей радиацией начинкой, это чтобы противник не питал лишних иллюзий, дескать болванку могли пронести, а настоящую боеголовку нет. Привычно погрузил самодельные мины на магические платформы и заранее скастовал несколько плетений-порталов. На случай непредвиденных эксцессов активировал ментальные щупы, вдруг нарвусь на слишком ретивого охранника или служанку, отведу взгляд, внушу.
Придирчиво выбрал нужное здание и конкретное помещение, это важно для решающего эффекта. Необходимо нанести очень чувствительных удар, прямо в самое мягкое место. К тому же желательно, чтобы подарки до поры оставались «невидимы». Понятное дело планирую сделать все в петле, ну и согласовал план с Петром Ивановичем и бароном Корфом. Старшие товарищи были в восторге от замысла, едва ли не писались от восторга…
* * *
— Говори! — рыкнул Генрих Винчестер, недовольный тем, что заседание Высшего Государственного Совета было столь бесцеремонно прервано. Если повод несерьезный, то не сносить мальчишке головы, причем в прямом смысле…
— В личный покоях Его Величества лежит ядерная бомба, на ней таймер, отсчет времени начат, у нас в распоряжении не больше шестидесяти минут на эвакуацию! — в панике кричал начальник охраны.
— Определили откуда снаряд, Россия, Поднебесная? — деловито уточнил лорд-председатель, не теряя хладнокровия, время еще есть, а высшие маги в любом случае могут себя защитить.
— Это однозначно наша бомба, судя по маркировке из комплекса Норфгейт. Мы отправили запрос в генштаб, там проводят экстренную ревизию арсенала, — пояснил секьюрити.
— Черт, час от часу не легче. А если это просто муляж? — засомневался директор Ми-6.
— Ученые проверили радиационный фон он примерно соответствует настоящему оружию, боеголовку просветили рентгеном, многое экранировано свинцом, но в целом структура довольно реалистичная, масса, тепловыделение и другие косвенные признаки также указывают на наличие ядерной начинки, — как по писанному доложил бодигард, — Более того узкие специалисты провели экспресс-исследование с применением нейтронного облучения, результат аналогичный! Мы не можем быть уверены на сто процентов, но с большой вероятностью это, мать ее, атомная бомба.
— Протокол Красный! Срочно эвакуируйте повелителя в убежище, Букингемский дворец под подозрением, поэтому лучше предпочесть Виндзор, — распорядился директор Ми-6 и удивленно спросил, — Как они прошли наши кордоны? Это ведь авиационная бомба, она вести под триста килограмм.
— Полтонны, такая мина может четверть Лондона разнести, — ответил глава охраны и добавил, — Проверили камеры видеонаблюдения, допросили людей, они не могли ее протащить. Везде многократный контроль, никаких сбоев по записям, это какая-то чертовщина!
— Будем разбираться, — кивнул главный шпион, другого ответа он и не ждал, — Что сделали с бомбой?
— Спецы переместили ее в шахту, колдуны окутали силовыми щитами, процедура в принципе отработанная, даже если случится взрыв, разрушений не принесет, так ощутим сейсмический толчок в два-три балла, — успокоил секьюрити.
— Хорошо, теперь надо разобраться с теми, кто подсунул нам такую свинью, — зловеще нахмурился директор Ми-6.
— Армия определенно имеет отношение к инциденту, раз бомбу притащили их закромов, — поддакнул один из помощников.
— Плохие новости, — вдруг помрачнел бодигард, — При стандартной проверке в Виндзоре так же обнаружена боеголовка!
— У нас в подсобке Адмиралтейского центра управления флотом обнаружили атомную бомбу! — на связь вышел Первый морской лорд, моряк кричал в трубку, как истеричка.
— Твою мать! — директор Ми-6 понимал, что инциденты могут свалить на промахи его службы, так что следовало немедленно разобраться с ситуацией и представить монарху свою версию событий, ну это если неизвестные супертеррористы не отправят Лондон на воздух.
— Куда отвезти Императора? — напрягся бодигард.
— В командный бункер! — зло рыкнул силовик.
— Ммм… там тоже бомба, — прокомментировал офицер.
— Ууууу!!! — директор Ми-6 завыл от бессильной ярости.
* * *
— Докладывайте, — мрачно бросил Генрих Винчестер.
После недавней блистательной речи, поистине головокружительного начала подготовки к захвату Марокко и бывших испанских колоний в Новом Свете, неожиданно быстро наступило тяжелое похмелье. Бомба в собственных покоях, да еще и непростая, отрезвляет лучше любого запатентованного средства, иллюзии собственной неуязвимости быстро рассеялись, а война больше не казалась веселым мероприятием.
— Ваше величество, ядерные боеголовки обнаружены в Адмиралтействе, Генштабе сухопутных войск, Центре планирования воздушных операций, Штаб-квартире разведки, в Букингемском и Виндзорском дворцах… — директора Ми-6 все еще немного потряхивало от волнения, несмотря на принятую гигантскую дозу успокоительных, — Все боезаряды имели таймер, специалисты успели поместить мины под землю и окутали магической защитой, однако самое страшное не случилось, счетчики времени синхронно отключились.
— Установили происхождение атомных бомб? — уточнил лорд-председатель.
— Это наши боеголовки, взятые с военных баз Роял Нави, сухопутной армии и военно-воздушных сил, если говорить о конкретных местах то это Норф Сиа Сторадж, Норфгейт, Хайланд Шилд, Р-пятнадцать и другие арсеналы. Мы подняли журналы обследований, сверили данные объективного контроля, согласно собранной информации, ядерные заряды были похищены за день-два до инцидента, — доложил глава Ми-6, — Однако нарушителей никто не видел и не слышал. Предательство исключено, слишком много людей и технических средств пришлось бы обмануть.
