— А-а… Ты ему голову иллюзиями дурила. Ясно.
— Алкоголь, сон, немного иллюзий и аромат духов в квартире. Он спит, а я за его счёт ем в ресторанах. Он счастлив, и я счастлива. Думала, что счастлива…
— Ты опять мне голову дуришь и специально давишь на жалость?
Глаза девушки в ответ на мой вопрос вновь потускнели.
— Нет. Мои ответы абсолютно честны и откровенны.
* * *
В моей голове было абсолютно тихо. Я вообще ни о чём не думал. Ни об этой девушке, ни о себе, ни о своих планах. Ехать нам долго — двое суток. И ближайшие сутки она могла читать мои мысли, так что я решил заняться тем, что давно откладывал…
Я достал книгу и погрузился в чтение. И очень старался не отвлекаться на скачущие мысли паникующей девчушки. Ох, что там в её голове творилось… Это мрак. Одна другой краше: от «отдамся ему, и он меня простит» и до «он всё равно меня убьёт, особенно теперь, когда знает правду». Но большая часть вертелась вокруг того, чтобы понять, кто я такой, что я за маг, каким образом она так подставилась и на что я вообще способен. Она даже предположила, что Фома — человек, заколдованный мной в хомяка за грехи.
«Ты слишком громко и много думаешь. Отвлекаешь», — метнул в неё раздражённый взгляд.
— Простите… — опустила она глаза.
* * *
Шесть часов спустя. Остановка.
Я молча взял ключи, отодвинул в сторону ошейник, отщёлкнул его и снял с её рук наручники.
— Можешь быть свободна, — сказал я, пряча наручники в сумку.
— Ох, — спрыгнул с полки Кен, — поезда, поезда…
Он обулся и вышел в коридор.
— Как свободна?.. Почему? — удивилась девчонка.
— Потому что я отпускаю тебя. Вероятно, мы больше не увидимся. Не увидимся ведь, да? — с прищуром глянул на неё.
— Д-да, я даже лицо ваше уже забыла, ха-ха!.. Спасибо!
Она поднялась и выскочила прочь, а я слушал, как становятся всё тревожнее и тревожнее её мысли.
— Ну что, Фома. Любопытная была девочка, да?
— Пи!
— Поделись орешками. Ты уже пятую пачку ешь, — протянул я руку к верхней полке, и началось сражение за вкусняшку. — НУ НЕ БУДЬ ТЫ ЖЛОБОМ!
— ПИ-И-И-И!
— Я ЖЕ ИХ ТЕБЕ И КУПИЛ! ПОДЕЛИСЬ!
— Пи! Пи! Пи! — поливал меня шишками Фома.
Я же откидывался ими обратно в хомяка, прикрываясь подушкой.
— Виви, помоги мне! Хватай Фомченко!
— Ви-и-и-и?..
Глазастое чудо ничего не поняло и в итоге прыгнуло на мой палец, превращая мою руку в свою ветку для сна.
А⁈ Чего она сюда прётся?..
— Стоп! По местам сядьте… — скомандовал я, удивлённый восстановленным «каналом связи» и появлением чужих мыслей в голове.
«БЫСТРЕЕ! БЫСТРЕЕ! УСПЕТЬ БЫ!.. ЧЁРТ! ПОЕЗД УЖЕ ГОТОВИТСЯ ОТЪЕХАТЬ! — громко размышляла девушка на бегу. — ПОЖАЛУЙСТА, ТОЛЬКО БЫ УСПЕТЬ!»
И она успела…
Я сидел и хмурился, смотря на взбалмошную рыжеволосую девчонку, что тяжело дышала, стоя в проходе.
«Он здесь… Я успела!»
Юлия оглянулась по сторонам и вошла в купе. Она схватила ошейник, собственноручно нацепила его себе на шею и отдала мне «ключ» от него.
— И что это значит? — посмотрел я на неё в полном, как говорят некоторые ликвидаторы, «ахере».
И в этот момент в поезд вошёл спокойный и вальяжный Кен с бутылкой пива в руке.
— Я не дура! Отпустил меня⁈ Никогда не увидимся⁈ Ага, конечно! Отправил за мной своего громилу. Как тут увидеться, если я буду мёртвая и холодная лежать через час⁈
— Мёртвые так быстро не остывают, — влез со своими пятью копейками Кен.
— ВОТ! ОН ДАЖЕ НЕ ОТРИЦАЕТ! Нет уж! Я не собираюсь попадать в такую примитивную ловушку! Такие, как ты… Я читала о вас! Вы не оставляете свидетелей! Я хочу жить и готова служить тебе. Стать рабыней твоей… Что угодно делать! Только пообещай не убивать! Я докажу свою пользу. Сделаю всё, что ты скажешь, только оставь меня в живых! И если есть возможность… Назначь справедливую цену выкупа моей жизни. Чтобы я когда-нибудь — хотя бы лет через двадцать — могла исполнить свою мечту.
— Какая у тебя мечта?
— Я… Я хочу жить вдали от грязи нашего мира. Жить на каком-нибудь тропическом острове и ни в чём не нуждаться… Ты скрываешься. Я вижу это и понимаю. Я помогу тебе. Что бы ты ни попросил, я всё сделаю, кроме совсем уж аморальных поступков. Хорошо? Двести! Двести миллионов! Я надеялась их украсть, и я тебе их заработаю. Хорошо? С моими способностями да при твоих силах это будет проще простого!
— Отказываюсь.
— Что?.. Деньги тебя не интересуют? Тогда давай так: ты сам назовёшь цену моей свободы до того, как мы приедем в Москву. Хорошо? И ещё, отправь смс с моего телефона, что я увольняюсь. Пусть за прогул меня уволят. Плевать.
И тут я почувствовал, как связующая нас нить, что позволяла читать мысли друг друга, резко исчезла. Девчушка даже встрепенулась. Наверняка ведь подумала, что я её специально оборвал… А ведь сутки не прошли… Хотя, её удивление и страх с примесью надежды я ещё ощущаю. Значит только чтение мыслей отключилось.
М-да уж. Юлия явно перечитала триллеров. Отправил Кена, чтобы её устранить? Из него киллер, как из меня монах… Видимо, самообман и фантазии загнали Юлю в угол. Даже если я скажу ей, что ничего такого у меня и в мыслях не было, она явно мне не поверит… Для неё я более сильный маг с непонятными способностями. Она боится меня и моего возмездия. Хотела лёгких денег, но нарвалась на того, кто ей не по зубам. В итоге раскрыла мне всё о себе. Имя, фамилию, дату рождения, место работы. Про семью рассказала… Найти её дом, найти её мать было бы проще простого, будь я бандитом, тайным агентом или ещё кем-нибудь, кто не оставляет свидетелей. И девушка прям удивилась, когда я от денег отказался. Видимо, представить себе не может, что кому-то плевать на такие деньги. А мне они действительно не важны. Важно то, что я взамен могу получить!
— Босс, может, вышвырнем эту психопатку? — сам того не ведая, подлил масла в огонь Кен.
— Ну, пожалуйста… — разревелась Юлия, размазывая тушь по лицу.
Вот дурёха!.. Он ведь имел в виду в коридор, а не с мчащегося поезда.
— Тц… Как вы мне все дороги… Ещё один дармоед на мою голову… — пробурчал я и вновь раскрыл книгу.
— Спасибо! Я… Я буду полезной. Клянусь!
— Ты уже много раз клялась мне за время нашей короткой поездки.
— Да, я была глупа… Но теперь поумнела! Я вас не подведу!
— Мирослав. Можешь звать меня Мирослав. Для друзей — Ярл. Но ты мне пока… никто. Прихвостень. Уяснила?
— О-о-о, это ничего! Побуду и прихвостнем. Ведь это только пока! Ярл? — несказанно удивилась моему прозвищу девушка. — Да, тот мужчина говорил, что в вашей группе есть иностранец… Так вот о ком он. Простите меня, ваше сиятельство.
Хорошо, что я целое купе выкупил…
«Тук-тук»
— Господа, чай, кофе, вафли, орешки?
— ПИ! — подорвался Фома и вытащил из ниоткуда металлический рубль.
Как же быстро он учится…
* * *
Столица… Никогда здесь не был. Шумно. Многолюдно. Кругом снуют какие-то мутные и не очень личности. Контраст на контрасте. То солдаты в парадном куда-то идут, то полицейские патрули проходят мимо, изучая всех и каждого внимательным взглядом. Какие-то бабушки, дедушки, молодёжь. Аристократы и простолюдины. Голуби… Всех намешано. Я аж замер с непривычки, пытаясь уловить ритм этого города и приспособиться.
— Такси! Такси надо?
— Надо, — рефлекторно ответил я, всё ещё не понимая, что происходит вокруг.
Меня словно оглушили, закинули в стиральную машинку, и всё перед глазами завертелось.
— Куда едем? Пойдём, тут недалеко.
— Секунду…
Я закрыл глаза, вычленяя звуки, доносящиеся отовсюду.
Где-то рявкает офицер на своих солдат… Светофор пищит. Вот и вой сирен, зазывания таксистов… К слову, меня сейчас попытаются ободрать, как липку… Только мне действительно надо куда-то бросить свои кости и вещи, да и спутников многочисленных заселить. Вроде бы двое суток ехал, а почти ничего и не разузнал о том, что мне предстоит. Слишком увлёкся старыми трактатами и новыми книгами по магическому искусству, что имелись с собой. Давно у Фомы они лежали себе и надеялись, что я их поскорее прочитаю. Вот я и прочитал… Семь книг за двое суток. Едва оторвался, чтобы хоть немного поспать перед приездом.
