Остановился в коридоре. Прислонился спиной к стене. Закрыл веки.
Я дважды сражался с ублюдком в чёрном. Дважды ощущал его энергию ядром. Запомнил уникальный отпечаток его силы. И у этого Кошкина в точности такой же отпечаток. Один в один. Идентичный.
А это просто невозможно. Открыл глаза. Уставился в потолок.
Ядра и ключи у всех разные. Усиление происходит неодинаково. Даже если два мага качают одну стихию на одинаковые разряды — энергия всё равно различается. Как отпечатки пальцев, уникально для каждого.
Шанса, что у них идентичные магии, нет. Но факт остаётся фактом — энергии одинаковые. Люди из СКА уже расходились. Разговоры стихали. Кто-то ворчал, кто-то смеялся, обсуждая инцидент.
Перед глазами всплыли образы из недавнего выезда с командой три. Прибытие элитного подразделения СКА. Полковник Громов. Майор, что залатал дыру в сетке.
А что если этот Кошкин и маг в чёрном — изменённые, как те? Аномальные изменённые. Тогда это бы объяснило, почему от их магии несёт одинаково.
И что тогда выходит? Усмехнулся. В СКА выращивают изменённых массово? Вот это муравьи там у себя придумали. Одни — продукт экспериментов по усилению человеческих возможностей через слияние с силой гигантов. Вторые — охотятся на них и тех, кто их делает.
Два СКА в одном. И я, получается, попал к тем, кто якобы нормальные? Чешуя, Бойко — они знают? Или их тоже держат в неведении? Хмыкнул. Скучно не будет.
Руки зачесались убить кого-то из подобных уродов.
Не только ради того, чтобы проверить, смогу ли я получить от них силу, как от гигантов. Нет… Мне противно, что людишки посмели скрещивать себя с силой моего народа. Это мерзко и неправильно!
Кулаки сжались сами собой. Ногти впились в ладони. Дыхание участилось. Ядро в позвоночнике пульсировало активнее.
— И что мне сказать Чешуе? — спросил сам себя вслух. — У вас тут под носом хренова туча изменённых, а вы делаете вид, что на них охотитесь?
Нет, не на них. На других. На тех, кто посмел делать то же самое. Военные создают своих изменённых? Аристократы экспериментируют? И СКА пытается сохранить монополию на эту технологию?
Похоже, всё моё расследование, что поручили, нужно совершенно по другой причине. Не для того, чтобы искать изменённых, а для того, чтобы найти конкурентов.
Дошёл до двери Матросова и дёрнул ручку. Она открылась, и я зашёл в кабинет. Запах табачного дыма ударил в нос сразу. Густой, застоявшийся. Окна закрыты, проветривать не пытались.
Борис сидел за столом с сигаретой в руках. Пепел осыпался на бумаги. Его не волновало. Рядом расположилась Мамонтова — на краешке стула, спина прямая, руки на коленях. Поза напряжённая.
Мужик выглядел так себе. Под глазами тёмные круги, словно не спал неделю. Щетина покрывала щёки и подбородок неровными клочками. Форма помятая. Воротник расстёгнут.
Василиса не лучше. Бледная, кожа почти прозрачная. Вены просвечивали на висках. И я бы сказал, что она похудела. Скулы обозначились резче.
На меня тут же уставились. Борис выдохнул дым, не отводя взора. Василиса напряглась ещё сильнее. Рука медленно сползла под стол.
— Володя? — подняла бровь Мамонтова. — Ты тут?
— По наши души пришёл, Большов? — хмыкнул Борис.
Сигарета дрогнула в его пальцах, пепел посыпался на стол. Он смахнул его ладонью, не глядя.
Остановился перед ними. Что-то кураторы как-то совсем сдали.
Матросов всегда был собранным, контролирующим ситуацию, а сейчас — развалина. Мамонтова — сильная, уверенная в себе женщина со стальными яйцами, теперь — сломленная.
— Арестовать нас хочешь? — сжала кулак Мамонтова.
— Я? — хмыкнул. — Мне плевать. Я тут за двумя целями.
Борис затушил сигарету о край стола. Окурок упал на пол. Он сразу достал новую. Щёлкнула зажигалка. Пламя осветило лицо снизу.
— Лучше бы вы искали того, кто убил Олега! — повысила тон Василиса. — Вместо того чтобы тут… — начала она, но осеклась.
— Кто тут в корпусе имеет свои интересы и через кого? — задал вопрос.
Борис затянулся. Дым вышел медленно, через нос. Посмотрел на Василису. Та покачала головой.
— Ищи, — пожал плечами Борис.
— Что ж вы такие трудные? — искренне поинтересовался и наклонил башку вбок.
— Не думали мы, Володя, что ты засланный казачок из СКА, — стал тише голос Мамонтовой.
Она смотрела на меня с плохо скрываемой злостью.
— Аномальный изменённый. Стоило тебе появиться… и всё пошло через одно место.
Борис кивнул, соглашаясь. Затянулся снова. Дым окутал его лицо.
— Доволен? — продолжила Мамонтова. — Небось, тебя даже повысили…
Потёр виски. Башка начала болеть — просто раздражение от человеческой тупости накапливалось. Они действительно думают, что я работаю на СКА с самого начала? Что всё спланировал? Муравьи видят заговоры там, где их нет. Ищут виноватых вместо того, чтобы смотреть на факты.
— Что с вами стало? — спросил, убирая руку. — Что за сопли?
Пауза.
— Я из СКА? Засланный? — усмехнулся. — Ну давайте поразмышляем немного.
Обошёл стол, взял стул от стены. Металлические ножки заскрежетали по полу. Поставил его напротив Бориса. Сел, откинулся на спинку.
— Меня хотел убить Патрушев несколько раз, — начал перечислять. — Потом я с вами участвовал в незаконных вылазках. Кто на вас стучал, мы уже выяснили… Кирилл. — Пауза. — Где он, кстати?
Вопрос повис в воздухе. Мне не ответили. Борис и Василиса переглянулись. Быстрый обмен взглядами. Матросов едва заметно покачал башкой. Василиса сжала губы.
Значит, Кирилл мёртв. Борис разобрался с ним после склада. Как я и предполагал.
— Пропустим, — кивнул. — И идём дальше. Меня так же, как и вас, схватили. Потом Пузатов. Я его убил, потому что он видел, что у меня есть магия. — Перевёл пристальный взгляд на Василису. — Тебя, дуру, спас. — Потом на Бориса. — И тебя, идиота. Потому что я засланный?
Нужно было видеть, как их лица менялись. Брови поползли вверх. Рты приоткрылись. Взгляды заметались — друг на друга, на меня, в стол.
Очевидные вещи до них начали доходить. Медленно, очень медленно.
— В СКА меня забрали лишь потому, что Змеев заинтересовался, — продолжил.
Борис затушил сигарету.
— И сделал это так демонстративно, что у генералов в яйцах засвербело. — Усмехнулся. — Пузатов, кстати, трудился на графа. И вот у нас выходит: Пузатов на Змеева работал, вы — на военных. Я хочу узнать, на кого именно.
Василиса опустила взор. Пальцы сжались в кулаки на коленях. Борис смотрел в стол.
— Ищи, — улыбнулась Василиса.
Упрямые.
— Вас кинули, — напомнил.
Тон стал жёстче.
— Я поехал твою задницу спасать. — Указал пальцем на Матросова. — Если бы не прибыл… Тебя бы уже не было. Потом маг, второй раз. — Перевёл палец на Василису. — И ты тоже бы с братом уже в земле валялась.
Кажется, у них заработали мозги. Дёрнулись оба, как от удара током. Спины выпрямились, зрачки расширились.
— Мне плевать на СКА, — улыбнулся. — Есть то, что я хочу, и то, что мне дадут. Я должен в ответ им показать тех, кто тут в корпусе орудует. — Пожал плечами. — Вы меня не интересуете.
— У Чешуи научился? — посмотрела на меня Василиса.
В её словах прозвучала ирония. Или сарказм? Как же мне ей хотелось вмазать. Дёрнулся. Руки метнулись вперёд. Схватил одного и вторую за шеи. Поднял на вытянутых руках.
Чистая сила активировалась автоматически. Мышцы налились мощью. Вес — ничто. Борис килограммов восемьдесят, Василиса шестьдесят.
Они взлетели над полом. Ноги задрыгались в воздухе. Их руки схватились за мои запястья. Пытались освободиться. Бесполезно.
— Сопли подобрали! — пробасил я.
Лица покраснели. Вены вздулись на шеях. Дыхание затруднилось, хотя я не душил, просто держал. Но веса тела достаточно, чтобы давить на горло.
— Не хотите говорить? Не проблема. СКА уже пытались взять в оборот Оленьку и скинуть на неё делишки Олега.
Замерли. Даже дёргаться перестали.
