– Мы сдвинули процесс, – осторожно сказала она, но в её голосе звучало сомнение. – Но этого недостаточно. Согласие на словах – это одно, а настоящие действия – совсем другое. Пока всё хрупко.
Пётр задумчиво кивнул, погружённый в свои мысли. Он понимал, что пока удалось лишь сдвинуть камень с места, но, как только он наберёт скорость, остановить его будет невозможно. Вопрос в том, смогут ли они управлять этим процессом, или он выйдет из‑под контроля, приводя к непредсказуемым последствиям.
Верочка, чувствуя, что напряжение в Петре всё ещё сохраняется, высказала своё опасение:
– Я беспокоюсь, что, как только мы дадим им доступ к технологиям, весь процесс затормозится. Они получат то, что хотят, и дальше могут начать тянуть время, прикрываясь красивыми словами о мире и сотрудничестве. – Она сжала руки в кулаки, её взгляд был полон тревоги. – Страны будут бороться за первенство, каждый захочет взять больше, чем ему полагается. Что, если они используют эти технологии для войны?
Пётр пристально посмотрел на неё. Эти мысли давно не давали ему покоя. Он знал, что человечество всегда тяготело к использованию новых технологий для доминирования, а не для созидания.
– Ты права, Верочка. Риски велики, но что делать? – Пётр слегка наклонился вперёд, облокотившись на стол. – В любом деле есть риски, и здесь они огромны. Но пока они согласны на постепенное введение технологий и контакты с Иджи. Это уже шаг вперёд.
Он прошёлся, пытаясь собраться с мыслями.
– Нам нужно сделать больше, чем просто контролировать внедрение технологий. Мы должны направлять их каждый шаг, следить, чтобы они не свернули с пути. Без этого всё может пойти насмарку.
Верочка кивнула, соглашаясь с ним.
– Я предлагаю создать департамент по контактам с землянами, – продолжил Пётр, погружённый в свои размышления. – Этот департамент займётся координацией всех переговоров с правительствами, отслеживанием их выполнения и контролем за технологиями, которые мы будем передавать. У нас должен быть канал связи с каждой страной, и этот процесс нужно держать под полным контролем.
Верочка усмехнулась, услышав эту идею.
– Контакт людей с людьми, – сказала она с лёгкой иронией в голосе. – Звучит как каламбур, но таковы реалии. Без контроля это может превратиться в хаос.
Пётр улыбнулся в ответ, но затем вновь стал серьёзен.
– Я хотел попросить тебя взять на себя эту задачу. Медми один не справится, а у тебя есть энергия и решимость, которые сейчас необходимы для организации такого процесса.
Верочка, скрестив руки на груди, посмотрела на Петра. В её взгляде светилась решимость, смешанная с усталостью. Она понимала, насколько это серьёзная задача, и знала, что ей придётся взять на себя огромную ответственность.
– Пётр, – начала она, перебивая его, – ты меня не уговаривай. Я понимаю всю важность этой работы. Конечно, это будет нелегко, но я справлюсь. Как только соберу нужных людей, всё пойдёт быстрее.
Пётр кивнул, явно обрадованный её согласием.
– Вот и отлично, – сказал он. – Сформируй команду и сразу подбирай человека, который сможет возглавить департамент в будущем. Но на первых порах тебе придётся самой держать всё под контролем.
Верочка улыбнулась, чувствуя себя уверенной в своих силах.
– Пойдём обрадуем нашего друга. Он даже не предполагает, что у него появилась помощница.
Войдя в операционный зал, Пётр и Верочка увидели, как Медми активно управлял процессами, его руки буквально порхали по панели управления. Он повернулся к ним с широкой улыбкой, явно предвкушая эффект от своего доклада, и с театральным жестом продекламировал:
– С почином вас, командующий! Блестяще провели переговоры, теперь осталось самое важное – проконтролировать выполнение договорённостей.
– Спасибо, Арест, – отозвался Пётр, уже чувствуя предстоящий разговор. – Контролем займёшься ты?
Медми, слегка кивнув, с серьёзным видом продолжил:
– Уже занимаюсь, и не только контролем, но и подбором кадров на должность командующего звёздным флотом Земли…
Пётр внимательно посмотрел на него, и его лицо озарилось лёгкой улыбкой:
– Наш пострел везде поспел, молодец. Признаю, упустил это направление – ни флота, ни командующего. Хорошо, что ты заметил и подстраховал.
Медми не ожидал такой прямой похвалы, но не растерялся. Он выложил заготовленные аргументы и, собравшись с мыслями, приступил к основному докладу:
– В общем, совместно с Альбиной Петровной Перовой мы подобрали достойную кандидатуру на эту должность.
– И кто же это? – улыбнувшись, спросила Верочка, подойдя ближе. Но, махнув рукой, она добавила: – Хотя нет, не говори. Попытаюсь угадать? На базе Марса только два командующих флотом – Виноградов и Сочин, так ведь?
– Конечно, так. Вы удивительно прозорливы, Вера Васильевна, – с лёгким оттенком игры в голосе произнёс Медми.
– Ну, если так, то вариантов нет. Кто из них? – Верочка посмотрела на Ареста с весёлым, но внимательным взглядом, явно не сомневаясь в своей правоте.
Медми выдержал артистическую паузу, добавляя интриги, и наконец произнёс, но не так, как ожидала Верочка:
– У меня был другой ход мыслей при подборе кандидата.
Верочка замерла, не веря в услышанное, но, когда она собралась было перебить его, Пётр, улыбнувшись, мягко положил руку ей на плечо, жестом успокаивая. Медми, заметив это, продолжил:
– Дело в том, что командующие на базе Марса необходимы как воздух. Их заменить некем, они организуют основной учебный процесс, трогать их – преступление. Поэтому я решил пойти другим путём – по пути наименьшего сопротивления, но с наибольшей пользой для дела. Мы с вами неоднократно обсуждали важность выдвижения перспективных кадров. И я нашёл такую кандидатуру.
Он активировал голограмму, и перед Петром и Верочкой возникла фигура командующей эскадрой Людмилы Рыбкиной. Голограмма медленно вращалась, давая возможность рассмотреть кандидата в деталях.
В наступившей тишине Верочка подняла брови и, несколько насмешливо, произнесла:
– Очень сомневаюсь, что это ты сделал сам, Арест. Скорее всего, Перова подтолкнула тебя к этому решению. Хотя это только подтверждает, что я была права, когда назначила её командующей базой. Но я не умаляю твоих заслуг…
Медми перебил её, не дав закончить:
– Верочка, не будем об этом. Речь не о деталях и не о моих кадровых способностях. Вопрос стоит о кандидатуре на должность командующего звёздным флотом планеты Земля. Представляю вам командующую эскадрой Людмилу Игоревну Рыбкину.
Он сделал небольшую паузу, а затем продолжил:
– Она показала себя с наилучшей стороны в учебных манёврах. Я видел в записи, как она управляла эскадрой. Её тактическое мышление и способность принимать решения в критических ситуациях оставили меня под впечатлением. Несмотря на молодость, у неё есть все задатки, чтобы стать командующим. Она провела учебный бой настолько грамотно, что даже смогла вынудить тебя, главнокомандующий, сдаться.
Пётр удивлённо поднял брови и с лёгкой улыбкой произнёс:
– Ну да, я ведь провёл учебный бой с ней, и её эскадра одержала победу.
Пётр слегка улыбнулся, вспоминая это сражение:
– Действительно, она меня удивила. Знала, когда стоит отступить, когда пойти на риск. Даже заставила меня пересмотреть стратегию, – задумчиво добавил он, погружаясь в воспоминания о тех моментах.
Верочка, внимательно выслушав рассказ, пожала плечами и с лёгким вздохом проговорила:
– Спора нет, кандидатура достойная. Но всё же опыта ей явно не хватает…
Пётр, улыбнувшись, произнёс:
– Мы тоже не обладали большим опытом некоторое время назад. На мой взгляд, вполне можно назначить. Если она сумела заставить меня сдаться в учебном бою – это говорит о многом. Надо дать ей шанс.
– Я согласен, – кивнул Медми, довольный тем, что его предложение поддержали.
Верочка, чувствуя, что разговор подходит к концу, с улыбкой покачала головой и направилась к своему терминалу:
