— Я хочу тебя нарисовать, ты не против? — нарушил он тишину.
Иви пожала плечами.
— Не против.
Они вышли из дома и прошли к пруду. Шакал указал ей куда сесть. Иви села в тени огромного дуба — древнего стража природы, а вокруг росли прелестные желтые и фиолетовые крокусы мелькавшие в сочной зелени травы, буйно цвели колокольчики, качая изящными головками в такт теплому ветерку. Иви не удержалась от того, чтобы не сорвать несколько цветков.
Шакал сел недалеко, раскрыл альбом, взял в руки карандаш и покатал его, наслаждаясь ощущениями, затем вытянул длинные ноги, и прислонившись спиной к крепкому стволу дерева, некоторое время сидел неподвижно, закрыв глаза.
Иви подставив лицо солнечным лучам наслаждалась тишиной и природой. Вокруг было так красиво. Огромные деревья поднимались высоко в небо и шептались на ветру, пруд сверкал на солнце серебристыми бликами. Позади стоял дом сияя в солнечных лучах темным золотом, его бревна были гладкими, окна сияли. Маленькая крытая веранда идеально подходила для того, чтобы сидеть на ней ленивым утром или тихим вечером. Здесь было тихо и уютно.
Иви снова посмотрела вдаль на кромку леса и замерла.
Волк абсолютно белый, с глазами, похожими на золотые монеты неподвижно стоял среди деревьев, как статуя, вырезанная из оникса. И наблюдал на ней. Иви могла лишь глазеть, пока ее пульс отбивал бешеный ритм.
Но не успела она и глазом моргнуть, как волк исчез.
Иви встряхнулась, как будто только что вышла из транса и стала вглядываться в лесную чащу в поисках движения, тени, хоть какого-то знака.
Но там была только тишина.
— Я тоже его видел, — тихо сказал Шакал.
Иви была очень разочарована, что он убежал.
— К вам гости! — послышался окрик Вэна.
Иви и Шакал обернулись. К ним приближался Айс.
— Иви! — кивнул ей блондин.
Шакал отложил альбом и поднялся.
— Привет, Шакал.
Айс уселся рядом с Иви на траву у дерева.
— Красиво здесь.
Иви подозвала Шакала и указала ему рукой присесть рядом с ними.
— Айс хотел узнать от тебя побольше о королеве.
— А нам тоже интересно, — присоединились к ним Вэн и Сэйл.
— Я не видел королеву, — сказал Шакал.
— Зато я видел, — мрачно сказал Айс. — Я просто хочу понять их иерархию. Почему та, что пленила меня была для королевы ценна, хотя имела более-менее человеческий вид. Мы знаем, что гидры не имеют привязанностей и королева уничтожает всех последних рожденных.
— Могу лишь предположить, — сказал Шакал, — что та самка знала какие-то секреты, либо была близка к королеве настолько, что та заявилась в ее логово лично. Айс, я тебе ничем не смогу помочь и не смогу рассказать причин. Мы жили в логове выполняя свои функции и подчинялись нашей самке-лидеру. Самцы были воинами, рабочей силой и порой расходным материалом, вся власть была у самок.
— Могла ли королева пойти на нас войной ради мести?
— Нет, — твердо сказал Шакал. — Месть здесь не при чем. Она готовилась к войне уже давно, создавая армию их чистокровных ящеров. И раз она решилась на это и пойти на человеческие земли, значит уверена в своих силах.
— Нужно взять хоть одного в плен, чтобы узнать, как скоро они собираются напасть, — высказал мрачно Вэн.
— Наши отряды патрулируют каждый день и ночь, а ниг'ассы как сквозь землю провалились, — закивал Сэйл.
Мужчины замолчали и в воздухе чувствовалось напряжение от их мрачных мыслей.
— Скоро вернется Кавер, надеюсь, что все лидеры сплотятся, — сказал Вэн.
— У них нет выбора, — сказал Айс. — Это война касается каждого, а не по отдельности.
— Но на север они вряд ли пойдут, — высказал Сэйл.
— Как раз королева и обратила свой взор и на север, — тихо сказал Шакал.
— Она хочет завоевать весь мир, — сплюнул Вэн тихо выругавшись.
Иви слушала разговоры мужчин и подметила, что все четверо вполне мирно беседовали. Айс заваливал Шакала вопросами, а тот вполне охотно отвечал на них. Иви подумала, что между ними завязывается дружба. И когда мужчины перешли на тему северных границ, у Иви внезапно в мыслях прополз малюсенький червячок сомнений, — а как так получилось, что семья Рейза ехавшая на рынок подверглась нападению ящеров? Это произошло на севере, а Хасашан жила на юге! Ящеры ведь целенаправленно перенесли семью Рейза в ее логово. Как им удалось сократить путь? С помощью жак'ассов? Вполне вероятно. Но как Хасашан узнала, что они именно в этот день поедут? Или столько лет — а это двенадцать, — выслеживала семью Рейза? Как-то все это странно, да и ящеров на севере не водилось в те времена, вернее они не жили в логовах так как не выносили холодов. Но как сказал Шакал, были выведены такие, которые могли пережить северные ветра и снега. Северная резервация ведь также подвергалась нападениям. Получается, что самки-лидеры договорились или им кто-то помог?! Иви боялась даже думать о направлении своих мыслей, но думала. Когда погиб отец Рейза, то место вожака северной резервации занял Риш Маккэн, он же поддерживает короля, и он же как только Рейз вернулся, сплавил его степнякам практически на верную смерть. А если взять в расчет его дочурку, то та пыталась ее убить и угрожала. Может она и не в курсе чего-то, так как мелкая еще была, но ее навязчивая идея стать Рейзу женой, Иви настораживала. Она не смогла его уговорить отправиться с ней на встречу с отцом, а сам Рейз если бы хотел увидеть своего земляка и вожака своего клана, уехал бы и ничего его не остановило бы, а также за столько лет он ни разу не навестил свой клан. И почему-то Иви была уверена, что она еще столкнется с Эвелиной Маккэн. Та свое не упустит и просто так не сдастся. Она волчица, Рейз теперь тоже волк и оба из северного клана. По сути, Рейз должен быть вожаком и лидером, как сын своего отца и если бы хотел этого, то провозгласил бы себя им. Риш уже стар и у него нет наследника, а только дочь.
По телу Иви прошел нехороший озноб, она резко поднялась и мужчины разом замолчали, удивленно взглянув на нее.
— Простите меня. Мне нужно уехать. Шакал, — обратилась к нему Иви, — я переговорю с Ашаром на счет вылазки в твое логово и ловли нужного нам жак'асса.
Он внимательно на нее посмотрел и кивнул.
— Я провожу тебя.
Иви прошла по тропе, мужчины последовали за ней. Айс остался.
Она помахала им рукой и вырулила на дорогу, и пока ехала, то думала о Рейзе.
— Да нет, — встряхнула она головой, — я все придумала, зачем Ришу предавать и каковы причины?
Но мысли так и крутились в ее голове. Иви решила, что непременно, как только Рейз обернется она аккуратно об этом с ним поговорит.
* * *
Так пронеслось три дня…
Иви влилась в обычную тихую жизнь с посещением тренировочного зала, трехчасового проведения в архиве за переводами, надеясь, что что-то откопает нужное, проводила часто время с подругой и у Марка на кухне подкидывая ему новые рецепты. Также она добилась у Ашара разрешение отправиться на поиски черного болотного жак'асса, и Шакал со стражами первого отряда целенаправленно их искал уже вторые сутки.
Иви с собой брать они отказались. Теперь ее услуги, как переводчика были не нужны парням, с ними был Шакал. Она надеялась, что они отыщут тайник с ценными фолиантами и поймают ящеров, чтобы допросить и узнать о планах королевы. Она, как и все в резервации ждала их возвращения и твердо была уверена в сером большом парне, она знала, что Шакал не сбежит и не предаст их.
А также она ждала возвращения целителя Саливана с Рейзом.
Она безумно по нему скучала, но помнила их последний разговор в клетке и с каждым днем все больше унывала. Теперь она снова начала сомневаться в его чувствах к ней. Чиарра старалась ее подбодрить, приводя веские доводы с его оборотом в волка, но даже это ее не радовало. Она хотела увидеть и услышать Рейза, а там она поймет, что на самом деле он чувствует к ней и что хочет от нее.
Иви набралась терпения и стала ждать…
Глава 23
Волк бежал по лесу, словно пытался обогнать ночь. Тонкий серп луны почти не давал света, но глаза волка были остры. Ему нравилось бежать в полном одиночестве сквозь башни деревьев, пурпурные тени леса в звездной ночи.
