Что до интересующих меня магов, то оба они находились у колодца. Рядом с ними на щите лежал ещё один маг, и, судя по его ауре, это был очень непростой человек.
Впрочем, меня в бОльшей степени интересовали ван Игнис и его ученик.
И если первый, судя по ровной ауре и внешнему виду, был кем-то вроде полукровки, то Марти был настоящим демоном. По крайней мере, его аура представляла из себя одну огромную алую кляксу силы и ярости.
— Вот, что ждёт фон Штерна, — шепнул посеревший Виш. — А теперь… жди момент. Если всё получится, сможем вернуться. Нет… тебе, Макс, придётся искать нового… партнёра.
«И думать так не смей! — мысленно заорал я, сердясь на дракончика за сказанные слова. — Мы вернёмся, слышишь! Вернёмся в полном составе!».
Только сейчас до меня дошло, что, несмотря на всю мощь Пекла, мы попали сюда, только благодаря Вишу. Словно… словно дракончик выступил в роли залога…
— Не отвлекайся, Макс, — прошептал Виш. — Жди…
В горле пересохло, и я лишь молча кивнул. Будь уверен, друг, я сделаю всё, чтобы мы вернулись в полном составе!
Выкинув из головы все лишние мысли, я сосредоточился на ван Игнисе и Марти, и, как оказалась, не зря!
Глаза Марти вспыхнули нечеловеческой яростью, и он бросился на своего учителя.
Завязался бой, в который почти сразу вмешался медитирующий на щите маг. Дэнис схватил своего ученика за предплечья, а странный маг навалился на демона всем телом.
Я несколько минут пялился на то, как два мага удерживают вырывающегося демона, прежде чем догадался перейти на духовное зрение. Вот только, к моему сожалению, я увидел только концовку идущей на этом плане схватки.
Полыхающая от ярости проекция демона раз за разом пыталась пробиться сквозь защиту, которую удерживал ван Игнис. А второй маг всё это время что-то втолковывал самому Марти.
Понять, что происходит, было несложно — во внутренней борьбе Марти со своим демоном, пацан пока что проигрывал.
Вот только вряд ли Ленчи отправила бы меня сюда, если демон одержит верх, а значит…
— Ландер! — я встряхнул призрачную фигуру своего друга. — Смотри!
— Какого… — прошептал было очнувшийся фон Штерн, но тут же поражённо замер. — Макс…
— Не спрашивай, где мы, Ландер! — я интуитивно чувствовал, что лучшего момента не будет. — У этого пацана такая же проблема, как и у тебя. Повторяй всё за ним!
— А если не выйдет? — в голосе форточника мелькнули сомнения.
«Тогда ты умрёшь, а вместе с тобой и Виш…», — подумал я, но вслух сказал совершенно другое. — Выйдет!
— Ну не знаю…
— Быстрее! — бросил я. — Долго держать портал не выйдет! Скидывай свои чёртовы наручи и повторяй всё за этим чёртовым сопляком! Уж если он справляется, то ты точно сможешь!
— Фон Штерны не могут не справиться! — криво усмехнулся фон Штерн и, немного помедлив, скинул наручи. — Да будет так! Сейчас всё решится. И да поможет мне Алмазный обелиск!
От фигуры фон Штерна тут же отделилась багровая тень, и, несмотря на то, что она была в три раза меньше, чем демон Марти, она тут же бросилась на Ландера.
Вхуж! — я, не сводя глаз с иномирных магов, откинул демона потоком огня и в следующий миг накрыл его сотканной из пламени сетью.
— У тебя не больше минуты, Ландер!
— Успею, — криво усмехнулся фон Штерн, следя за Марти.
На наших глазах пацан, проекцию которого я видел в серебристо-фиолетовом свете, повёл плечами, и нож, который до этого момента был в его руке, превратился… в хлыст. Им Марти и огрел своего демона.
— Ну конечно! — фон Штерн так и засветился от радости. — Я понял! Макс, фенечка Ленчи! Дай её мне!
С трудом сдержав рвущееся наружу «Ты уверен?», я сорвал с запястья артефакт и кинул его другу. Тот, поймав фенечку, зло оскалился, и подарок Ленчи превратился в алый хлыст.
И форточник, смело посмотрев в глаза рычащему демону, произнёс.
— Убирай свою сеть, Макс!
У меня на этот счёт было другое мнение, но это был бой фон Штерна, поэтому я тут же развеял плетение.
— Подчинись! — гаркнул фон Штерн, взмахивая рукой. Хлыст хищно мелькнул в воздухе и ожёг демона. Последний взвыл и шатнулся в сторону, но плеть и не думала его отпускать. Фон Штерн, копируя Марти, дёрнул хлыст на себя, и демона бросило к нему.
Вот только вместо того, чтобы упасть на землю, кровавая тень его ауры метнулась прямо в проекцию Ландера.
Демон не просто не подчинился, он намеревался разорвать фон Штерну горло.
— Лежать! — сбоку раздался хлёсткий приказ Мартина, и его демон неуверенно упал на землю.
— Лежать! — гаркнул фон Штерн, вот только его демон и не подумал подчиняться.
Да, его бросило на землю, но он так зарычал, что стало очевидно — как только сила фенечки закончится, он растерзает фон Штерна.
— Сидеть! — у Марти тем временем всё получалось. Его демон растерянно завыл, не понимая, с чего вдруг слова пацана приобрели над ним такую силу.
Я же во все глаза смотрел за тем, как серебристые прожилки ауры Марти оплетают всю фигуру демона.
— Голос! — уверенно приказал ученик ван Игниса, накручивая превратившийся в поводок хлыст на руку.
— Рвать… сжечь… разруша-а-а-ать! — донеся полный ненависти голос.
— Буду звать тебя Берс! — заявил Марти, бесстрашно хватая уменьшившегося демона за холку. — Алексей, у меня новая характеристика открылась — Воля. Это хорошо?
Между иномирными магами завязался разговор, но всё, что меня сейчас интересовало, был бой фон Штерна
— Ландер, слышал? Воля!
— Слышал, — просипел Ландер, у которого, несмотря на призрачность фигуры, на лбу вздулись жилы. — Силён, зараза…
— Давай-давай, — прошептал я, переводя взгляд с иномирных магов, у которых всё получилось, на Ландера. — Давай, дружище!
— Сидеть! Сидеть! Сидеть! — в каждый окрик фон Штерн вкладывал всю силу и волю, которые у него были, но демон и не думал подчиняться.
Я же, заметив краем глаза, как странный маг вычерчивает на предплечье Марти какую-то руну, долго не раздумывал.
Потянувшись к Истинному огню, я принялся копировать руну. Правда, вместо предплечья передо мной оказалась спина фон Штерна.
— Жжётся! — возмутился Ландер, не оставляя попыток подчинить демона. — Ты что там делаешь, Макс!
— Терпи, друг! — отмахнулся я. — Не знаю, что это, но должно помочь!
Вот только руна почему-то всё время рассыпалась, и я, интуитивно потянулся за Золотой цепью. И стоило мне ощутить её в своих руках, как дело тут же пошло на лад.
На спине фон Штерна вспыхнули два вытянутых ромба, нанизанных на стрелу, а сам Ландер засипел от боли.
— Это что, руна Берсеркера? — донёсся далёкий голос ван Игниса. — О, Марти глаза открыл! Ты как, парень…
— Берсеркера, говоришь? — фон Штерн, как и я, услышал обрывок разговора. — А ну-ка… Подчинись или умри!
В глазах Ландера вспыхнул яростный огонь, да такой, что демон неожиданно для меня припал к земле и заскулил.
— Воля, Ландер… — прошептал я.
Больше всего сейчас я боялся, что фон Штерн поддастся ярости руны и, вместо того, чтобы подчинить демона, уничтожит его. А вместе с ним и себя.
Сияющий алым кнут превратился в фенечку, а Ландер глухо прорычал.
— Сидеть!
Демон неохотно уселся на землю, и фон Штерн довольно сверкнул глазами. — Получилось, Макс!
Я только хотел было порадоваться за друга, как фенечка рассыпалась алмазными брызгами, а я понял, что мироздание предлагает мне заглянуть в будущее. Точнее… не мне, а тому самому магу, который помог ван Игнису!
Фенечка должна была дать мне возможность воспользоваться линией вероятности, но… этот маг оказался настолько силён, что сам того не заметив, перехватил у меня подарок Ленчи!
И единственное, что я могу… попытаться подсмотреть его видения? Да чёрта с два!
— Соглашайся, — прошептал Виш. — Ради меня… Подпитка… Сильная аура…
— Только ради тебя, дружище, — с явной неохотой прошептал я и позволил чужому сознанию подмять меня под себя.
