А следом на моё сознание обрушились видения будущего. Вот только на моё ли?
* * *
Я, погруженный в исцеляющую медитацию, лежу на щите, в глазах рычащего Мартина вспыхивает тёмный огонь, а ван Игнис кричит:
— Уходите, Чжо! Я его задержу!
Удар сердца и картинка сменяется.
* * *
Я снова лежу на щите, а Дэнис пытается успокоить выходящего из-под контроля Марти. Вокруг студиоза вспыхивает земля, затем во все стороны расходится тёмное кольцо огня, плавя каменные стены домов, словно воск.
Марти кричит и начинает увеличиваться в размерах, с ненавистью смотря по сторонам.
Удар сердца, краткий миг темноты, небольшое головокружение, словно кто-то включил перемотку и…
* * *
Хрысь! — Дэнис со слезами в янтарно-жёлтых глазах проворачивает голову Марти вокруг оси.
— Прости, парень… — одинокая слеза демона падает на дёргающееся тело студиоза, и Дэнис могучим рывком отрывает пацану голову. — Прости…
* * *
Дэнис ван Игнис в форме демона целеустремлённо идёт к ставке песеголовых, которую разбили в складском районе Квадрума — я откуда-то знаю название города, в котором мы находимся, и это не кажется мне странным.
Ван Игнис заливает огнём дома, переулки, не обращая внимания, если там люди или нет. Над городом поднимается прогорклый дым пожара.
* * *
Ван Игнис стоит напротив расположенного в горах монастыря, а вокруг него лежат переломанные тела послушников. Он поднимает полыхающие ярко-жёлтым огнём глаза на монастырь, и в ворота устремляется ревущий поток огня.
* * *
Дэнис в форме демона рвётся в телепорт, сметая всё вокруг себя высокими волнами огня. Одетый на этот раз в какое-то подобие монастырских доспехов — наручи, поножи, какой-то светящийся золотом пояс — видимо, поход в храмовый комплекс не прошёл даром.
* * *
Хохочущий демон, заливающий огнём целый мир…
* * *
Ван Игнис бьётся… со мной? Две огромные тени отражаются на небе, затянутом кровавыми тучами. За спиной Дэниса, точнее, Дэймоса, стоит безмолвная, закованная в матово-чёрную броню армия песеголовых и людей.
А за моей спиной вяло переругиваются четыре странных фигуры — лысый парень в бордовой монастырской рясе, уставший не то некромант, не то целитель, высоченный космодесантник, на броне которого выбиты светящиеся руны, и ухмыляющийся тип в сером плаще с надвинутым чуть ли не до подбородка капюшоном.
* * *
Я с грустью смотрю куда-то вдаль, и передо мной лежат наручи настоятеля храма Солнечного кулака.
«М-да, — в голове проносятся чужие мысли, — а если бы Дэнис не стал убивать съехавшего с катушек Марти?».
Тут же накатила темнота, засосало под ложечкой, и я увидел совершенно другую картинку:
Залитого кровью демона, яростно рвущего своих друзей на куски. В Марти, а может, и в фон Штерна, летела магия, арбалетные болты, стрелы и даже пули из вполне себе современных винтовок.
Но демон лишь злобно хохотал, регенерируя с бешеной скоростью.
* * *
Какой-то пацан, приняв облик огненного ифрита, мёртвой хваткой вцепляется в сопротивляющегося демона, и они оба падают сначала в портал, ведущий на план Огня, а затем и в озеро кипящей лавы.
«Довольно, — чужой голос в голове начал меня нервировать. — Не знаю, чем окончится данная линия судьбы, но вряд ли будет лучше, чем только что увиденное. С такими союзниками и врагов не надо!».
* * *
В глазах потемнело, и я обнаружил себя на ученике ван Игниса, вот только…
— Алексей, ты как? — в ухо ударил хриплый голос Дэниса. — В норме?
— В норме, — откашлялся я… не спеша выпускать Марти из своей хватки. — Даже бонусы какие-то дали.
Внимание! Вы смогли осознать себя на развилке Судьбы и, прежде чем сделать шаг, заглянули вперёд. Запомните: считаете ли вы, что сделали правильный выбор, или думаете, что поступили неверно, вы — правы.
Награда: Пассивная способность Дежавю
(Вы не просто понимаете, что находитесь на очередной развилке Судьбы, но способны усилием Воли остаться там чуть дольше и сделать осознанный выбор. Внимание! Остерегайтесь задерживаться там дольше необходимого, иначе Жизнь может потерять всякий Смысл)
Награда: базовая характеристика Воля +1 Текущее значение: 20 (базовое: 19)
Награда: базовая характеристика Мудрость +1 Текущее значение: 19
Награда: вторичная характеристика Восприятие +1 Текущее значение: 4
Награда: вторичная характеристика Концентрация +1 Текущее значение: 3
— Хватит!
Я понял, что не просто заглядываю через плечо, а практически полноценно нахожусь в теле того самого мага, который сначала медитировал на щите, а потом помог ван Игнису справиться с Марти.
Те видения, которые он видел, были явно теми самыми линиями вероятности, о которых и говорила Ленчи! Что до полученной им награды, я как будто почувствовал присутствие Стелы…
А ещё меня не покидало стойкое ощущение, что ещё немного, и я стану частью его личности…
Не-е-ет, ну его к чёрту такие приколы!
Потянувшись к внутреннему источнику, я интуитивно умылся Истинным огнём, и после короткого головокружения с облегчением выдохнул.
Я вновь оказался в своём теле, а рядом рычал на своего демона фон Штерн.
— Макс? Ты в порядке? Ты начал исчезать…
— Норма, — просипел я, — а ты?
— Ленчи оказалась права! Их ауры, — фон Штерн кивнул на иномирных магов, — помогли подчинить демона. Ну и твоя руна…
— Не моя…
— Да неважно, — отмахнулся фон Штерн.
— И вправду, — криво усмехнулся я.
После пережитого мне требовалось отойти, но какая-то мысль не давала мне покоя, как будто я что-то забыл… А точнее… кого-то!
«Виш!»
— Да не ори ты так, — поморщился дракончик, — ты молодец, Макс. А теперь валим домой, пока эти ребятки нас не засекли! Ты же не хочешь остаться здесь в виде духа?
Хоть фамильяр до сих пор выглядел паршиво, но его голос звучал твёрдо, а в глазах появился привычный блеск.
У меня в голове роились десятки вопросов, но сдержался. Внутренний таймер, который, как оказалось, никуда не делся, неспешно отсчитывал последние минуты. И пусть у нас в запасе было ещё чуть ли не четверть часа, я решил не рисковать.
— Ландер, готов?
— Ещё как! — отозвался повеселевший форточник. — Пора домой!
— Давай, давай, — поторопил меня Виш. — Пока что нас прикрывает демоническая аура фон Штерна, но ещё чуть-чуть, и наше присутствие засекут!
— Пора домой, — машинально повторил я, и, ухватив фон Штерна за плечо, потянулся к огненной нити.
Реальность брызнула во все стороны миллионами осколков, и мы оказались в пылающей вселенной.
Я тянулся за нитью, чувствуя, как подходит к концу мой резервуар, и начинают рассыпаться пылью лежащие в Инвентаре артефакты и зелья…
До финальной точки я дотянул на морально-волевых. На той самой Воле, про которую самолично говорил фон Штерну.
И только оказавшись на усыпанной пеплом площадке, позволил себе расслабиться.
Мой выжатый, как тряпка, разум, стоило мне осознать, что мы вернулись в Пекло, тут же отключился. И я где стоял, там и упал.
И не просто упал, а упал на глазах собравшихся вокруг духов, которые, после секундного замешательства, с рёвом бросились на меня.
Глава 11
— Макс… Макс… Макс… Вставай… Макс…
Обычно я не вижу снов, к тому же в последнее время, их с лихвой заменили видения, но сегодня мне снился кошмар.
В те редкие моменты, когда я осознаю себя во сне, я плаваю в наполненном золотом бассейне. Это одновременно и умиротворяет, и вдохновляет. Но на этот раз я тонул.
