– Ты интересный человек, Молодой, – ответил он. – Грешник, но при этом сделал много хорошего, пусть и неправедным путем. Щадил невиновных, убивал только преступников. Боролся за правду и справедливость. Иногда я не понимаю, как так вышло, что ты попал в рай. Я думаю, это просто шутка Бога, он решил перевернуть тут всё вверх дном.
Я посмотрел на него с интересом. Имя Божье в аду было под строгим запретом, и мне ни разу не приходилось слышать, как его упоминают демоны. А тут не просто оговорился, а сознательно сказал.
– Дай угадаю, – проговорил я. – После того, как вы закончите в аду, вы нападете на рай? Устроите войну, в результате которой победитель получит контроль над всеми душами в мире.
– Боюсь, что тебе не понять моего замысла, – ответил он.
Чего? Его замысла? Какого хрена? Как‑то не ожидал я, что сын Сатаны окажется обычным кибердемоном. Он ведь должен выглядеть, ну…
А хрен его знает, как он вообще должен выглядеть. Он спускался на самое дно ада, он прошел его вдоль и поперек, скитался долгими веками и набирал себе сторонников. Он создал структуру, которая может бороться даже с крупными корпорациями, которые контролируют все вокруг. Он поистине велик.
– Чего? – не понял я.
– Я тот, кто ты подумал, – ответил он.
Нельзя показывать растерянность. Никогда нельзя терять лицо, особенно при виде врага. Это непростительно, это – огромный удар для авторитета. А авторитет – это все, как на Земле, так и в аду.
– Не похож, – мне оставалось только хмыкнуть.
– Хочешь увидеть мой истинный облик? – спросил он. – Боюсь, что он тебя несколько шокирует. Да нет, достаточно сильно.
– Ты что, лужей слизи по полу растечешься? Так я не думаю, что увижу хоть что‑нибудь уродливее ваших кислотных тварей. Так что давай, показывайся.
Он поплыл, его очертания стали изменяться и через несколько секунд он превратился… В меня.
Причем, не в того меня, которым я был до операции, а в нынешнего меня. У меня даже ощущение возникло, что я в зеркало смотрю, да только это не совсем так было. У него нет раны на виске и множества мелких шрамов на лице, которые остались от стекла. Раны зажили, но я так и остался рябым. И боюсь, что это не уйдет уже никогда.
Но он был прав. Я оказался в шоке. Я никогда когда не думал, что может случиться такое.
Нет, это всего лишь ложь. Он показывает мне то, что я боюсь увидеть. Это не так, мать его.
– Не ожидал? – спросил он, ухмыльнувшись.
Черт, до чего же жуткая у меня улыбка. И глаза. Да, это оптика, но в ней отчётливо видна готовность к убийству. Теперь я понимаю, почему люди пугались моего вида, я бы сам пересрался бы.
– Это иллюзия? – пытаясь сохранить спокойствие, спросил я.
– Нет, – он покачал головой. – Это не так. Я действительно родился таким. Так я выглядел во время всех своих странствий. И так я выгляжу сейчас. Удивительно, да? Грешник и я, сын Сатаны. А выглядим одинаково. Какая‑то странная игра природы, разве не так?
– Думаешь, это помешает мне убить тебя? – спросил я. – Думаешь, это что‑то меняет?
– А зачем тебе убивать меня? – спросил он в ответ. – Я знаю, чего ты хочешь. Ты всей душой желаешь отправиться на Землю и забрать туда свою женщину. Ангелину, кажется, да? Какое имя… Да за одно его, ее будут ненавидеть здесь. В аду. Потому что тут нет Бога, тут нет надежды. Но в тебе она осталась.
Так, откуда он знает про нее? Какого хрена? Я никому об этом не рассказывал, о ней знает Пэр и ещё, возможно, Отец, раз уж он на него работает. А этот урод?
– Да, я знаю про нее? – он кивнул. – И я знаю, что тут, в мире полном похоти и алчности до чужого тела ты смог найти настоящую любовь. Не могу не признать, это очень… Необычно. Но я даже знаю, где ты ее держишь, понимаешь?
А вот это упущение. Я слишком сильно положился на меры защиты этого отеля, а оказывается, они не так уж и хорошо. Если мне получится выбраться, то надо срочно перевезти ее в другое место. А потом снова в другое. Чем чаще мы будем перемещаться, тем сложнее нас будет достать.
Только вот, боюсь, остаться в живых мне будет ой как сложно. Практически невозможно. Но я постараюсь. Как обычно. У меня есть цель и это даёт мне силы.
– И ты можешь отправить нас на Землю? – спросил я.
– Могу, – кивнул он. – Даже без особых трудов, это вполне себе реально. Я знал тех, кому давали уйти. Правда, они все равно в конечном итоге возвращались. И все, что мне надо – это победить Отца и брата.
– Так, – выдохнул я. – То есть ты устроил на меня охоту, и в итоге меня гоняли по всему аду. Ты пытался убить меня, а теперь предлагаешь выполнить то, чего я хочу. А что взамен?
– Ты мне поможешь, – ответил он. – Одной твоей воли хватит для того, чтобы изменить все. Да, ты сделал многое против нас. Но я готов забыть об этом, если ты мне поможешь. Сейчас ты – агент‑изгой, обычный пеон, каких множество. Я сделаю так, что ты будешь вести за собой в бой целые армии. Я знаю, что ты на это способен. Взгляни.
На секунду зрение отключилось и перед глазами появилось видение.
Я увидел штурм башни корпорации. Увидел, как вламываюсь внутрь в первых рядах, как за мной идёт полчище демонов. Как мы поднимаемся все выше и выше, отправляя в вечное ничто других демонов и грешников, и как я вхожу в обитель Сатаны, туда, куда посторонним нет входа.
Огромным усилием воли мне удалось стряхнуть его, как и собственное оцепенение. Это все иллюзия, это все ложь.
Он проломил мою ментальную защиту легко и непринужденно, как будто бы ее вообще не было. Могущества ему не занимать. И внутренней силы тоже. И я не уверен, что смогу победить в нашем бою, который будет состязанием воли. Ведь у него ее тоже немало.
Так. Вот откуда он знает об Ангелине, и вот почему он в курсе о Последнем Приюте. Он попросту читает мои мысли. И что мне остаётся? Просто ни о чем не думать? Так это невозможно. Не получится избавиться от мыслей в своей голове, невозможно сбежать от них, особенно если они плохие. Ты будешь раз за разом пережёвывать их, крутить, они будут сводить тебя с ума. Так уж это работает.
– Ну? – спросил он. – Сделай шаг вперёд, поклянись мне в верности. Я возвышу тебя. Все твои прегрешения будут забыты. Мы победим, и ты отправишься обратно на Землю, я лично открою для тебя портал. Мне нужны всего лишь часть сил моего отца.
– Да? – спросил я. – То есть, ты просишь меня принести тебе победу? А как же то, что вы ненавидите грешников? Ни одного из них нет в ваших рядах, единственный, кто с вами работал – это Кара. И то, она та ещё демоница, да и когда мы с ней в последний раз виделись, вообще на человека похожа не была.
Я просто лихорадочно думал, поэтому и забалтывал его. Предложение было очень впечатляющим, предложение тешило мое самолюбие и давала надежду. Кто из парней не мечтает встать во главе армии и привести их к победе? Кто не хочет славы, не хочет, чтобы к нему проявляли интерес? Да всем только это и нужно, наша жизнь – это борьба за авторитет, борьба за чужое внимание. Больше никому на Земле ничего и не нужно. Нас сорок миллиардов одиноких людей.
– Грешникам место в котле. Но всегда возможны исключения.
– А какие гарантии, что ты меня не обманешь? Не отправишь вместо Земли обратно в котел? У тебя ведь будет гораздо больше сил, разве ты не сможешь подавить мою волю?
– Ты не будешь сидеть в котле вечность, – помотал он головой. Черт, у нас же даже мимика и движения идентичны. – Рано или поздно ты вырвешься. И станешь нашим врагом. Ты добрался до корпоратов, до Темноводова, до совета директоров той компании, которая участвовала в шоу. Ты всегда убиваешь своих врагов. Ты думаешь, мне нужен такой враг, как ты?
– Я не совсем понимаю, – я покачал головой. – Чем тебя не устраивает нынешний порядок? Все относительно довольны.
– Тем, что демоны вместо своего предназначения тюремщиков пытаются жить человеческой жизнью. Ходят на работу, в клубы, бары, сбиваются в банды и наемничают. Ад не должен быть настолько похожим на реальный мир.
