Поймав лезвие меча ладонью, я сжал пальцы, разрушая вражеский конструкт, а затем перехватил принца за руку и просто пнул по ноге. Моторы жалобно взвыли, конечность выгнулась под неестественным углом и не желала больше шевелиться. Но мертвяк не чувствовал боли и был готов биться до последнего. Что я ему и обеспечил, только куда аккуратнее, чем в случае с телохранителями.
Отчекрыжил Максимилиану голову от туловища. Рана получилась не слишком аккуратной, так, мало того, из шеи ещё и кровь полилась. Не успела до конца остыть после смерти. Хорошо хоть выходила не толчками, а равномерно. Не из-за работы сердца, а просто под давлением.
— Всё, нужное у нас есть, уходим! — приказал я, снимая форму воина и засунув голову в ранец.
— Слушай, но это же принц. Думаю, тело тоже надо принести, — вовремя призвал к моему разуму Туча. Я поморщился, но правоту товарища признал. В результате пришлось вновь активировать форму воина и, взвалив на себя тело в броне, рвануть в сторону стены.
Благо потерявшие лича зомби на некоторое время словили апатию. Мы легко пробились к своим и даже застали финальный момент схватки Архимагов, находясь на стене. Это был воистину шикарный аккорд.
Пусть с такого расстояния было невозможно рассмотреть, что происходит в эпицентре схватки, но в последний миг вокруг безумцев вспыхнуло, и началось настоящее извержение. Пусть и продлилось оно несколько секунд, но на поле боя осталось километровое лавовое озеро, поглотившее десятки тысяч врагов, и сейчас оно медленно остывало.
— Честь и слава, — мрачно проговорил я, провожая товарищей в последний путь и успокаивая себя тем, что их версии в настоящем останутся живы.
— Лучшие, — кивнул Тимофей, поджав губы.
— Штаб, это Святослав, тело царевича у нас.
— Ваше сиятельство, как я рад вас слышать. Жаль, что его высочество не выжил, я немедля сообщу императору, — быстро протараторил Носов, отключился, но всего через несколько секунд вновь вышел на связь. — Государь требует вас к себе, вместе с телом. Немедля. Скажите, где вы, я вышлю машину.
— Сейчас выясним… — оглядевшись сказал я и, дойдя до ближайшего поста, поинтересовался координатами. Через пятнадцать минут, промчавшись на бронированном джипе по идеально ровным асфальтовым дорогам, мы уже входили в столичный императорский замок.
К чести Романовых, он тоже стоял на передовой, прямо за стеной, и выглядел словно её продолжение. Стены крепости были чуть ли не выше и толще основных. И ворот для машины со стороны прорыва не нашлось, водителю пришлось гнать в объезд. А всё это время тело царевича лежало у нас под ногами.
— Слушай, может, голову как-то прицепить? — посмотрел на меня озадаченно Туча. — Ну там, пришить, за волосы привязать, нехорошо как-то.
— Марафет в погребальном бюро наводить будут, — ответил я, думая совсем о другом. Бог смерти так и не показался, но и стена пока не рухнула. Ситуация в разы лучше, чем в прошлом цикле, если удастся обезвредить большую часть тварей ядерным оружием, мы можем даже победить. Хоть в это и верилось с огромным трудом.
Теперь же нужно понять, как выманить лича к испытанию в Краснодарском крае. В идеале, конечно, тоже его ядеркой прибить, а останки уже перекинуть…
— … его сиятельство Святослав Иванович, — вырвал меня из размышлений конферансье, и я неожиданно понял, что стою посреди богато украшенного тронного зала, ничем не уступающего таковому во временном дворце. Такие же великолепные колонны, пятиметровые потолки с картинами. Небольшая толпа самых приближённых придворных и красная ковровая дорожка к трону, по ту сторону зала.
— Где мой сын? — раздался требовательный голос государя. Совсем ещё не старый мужчина, с короной на голове, вцепился в подлокотники до белизны пальцев. — Где он?
— Здесь, ваше величество. — ответил я, и мы с Тимофеем подошли к трону, положив на ковёр тело в броне и голову.
— Нет, — замотал головой император, встав с кресла. — Это ошибка. Вы ошиблись.
Государь поджал губы, лицо его посерело, глаза стали тусклыми и ничего не выражающими. Но когда он наклонился и взглянул в мёртвое лицо, на лбу которого был вырезан символ смерти, не выдержал. По суровому лицу потекли в три ручья слёзы, император упал на колени и прижал к своей груди отрубленную голову.
— Сынок. Как же так… — всхлипывая проговорил мужчина, не обращая никакого внимания на окружающих. — Восемнадцать, всего восемнадцать…
— Соболезную, ваше величество. Родители никогда не должны хоронить своих детей, — тихо проговорил я. — Но сейчас мы должны нанести ядерный удар. Ведь каждая секунда промедления стоит жизни чьему-то сыну или дочери.
— Что? — поднял на меня красные глаза император, а затем его выражение лица резко исказилось жгучей ненавистью. — Ты! Ты и твой поганый отец! Максимилиан всегда хотел быть похожим на него. Рвался вперёд, следуя за россказнями Сашки Серебряного. Если бы этот придурок был жив, я бы приказал его казнить…
— Не знаю о чём вы, ваше величество. Но сейчас не время, нужно…
— Здесь мне решать что нужно! — жёстко оборвал меня Михаил Васильевич Романов, поднимаясь, но продолжая сжимать голову сына. — Это ты должен был там подохнуть. Не-ет, раньше! Когда Наталья не сумела справиться с простецким делом. А потом эти бездари всё окончательно запороли. Но ты прав. Здесь Я император, и тебе никогда не встать на моё место!
Я среагировал раньше, чем успел подумать. Он был быстр, чертовски быстр для того, кто занимается только бумажной работой. Золотой меч императора на половине дороги встретился с моим и развеялся. Но мой продолжил движение и через мгновение государь распался на две неровных половинки.
Правая, всё ещё сжимавшая голову сына, рухнула на пол, на тело наследника, а левая, с головой императора и короной, упала на трон и забрызгала его кровью.
— Цареубийца! — раздался многоголосый рёв, и по поставленному Тучей куполу начали стучать пули.
Глава 45
Аристократы, едва отойдя от шока, обрушились на нашу защиту. В ход пошло всё — конструкты, заклятья и обычные пули. От грохота взрывов и магии было невозможно расслышать хоть что-нибудь. Но и сказать нам особенно было нечего. Мы с Тимофеем просто раз за разом обновляли купол, не давая себя убить.
В голове было пусто. Только что у меня был строгий план, как, если не победить, то, по крайней мере, выиграть немного времени и эвакуировать как можно больше людей, сократить популяцию зомби, а теперь… что теперь? Нам нужен ядерный чемоданчик, но толку от него, без того, кто может активировать запуск?
— Может, тело сгодится? — вслух подумал я и шагнул к трону. Из-за купола раздалось несколько отчаянных криков.
— Ты бы ещё корону примерил, — не отрывая взгляда от толпы аристократов и удерживая защиту, проговорил Тим. — Нашёл время личные счёты сводить.
— Вообще не собирался, — отмахнулся я, создавая собственный купол ровно в ту секунду, в которую лопнул конструкт Тучи. — Если тебе интересно, это была самооборона. Хм, а руки и крови хватит?
— Нашёл время… — повторил Тим и оборвал себя на полуслове, когда в пузырь ударило особенно мощное заклятье. Я едва успел создать щит и, отдёрнув за эвакуационную лямку, Тима прикрыть собой. Тут же стало нестерпимо жарко, огненные шары раскалили воздух в зале до состояния кипящего пара. Лицо обожгло, но уже в следующую секунду я прикрыл его респиратором.
— Остановитесь немедленно, иначе вы не оставите мне выбора! — гаркнул я, активируя форму воина. Теперь весь огонь был сосредоточен на мне, но большинство стрелявших из личного оружия уже не по разу сменили магазины и теперь тратили последние патроны. С магами хаоса была та же ситуация, их резерв оказался на пределе, и только одарённые порядка создавали один конструкт за другим.
— Тим, забери обе руки, ядерный чемоданчик позже найдём, — проговорил я, решившись пробиваться обратно силой. И в этот момент над толпой аристократов возникла золотая ладонь. Только я успел подумать, что с таким конструктом будет сложновато справиться, как гигантская рука обрушилась на придворных, вжимая их в пол, и я увидел стоящих позади Серебряных, мать и дочь.
