Я же совершенно не хотел смотреть на это. Да и появившийся запах того самого балласта не предвещал нам ничего хорошего.
И я даже не заметил, что через него пытается пробиться невероятно нежный и чарующий аромат. А ведь именно он был основным в той композиции.
* * *
— Накрыло всех руководителей магических школ империи, что согласились принять участие в ледовом побоище, — едва сдерживая смех, закончил свой рассказ Пётр Дмитриевич. — И что самое главное, никто из них даже не подумал возмущаться. Наоборот, они потом всячески пытались встретиться с Вороновым и уговорить его, вернее, его питомца…
— Ещё раз нагадить им на голову… — произнёс император, с сожалением наблюдая, как у него буквально из рук утекает весьма солидный источник дохода.
— В точку. Этот Новый год они запомнят навсегда. Как и все, кто участвовал в этих игрищах.
— Дети уже поняли, что за сокровище им досталось?
— Они пришли с этим вопросом ко мне. И мне ничего не оставалось, кроме как рассказать, — развёл руками Романов.
Но император и не собирался его осуждать. В сложившейся ситуации это был единственный верный выход. Слишком много магической энергии сожрал Гирос, и в любом случае его выделения привлекли бы ненужное внимание. А так хоть повеселились все ученики магических школ империи.
Только им посчастливилось воочию увидеть, как на директоров гадит огромный четырёхголовый дракон. А те, вместо гнева, скачут и радуются, как малые дети.
Ещё бы тут не радоваться, когда получил довольно много самого ценного ресурса в мире — кристаллизованной магической энергии, или, как её называют во всём мире, сущности магии.
Её способны вырабатывать исключительно сильнейшие порождения магии.
А используют сущность в самых мощных заклинаниях, что были придуманы человечеством.
Тот же Благославенный не смог бы создать свои лучшие благославения без этого ресурса. И у всадников за счёт их скакунов был беспрепятственный доступ к нему.
Стратегический ресурс, за который государства нередко устраивали войны. Благо, у Российской Империи никогда в этом не было нужды. На неё нападали, это да. Но она сама, никогда.
За счёт огромной территории у империи всегда хватало собственных порождений, чтобы закрывать все потребности государства в сущности магии.
И вот сейчас трое из великолепной четвёрки уже обзавелись своими производителями этого ресурса, на которые империя уже не имеет никакого права.
Можно сравнить любое порождение, способное на переработку обычной магии, со станками, печатающими деньги.
И теперь у трёх детей девяти лет есть такой станок в собственности. Вполне возможно, что вскоре им обзаведётся и четвёртый.
Скакунами европейских всадников всегда становились исключительно сильнейшие порождения магии.
За исключением Благославленного.
Просто никто и никогда не видел его скакуна. И это было одной из главных загадок Андрея Симонова, которую до сих пор никто так и не смог разгадать.
— Максим ничего не говорил про своего скакуна?
— Тишина. У него даже ничего не ёкнуло, когда узнал, что скакуны остальных способны приносить огромную прибыль. Да и с чего? Всю жизнь ни в чём не нуждался. И сейчас на всём готовом. Хотя обучение в Новослободской школе стоит очень дорого, даже по меркам Москвы.
— Либо парень действительно не заинтересован в материальных благах, либо он от нас что‑то скрывает, — задумчиво произнёс император.
— Думаете, что он, как Благославленный?
— Уже нашёл своего скакуна? И умудрился это сделать так, что мы ни сном ни духом? А теперь прячет его? Никто не мог сравниться с первым всадником в создании иллюзий. Помню, как он привёл на встречу с британским королём верблюда, замаскировав его под шляпу. Все очень удивились, когда шляпа плюнула в лицо монарху. Да так, что у него корону вместе с париком сорвало.
— Мы тогда едва не развязали полноценную войну между империями, — буркнул Пётр Дмитриевич, которому пришлось разбираться с последствиями той шутки, когда он только занял место главы тайной канцелярии. Ведь дело происходило на территории Российской Империи.
— Войны бы в любом случае не было. Карл знал, что не потянет длительную кампанию против нас, а для нанесения быстрого и болезненного удара у него просто не было людей. Но тот случай прекрасно показал, что иллюзии Первого Всадника способны обмануть кого угодно.
— Понял. Прошерстим всё в доме Медведевых. Только сомневаюсь, что сможем что‑нибудь найти. С сущностью магии что будем делать? Дети теперь знают и будут прибирать всё добро за своими питомцами.
— У Воронова выкупать по рыночной цене. Шуйские наверняка не отдадут нам ни грамма, ну а у Скворцовой пока и нет ничего. Даже раньше суть магии, создаваемая Даной, оставалась в её озере.
— Водяные порождения в этом плане даже хуже летающих, — согласился Романов.
— Вот и хорошо. А видео это, как Гирос гадит на лучших магов империи, ты оставь. Сделаю нарезки и буду дарить каждому участнику на праздники. Как раз через неделю у Бродского юбилей, вот он и станет первым. Ну‑ка, перемотай ещё раз на самый эпичный момент, когда накрывает сразу половину.
* * *
Вот и кто мог представить, что дерьмо порождений магии невероятно ценная штука?
По крайней мере, из нашей четвёрки точно никто. А вот отец Ленки знал об этом и ничего не рассказывал дочери. Даже приставил специального человека, который только и занимался тем, что следил за испражнениями Махи. Собирал их и не упускал ни единого грамма.
— Раньше я уже слышала о сущности магии, — сказала Мира, когда мы собрались у неё за пару дней до Нового года.
После побоища как‑то всё не получалось обсудить это. То в школе итоговые контрольные работы, то дома предновогодние хлопоты, а вот сейчас уже всё позади и можно расслабиться.
— Это крайне редкий и ценнейший ресурс для создания высших заклинаний и ритуалов. Не нужно рассказывать, что это такое?
— Ядерная бомба в мире магии, — коротко сформулировала Ленка.
— В общем, суть ты уловила правильно. После всего случившегося я поискала информацию и смогла найти только то, что вся суть магии, производимая на территории того или иного государства, принадлежит исключительно государству и никак иначе.
— Но Пётр Дмитриевич сказал, что мы можем распоряжаться этим пахучим сокровищем как посчитаем нужным. Мне и вовсе предложил выкупать всё по рыночной цене. Отец, как узнал об этом, так теперь везде ходит за Гиросом и предлагает ему перекусить. Столько планов настроил! Даже титул со временем купить собирается.
— Дерьмовый какой‑то титул получается, — усмехнулся я, на что Гришка лишь пожал плечами.
— Не знаю, зачем это ему, но хочет стать аристократом. Мира, а у тебя с Даной как всё обстоит? Она же вроде из своего озера никуда и не вылезает. Даже в Германскую империю тогда вместе с ним попёрлась.
— Нормально всё у нас. Только теперь я знаю, что её озеро стоит как какой‑нибудь город в Европе. Причём далеко не маленький. И львиная доля этого добра принадлежит империи. По весне что‑нибудь придумаем. А насчёт озера и Даны… Не может она без него спокойно обходиться. И мы над этим работаем.
Мира как‑то странно посмотрела на дверь, и через несколько мгновений к нам зашла Василиса с угощением. Гришка подлетел первым и сразу же приступил к дегустации блинчиков.
— Мирослава, не забудь, что сегодня к тебе должен приехать человек из столицы. Всё никак не могу запомнить, как его зовут.
— Андросий Аванесович, — напомнил Рихард, появившийся следом за Василисой.
— Точно, он. Поэтому не сильно здесь засиживайся, ещё нужно подготовиться к его встрече. Надеюсь, вы с Даной уже всё утрясли?
Мира как‑то странно посмотрела на нас, затем тяжело вздохнула и кивнула.
— Вот и хорошо, — хлопнула в ладоши радостная Василиса. — В подвале уже всё готово.
Девушка упорхнула, на что Рихард покачал головой, сказал Мире, чтобы она сильно не торопилась и, если что‑то изменится, то он обязательно ей сообщит, и тоже ушёл. Явно давая нам время узнать, кто должен приехать и для чего.
