Парни пили пиво, Лика сидела на низком кресле у огня, рядом с ней Шакал. Чиарра в окружении Ашара, Слеша и Джинкса над чем-то смеялась. Все шутили и разговаривали, поддразнивали друг друга, обсуждали оружие и вспоминали старые миссии.
Они напоминали большую семью — пускай с кучей мышц, татуировок и знанием тысяч способов убить. Но Иви была благодарна судьбе за то, что встретила именно этих людей в своей жизни.
Неожиданно разговоры умолкли и в центр лужайки вышел Рейз.
— Мы сегодня здесь все собрались по нескольким причинам, и первая… самая главная, это… — Рейз повернулся к Иви. — Я люблю тебя, Иви, — он опустился на одно колено и чуть не улыбнулся, когда серо-голубые глаза стали еще больше. Рейз откашлялся. — Ты выйдешь за меня замуж?!
Иви открыла рот, закрыла и закусила губу.
Он вытащил из кармана коробочку и открыл ее. В свете агарных фонарей блеснул камень нежно-голубого цвета.
— О, мой Бог, Рейз, — прерывисто прошептала Иви никак не ожидая, что он сделает это здесь, при всех, да еще по человеческим традициям.
— Это значит «да»?
— Я тоже тебя люблю. И для меня станет честью выйти замуж за самого сильного, сексуального и храброго мужчину из всех, кого я знаю.
Рейза захлестнула радость словно бы Иви и не была ему уже женой, словно бы он все делал впервые и ни разу не дотрагивался до нее, даже сомневался, что она ответит ему — да! Надев Иви на палец кольцо, он подался вперед и поцеловал ее. Вокруг раздались улюлюканье парней, смех и шуточки одобрения.
— Я люблю тебя, Рейз. Каким ты был, какой есть, и каким станешь со мной.
Он выдохнул, сдерживая захлестнувшие эмоции и притянул ее к себе для поцелуя.
Она запустила пальцы ему в волосы и притянула его ближе. Он завладел ее ртом, и поцелуй, подразумевающийся как короткий, быстро стал обжигающим. Люди вокруг исчезли. Остались только она и мужчина, видевший ее настоящее сердце и душу.
А сам Рейз всегда сражался за свободу. Ему требовалась воля, и он считал, что она означает отсутствие стен. Но теперь он и подумать не мог, что обретет ее в объятиях Иви. Теперь, где бы они ни были, с ней в его руках у него всегда будет свобода и глоток свежего воздуха. Его Иви. Его настоящая любовь и единственная! Его идеальная пара!
— Ну прекращайте уже! — простонал Леон. — Глядя на вас я и сам готов кому-нибудь сделать предложение!
Парни стали уже подшучивать над Леоном, затем подняли тост. Иви смущаясь прижималась к Рейзу и улыбнулась подругам.
Поле второго тоста за счастье влюбленных, Рейз отдал команду о тишине. Все ждали, пока он заговорит.
— Друзья мои, вам предстоит узнать одну тайну, поэтому прошу последовать в дом.
Парни удивленно переглянулись, их лица выражали крайнюю степень заинтересованности и в то же время настороженности. Все знали манеру Рейза говорить о чем-то важном с такими тихими и холодными интонациями в голосе. Все направились в дом, а Иви, когда Лика проходила мимо нее подхватила ее руку и пожала ладонь.
— Ничего не бойся, никто тебя не осудит. Все здесь присутствующие знают обо мне правду, и твоя история уже никого сильно не удивит. Единственный кто может удивиться это Айс. Он не в курсе обо мне, если только собирал информацию по слухам. Но здесь собрались верные друзья и я Айсу Кридану доверяю.
— Для сына герцога это будет шоком, как и то, что я шпион, подосланный его отцом.
— Вот и стоит все окончательно выяснить здесь и сейчас.
Когда все расположились в гостиной, Рейз начал рассказывать о кубе, о предстоящем походе, но пока без четкого плана, а затем он перевел взгляд на Лику и сообщил, что девушка, как и Иви, пришла из мира Земля.
Это оглашение новости вызвало у парней шквал эмоций. Теперь говорила Иви напоминая всем о том, как она появилась в Ароне и плавно подошла к тому, чтобы уже в разговор вступила Лика рассказывая свою историю. И, когда она сама начала говорить о себе и, как оказалась на Арионе, то парни были тише воды. Всех поразило то, что они услышали, включая и Айса. Лика перевела на него взгляд.
— Нам нужно поговорить наедине.
Айс лишь кивнул, не скрывая своего изумления.
Но и это было не все, и парни снова словили шквал изумлений, когда Ашар рассказал им о Даре Зова у Лики. И почему девушка и Шакал проживают у него.
Теперь, когда все тайное стало явным и парни с Чиаррой были в курсе, то смотрели на Лику совсем другими глазами. Они видели в ней надежду.
— Теперь начнется самое сложное, — сказал Рейз, и Иви знала, что он имел в виду. — Нам нужно придумать, как победить ящеров раз и навсегда.
Иви подметила, как губы парней изогнулись в улыбке. Проследив за их взглядом, она обнаружила, что они смотрели на Лику, стоявшую рядом с Шакалом и Ашаром.
— И мы продолжаем жить, — просто сказал Ашар.
Теперь Иви понимала все и кивнула. Она с нетерпением ждала жизни. Мирной жизни.
Она посмотрела на Рейза, на подруг, на парней. Да, она с нетерпением ждала этого.
Парни обратили взоры на Лику, а та терпеливо отвечала на все вопросы, улыбалась и кивала. Затем она ушла вместе с Айсом в другую комнату, чтобы откровенно с ним переговорить и составить план, как им быть и, как отделаться от опеки герцога Кейна.
Позже, когда эмоции улеглись, все вышли на лужайку и переговариваясь пили пиво, а Рейз стоял над мангалом, поджаривая толстые стейки и с трудом сдерживал отвращение. Возможно, приготовление мяса казалось ему отвратительным занятием — в отличие от поедания сырого мяса, к которому он пристрастился в образе волка — или ему просто не нравилась мысль о мертвой корове, он предпочиталживую... Или вообще нечто живое. Именно после его оборота он стал привередлив к еде. Иви же не желала это узнавать и предпочитала, чтобы в ее присутствии он ел прожаренную пищу. Их совместная жизнь за эти пять суток не была уж столь гладкой, каждый жил по своим привычкам и теперь приходилось учитывать правила друг друга и находить компромисс. Но они с этим справились и Иви было достаточно комфортно проживать вместе с Рейзом. Она знала, что, если любимый мужчина будет рядом, они справятся с чем угодно.
И она до смерти боялась потерять его. Она смотрела на него сидя в кресле у огня и подумала о том, что позже они окажутся в постели, и, когда Рейз будет над ней, красивый, сильный, любимый, она испытает счастье.
И слегка вздрогнула. Он смотрел на нее, полностью поглощенный ею. Словно чувствовал, о чем она думала.
У Иви перехватило дыхание.
Он смотрел на нее и на дне его глаз был… кто-то еще, смотрящей на нее его глазами с такой же нежностью. Его волк, который безумно ее любил.
Иви улыбнулась и обвела взглядом друзей, тех, кто был ей дорог — Чиарра, Лика, Шакал, Ашар, Слеш, Джинкс, Леон, Форс, Неон и Айс. Она навсегда запомнит их такими, как в этот момент.
Никто из них больше не поднимал темы «война», но Иви знала, что все они об этом думают. Скоро придет то время, когда они откроют куб и перейдут границу. Она не знала, насколько их ждало опасное путешествие, и не хотела этого узнавать. Но у нее было отвратительное предчувствие, что скоро она это выяснит.
Иви надеялась, что Лика Вагнер имеющая Дар Зова справится со своей ролью и они все вместе уничтожат королеву. Но пока Лика была лишь на начальном пути.
Но, если она не справится, то тогда всех ждала война до последнего вздоха. И надежда...
Надежда придает силы. Страх убивает. Но нужно верить и радоваться мгновеньям счастья. Таким, как сейчас.
Иви улыбнулась, вскочила с места и подбежала к девчонкам. Рейз заиграл на гитаре, Слеш, Джинкс и Леон утянули их танцевать. Потом гитару взял Ашар, а Рейз схватил Иви и сжал ее в объятиях.
— Ты моя, конфетка. Я никогда тебя не отпущу.
— Хорошо, потому что я тоже никогда тебя не отпущу. Чтобы ни случилось, с чем бы мы ни столкнулись, — она смотрела на его лицо. Лицо, столь для нее драгоценное.
Иви знала, что какие бы ужасы ни были в прошлом, но кое-что она никогда не захотела бы изменить. А это их первую встречу, где она спасла его. И у нее появился шанс быть любимой этим мужчиной. Иви твердо была уверена, что пока Рейз рядом, они справятся с любыми трудностями у них на пути. Вместе.
