— Можешь спросить, — хмыкнул я.
— Нет, спасибо, — Ландер переглянулся с сестрой. — Мы доверяем выбору Сиятельной.
— Сиятельная — это императрица? — уточнил я.
Фон Штерн молча кивнул, а я, почувствовал, что разговор свернул на неприятную для Ландера тему, сменил тему.
— Какие ваши дальнейшие планы?
— Находим Сиятельную, — пожал плечами Ландер, — а дальше будет видно.
— Ну, тогда нам по пути, — усмехнулся я.
— И это радует, — улыбнулся фон Штерн. — А то на душе как-то неспокойно. Если, конечно, она у меня есть.
— Есть! — вмешалась в разговор Ленчи. — И не смей больше так говорить!
— Она права, — кивнул я. — Ерунду сморозил.
— Мне можно, — криво усмехнулся Ландер. — Или вы не видели мою вторую форму?
— Во-первых, всегда помни, что она вторая, — нахмурился я. — А во-вторых, просто так специализацию Демоноборец не получить. Это честь, Ландер.
— Скажешь тоже, — усмехнулся фон Штерн, но было видно, что мои слова его задели.
— И помни, дружище, большая сила — большая ответственность. Стела одарила тебя уникальным Путём развития.
— Что мне с этой силы?
— Как это что? Ты — демоноборец, Ландер! Ты уникальный Воин!
— Воин этого мира, — уточнил фон Штерн.
— Ты знал, на что шёл, — нахмурился я. — К тому же не знаю, как она связана с Алмазным обелиском, но вы же с сестрой уверены, что рано или поздно Хрустальный мост соединит наши миры, и тогда… Мне продолжить?
— Не надо, — взгляд фон Штерна затуманился. — Хочешь сказать, что смогу вернуться в свой мир и продолжить развитие там?
— Хочу сказать, что твоё будущее зависит только от тебя. От тебя, Ландер. Не от артефакта, пусть и могущественного, но от тебя. Судьба дала тебе не только жизнь, но и уникальный шанс. Помни об этом. Ну а как ты распорядишься этим даром — твоё дело.
Судя по тому, как Ленчи кивала в такт моим словам, девушка придерживалась такой же позиции.
— Конечно, придерживается, — хмыкнул Виш. — Она же не дура. Ландер из посредственного Дуэлянта, которого готовили в телохранители к их Сиятельной, стал Демоноборцем. Это же какое усиление рода! Зуб даю, Ленчи сделает всё, чтобы Ландер преисполнился важности полученного дара!
«Думаешь, его и вправду готовили в телохранители к императрице?».
— Это же логично, — взмахнул крыльями Виш. — Иначе зачем роду фон Штернов понадобилось засылать в этот мир сначала Ленчи, а потом и Ландера? К слову, не удивлюсь, если в Империи чуть больше фон Штернов, чем мы предполагаем.
«Не нравятся мне все эти высокородные игрища, Виш…».
— Это называется политикой, Макс.
«Да-да-да»…
И я, убедившись, что мои слова, сказанные фон Штерну, упали на благодатную почву, снова замедлил ход.
Пропустив брата с сестрой вперёд, я дождался, когда со мной поравняется граф Галицин, и, поймав его темп, зашагал рядом.
— Как она?
— Да никак, — вздохнул Галицин. — Прости, Макс, но я сейчас не в настроении вести великосветскую беседу. В этом нет твоей вины, но я был бы тебе признателен, если бы ты оставил нас в покое.
Я не нашёлся что ответить, и молча кивнул.
Было видно, что граф не в духе, и я не мог его в этом винить. Даже не знаю, как бы я повёл себя, окажись на его месте. Ведь весь этот путь был ради Милены, но… не вышло, и сейчас мы несолоно хлебавши, возвращались домой.
Некоторое время мы так и шли. Галицин с Миленой на руках, и я чуть в стороне.
Веса Милены Галицин, казалось, не замечал. С лёгкостью поддерживал заданную Императором скорость и даже, будучи замыкающим, успевал контролировать местность.
— Макс, обрати внимание, чем он занимается, — шепнул Виш. — Да не туда смотришь! На потоки внутренней энергии посмотри!
И действительно, стоило мне переключиться на духовное зрение, как я увидел ток энергии.
Галицин не просто гонял Силу по своим каналам, он ещё и стимулировал ток энергокаркаса Милены.
— Верит до последнего, — в голосе Виша проскользнуло уважение. — Даже несмотря на потерю Книги Света.
«Может, Поль сможет помочь? — задумался я. — Сварит какое-нибудь зелье…».
— Зачем тебе Поль? — удивился Виш. — Достаточно будет найти родовое поместье Пожарских.
«В смысле? — я аж сбился с шага. — Ты сейчас серьёзно?».
— Ну да, — Виш с подозрением покосился на меня. — Ты разве забыл?
«Забыл, что⁈».
— Летняя резиденция Пожарских, — медленно произнёс Виш, испытывающе смотря на меня. — Родовая стела, выполненная в виде стопки книг… Неужели не вспомнил?
«Кажется, что-то припоминаю, — нахмурился я. — Ты говоришь, и пелена тумана как будто немного расступается…».
— Плохо дело, Макс, — покачал головой Виш. — Выбранный тобой Путь не в силах удовлетворить твой внутренний запрос. Не зря я настаивал на специализации!
«Постой, Виш! — заволновался я. — Что значит не в силах удовлетворить запрос?».
— Ты начал забывать важные моменты, Макс. Это до добра не доведёт. Скажи, что ты помнишь про карту?
«Про какую карту, чёрт возьми⁈».
Внутри вспыхнул гнев, и я почувствовал, что ещё немного, и я взорвусь.
— Вспоминай, Макс, — вкрадчивый голос Виша мгновенно потушил вспышку ярости. — Летняя резиденция Пожарских… Кабинет главы рода… Стопка книг… Сидящий за столом голем…
Слова Виша накатывали на моё сознание словно морские волны, и я, машинально идя рядом с Галициным, почувствовал, что мой разум куда-то уносится.
Летняя резиденция… спарринг-арена, пустая стойка для оружия, кухня, обеденный стол, уборная, спальня, письменный стол, двухметровая стопка книг…
Нет, не стопка книга, а стела! Да, точно, родовая стела Пожарских!
Увиденное мной было сродни огненным виде́ниям, вот только я увидел… самого себя?
— Добро пожаловать в летнюю резиденцию Пожарских! — прошелестела стопка книг. — Вся информация была перенесена в родовое поместье. На текущий момент доступен лишь один пакет. Умник I ранга. Незначительно повышает скорость и качество обучения. Принять? Да. Нет.
— Пакет? — одними губами переспросил я Виша.
— Дар, — пояснил фамильяр. — Уточни, останется ли доступен этот дар после подключения данной стелы к общей сети?
Я слово в слово повторил вопрос Виша и, получив подтверждение, согласился принять данный… пакет?
— Старая терминология, — объяснил Виш. — Не парься, Макс. Повезло с даром. Специально тратить на него ранг я бы не стал, а вот получить на халяву… Идеально! Он хорошо ляжет на Оптимизацию процессов.
— Внимание! — обелиск, стоило мне принять дар, вновь зашелестел книжными страницами. — Обнаружен дух Милены Пожарской. Доступны следующие опции:
Отправить его на Огненный план (условия выполнены).
Призвать его в голема (условия выполнены).
Призвать его в тело одарённого (условия не выполнены).
— Призвать в тело одарённого! — выдохнул я. — Но как я мог об этом позабыть?
— Ты в порядке? — покосился на меня Галицин.
— Не пробовал держать себя в руках? — проворчал Виш. — Чего орёшь на весь лес? В любом случае, учитывая твои проблемы с памятью, нам кровь из носу нужно попасть в родовое поместье Пожарских. Иначе… даже боюсь представить, что может случиться.
Я молча кивнул, показывая тем самым, что услышал Виша, и повернулся к Галицину.
— Сергей Геннадьевич, я придумал!
Меня пробелы в памяти пугали не меньше, чем Виша, поэтому его напоминание про родовое поместье, я счёл знаком судьбы. Ведь если всё получится, то мы сумеем убить двух зайцев одним выстрелом.
Останется лишь решить, когда именно заняться поиском поместья. В идеале, конечно, найти его, до того как… выходить на службу.
— Что ты там придумал? — поморщился тем временем граф. — Призвать в тело одарённого? Это некромантия, Макс. А я, как бы сильно ни любил Милену, никогда на это не пойду. А знаешь почему?
— Да без разницы! — отмахнулся я и, подойдя поближе, понизил голос. — Сергей Геннадьевич, тема рабочая. Точно поможет!
