– Не замерзла? – участливо спросил наниматель. – Может, плащ дать? Черепица холодная.
Меха повернулась к мужчине, поражаясь, откуда вообще он такой выискался.
– У нас тут не свидание, – напомнила она и села.
Действительно пора уходить, а то совсем расслабилась.
– Завтра встретимся в десять утра у отделения банка возле Северных ворот, разложим по ячейкам деньги, – предупредил красавчик, аккуратно вставая и протягивая ей руку.
Джин сделала вид, что не заметила его жеста. Еще неизвестно, кто из них устойчивее на крыше.
– Только не бери с собой оружие, – попросил Аль.
– Почему? – без любимых гранат и пистоля Джин чувствовала себя практически голой.
– Потому что иначе нас не пустят, – улыбнулся мужчина.
Меха поморщилась, прикидывая, что можно пронести незаметно. Если надеть платье и артефакты-глушилки магии, то под юбкой помещается целый арсенал. Проверено.
Они молча и быстро спустились вниз и разошлись. Джинджер даже прощаться не стала, а то этот красавчик со своими манерами действовал на нервы. То руку подаст, то дверь придержит.
Не хотелось проводить с ним времени больше необходимого. Незачем привыкать к хорошему.
2.3
Альберт не успел оглянуться, как девушки и след простыл. Была – и нету.
Разумеется, он мог запустить поисковик или даже попробовать найти ее эмпатией – этим даром он пользовался нечасто: не любил ощущать чужие эмоции. И сейчас лорд не видел смысла к нему прибегать. Меху очевидно тяготило его общество, она и расслабилась-то один раз, на крыше, когда забыла о его существовании.
А он не забыл и внимательно наблюдал за своей подельницей. Молодая совсем, макияж накидывал ей несколько лет, но вряд ли девушке сильно за двадцать. Невысокая, стройная, с приятными окружностями во всех нужных местах – это он еще при первой встрече оценил. Большие голубые глаза под пушистыми ресницами, аккуратный курносый носик, пухлые губы, очень нежные и податливые…
Мысли свернули не в то русло, и Альберт резко одернул себя. Не нужно забывать, для чего это затеяно. Он должен изучить мехов, попробовать что-то выяснить о таинственном мастере-артефакторе. Увлечься мехой, да к тому же преступницей, в его планы не входило.
Наверное, пора бы навестить кого-то из прежних любовниц, с которыми он встречался до потери руки и появления механического протеза…
Но стоило вспомнить ужас в глазах Матильды, с которой Аль был вместе почти два года и подумывал, а не сделать ли предложение, как все желание пропадало.
Не оставаться же в постели в перчатке? Хуже только в носках.
Эти мысли были совсем невеселыми, так что и от них Альберт почти привычно отмахнулся. Тот инцидент многому его научил, прежде всего – смирению и принятию того, что, во-первых, он не всесилен, во-вторых, не бессмертен, а в-третьих, что всегда есть, куда хуже.
Пора было возвращаться к настоящему.
Рыжая воровка его в который раз удивила, решив сразу залезть через окно. Не то чтобы Альберт совсем не рассматривал этот вариант, но не думал, что он сразу станет основным.
И если вспомнить, как ловко рыжая вскрыла витрину…
Защита на окнах явно нуждалась в усилении.
Лорд проверил окружение на предмет слежки и бегом поднялся обратно на пятый этаж. Снял охранную сеть и зашел внутрь.
3. Первый провал
Джинджер пришла к банку в оговоренное время. В платье. Оно у Джин было единственное – то самое, красное, с пышной юбкой и декольте, отвлекающим от всего остального.
Наниматель красноречиво усмехнулся, увидев меху, но комментировать ее внешний вид не стал. Еще и локоть зачем-то предложил.
– Давай без этого, а? – попросила меха, морщась. – У нас деловое партнерство, а не любовь-морковь.
– А все должно быть обязательно по любви? – насмешливо поинтересовался красавчик.
– А ты думал! – Джин фыркнула. – Я честная девушка.
От последнего утверждения наниматель рассмеялся, но свое мнение оставил при себе.
В банке была куча охраны – шесть человек, трое в форме, трое в обычной одежде, но так явно бдели, что сомневаться не приходилось. Меха окинула профессиональным взглядом систему защиты, пожалев, что без специальных очков. Но и по встроенным в стену артефактам картинка вырисовывалась достаточно четко. Неплохо, весьма неплохо. С наскока такое не распутаешь.
Хотя до «обычной» двери лорда Порядка им, конечно, далеко.
Пока она крутила головой, к ним подошел какой-то напыщенный тип и проводил их в небольшую закрытую комнату без окон с круглым столом.
– Добрый день! – следом зашли еще два разодетых щеголя помоложе, один из которых тут же нырнул глазами в декольте Джин.
Их имена девушка не запоминала – все равно не пригодятся, но по объяснениям поняла, что первый – это клерк-счетовод, который примет деньги, а второй закрепит сделку магией.
Аль достал две стопки купюр и мешочек, тот самый, из ее корсажа. Джинджер в очередной раз поразилась его наглости, но, поймав насмешливый взгляд, отвернулась.
Она уже попыталась отнять силой, используя эффект неожиданности, и убедилась, что это бесполезно. Хотя бы самой себе меха могла признаться, что этот тип ей не по зубам.
– Итак, вы можете произносить условия сделки, я фиксирую, – объявил тот, что был магом.
И продолжил пялиться на меху.
– Я гарантирую оплату услуг данной дамы, – начал наниматель. – Пять тысяч за две недели ее услуг в качестве залога. И еще пять с содержимым этого мешочка за полное исполнение договора.
– Кхем-кхем, – закашлялся маг, явно превратно поняв, какие услуги собралась оказывать Джин, особенно в ее нынешнем образе. – Ваша очередь, госпожа.
– Я гарантирую, что буду усердно денно и нощно выполнять наш договор в течение двух недель, – насмешливо произнесла она, глядя Алю в глаза. – И, надеюсь, у меня все получится. И ты не подкачаешь.
– Очень рассчитываю, – улыбнулся он.
– Зафиксировал, – маг с пылающим лицом взял три кристалла и приложил их к одной коробочке, оказавшейся ящиком из ячейки, потом к другой и к третьей. – Надеюсь, ваши устные договоренности более конкретные.
– Вполне, – отозвался наниматель.
Он оплатил комиссию банка – еще восемьсот марок! Да лучше бы Джин отдал.
– А не жирно им столько денег за хранение? – не сдержалась меха, когда они под бдительным взором охраны покинули отделение и не торопясь пошли по улице.
– У них лучшая система безопасности, – отозвался красавчик.
– Ой, да ладно. Уверена, там стандартные замки.
– Замки – да, но кристаллы, фиксирующие клятву, ты не обойдешь.
– А выковырять?
– Держатся в пазу тоже магически.
Джинджер призадумалась. Интересно звучало. Надо бы разузнать про эти волшебные камушки.
– Хочешь ограбить банк? – просто поинтересовался Аль.
– Ограбить – нет, а вот обокрасть… но тоже нет. Мороки слишком много. Охрана опять же. Лучше уж поднаторею с тобой на квартирных кражах и перейду на них.
– Отличный план, – но голос и выражение лица нанимателя были далеки от одобрения. – А не боишься однажды попасться?
– А ты с чего вдруг интересуешься?
– Просто хочу надеяться, что тебя не арестуют раньше, чем мы залезем сама знаешь к кому.
– Не боись, меня не так просто поймать, – заверила его Джин.
– Да мне-то чего бояться, – усмехнулся красавчик. – Ты уже продумала, как попасть в апартаменты?
– Продумала.
– Помощь с материалами нужна?
– Обойдусь. Но магией занимаешься ты, – предупредила меха.
– Как и договаривались, – кивнул наниматель.
– Тогда предлагаю сегодня вечером. У меня есть все необходимое, не вижу смысла тянуть.
– Отлично. У стрелки?
Джин поколебалась. Можно было встретиться непосредственно у дома, только там вроде была охрана, пусть и ненавязчивая. Но какая-то будка во дворе точно стояла.
– У стрелки.
