Смущенная девушка приблизилась к нему и показала на мешок.
— Асчур приказал передать вам вещи номарха и управляющего.
— Очень хорошо. Заноси в покои. Посмотрим, что там оставил этот жид.
Алексей развязал мешок и высыпал его содержимое на стол.
— М-да, не густо… — с задумчивым видом он принялся отделять одежду от личных вещей.
Если не считать мантии, то на столе оказались две связки ключей, медный перстень с изображением змеи, оберег на шнурке и пара золотых монет, на которых был отчеканен рептилоид в короне.
— Это кто? — показав на монету Воронцов.
— Фарон, владыка Дуата и хранитель Астриса, — едва не трясясь от страха, ответила рабыня.
— Что случилось с тобой, Ркант? Тебя обидели или издевались над тобой?
— Нет, — замотала она головой из стороны в сторону, после чего потупила взор. — Я просто боюсь ком-кумбо. Мне сказали, что меня ждет ком-кумбо с вами…
— Кокумбо? — удивлённо приподнял брови мужчина. — Это ещё что? Я не знаю, что это значит.
— Не кокумбо, а ком-кумбо, — смущенно ответила Ркант. — Это когда взрослые ширты или гилзале делают «это», — её острые скулы поменяли цвет с зелёного на бледно-серый, а глаза нервно стреляли из стороны в сторону.
— А-а-а… — улыбнулся во все тридцать два зуба Воронцов. — Кажется, я догадываюсь, о чём ты говоришь… Могу тебя обрадовать — ком-кумбо не будет.
— Почему⁈ — вместо радости на лице девушки появилось удивление в смеси с обидой и опаской. — Неужели я тебе не нравлюсь⁈ Я достаточно взрослая и уже готова к ком-кумбо!
— Очень хорошо, что ты такая взрослая и красивая, но у меня есть возлюбленная, которой я дал клятву верности. Сейчас соитие меня интересует меньше всего, — мужчина взял связку ключей направился к сундуку у стены. От него не ускользнуло недовольство девушки его ответом, но ему было плевать.
Алексей рассмотрел изящно выполненные ключи, подобрал похожий на нужный и с первого раза открыл первый сундук.
Хранилище было разделено на несколько секций, но содержимое особо не радовало. В первом отсеке лежало немного золотых монет, похожих на те, что принесла Ркант. Во втором отсеке обнаружилось несколько мешочков с огранёнными драгоценными камнями: топазами, изумрудами и рубинами. В третьем и последнем отсеке находились свитки. Письменность ширтов землянину не была знакома, как и его рабыне.
Мужчина посчитал, что свитки из кожи неизвестного животного не зря хранились в сундуке и наверняка имели ценность. Он аккуратно сложил их обратно.
Во втором сундуке обнаружились несколько слитков и самородков из чистого золота примерным весом около тридцати килограммов.
— Бакулюм те в шкурку! Номарх был реально нищим.
У Алексея с собой было больше десяти килограммов чистого золота. Такое количество ценностей для надельного князя смотрелось несерьёзно.
Ркант стояла в стороне и наблюдала за действиями номарха. В отличие от него, она была в восторге от сокровищ.
— Много зола! Я столько не видела никогда!
— Это с какой стороны посмотреть, — заперев сундуки, мужчина поддержал диалог с рабыней. — Для номарха это гроши. За один месяц Асчур за свои услуги просит пятнадцать дорз.
— Это огромная сумма! — изумлённо выпучила глаза Ркант. — На это золо можно купить много рабов и обучить их военному делу.
— Угу, — кивнул землянин. — Я тоже об этом подумывал. Может быть, мы так и поступим. Лучше скажи, что там насчёт паира? Правда, что в этот момент нельзя передвигаться по землям Дуата?
— Да, хозяин, — закивала Ркант. — Во время паира принято сидеть в замке. Вокруг слишком много воды и опасностей в ней.
— Понятно. Значит, путешествие к Фарону откладывается на два здешних месяца. Ркант, что насчёт обеда? Есть ли в вашем меню жареное и съедобное мясо и что-нибудь попить?
— Конечно, — вновь кивнула она. — Номарх питается лучшим мясом. Прикажете приготовить вам обед?
— Если нетрудно, сходи на кухню. Пусть мне приготовят двойную порцию. И проследи, чтобы меня не отравили.
— Конечно, хозяин, — заулыбалась девушка. — Я обязательно прослежу за этим. Вы даже не заметите, как еда окажется у вас на столе, — она моментально убежала из комнаты.
«Что же с ней делать? — задумался Алексей. — Ей что в лоб, что по лбу. Всё равно твердит: хозяин, хозяин».
Тяжело вздохнув, он опустился на стул.
Ркант не соврала. Всего через четверть часа в покои номарха занесли два полных деревянных подноса аппетитно пахнущей еды. Один из подносов несла сама рабыня, а второй замотанная в тряпки служанка. Воронцов так и не сумел рассмотреть её лица. Если судить по ладоням с покрытой трещинами и грубыми шрамами коже, а также по медленной походке и сгорбленной фигуре, она была явно намного старше, чем Ркант.
Поставив поднос, служанка быстро удалилась из покоев, оставив номарха наедине с едой и рабыней.
— Садись за стол «рабыня Изаура», — Воронцов заглянул под крышку глиняного горшочка. — Попробуем вашу местную стряпню.
— Хозяин, но рабам запрещено сидеть за одним столом со свободными ширтами и тем более есть с хозяином, — тихо произнесла девушка.
— Бакулюм те в тапки! Как же ты уже меня достала! — мужчина раздражённо зарядил кулаком по столу с такой силой, что толстая столешница из цельного массива треснула, а половины посуды подлетела в воздух на полметра и с грохотом упала обратно.
— Но… — вжавшись в стену, пыталась оправдаться рабыня.
Воронцов её перебил настолько громким голосом, что задрожала уцелевшая посуда на столе:
— С этой минуты ты больше не рабыня! Я перевожу тебя в слуги. Через год хорошей работы ты получишь свободу и право стать вольным ширтом.
— Правда? — робко с надеждой вопросила Ркант.
— Херавда! Села быстро за стол и начала молча есть! Мне нужен помощник и союзник, а не раб, который будет пресмыкаться и всё время указывать мне, что можно, а что нельзя делать. Я здесь царь и бог. Я могу делать всё, что хочу!
Девушка послушно села за стол и пододвинула к себе тарелку с кашей похожей на рис.
— Это что? — указав на её блюдо землянин.
— Это райч с тушёным мясом молодого лурна, — девушка пожирала содержимое тарелки жадным голодным взглядом и сглотнула слюну.
— Отлично, — Воронцов дождался, когда Ркант возьмёт горсть крупы и под её разочарованным взором забрал у неё тарелку.
— Хозяин? — с видом обиженного щеночка полным недоумения взглядом посмотрела она на него.
— Возьми другую тарелку.
— Спасибо, — до рабыни не сразу дошло, что произошло. Но он вспомнила про приказ о яде, и тут же её лицо украсила счастливая улыбка. — Хозяин, еда не отравлена. Я проследила за этим.
— Доверяй, но проверяй, — Алексей считал, что лучше перестраховаться, чем подохнуть. Даже его захотят отравить, то замена порций и дегустация может помочь избежать смерти.
После каши он забрал у рабыни надкусанный десерт в виде булки с сушёными ягодами. На этот раз она понимала, что происходит, поэтому булочку надкусила аккуратно.
К сожалению, первое блюдо пострадало от приступа ярости у мужчины. Суп почти весь расплескался по подносу и столу.
После еды Ркант убрала со стола, сложив посуду в поднос и направилась на выход из покоев.
— Я буду отдыхать, — ей вслед сказал Алексей. — Меня не беспокоить и никого не пускать в мои покои. Здесь будет охранное заклятие. Что оно может сделать, ты уже видела.
— Я поняла, хозяин, — с серьёзным видом кивнула теперь уже служанка. — Никого не впускать. Я передам Асчуру, чтобы он выставил охрану у дверей мастерской.
Когда Ркант ушла, Воронцов вытащил «глаз бога», активировал функцию охраны периметра и растянулся на соломе. Не королевское ложе, но точно лучше, чем в дупле в обнимку со скелетами.
Глава 10
На площади у замковых ворот собралась почти вся свита рабов и слуг, образовав пёстрое и нервозное сборище. Уверенный в своих силах Алексей поднялся на каменный пьедестал, служивший опорой одной из стен замка. Внимательным взглядом он огляделся вокруг.
