Старший дознаватель Лейб Гвардии Первого Королевского полка, майор Сагор Ар Раттим.
Пятая всемирная выставка Техники и Науки, стала впечатляющим смотром достижений всех государств. Новые автомобили, фантастические конструкции, и научные прорывы, всё слилось в великолепном фейерверке, устроенном для нас Торгово-промышленной лигой, объединяющей крупнейших производителей и торговцев планеты.
Кроме собственно показов технических новинок, на территории выставки, много заведений различного толка, от простых закусочных, до филиалов знаменитых ресторанов, представляющих кухню своих стран.
Самым впечатляющим конечно оказался павильон компании Туор, представивших новый курьерский самолёт, несколько моделей автомобилей, и настоящую жемчужину выставки — винтокрылую машину, способную осуществить посадку и взлёт с самой маленькой ровной поверхности, что открывает невиданные ранее возможности во всех областях.
Ирингарский вестник. Специальный выпуск новостей.
В имении их встречали только что не с оркестром. В окружении ближних слуг, хозяин владения лично спустился к машине, удивившись что его личного водителя нет на месте.
— Прошу прощения, герцог, ваш водитель невысокий такой, рыжий с бородой, и широкими бакенбардами?
— Да. Всё верно. — Герцог Раттим кивнул.
— Тогда у меня для вас плохие новости. — Интор покачал головой. — Ваш водитель завёз нас в засаду, и если бы не фантастический талант моего помощника, то мы бы с вами не разговаривали.
— Я думаю, он ещё там, на месте боя. — Владимир поклонился. — Это в пяти километрах от города, третий поворот налево.
Повинуясь безмолвной команде, люди герцога сорвались с места, и уже через пару минут, две машины выметнулись из ворот, и с рёвом моторов унеслись прочь.
— Прошу прощения, что всё так случилось. — Герцог поднялся вместе с гостями по широкой лестнице в дом, а из холла, проводил их в гостевые апартаменты.
— Прошу прощения, герцог. Но мы бы хотели, как можно скорее ознакомиться с сутью дела. — Интор, поклонился. — Возможно, что от скорости принятых мер, зависит качество решения вопроса.
— Что-ж. — Герцог кивнул, и сделав приглашающий жест, пошёл вперёд по коридору. — дело в том, что моя дочь маркиза Умис, приехавшая на каникулы, пошла с подругами на бал к Аренсам, вернулась ночью, а утром исчезла, оставив записку. — Герцог полез в карман и вытащил лист бумаги.
— Папа, меня не ищи, я отправляюсь с любимым в путешествие. — Прочёл вслух Интор и осмотрев лист, протянул его обратно. — Фальшивка.
— Да, это мы уже поняли, когда получили телефонный звонок, с предложением выкупа. И теперь, после нападения на вас стало понятно, как исчезла моя дочь. Ведь её вёз тот же водитель — Муси Гор.
— Тогда, нам нужна служанка, примерно того же роста, что и похищенная графиня. — Произнёс Интор, перешагнувший порог апартаментов дочери герцога, и увидев девушку сметавшую пыль с мебели, остановился на секунду, и с улыбкой палача, шагнул вперёд. — А скажи мне милое дитя, как давно ты научилась подделывать почерк своей хозяйки?
Взгляд девушки заметался, и остановившись на Владимире, горничная замерла охваченная диким ужасом, и срезу же «поплыла», сдав всё что знала.
Её как будущую каторжницу сразу определили под замок, а герцог, снедаемый любопытством, устроил за обедом настоящий допрос графу Интору.
— Понимаете, герцог, вот представьте себе, что девица, в одночасье воспылала любовью к некоему господину, или не в одночасье, но решилась бежать. И в таком случае её почерк будет нести явные признаки душевного волнения. И уж точно не станет выглядеть образцом каллиграфии, что мы с вами видели на записке. А подделать обычный почерк вашей дочери, служанка очевидно не могла. Это непросто даже для опытных жуликов.
Через час, вернулись люди герцога, посланные за водителем, и словно мешок бросили на пол в гостиной бесчувственное тело.
— Маркиз? — Интор вопросительно глянул на Владимира, и тот сразу поняв в чём дело, развеял паралич, и легко пнул водителя ногой.
— Вставай, и расскажи нам, кто заказал тебе похищение дочери герцога. — И не дождавшись ответа, он одной рукой схватил шофёра за шиворот, и приподнял словно шкодливого щенка.
— Это не я! — Заверещал мужчина, извиваясь будто червяк на крючке. — Меня заставили!
— Господа, позвольте я сам займусь им. — Владимир заглянул в лицо слуги, и улыбнулся так, что человек моментально описался, и завыл словно зверь попавший в капкан.
Герцог и граф, беседовали за бутылочкой вина, в гостиной, когда Владимир, вошёл, поклонился и вытащив из кармана носовой платок, стал протирать руки.
— Скажите, герцог. А нет ли среди ваших знакомцев графа Мархана?
— Как же. — Герцог уверенно кивнул. — Это один из моих подданных. Владеет портом, и полутора акрами[1] складов.
— Не возражаете, если я наведаюсь к графу, задать пару вопросов?
— Ах, харюк вонючий… — Герцог вскочил, и подошёл к телефону. — У него хорошая гвардия, мне нужно поднять моих людей, на это потребуется время.
— А я пока всё же съезжу, посмотрю на него. Уверен, меня ждёт красочная экскурсия. — Владимир повернулся, и выйдя во двор, громко произнёс:
— Машину мне. — Через минуту, рядом остановился лимузин, с водителем за рулём. — Где имение Мархана знаешь?
— Да, господин.
— Гони!
Увы, как ни давил на педаль газа, шофёр, они подъехали к воротам имения графа, лишь через полчаса. Не утруждая себя ожиданием, Владимир выбил дверь калитки ногой, и пошёл по направлению к дому.
Выбегавшие навстречу, валились пачками нахватав магического паралича, поэтому он спокойно зашёл в дом, и поймав какого-то слугу, уточнил направление, и поднявшись на третий этаж, подошёл к комнатам, видимо предназначенных для гостей, рядом с которыми стояли два дюжих гвардейца, с карабинами в руках.
Не задерживаясь, он вырубил обоих, и поскольку дверь была заперта, приподнял одного из гвардейцев за шиворот и пояс, и разогнавшись по коридору, воткнул его головой в стык дверей.
С грохотом и скрипом, дверь вылетела и рухнула на пол, а Владимир, отряхнувшись, заглянул в комнату.
— Простите, ничего что я без звонка?
В большой комнате, устланной ковром, стояло кресло, в котором сидел мужчина лет сорока, а перед ним на коленях, стройная девушка с растрёпанными каштановыми волосами, в порванном на плече бальном платье с руками в наручниках за спиной, удерживаемая на коленях, парой гвардейцев.
— Это что? — Хозяин дома вскочил, но гвардейцы были быстрее, и получив по удару в голову, легли в живописных позах.
— Это я… Владимир походя ткнул графу в солнечное сплетение пальцем твёрдым, словно стальной стержень, наклонившись над девицей, разорвал руками наручники, и поставил её на ноги. — госпожа маркиза Умис?
— Да, — Девица буквально двумя движениями привела себя в порядок, и как-то по-змеиному изогнувшись заглянула Владимиру в глаза.
— С кем имею честь?
— Ассистент графа Интора, маркиз Вад, к вашим услугам. — Владимир поклонился. — Предлагаю, не дожидаться прибытия гвардии герцога, и покинуть это место.
— Принимается. — Девушка кивнула и с некоторой брезгливостью, посмотрела, как Владимир тащит за шкирку графа, потерявшего сознание.
— Зачем это вам?
— Не мне, маркиза. — Влад усмехнулся, таща левой рукой вовсе не маленького человека, а правую любезно предложив даме. — Нужен же кто-то кто ответит герцогу на его вопросы. И я просто уверен, что их беседа, будет протекать в горячей атмосфере взаимопонимания и куртуазной любезности. Так почему же мы должны мешать беседе двух джентльменов?
Владимир помог даме сесть, распахнул багажник, закинул туда начинавшее оживать тело, бросил на него узор паралича, и занял место рядом с дамой.
