Гроза резко остановилась, смерила меня взглядом. Боевое предвидение отчётливо дало знать, что меня собираются убить. Но — сдержалась.
— А теперь давайте по фактам, мрачные вы мои. Ты смогла забеременеть, так?
— Так, — ответил за Грозу Люций.
— Два раза подряд?
— Так, — повторил он.
— Отлично, — поощрительно кивнул я. — При этом она стала раза в два так сильнее?
— Я вообще-то здесь, — процедила Гроза. — И да, где-то так.
— Прекрасно.
— Не вижу ничего прекрасного, — зло бросила женщина.
— Помолчи, пожалуйста, — глянул я на неё. — Проклятая способность от истока в обоих случаях прикончила… При всём уважении и деликатности темы, но, благодаря тебе, Мария, я в курсе, что на сроке в три дня никакого ребёнка нет, а есть только зарождающиеся химические процессы. Поэтому орать, что ты убила своего ребёнка, ещё и дважды, — это несколько гипертрофированная интерпретация событий.
— Тебе легко говорить. У самого-то целый выводок детей.
— Которые и твои внуки, между прочим, — напомнил я. — И да, мне легко говорить, потому что я смотрю на ситуацию трезво. А правда в том, тётушка, что ты жизнь положила, решая проблему, и не добилась ровным счётом ничего. Сейчас же часть проблемы решена и, самое главное, была обозначена проблематика. То есть теперь надо сделать не непонятно что, а решить конкретную проблему, как-то разобравшись с проклятой способностью. Так?
— Так, — ответила Мария взгляд.
— Подводя итог. Ты теперь можешь забеременеть. Теперь понятна стоящая перед нами задача. Бонусом ты прибавила в силе. Всё так?
— Так, — Мария промолчала и за неё ответил Люций.
— Тогда объясните мне, в чём причина истерики?
— В том, — ответил Люций тихо, — что те целители попробовали решить эту проблему и не смогли. Единственное, что они нам посоветовали, — снова наведаться к истоку. Только там можно снять проклятие, отказавшись от способности.
— Звучит как план.
— Отличный план, — посмотрела на меня Гроза. — Только вот ни целители, ни Клаус не могут нас забросить в нужное место. Исток нужно искать самим. А для этого требуется проводник. Сама я не смогу его второй раз найти.
— Намекаешь, что мне его нужно отыскать? Не вижу проблемы.
— Такой самоуверенный, — фыркнула Гроза. — У меня на его поиск ушло сорок лет. Возможно, ты управишься быстрее. Лет за двадцать, если повезёт. Но есть одно но. Каждое омолаживание снижает шансы, что удастся отказаться от него. Поэтому я не могу омолаживать себя. А раз так, то времени у нас не так уж и много. Лет десять-пятнадцать в лучшем случае. Ты согласен прямо сейчас выйти и пропасть на несколько лет?
— Конечно нет, — спокойно ответил я.
— Тогда скажи, чему мне радоваться, Спар? — посмотрела Мария исподлобья. — Это издевательство какое-то.
— Ну-ну, не надо быть настолько пессимистичной. Если сравнивать твои шансы с тем, что было год назад,— это небо и земля.
— Хорошо. Раз такой умный, то давай, придумай, что делать, — ответила Мария.
— Уже придумал. Во-первых, даю вам неделю отдыха. Приходите в себя, погружайтесь в обстановку. С внуками время проведите, в конце концов. Такена там навестите, если и по нему соскучились. Во-вторых, через неделю у вас начнутся рабочие будни. Мария, по рабочему профилю тебе понятно, что делать. Подключайся к Тиму и Радамире. Уверен, тебя ждёт много нового и интересного. Люций, а тебя я попрошу создать школу меча.
— Делать мне больше нечего, — тут же среагировал мужчина.
— Вот именно. Нечего. Хватит быть бездельником и дармоедом, — хмыкнул я. — А если серьёзно, то почему нет? Я собрал крупный рейдерский отряд. Сейчас подтягиваю им навыки. Мне нужен талантливый мечник, который закроет эту область. Кто, если не ты? Если откажешь, то пойму. Дело добровольное. Но так ты мне значительно жизнь упростишь, заодно повысив силу клана.
Я много выразительных взглядов в своей жизни повидал, но сейчас Люций превзошёл всех. Сколько же в этом взгляде всего читалось. Мол, ты, Спар, самоуверенный засранец, и в гробу я видел эту школу меча, но ты вроде мой сын, я вроде на твоей территории живу, и вообще, у нас слишком сложные отношения, чтобы я тебя послал, но как же мне в лом соглашаться.
— Если согласишься, — улыбнулся я, — то обучу кое-чему. Я, когда третий круг открывал, освоил боевое предвидение. То, что мне позволило сегодня так легко уворачиваться от всех атак Марии. Убойная штука. Заодно расскажу, как брал уроки у великих мастеров меча. Вы с Такеном на их фоне те ещё сосунки.
— Как всегда, мил и обходителен, — фыркнула Мария.
— Это ещё не всё. Мы с вами начнём тренировки через неделю. То, что я сегодня увидел… Мария, честное слово, как девчонка себя вела. Силушку набрала, а новые рефлексы не наработала. Исправим это. Потренируемся и устроим несколько рейдов. Есть у меня планы посетить кое-какие очень опасные места с неприятными тварями, как раз для нашей четвёрки.
— Четвёрки? — нахмурилась Гроза.
— Ещё Тима позовём. Он распрощался со своим пацифизмом.
— Что у вас здесь случилось? — поинтересовалась женщина. — Тамара кое-что рассказывала, но без подробностей.
— Да так. Открыл третий круг. К нам толпа наёмников заглянула. Дал в морду Адаму. Паолю тоже дал. С Такеном чуть поцапался. В мире духом шороху навёл. Короче, жизнь бьёт ключом.
— Хотелось бы услышать подробности.
— Конечно, тётушка, конечно. Значит, возражений по планам нет?
— Посмотрим, — ответила она.
Вредничает, хех.
Глава 13
Великаны, или Как Спар неудобные вопросы задавал
С Вологодскими мы проговорили до поздней ночи. Они хотели узнать подробности того, что происходило у нас. Я хотел узнать все подробности того, что происходило с ними.
Рассказ Люция был скуп. Он, по сути, всё это время бездельничал, тихонечко тренируясь в саду. Мария же прошла через десятки сложных магических процедур и ритуалов.
Послевкусие от разговора у меня осталось двоякое.
Если исходить из того, что Клаус замышляет в отношении меня что-то нехорошее, то странно, что он допустил усиление Грозы и действительно помог решить часть проблемы. Ради моей покладистости и благодарности? Или причина в другом? В том, чтобы отправить нас к истоку? Но зачем? Я не видел логики в происходящем. Уверенность в том, что Клаус потенциальный враг, дала сбой. В конце концов, все мои расчёты строились только на том, что мне кузнец сковал меч души, который в потенциале способен уничтожить архимага пространства. Не факт, что Клаус вообще в курсе про меч и его силу. Возможно, кузнец просто сделал артефакт или ведёт свою игру.
Результат лечения Вологодских — это намечающийся поход к истоку. Со слов Марии, это может занять уйму времени. Как-то это совсем не бьётся с коварными планами в обозримом будущем использовать меня. Или исток тоже часть этого плана?
Ответов у меня не было. Зато были подозрения в отношении самой Грозы. Могли её обработать? Да легко. Судя по описанию и сложности ритуалов, ей в голову что угодно внедрить могли. В том числе расшатать психику. Или причина её поведения в другом — в банальной манипуляции? Что не отменяет искренности чувств. Скажем так, Мария повела себя в рамках моих ожиданий, обозначив проблему и тем самым создав мне мотивацию искать исток. Мол, раз сам это начал, то и разгребай до конца. Тоже рабочая версия.
Только вот планы у меня совсем другие. В том числе на Вологодских.
За последние месяцы я неплохо переработал свой арсенал и надеюсь продолжить это дело, теперь уже при помощи Грозы. С Люцием тоже хочу потренироваться, надо меч продолжать осваивать. Калия родит месяца через полтора-два, надо успеть кучу всего до этого момента сделать. Организовать рейд в мёртвый мир. Сомневаюсь, что Такен отстанет, он наверняка попросит найти потерявшихся. Заодно новую порцию из рейд-группы проведу через испытание. Дальше, как и сказал Вологодским, по наводке ордена заглянем в особо опасные места с особо ценными ресурсами. И ради прибыли, и ради боевого слаживания.
