Поджидаю, пока они начнут движение, и тот, что помельче, отстанет от собрата, после чего захожу на здоровяка с противоположной от второго дымника стороны.
- Молния, — с руки сорвался искрящийся поток, врезавшийся в крупный корпус, вызвав у робота паралич.
Достаю БД и поочерёдно отстреливаю обе руки и одну из ног противнику.
- Молния, — очередной поток электричества устремляется ко второму монстру, только начавшему огибать поверженного собрата, заставляя и его застыть в судорогах.
Сближаюсь с тем, что помельче, и повторяю финишер с отрыванием верхней части. После чего склоняюсь над лежащим на земле недобитком.
- Жаль, что ты из металла. Я скорее разобью себе кулаки, чем твою морду.
Тварь в ответ залязгала и выпустила поток смога из своей трубы. Я длинным прыжком разорвал дистанцию.
- Слабо.
Уже собравшись прикончить противника, я заметил кое-что интересное — металлическую трубу в полтора метра длиной.
- А ну-ка, — беру её в руки. Тяжеловато, но сойдёт.
Подхожу к дымнику, что перестал источать смог и, замахнувшись, обрушиваю чугуниевую дубину на корпус робота. Затем ещё раз. И ещё. И ещё. Пока он не прекратил дёргаться, а по корпусу не пошли трещины. Отбрасываю трубу в сторону и провожу рукой по лбу, стирая пот и убирая с него налипшие волосы.
- Неплохо повеселился. Бля, только забыл с них трофеи состричь. Теперь по обратной всех обходить.
Вернувшись в администрацию, потратил минут двадцать на то, чтобы доказать неточность в заказе. Ополченец, принимающий трофеи, наотрез отказывался с подобным соглашаться. Но после того, как я пообещал сходить за стенобитным шаром и, вернувшись, опустить его ему на голову, всё же внял доводам разума и повысил награду. Пусть и пробурчал что-то про понаехавших деревенщин. Но мне было всё равно. После устроенной бойни я пребывал в благодушном настроении. Засунув выданные деньги в карман не считая, выхожу из здания совета. Пройдясь на обратном пути до дома Айрис по продуктовым рядам, я набрал полные руки еды с прицелом на покорение новых кулинарных высот.
- Я вернулся! — толкнув задницей входную дверь, я кое-как протиснулся в дверной проём с пакетами в руках.
- О-о-о-о, и что же нас сегодня ждёт? — Айрис набросилась на покупки, начав их раскладывать по полкам.
- Кое-что интересное, — я улыбнулся. Приятно вернуться домой.
Глава 17
- Эта мне тоже не нравится.
- Вообще-то, это мои волосы, и только мне определять их внешний вид.
- Но мне смотреть на это каждый день!
- М-м-м-м-м? Каждый день говоришь? Многообещающее заявление.
На этот раз Айрис почти не смутилась — лишь щёчки чуть-чуть порозовели. Плохо, у субъекта начинает вырабатываться резистентность к моей клоунаде.
- Хватит! Я не дам тебе превратить причёску в это убожество!
- Эй! Это, вообще-то, часть культурного кода целой нации!
- А по-моему, больше похоже на то, как какие-то червяки едят твой мозг.
- О, значит, ты всё-таки признаёшь его наличие, ловлю на слове.
- Хейз, — голос девушки посуровел, — достаточно. Ты меня зачем позвал?
- Ну… чтобы ты посоветовала самый приятный глазу вариант…
- А сейчас что делаешь?
- … то, что я делаю всегда?
- Именно! — в мой нос ткнули пальцем.
- Ладно, ладно, — я поднял руки, — сделаем по-нормальному.
- Вы закончили своё обсуждение, молодые люди? Пусть сегодня и не очень много клиентов, но хотелось бы уже с вами закончить, — немолодая парикмахерша, что со скучающим видом всё время наших препирательств просидела в стороне, встала со стульчика, подошла ко мне и оперлась руками о кресло.
- Да. Сделайте ему вот так, — Айрис развернула каталог причёсок на нужной странице и ткнула пальцем в одну из фотографий.
- Хм-м-м-м-м, длина волос у него избыточна, так что придётся чуть-чуть укоротить. Да и смотреться с его бледной кожей будет не очень.
- Я знаю, что у вас есть штука для смены цвета кожи. Так что намажьте его как следует.
- Это выйдет значительно дороже.
- У него достаточно денег. А если нет, — она сурово посмотрела на меня, — я сама заплачу. Лишь бы он себе какое-нибудь убожество на голове не устроил. А то ведь может, я знаю.
Женщина, убедившись, что я также согласен с выбором, начала колдовать надо мной. Причём буквально колдовать — намазала кожу гелем, слабо светящимся зелёным светом, отчего она начала менять оттенок прямо на глазах. Затем взяла в руки машинку и выбрила виски, сделав с левой стороны пробор. Потом пришёл черёд ножниц, которыми парикмахерша аккуратно укоротила чёлку и привела в порядок остальную часть причёски. С помощью очередного крема перекрасила меня в светло-золотого блондина. Затем зачесала волосы слева направо и подровняла.
- Вот вам специальный гель. Каждое утро и вечер укладывайте нужным образом свою новую причёску и втирайте его в волосы, дабы сохранить их форму. С вас 1280 гил.
Я посмотрелся в зеркало — в купленной тут же, на рынке Пятого сектора одеждой: попугайски-красной гавайкой, белыми штанами и футболкой, теперь выгляжу... на грани того, что может считается мужественностью.
- Хм-м-м-м, кое-чего не хватает, — Айрис выплела из своих волос лилию и заложила её мне за левое ухо, задержавшись пальцами на щеке, — вот теперь отлично.
Всё, грань пересечена, поздравляю себя с этим. Рассчитавшись за долгожданную смену образа, мы покинули местный барбершоп.
- Не, ну ты видела? 1280 гил. Да на эти деньги можно месяц жить.
- Разумеется, я видела. И, как по мне, оно того стоило.
- Тогда ладно.
- Пф-ф-ф, быстро же ты успокоился.
- Я отходчивый.
- Так что теперь? Снова в тот бар?
- Было бы неплохо. Уже пришёл срок для получения идентификатора и новой материи.
- Тогда пошли.
- Даже отпрашиваться не будешь?
- А зачем? В маминых глазах ты уже заслуживаешь какого-никакого доверия, потому можно расслабиться.
Я задрал нос. Вот что кулинария животворящая делает — два завтрака и ужин проложили путь к сердцу женщины через её желудок.
- Ну-ну, твоё положение ещё не настолько прочное, так что смотри, не загордись.
- Ха-ха, дай мне только гитару найти, и она не устоит.
- Это уж точно. И где толь… — Айрис на полуслове зажала свой рот руками и с испугом посмотрела на меня.
- Расслабься, кажется я научился это контролировать. Главное — не концентрироваться на определённой мысли с желанием вспомнить детали. Поэтому если вот так случайно что-нибудь проскочит, то я буду в порядке.
- Х-хорошо. Но я всё равно не понимаю, в чём разница между тем, как ты вспоминаешь всякое-разное, чтобы рассказать или спеть, и, ну… тем самым.
- Спонтанность, я полагаю? В первом случае оно само накатывает как вдохновение, а во втором же я именно что прилагаю усилия для того, чтобы вспомнить. Причём есть ещё разница между обезличенным знанием чего-то и тем, что относится конкретно ко мне, я так думаю.
- … всё это… печально… ты ведь даже… ну… не знаю как сказать…
- Да забей, — расслабленно махаю рукой, — для меня сейчас главное будущее, а не прошлое.
И самое-самое главное в этом будущем то, что оно должно хотя бы наступить.
- В такие моменты я даже рада, что ты настолько легкомысленный. Не думаю, что я бы так смогла.
- Так у меня и выбора нет, — я развёл руки в стороны.
- Ах, ну да.
- Ты лучше скажи, что смешнее: «Загадка: какая разница между дохлым негром и мёртвой собакой, лежащими на проезжей части? Ответ: перед собакой ясно виден тормозной путь»? Или: «Если в машине едут негр и вутаец, кто же управляет автомобилем? Ответ: капитан департамента общественной безопасности»? Просто сегодня ещё мне встреча с Барретом предстоит, потому надо слегка подготовиться.
Айрис тяжело вздохнула:
- Я начинаю злиться на саму себя за то, что нахожу и в первом, и во втором что-то смешное. Это точно твоя вина, — меня ухватили за щеку и потянули, — есть что сказать на обвинение?
