— Вы не знаете этих девушек, — улыбнулся в ответ. — Им нравятся только деньги и власть.
— Эка невидаль! — засмеялся он. — Это все женщины любят. Ладно, ладно, ухожу. Удачной торговли.
— И тебе, — проводил его недовольным взглядом. Не хватало ещё, чтобы мне кого-то из близняшек сватали. Обойдусь как-нибудь.
* * *
Когда днём ко мне в комнату кто-то постучался, я ожидал увидеть Галину, но вошла Анна. Конечно, на двери с внутренней стороны появился шпингалет, но разве наглых девиц это могло остановить? Сомнительно. Хотя, после разговора о прилавке они держались сдержанно в отношении ко мне, если забыть о косых взглядах. И если не считать того разговора на днях с Анной.
— Ты что-то хотела? — немного удивился я.
От похода на Изнанку отказался, слишком это рисково было, судя по сводкам в местной газете. Каждый день кто-то умирал, даже прорывы случались в городе, так что не рекомендовалось в ночное время праздно прогуливаться. А я ведь даже не умел пользоваться огнестрелом. Мой навык владения монетой повысился, конечно, но вступать в противостояние с монстрами желания не было никакого.
— А что, я не могу просто так зайти поболтать с братом? — Анна вздёрнула подбородок и поджала губы. Разумеется, скрестив при этом руки под грудью. Сделала несколько шагов и села в свободное кресло.
— Можешь, но на тебя это не похоже.
— Ну ладно, — сдалась она. — Попросить кое что хотела. Может, ты снова сходишь с нами в бар?
— Вы решили вернуться к старой схеме?
— Ну так почти две недели прошло, почему бы нет? Матушка разрешила.
Что ж, я не видел причины отказывать, самому хотелось немного развеяться.
— У меня лишь одно условие — слушаться и не подсаживаться к тем, кого не одобрю.
— Что? Ну знаешь, — она обиженно отвернулась и скрестила руки. — Вообще-то мы старше тебя!
— Напомнить, что было в прошлый раз? — хмыкнул я. — Жадность часто затмевает вам глаза.
— Ой, а сам-то…
— Ты о чём?
— Да так, ни о чём. Ну что, ты согласен?
Похоже, она ляпнула лишнее и не хотела углубляться в тему. Да мне, собственно, было и не интересно.
— Условие, — напомнил я. — Если ты и Яна согласны, то я пойду с вами.
— Я спрошу.
Похоже, мозги у дамочек имелись, так как вскоре моё условие было принято. В городе баров было достаточно, мы оказались уже в третьем за вечер, и ни в одном из прошлой прогулки.
— Мог бы и сам нас угостить, — сказала немного подвыпившая Яна недовольным тоном. По уже сложившейся традиции им пришлось дать мне денег для оплаты алкоголя.
— С чего вдруг? — её реплика меня насмешила. — Я всё ещё стеснён в средствах.
— Ой, да не прибедняйся, — усмехнулась Яна и посмотрела на меня внимательно. — Ты ведь своих поставщиков нашёл. Зарабатываешь теперь неплохо. Хоть бы что-то в семью нёс, скряга.
— Вообще-то, теперь наша семья не тратится на аренду торговой точки, если вы забыли. А ваши макры я продаю без комиссии.
— Брать себе процент? — засмеялась Анна. — Совсем сдурел?
— Помнится, это мой отец женился на вашей матери, а не я. С чего мне поддерживать обязательства содержать вас и ваши хотелки? Видел я статью расходов на наряды и украшения. Могли бы быть и поскромнее, учитывая обстоятельства.
Мои слова девушек разозлили. Наверное, только общественное место сдержало их от того, чтобы наброситься глаза выцарапывать.
— Тогда, — Яна стрельнула гневным испепеляющим взглядом, — платил бы за аренду комнаты. Раз уж на то пошло.
— Да? — я негромко рассмеялся. — А дом чей? Моего отца, если забыли. То есть мой. И доли с аренды второго этажа я не требую, как и с продажи макров. Так что на вашем месте стоило бы быть более благодарными к семье, вас приютившей и давшей титул с привилегиями в довесок. Хорошо в академии учиться баронессам, верно?
Мои слова повергли девушек в шок. Возможно, что-то им и хотелось ответить, но не решились. Чтобы отвлечь сестёр, направил к потенциальному клиенту. Но, к сожалению, разговоры о моих деньгах они поднимали потом неоднократно, хоть и пытались говорить об этом более осторожно. Что за мания лезть куда не просят?
* * *
— Слушай, помнишь я о Захаре рассказывала? — Анна в очередной раз зашла ко мне «просто так» пообщаться.
— Нет. Кто это?
— Завхоз в академии. Он по дешёвке нам макры продаёт.
— Да, помню что-то такое.
— Ты можешь с ним поговорить?
— О чём? — не понял я.
Девушка вздохнула и опустил взгляд. Застеснялась?
— С ним выгодно иметь дело, но личность он малоприятная. Ведёт себя панибратски, будто мы близки, так и норовит нарушить личное пространство без позволения.
— Так вы с сестрой вроде навык имеете, который действует на сознание. В чём проблема?
— Да не выходит с ним ничего! — Анна разозлилась. — Яна может расположить к себе, а не оттолкнуть. Мне так же не удаётся заключить с ним контракт, чтобы не позволял себе лишнего. Нужны определённые ключевые слова, но он их избегает. Ты ведь мужчина, можешь поговорить с ним?
— Оу, вы наконец-то начали считать меня мужчиной? — усмехнулся я.
— Ничего смешного! — показушно обиделась она. — Так ты поможешь или нет?
Я задумался. Значит, поставщик с Изнанки? Очень интересно.
— Допустим, поговорю с ним. Но как ты представляешь нашу встречу? Я то в академии не учусь.
— Так и он безвылазно в учебных стенах не сидит. На этих выходных устроим встречу, хорошо?
Кивнул в ответ и довольная девушка покинула мою комнату. Вечером того же дня заглянул к странному молодому парню, с которым столкнулся на рынке. Он выдал мне базу о местном налогообложении и оно было достаточно простым, к тому же и низким. Так что опасения по поводу того, что дешевил со скупкой макров улетучились.
* * *
Это был бар, самый обычный по меркам Кустового. С другой стороны, не в ресторане же устраивать встречу? Это бы больше походило на свидание. Как сказала Анна, они с сестрой просто обмолвились в присутствии Захара, где собираются провести вечер субботы. Я сначала посчитал это довольно ненадёжным способом, но завхоз действительно пришёл. Даже больше того, он уже двигался в нашу сторону с довольной улыбкой.
Захар оказался коренастым мужчиной около сорока лет на вид. Ниже сестёр на полголовы, с пивным животом и широкими рабочими ладонями. Красавцем его также можно назвать с большой натяжкой. Неудивительно, что поползновения со стороны этого индивида пришлись девушкам не по вкусу. Если бы не жадность обеих, давно бы перестали иметь с ним дела. А ещё он имел родовой перстень, но пока я не смог увидеть изображение.
— Аннушка, Яночка, какая встреча, — он подошёл к Яне почти вплотную. Если бы не грация девушки, позволившая ей увернуться от его руки, то приобнял бы. Вместо этого схватил за руку и якобы вежливо поцеловал.
— И правда, какая неожиданность, — неискренне ответила та, вытирая тыльную сторону ладони о платье. Мужчина же её поведение будто не замечал, как и меня, стоящего между сёстрами.
Процедура лобызания руки не миновала и Анну, хоть та и попыталась спрятаться за мою спину. Ну а я… еле сдерживался, чтобы не засмеяться.
— У меня тут столик, — Захар будто получил благословение попа, так и светился довольством, — может, присядем? Прекрасный вечер, не находите?
— Хорошо, — недовольно буркнула Яна.
— Да не стоит так сразу… что?
Лицо мужчины изобразило искреннее недоумение. Он подготовил целую речь на уговоры, а тут его любимицы сразу согласились. Когда осознание произошедшего окончательно укоренилось в его мозгу, он засиял счастьем. Будто в лотерею выиграл, разве что не подпрыгивал на месте.
— Тогда идёмте скорее! Угощения за мой счёт! — заявил он.
— А это наш брат, он с нами, — Анна повисла на моей руке.
— Брат? — мужчина уставился, будто впервые увидел меня. — Простите, я вас и не заметил. Не знал, что у Аннушки с Яночкой есть брат.
