— Маха, проглоти его, — решила применить последний козырь рыжая и даже бросила в мою сторону змейку.
Правда, та и не подумала становиться больше и выполнять приказ своего всадника. Маха прекрасно понимает, что Семён не позволит этого сделать. Да и она была вполне адекватной, в отличие от рыжей. Никогда не причинит вред никому из нашей четвёрки.
— Хватит вам уже, — сказал Гришка, с сожалением доедая последнюю горсть орешков. — Ты, Лена, была неправа, когда заговорила о Тепляевой. Макс нам уже говорил, что больше не хочет иметь с ней ничего общего. А ты, Макс, не прав в принципе.
— Вооот! — победно воскликнула рыжая и отогнала от себя розовенькую предательницу, которая хотела вернуться на шею своего всадника.
Мира всё это время явно размышляла над моим вопросом. Уверен, она уже предположила несколько вариантов развития событий и даже сделала десяток прогнозов.
Вот только действия и поступки всадников невозможно предсказать.
Даже если ты являешься одним из них.
Но Миру это всё равно не останавливало. Говорит, что в такие моменты её сила прокачивается особенно хорошо. Правда, голова начинает сильно болеть, а этого мне сегодня совершенно не нужно.
— Сегодня я планировала продолжить работать над нашим подарком, но раз ты приглашаешь меня прокатиться в столицу и заглянуть куда‑нибудь на Имперской улице. Естественно, инкогнито. Обязательно устроим поход по магазинам, перекусим и, возможно, вломимся на закрытую вечеринку.
— Без проблем. Выбирай любое заведение. Даже интересно будет, насколько расторопными окажутся Егор и Дмитрий.
— Я тоже хочу всё, что перечислила Мира. Особенно про закрытую вечеринку, — сразу же начала канючить рыжая, но Гришка всё прекрасно понял и сказал, что на сегодня у них другие планы.
Вот так у меня появилась женская компания на вечер. А Имперская улица — это место, где расположены самые привилегированные заведения столицы: дорогие рестораны, элитные клубы, эксклюзивные бутики и всё в этом роде.
Каждое здание на этой улице — настоящее произведение искусства и принадлежит богатейшим родам империи. Одна из достопримечательностей столицы, поглазеть на которую ежедневно собираются толпы зевак.
Просто зайти внутрь и что‑нибудь купить в любом из этих заведений могут себе позволить очень богатые люди. А выполнить то, что предложила Мира, практически невозможно.
И мы обязательно сегодня оторвёмся по полной программе.
* * *
— И зачем вам понадобилось в такой спешке ехать в столицу? — спросил Егор, которого нам выделили в качестве водителя.
Всё же за пределы Новой Слободы нас по‑прежнему не отпускали без охраны.
— Мы же уже говорили, что хотим заглянуть в библиотеку ММУ и поискать книги, которые помогут составить заклинание, — пожала плечами Мира.
Мы с ней сидели на заднем сиденье и глядели в окно, каждый со своей стороны. Спонтанное решение немного развеяться заставило мозг работать на максимум. И только Ленка с Гришкой должны знать, чем на самом деле мы собираемся заниматься. Это главное условие, чтобы вечер прошёл как надо.
— Не проще было позвонить Донскому и сказать? Уже завтра все необходимые книги были бы у вас дома.
— Не проще, — буркнул я. — Егор, мне вообще кажется, что ты просто не хочешь нас везти. Не хочешь — так не надо. Выдели мне машину, и я сам поведу. Права есть, машина с нужными знаками, никто к нам даже близко не решится подъехать.
— Права есть, а вот опыта вождения нет. Да и номера ещё ничего не дают. На дороге полно дураков и…
— И я самый опасный среди них. Так вот какого ты обо мне мнения?
— Ага, — даже не стал пытаться скрывать Егор.
С недавних пор это стала наша привычная манера общения. Он мне ещё припоминает нашу первую встречу и службу в синем племени. Но тогда я был совсем ребёнком, а сейчас уже совершеннолетний, так что можно немного подтрунивать надо мной.
— Я бы могла повести, но не хочу, — сказала Мира. — Дмитрий, а ты постоянно держишь все эти заклинания на машине? Не боишься, что так, наоборот, привлекаешь к нам ненужное внимание?
Глава охраны Мирославы сидел рядом с Егором на переднем сиденье.
— Не привлекает. Эти заклинания направлены на то, чтобы нас вообще мало кто замечал. Даже сильным магам придётся постараться. А без них не положено выбираться за пределы Новой Слободы. Действую исключительно по инструкциям.
А вот мы сегодня не собирались так действовать. Поэтому, когда оказались максимально близко к Имперской улице, исчезли из машины тайной канцелярии. Просто вышли во время остановки на светофоре, а вместо нас в ММУ отправились две автономные иллюзии, способные продержаться целые сутки.
Пришлось попотеть, но всё же вышло создать такую иллюзию. Для большей правдоподобности в машине вместе с иллюзиями остались Семён и Дана.
Первый в своём привычном облике, а вторая в специальной сумочке, уменьшившись до небольших размеров, так же в облике черепахи. Её человеческая ипостась способна напугать кого угодно.
— Как думаешь, сколько времени им понадобится, чтобы обнаружить пропажу? — спросил я, остановившись возле туристического стенда, где имелась карта этого района столицы.
— Если Дмитрий не почувствует подвоха, то они, возможно, вообще ничего не поймут, пока не вернутся в Новую Слободу. Я, конечно, постаралась воздействовать на него максимально незаметно, но сам понимаешь, опыт порой гораздо важнее силы и умения. Нам туда.
Мира ткнула пальцем в нужную точку на карте, а затем развернулась и бодро пошагала вперёд. Хотя нет, совсем не бодро.
Пришлось срочно догонять её и брать под руку. Просто кто‑то совершенно не умеет ходить на каблуках, но для чего‑то решил нацепить туфли на огромной шпильке.
Признаю, что выглядела Мира на каблуках отлично. Особенно в этом облегающем платье. Да и причёска с макияжем тоже были в тему. И вообще, сегодня я оказался поражён тем, какой на самом деле может быть Скворцова.
Слишком привык постоянно видеть её в толстовках, джинсах и другой удобной одежде.
— Куда предпочитает первым делом наведаться моя прекрасная спутница?
— Первым делом — туда, где вкусно кормят, а потом посмотрим. Я слышала, что в заведении у Юсуповых готовят прямо перед гостями. И что попасть туда возможно, только выждав очередь в несколько месяцев. А мы попробуем это сделать здесь и сейчас. Только давай в этот раз без иллюзий. Договорились?
— Вызов принят. К Юсуповым, так к Юсуповым. Сейчас ты увидишь, что я могу не только создавать иллюзии! Вперёд, на поиски этого чудо‑ресторана.
Глава 23
— Молодые люди, боюсь, что вас нет в списках, — не проявляя никакой враждебности, произнёс администратор ресторана, который и принадлежал Юсуповым.
Назывался ресторан крайне просто и тривиально — «Столичный». А вот внешний вид здания был выше всяких похвал. Сразу видно, что его хозяева обожают показывать своё богатство. Впрочем, это относилось ко всем владельцам заведений на Имперской улице. Мы пока дошли до ресторана, столько всего успели увидеть. Любой дворец правителей отдыхает перед этой роскошью.
И вот мы предприняли попытку попасть в желаемый ресторан.
Ну как мы. Мира стояла рядом и просто улыбалась, предоставив мне действовать самому.
— Возможно, вы просто пропустили, — улыбнулся я, вкладывая в улыбку немного магии.
— Подобная ошибка исключена, — ответил такой же улыбкой администратор. — Сегодня в ресторан приглашены особые гости. На кухне работает сам господин Альберт Андреевич Юсупов. Блюда, приготовленные наследником рода, имеют особый статус.
— Тогда мы просто обязаны их попробовать.
Я усилил нажим. Всё так, как меня учила Мира. Но администратор оказался невероятно крепким и устойчивым к ментальной магии. Даже оперативники Романова держались гораздо хуже.
Уже думал прибегнуть к крайним мерам и всё же воспользоваться иллюзией, но этого не потребовалось.
