Выпрыгиваю на улицу через очередное выбитое окно, после чего расстреливаю стекло на следующем этаже. С места запрыгиваю в проём, группируясь в прыжке, чтобы не разбить себе лоб об раму. Внутри та же самая обстановка, лишь немного отличается компоновкой. Совершаю такой же обход, как и на первом этаже. Чисто. Заглядываю на лестничную клетку – там нет никакого намёка на засаду. Какие-то эти доппели… тупорылые. Поднимаюсь выше по ступенькам. Весь третий этаж делился на огромный зал в центре, где и собралась бо́льшая часть стрелков, порядка десяти человек, и пару комнат по обеим сторонам от него, откуда тоже слышался грохот выстрелов. Ладно, где там мои любимки? Подготавливаю пару гранат к броску, после чего метаю в дальние углы зала, прямо под ноги двойникам. Не дожидаясь взрывов, бросаюсь к правой комнате. Там двое, что сразу же валятся с дырками в головах. Гремят разрывы гранат. Стрельба тут же смолкает. Дошло наконец-то. Хватаю ещё одну и кидаю её к проёму последнего помещения. Прямо под ноги выскочившей троице. М-да, ну и каша. Несколькими выстрелами заканчиваю с недобитками в главном зале. В сумме где-то два с половиной десятка. Плюс ещё восемь в магазине. Внушительная банда получается. Но бьюсь об заклад, что шатается по округе ещё парочка.
На всякий случай заново обхожу всё здание. И в этот раз обнаруживаю на первом этаже дверь, ведущую, по-видимому, в подвал. Не заметил её вначале по причине слишком беглого осмотра и цвета, что делал её неприметной на фоне стены. Подпираю дверь мечом, обследую после. Сейчас же на улице перед администрацией начал собираться народ. Причём некоторые не очень умело прятали оружие. Не иначе как решились расправиться с недобитыми доппелями, буде такие останутся.
- Э, уважаемые, пушки положьте! – кричу собравшимся из-за стенки, – а то я человек нервный, могу и сам за ствол схватиться.
Начался лёгкий гомон, люди обсуждали мою личность, требование убрать стволы и то, являюсь ли я одним из захватчиков. Спустя пару минут пришли к решению, что кто-то пальбу же устроил, а потому можно и попробовать поговорить.
- Убрали, вываливай наружу давай, – позвал меня знакомый голос.
- Рук? Ха, живой курилка, – выхожу на улицу.
- Пацан? Ты чего здесь… Пиздец…
- Не поверишь, чисто случайно зарулил, с Софией поздороваться. И представь моё удивление по поводу сложившейся обстановки.
- Ну ты и… балабол. Но я рад, что ты здесь.
- Надеюсь, хоть ты-то теперь посвятишь меня в подробности происходящего?
Здоровяк с суровым видом кивнул.
- Как же без этого? Ты наши задн… рожи спас… Опять…
- Да-да, всё понимаю, но давай сначала делом займёмся. Найдём оставшихся, например.
- Ах это. Расслабься. В это время они все собираются в здании совета, чтобы… бля… как бы сказать…
- Да как есть, так и говори.
- … Да не знаю я, но, учитывая, что перед этим они туда утаскивают несколько человек…
- Понятно. Командуй тогда своей братвой, а я местный подвал пока проверю, – но сначала выпущу Айрис с Софией. Думаю, с нынешним соотношением сил всё будет в порядке.
- Это я! – стучусь в дверь и предупреждаю о себе заранее.
Не хотелось бы стать хорошо прожаренным стейком. Поворачиваю ключ в скважине и вхожу внутрь, в там…
- Что ты первое услышал из моих уст? – стояла Айрис с призванным посохом, на конце которого трещали молнии.
- Эм… кажется… ты не в порядке?
- Ха… – из неё будто воздух выпустили. Отпустив из рук свою чудо-палку, что звякнула при соприкосновении с полом, девушка оперлась о колени и несколько раз глубоко вздохнула, – как же страшно. Пожалуйста, давай больше так не делать? Уж лучше бы я с тобой пошла. Чем так… в компании мертвеца и… ты понял.
- Угу, но уж лучше так, чем если шальную пулю схватишь.
- Не знаю, не знаю. Мне кажется, что за эти несколько минут я полностью седой стала. Не посмотришь? – она повернулась спиной.
Внимательно осматриваю причёску девушки.
- М-да, не полностью седая, конечно, но… – беру прядку побелевших волос из левой косы и показываю Айрис, – действительно поседела.
- Ох… Надо будет закрасить. Не буду даже думать о том, как такое маме рассказывать. Не хотелось бы тебя терять, знаешь ли.
- А как мне бы не хотелось так рано заканчивать свой жизненный путь от удара сковороды по черепу…
- Так, ладно, пошутили и хватит. Скажи лучше… ты… они… всё?
- Не знаю. В администрации ещё подвал есть, в который я не залез, так что не всё закончено. Да и пришёл же первый говнюк откуда-то.
- Как же я хочу домой. Запереть дверь и забраться под одеяло, закутаться, и больше никогда не выходить наружу.
- … Ты это…
- Ох, не переживай, просто минутная слабость. Не каждый день такое видишь.
- Это да, не каждый. Присмотришь за Софией, пока я заканчиваю?
- Угу. Только давай вынесем её отсюда.
Подхватываю розоволосую девушку на руки, и мы выходим из магазина. На улице уже активно суетился народ, стаскивая в огромную кучу трупы прямо в центре площади, слышались командные окрики Рука, рыдания женщин и детский плач. Почувствовав, что находятся в безопасности, люди дали волю подавляемым прежде из страха чувствам. Некоторые даже падали на колени посреди выполняемого дела, чтобы задрожать в полуистерическом припадке. М-да, ну и атмосфера. Зашли, называется, в гости.
Софию я занёс в одну из комнат на втором этаже «Светлячка». Ирис нигде не было видно, что не внушало мне оптимизм. Оставив Айрис на охране, возвращаюсь к входу в подвал администрации. Убираю меч и, вышибив дверь ударом ноги, захожу внутрь. На лестничном пролёте горел свет. Вот только… было некоторое чувство… инфернальности происходящего. Не знаю от чего именно, может, от давящей тишины или от моих собственных ожиданий. Но пожалуй, впервые с того момента, как оказался на Гайе, я почувствовал страх. Не за кого-то другого, а перед сложившейся ситуацией. Перед чем-то неизвестным, а оттого пугающим.
- Так. А ну, хуе-мое, – шлёпаю себя со всей дури по щекам.
Резкая боль чуть притупила подступающий ужас. Теперь работать можно. Сразу достаю БД. До этого его не использовал по причине излишней мощи, но теперь… кто бы так внизу не скрывался, пусть сразу готовит жопу для пенетрации.
Толкаю дверь в конце спуска. В нос бьёт сладковатый запах мертвечины с металлическим привкусом крови. Довольно крупную комнату занимают многочисленные столы, на которых лежат тела. А между ними ходит человек. Если это человек, конечно. Вот он склоняется над очередным телом и подносит руки к его лицу. Пальцы сжимают острую бритву. В несколько умелых движений человек отделяет кожу единым куском и приподнимает её за края. В помещении раздался тихий, но полный мучений вопль… Или же мне показалось? Продолжая не обращать на меня ни малейшего внимания, человек подходит к столу в центре комнаты и опускает кожу в наполненный зелёной жидкостью стеклянный сосуд. Продержав так несколько секунд, он вынимает… маску… После чего, вновь взявшись за бритву, начинает срезать собственное лицо. Оно отходит крайне легко, будто человек это делал уже неоднократно. Мне предстало виденное ранее мясо, испещрённое зажившими шрамами и порезами. Улыбнувшись движением мимических мышц, ибо губы отсутствовали, человек надел маску. После чего его облик размылся, расплылся, собираясь вновь, чтобы явить совершенно другой образ. Крепкое, даже мускулистое тело сменилось чуть рыхловатым, с небольшим пузиком. Лицо же плотно срослось с маской и стало вполне обычным лицом мужичка за сорок. Человек снова улыбнулся.
- Новый гость. Хорошо. Твой облик мне нравится. Хочу его примерить.
- А хуем по лбу тебе не хочется? А то могу оформить, – всё же мой голос дал немного петуха, потому получилось не так круто и дерзко, как ожидал.
Он покачал головой в отрицании.
- Нет. Вовсе нет. Всё, чего я хочу – это твоё лицо. Не меньше, но и не больше.
- Не больше? Ебать ты шутник. По трупам на столах видно, как ты от них ничего «большего» не желаешь.
