— Мне нравьится этот язык, — улыбнулась Ледяная королева. — Ты пришёл повидать Рюрика?
— Рюрика? — удивился я. — Ты серьёзно?
— Сначала я хотьела назвать его Максом, — Виолетта посмотрела на меня странным взглядом, — но памьять рода подсказала это имья.
— Ага, — фыркнул Виш. — Память рода, как же! Просто побоялась, что Ангелина назовёт сына так же.
«Думаешь?».
— Зуб даю, — заверил меня Виш. — Знаю я этих самок! Спорим, Виолетта осведомлена о твоих похождениях лучше, чем о состоянии британского флота?
«Кстати, о флоте, — мысленно кивнул я и посмотрел Виолетте в глаза. — Я сейчас поделюсь с тобой воспоминаниями о морском бое с англичанами. Сама решай, надо ли это видеть Мортену».
Воин скрипнул зубами, но промолчал.
— Без обид, Мортен, — я посмотрел на советника Виолетты. — Как я могу доверять тому, кто не доверяет мне?
Мортен не нашёл, что возразить, и лишь метнул в меня гневный взгляд.
— Надьо, — решила Виолетта. — Я доверяю Мортену, как самой себе.
Воин тут же расправил плечи и бросил на меня торжествующий взгляд.
— Да он ревнует, Макс! — фыркнул Виш. — Я тебе говорю, он натурально ревнует Виолетту к тебе!
«Его проблемы, — отмахнулся я. — Виолетта — не подарок. Если готов её терпеть — да ради Бога! Совет им, как говорится, и любовь!».
— Смотри, Макс, — расплылся в улыбке Виш. — Такую самку потеряешь!
Я же, проигнорировав слова фамильяра, усилием воли развернул в памяти воспоминание о морской баталии сначала с флотом англичан, а потом и с кракеном.
Я пришёл сюда не отношения выяснять, а сына своего проведать!
Картины морского боя легко всплывали в памяти, и я старался делать акцент на кораблях англичан. Сомневаюсь, что Виолетте и Мортену есть дело до Петербурга и Малефика, а вот внешний вид английского флота, возможно, сможет им помочь.
Когда дело дошло до появления кракена, я разорвал ментальный контакт и вопросительно посмотрел на Мортена.
— Было что-нибудь полезное?
— Это северная флотилия англичан, — протянул Мортен. — Но она же не покидала своих позиций!
— Иллюзия, — прищурилась Виолетта. — Мы пробовали прорвать оборону англичан с северного направления?
— Нет, — покачал головой Мортен. — Там сильнейшие ветра и непредсказуемое течение… Я… незамедлительно отдам приказ к атаке!
— Постой, — Виолетта, не переставая покачивать… Рюрика, посмотрела на меня. — Макс, если Европа вступьит в войну на сторонье Англии… я могу расчитывать на твою поддержку?
— Именно на мою? — уточнил я. — Не Империи?
— Да, — подтвердила Виолетта. — Имьенно на твьою.
— Можешь, — кивнул я. — Первым нападать на ту же самую Австрию или Германию я не буду, но… обеспечу контроль над Балтикой.
— Этього будьет более чем достатьочно, — кивнула Виолетта.
— Когда высадитесь на острове, обзательно захватите один из обелисков, — посоветовал я. — В таком случае я смогу заглянуть на огонёк.
— Зачем тебе это? — проворчал Мортен. — Это наша война.
— Эти… джентльмены, призвали кракена чуть ли не в самом сердце моей столицы, — я почувствовал, как внутри вновь поднимается злость. — У меня к ним должок.
— Со стелой может не выйти, — покачал головой Мортен. — англичане не хуже нас понимают важность портальной сети.
— Тогда… — я бросил взгляд на улыбающегося во сне Рюрика, — разведите большой костёр. Чем больше — тем лучше. Вдруг повезёт, и я сумею прыгнуть…
— А если не повезёт? — нахмурился Мортен.
— Значит, просто погреетесь, — отрезал я.
Негативное отношение Мортена стало меня напрягать. Я им помогаю, значит, а он со мной через губу разговаривает!
— Мы не можем тебе доверять!
— Ты чего на меня так взъелся, Мортен? — не выдержал я. — Где я тебе успел дорогу перейти?
— Моя фамилия Анкер, — процедил Воин. — И ты уничтожил дух моего предка и лишил его заслуженного посмертия! Бьёрн Анкер-Кольбек. Тебе что-нибудь говорит это имя?
— Вот нам и Бьёрн аукнулся, — хмыкнул Виш. — Придётся убить этого Мортена. Жаль… Виолетте сейчас и так не просто.
— Говорит, — поморщился я. — Он на моих глазах убил моего родича, Милену Пожарскую. Я вызвал его на бой и победил.
— Это неправда! — Мортен схватился за меч. — Его дух был стражем межмирья! И он был ярлом пятого ранга! Ты, будучи форточником, не смог бы его одолеть.
— И всё же, я смог, — криво усмехнулся я. — Потому что я — Пожарский.
— Я знала, — губы Виолетты тронула улыбка. — Этот огонь ни с чем не спутать.
— Да хоть сам Император! — процедил Воин. — Сейчас, из-за безмерного уважения к моей королеве, я не буду бросать тебе вызов, но когда всё закончится…
— Дурак ты, Мортен, — вздохнул я. — Думаешь, у рода Виолетты не было вопросов к Пожарским? Я более чем уверен, что были! Но она сумела преодолеть себя и вместо разрушения выбрала путь созидания.
Я с любовью посмотрел на сопящего Рюрика и продолжил.
— Ты же хочешь мстить из-за полоумного ярла, который получил по заслугам…
Я усилием воли призвал из Инвентаря чудом сохранившийся перстень рода Анкер-Кольбек и кинул его Воину.
— Впрочем, это твоё право. Но если решишь встать на путь мести, ты добьёшься лишь одного — я тебя убью. Затем за тебя решит отомстить кто-то ещё, и я убью и его. И так до тех пор, пока ваш род не закончится. И да, не знаю насчёт рода Анкер, но род Кольбек — те ещё мерзавцы. В своё время я позволил им бежать из Финляндии в Швецию, и сейчас об этом жалею.
— Кольбек… — протянула Виолетта, которая равнодушно следила за нашим с Мортеном разговором. — Что-то знакомое. Не они ли выступили против меня?
— Они, — вынужденно признал Мортен, сжимая в кулаке родовой перстень. — Дряная ветвь. Я лично убил своего троюродного дядю во время Северной войны. Их род всегда находился под сильным влиянием шведов.
— И как только ты стал главой внешней разведки, Мортен, — усмехнулась Виолетта, — с такой-то родословной!
— Так! — мне надоел этот разговор ни о чём. — Я появился здесь, чтобы увидеть сына. Ну и помочь Виолетте. Всё остальное меня мало интересует. Если после войны останутся вопросы, которые ты, Мортен, захочешь прояснить — добро пожаловать!
Мортен скрипнул зубами, но промолчал.
— Макс, хочьешь, мы оставьим вас наедине? — неожиданно предложила Виолетта.
— Кого вас? — не понял я. — Меня и Мортена? На кой он мне сдался? У меня-то к нему претензии нет.
— Тебя и Рюрика, — улыбнулась Виолетта. — Хочьешь его подержать?
— Хочу…
Хоть я и находился в призрачной форме, но во рту мгновенно пересохло, а ладошки будто бы вспотели.
Где-то внутри появилась точная уверенность, что я смогу взять сына на руки, но вместе с тем появился страх, что я буду его как-то неправильно держать или, не дай Бог, уроню.
— Попробьуй, — Виолетта встала с трона, уступая его мне. — Садьись… Держьи…
Я, усевшись на трон, с величайшей осторожностью принял этот крохотный свёрток, который оказался на удивление тяжёлым.
— Гольовку поддерживай, — подсказала Виолетта.
Молча кивнув, я бережно перехватил свёрток, чувствуя, как меня захлёстывает какое-то нереальное сочетание любви и счастья.
Нет, я слышал, что дети приносят радость, но чтоб настолько…
Виолетта же, убедившись, что я правильно держу сынишку, отошла на несколько шагов в сторону — к Мортену — и тут же принялась ему что-то негромко выговаривать.
— Хочешь знать, о чём они шепчутся? — поинтересовался Виш.
«Абсолютно плевать», — честно ответил я, смотря на своего сына.
Мой мир сузился до одной точки, и этой точкой стал… Рюрик.
Непривычное, конечно, имя, ну да ладно. К тому же символичное. Один Рюрик уже сумел породнить викингов и славян, кто знает, что уготовано второму?
— Как знать, — шепнул Виш, прекрасно чувствуя момент. — Может быть, ему уготовано стать королём Севера?
«Может быть…».
Признаться, в данный момент, меня совершенно не интересовало, кем он станет. Всё, что я чувствовал — охватившую меня безусловную любовь.
