- В случае отказа главных реакторов научный отдел обязан перейти на запасные генераторы. У нас есть ещё около десяти минут до активации охранных систем. Теперь направо, к магистральному лифту.
Вонзаю нож меж створок и разжимаю их. Внутри шахта, идущая практически сквозь всё здание Шинры. Высоким прыжком перебираюсь на другую сторону, хватаясь пальцами за перемычку направляющих для кабины. Подтягиваюсь на ней и прыгаю, добираясь до следующей. Мне надо подняться почти на сотню этажей вверх — это пятьдесят подобных прыжков. На каждый уходит порядка 5–6 секунд. Успеваю.
Добравшись до нужного уровня, перехватываюсь за крошечный выступ над створками двери, которые и разжимаю ножом в очередной раз. Внутри просторный коридор, освещённый редкими красными огнями.
- Вы сейчас на этаж ниже научного отдела. Выйдите на пожарную лестницу. Она впереди, через сотню метров.
По пути попадается ещё парочка охранников. Каждый получает по удару в кадык, также не успев вызвать помощь. Оставляю их умирать от удушья, корчащимися на полу. Поднимаюсь на лестничный пролёт выше. Толкаю дверь — заперта.
- Допуск в научный отдел осуществляется исключительно по специальным пропускам, поэтому вам надо…
Выстрел из пушки оставляет на месте запорного механизма дыру. Прохожу внутрь.
- … Так тоже можно. Но теперь вы привлекли к себе внимание, мистер.
- Их проблемы.
На этаже поднялась суета. Задержавшиеся допоздна на работе яйцеголовые вперемежку с охраной начали суматошно перемещаться из одного помещения в другое, кричать и создавать столпотворение в коридоре. Вопиющая непрофессиональность. Достаю из инвентаря пулемёт. Пули сметают учёных и солдат Шинры, освобождая мне проход и окрашивая коридор кровью.
- Где можно найти Ходжо?
- Пожалуй, у нас несколько вариантов: главная лаборатория, конференц-зал и жилые помещения. Он или работает, или совещается с остальными директорами Шинры, или спит и ест. Какого-то другого способа проведения времени я за ним не замечал.
- Проложи маршрут через три точки, от ближайшей к дальней.
- Тогда сначала места проживания. Далее конференц-зал и выше всего — главная лаборатория.
- Веди.
- Прямо вперёд, до конца коридора. Затем по лестнице вверх.
Добираюсь до общежития — этаж целиком заполнен небольшими квартирками, что служили местом отдыха для тех из учёных, кому работа заменила жизнь.
- Мы его здесь будем долго искать.
- На входе должен быть пост администратора — там отмечают всех, кто вошёл.
И впрямь, у начала коридора с дверьми, ведущими в жилые помещения, стояла стойка с несколькими компьютерами. Подхожу ближе и вижу спрятавшуюся за ней женщину.
- Жить хочешь? — она часто и коротко кивает, ощущая на виске холод металла.
- Ходжо здесь?
- Не-не-не-не-не…
- Ясно. Чадли, идём дальше.
- Вы так быстро поверили ей, мистер, не ожидал от вас.
- Ну а я не ожидаю от обычного клерка способностей врать в лицо тому, кто держит его на мушке.
- Принимается. Теперь следующая точка. Вам снова на лестницу.
Внезапно красные огоньки мигнули и погасли, сменяясь обычным освещением. Из ниш в потолке немедленно выехали две пулемётных турели. Пара выстрелов из БД превращают их в кучу металлического хлама.
- Они запустили резервные генераторы. Теперь сто́ит ожидать подкреплений с других этажей.
- Их проблемы.
- Не сомневаюсь, мистер.
Внутри помпезного конференц-зала, который был создан будто для приёма английской королевы, а не для рабочих совещаний, меня встречали пара десятков солдат. Выстроившись в две ровные линии за круглым столом, они немедленно открыли огонь, стоило мне только показаться в пределах видимости. Залегаю за одной из колонн, после чего достаю из Инвентаря пару гранат и с небольшой задержкой метаю их в сторону шинровцев.
- Грана… — чей-то вопль прерывают два последовательных взрыва.
Строй бойцов уничтожен — десяток человек мертвы, остальные с различными повреждениями пытаются отойти. Вновь призываю пулемёт и заканчиваю с недобитками.
- Здесь тоже пусто. Или есть ещё какие-то помещения?
- Не думаю, что Ходжо стал бы там прятаться. Я больше поверю в то, что он при угрозе нападения помчится защищать свои проекты, а не прятаться по закоулкам.
- Поверю тебе на слово.
- Спасибо, мистер.
Из конференц-зала на следующий этаж вёл лифт, расположенный в круговой стеклянной шахте.
- А это не опасно, пользоваться им? Не хотелось бы внутри застрять.
- Мы можем отойти чуть назад, где пройдём служебными ходами наверх.
- Давай так и сделаем, а то меня этот лифт нервирует.
Идя по очередному коридору, имеющему выходящие наружу окна, я заметил пролетающего мимо Багамута, на хвосте у которого висело несколько дронов размером с половину автомобиля. Резко остановившись, Король Драконов выпустил из отростков десяток сиреневых самонаводящихся снарядов, поразивших противника. После чего снова начал заряжать свои лучи. Вдогонку за вспышкой последовали приглушённые взрывы снизу — кажется, Шинра прислала подкрепление, которое только что было уничтожено.
- Как там остальные?
- Команда «Бомба» успешно произвела подрыв и скрылась на заготовленном транспорте, никем не преследуемая. Сейчас они пересекают Четвёртый сектор. Команда «Реактор» также успешно выполнила свою часть задания и в настоящий момент отходит по запасному пути. Им пришлось столкнуться с группой крайне внимательных солдат, но это единственное препятствие — маскировка сработала… Вы уверены, что вам не нужна их помощь, мистер?
- Более чем.
- Если так говорите…
Типичная офисная отделка сменилась строгим футуристичным стилем — серый металлик помещений, стальные толстые двери и обилие приборов, недоступного моему пониманию назначения.
- А немало здесь лабораторий.
- Отдел разработки и исследований включает в себя почти два десятка различных институтов и множество отдельных подразделений, каждое со своей задачей. Здесь же, в центре Мидгара, проводятся самые передовые их разработки. Так что вам не следует удивляться, мистер.
- Да мне как-то насрать, знаешь ли, на все эти научные штучки-дрючки. Меня одно волнует — как здесь найти Айрис и Ходжо.
- Их мы, без сомнений, найдём в его личной лаборатории. Он курирует всё, что связано с Дженовой, Цетра и Обетованной Землёй.
- Ха-ха, Обетованная Земля. Какими недоумками нужно быть, чтобы не понять, чем она является на самом деле. Вот действительно, учёные — в говне мочёные.
- Я вас не понимаю, мистер…
- Только не говори, что ты тоже в этот хлам про обретение земли обетованной веришь?
- Но сказание Цетра…
- Говорят про саму Планету, умник. Не думал об этом раньше?
Я на секунду прервал ликбез, пристрелив очередную парочку охранников.
- Но тогда… В чём смысл? Не верю, что профессор Ходжо…
- Да наебывал он вас всех. Кивал с умным видом на требования руководства, а сам тратил выделяемые ресурсы на своё слабоумие.
Чадли промолчал.
- Кстати о. Где там твои братья должны быть?
- Копии. Мне это неизвестно.
- И чего делать?
- Вы хотели же найти профессора? Можно будет выяснить у него.
- Ах ты маленький любитель пыток. Одобряю, — из гарнитуры раздался тяжёлый вздох.
Тем временем я уже прошёл почти половину отдела. До сих пор никакого особо сильного отпора никто не оказал — лишь разрозненные охранники и турели. Несерьёзно. Можно начать полагать, будто я придумал офигенный план, который застал Шинру врасплох, но свербит вот у меня в одном месте. Опять.
Внезапно из-за очередной двери выбежало пара научников в халатах, а за ними охранник, который споткнулся прямо на входе. Его ноги остались в помещении, скрытые от моего взора дверью. И за них его кто-то начал тянуть, втаскивая вопящего шинровца обратно. Заглядываю в проём, держа под рукой револьвер — внутри просторного помещения находился хирургический стол, рядом с которым стояли многочисленные стойки с механическими руками, имевших вместо пальцев были различные шприцы, пилы и лезвия. А прямо у входа рыжий полукот-полупес яростно пытался перегрызть горло брыкающемуся бойцу. Ну привет, Рэд 13.
