А что? Серебристая, почти зеркальная обшивка однозначно будет хорошо отражать лучи. Исходя из того, что она легко выдерживала температуру посадки, уж с нашим солнышком‑то справится. Но я не представлял куда отводилось тепло с ее поверхности. Может быть, эти цветные проволочки‑нитки в толщи стенок корабля как‑то отвечали за это, но перетащить все тридцать сантиметров на крышу я не смогу. Да и будет ли эта хрень работать без питания – тоже большой вопрос. А еще запас прочной брони, тоже не помешает. Сейчас она – крыша, а потом можем и по назначению воспользоваться.
В общем, пришлось решать вопрос как обычно – колхозным методом.
Делать сэндвич. Сверху отражающий материал, затем теплоизоляция, на случай если часть энергии перейдет в инфракрасное излучение и пойдет вниз. Проще говоря, нагреется обшивка, и от нее станет жарко сидящим в вездеходе. Вот для этого я и уложил изоляцию. Да, это немного ухудшит отведение тепла воздухом, но точно сохранит макушки пассажиров. К тому же, ни о какой плотной и герметичной укладке речи не идет, так что сквозь щели воздух все равно будет сквозить, а значит и отведение тепла будет. Вот и отлично!
Провозившись час, я нарезал и уложил нужное количество кусков обшивки, закрепил их, чтобы не болтались и не слетели во время движения.
Что же, вездеход готов. Груз весь собран. Осталось принять эссенции и напихать всё, что смогу в системное хранилище. Причем я планировал загрузить не только своё, но и хранилище Тахи. Не оставлять же полезный хлам просто так валяться в корабле. Нам он может еще пригодиться.
Эссенций я отсчитал, как и планировал, четырнадцать штук. По семь на силу и ловкость. Параметры надо было выравнивать. Но кроме них у меня было три навыка более высокого уровня, которые тоже стоило бы подтянуть.
Я достал Рывок, Баланс и Трансмутацию. Последний навык сейчас был не критичен. Но раз уж начал закидываться, чего тормозить?
Дариан как раз полностью пришел в норму. Да и Таха уже вышла из каюты, и сейчас вместе с медоедом, сидели на краю палубы, греясь на солнышке. Что для меня было палящим зноем, для местных казалось вполне комфортной температурой.
Набрав себе еды и воды, я перебрался в тень, уселся на землю и прислонился к корпусу корабля. Выложил на ладонь, всё, что собирался принять, и одним резким движением забросил в рот.
Вот тогда ко мне и подошел Кан.
– Позволь вопрос?
Я кивнул.
– Зачем нужны страдания?
Глава 6
Вор должен страдать!
Хорошо сидеть в тени и смотреть на залитую солнцем саванну. На неспешные движения ветерка, колышущего невысокий жесткий кустарник. На поднимающееся от земли марево горячего воздуха, плавно расплывающееся вокруг.
Макушку не пекло, хотя жара чувствовалась. Под комбинезоном инженера тело прело, но терпимо. Пот градом не лил – и то, дело. Так можно было бы сидеть и приятно проводить время в ожидании пока не накроет волна боли от усвоения эссенций и навыков. Можно было, если бы не зеленый коротышка, задающий какие‑то странные вопросы.
– Ты знаешь, как принимать эссенции и навыки без боли? – спросил я, стоящего передо мной в ожидании ответа Кана.
– Нет, конечно! Боль – неотъемлемая часть! Её можно снизить, но не избавиться полностью.
Ну, это я и так знал. Плюс одна эссенция выносливости сверх лимита – и дело в ажуре.
– Страдания закаляют, –продолжил Кан. – Я просто задал философский вопрос. Зачем, по‑твоему, система сделал так, чтобы мы чувствовали боль?
– Ты же сам ответил, – удивился я. – Страдания закаляют.
– Это понятно… и примитивно.
Примитивно для него, видите ли. Я ухмыльнулся.
– Ладно. Предположу, что при усвоении эссенции или навыков болит то, что в данный момент получает усиление. Этакая система дублирования. Если мы что‑то пропустили и забыли для чего та или иная эссенция, то так нам дают понять, что происходит. Если же не будет реакции организма, то мы не только не поймем, что улучшаем, так еще не почувствуем границ. Могу даже предположить, что по мере приближения к максимальному значению характеристики болевые ощущения уменьшаются. Так можно сделать вывод, что мы рядом с пределом. Но это не точно.
– Не люблю шибко умных! – недовольно проскрежетал гном, развернулся и ушел.
Я рассмеялся в голос, чем вызвал недоумённые взгляды со стороны товарищей.
А что ещё делать, пока ждешь «прихода», как не подтрунивать над окружающими? Кан просто слегка нарвался, решив, что он тут самый мудрый. Может он и много знает, но так как не слишком горит энтузиазмом делиться с нами информацией, отнекиваясь и уповая на то, что все сдохнут, пусть сам страдает.
И тут меня накрыло.
Тело болело, голова рассказывалась, связки ныли. Всё, как обычно. Ничего нового. Надо просто перетерпеть. Я и терпел пока боль не отступила. Не знаю, прав ли я насчет замысла Системы, но могла бы и не напрягаться с таким резервированием. Как‑нибудь без боли и страданий обошлись. Но как уж есть.
Меня крыло с полчаса, как обычно, а потом резко отпустило.
Я легко поднялся на ноги, подпрыгнул. Без применения навыков, просто так, совсем легонько. Вышло неслабо! Метра на два, может и больше. С места! Круто!
Силы и ловкости явно прибавилось, я ощущал это телом, которое готово было сожрать бизона или динозавра. Так что пришлось немного успокоиться и перекусить. Всё, что я припас для себя, я слопал за пять минут. Хотелось еще, но я понимал, что до Буале наши запасы ограничены. Ничего, не помру. Основные запросы организма я закрыл, дальше, будем считать, небольшая голодовка. С ног я не валился, а значит сдюжим.
Пора было заканчивать приготовления, и, как бы ни был мне приятен наш лагерь, покидать это место. Тем более, что всё было почти готово.
Я позвал Таху, и мы вместе пошли в гоблинский гараж, заполнять системные хранилища. Я старался брать только то, что может пригодиться, но в итоге всё равно осталось много чего полезного, что не влезло.
Таха ушла сразу, её позвала Оля с чем‑то помочь, а я остался в гараже.
Хотелось в самый последний раз осмотреть его. Я почувствовал себя старьевщиком, не желающим избавляться от хлама. Но тут ничего не попишешь, по сути, так оно и было. Просто я понимал, что смог бы много чего соорудить, будь у нас больше времени. А с учетом гнома и новых навыков… но нет! Пора в путь дорогу!
Вот только…
Я решил нарезать немного внутренней обшивки корабля. Внешняя была прочнее, но при этом и сложнее поддавалась обработке. А мне хотелось сделать чуть более плотную защиту на скелетонике. Да, основную работу выполняли элементы внешней обшивки, но там, где требовалась тонкая подгонка, нужно было что‑то «помягче».
Так что я достал Универсальный инструмент и поискал место, где будет проще всего срезать несколько заготовок.
Первые три детали я вырезал быстро и так, как хотел. А потом… Что‑то пошло не так.
Диск резака вдруг провалился внутрь, словно за обшивкой была пустота.
Я аккуратно расширил прорезь. На всякий случай, не погружая инструмент слишком глубоко. Да, ушло больше времени, зато я точно ничего не задел.
Убрав кусок обшивки, я замер, глядя на открывшуюся передо мной лакуну.
Здесь был тайный схрон. Или секретный сейф. Не знаю, как лучше это назвать. Наверное, всё же, не сейф. Его стенки обычно прочнее. Тайник! Место для контрабанды. Вот, что это было. Аккуратно выстеленная мягкой подложкой кубической формы выемка. Может быть не разглядывай я её так пристально, то и не заметил бы… но она оказалась не пустой.
На подложке лежала темная штуковина и едва заметно мерцала.
Я вытащил предмет и рассмотрел. По форме очень похоже на семечко подсолнуха, только размером чуть меньше ладони. Темно‑графитовая, почти черная шершавая поверхность, рассеченная изогнутой литией, которая будто тлела темно‑зеленым. Завораживающее зрелище. Я пялился на это тление минут пять, прежде чем понял, что завис.
