Что ж. Теперь ясно, что это такое. Вирус.
– Нужно идти, – сказал я. – Собираться. Всем вместе.
– Девчонка не дойдет, – не оборачиваясь проговорил доктор. – Она встать не сможет.
– Она обращается? – спросил я.
– Пока нет, но несколько часов осталось. Если вакцины не будет, то тут только одно можно прописать…
Продолжать он не стал. И так понятно.
– Я тоже не дойду, Хантер, – проговорил Нано. – Меня плющит… Все тело ломит, даже ноги болят, хотя они вроде как бы и не должны.
Он криво усмехнулся.
– Такая же фигня, – простонала Рина и опрокинулась обратно на спину. – Я глаза открыть не могу.
Понятно. Дело совсем плохо. Может быть, вирус так действовал на нас, потому что мы были ампутантами, а может быть, создатели шоу использовали какой‑то слишком агрессивный штамм. Или он мутировал в наших телах, подавив заранее иммунную систему. Или еще что‑то произошло. Так или иначе, дело было плохо.
– Горин? – повернулся я к бывшему «Волку». – Ты как?
– Нормально, – проговорил он и снова затянулся.
– Леся?
– Идите вдвоем. Там, у отеля этого настоящая бойня будет, все, кто в городе есть, туда ломанутся. Я вас только задержу. А вы оба – вояки, сможете пробиться. Вернитесь, главное.
– Но…
– Лучше будет, если кто‑то останется охранять остальных, – сказала «Кровавая». – Эти сейчас – не бойцы. А что будет, если что‑то сюда придет?
– Док? – повернулся я к последнему из наших.
– Девчонке моя помощь нужна, – сказал он, смочил тряпицу какой‑то жидкостью из флакона и положил ей на лоб. – Пока она не умрет, она не обратится. Я могу немного продлить это.
– Получается, мы вдвоем пойдем.
Горин забычковал окурок об оконную раму и повернулся ко мне. Он выглядел бледным, его лоб покрывал пот, и ему явно было не лучше, чем мне. Но он пока держался.
– Пойдем вдвоем, – кивнул он.
– Джек, – повернулся я к псу. – Охранять. Если кто‑то чужой придет, поднимай шум. А вы постарайтесь продержаться до нашего прихода. Мы быстро, туда и обратно.
Ну да. Остается только надеяться, что успеем.
Глава 18
Мы успели отойти километра на два от дома, где располагалось наше укрытие, когда погода резко сменилась. Словно кто‑то щелкнул тумблером, и теплый вечер превратился в настоящий ад.
Ветер налетел резко, как пощечина. Мусор, пыль и какие‑то клочья рваной ткани завертелись в воздухе, били по лицу, забивались в глаза. Воздух стал тяжелым, влажным, давил на плечи. Вокруг резко похолодало, из‑за чего меня зазнобило еще сильнее.
В небе впереди мелькнула вспышка, и почти сразу я вздрогнул от громового удара. Где‑то вдали, на горизонте, небо стало свинцовым, в нем ворочались черные клубы туч. Вот и шторм. Причем, он идет в нашу сторону. И он накроет весь город, полностью.
Еще несколько минут, и эти тучи прольются на нас дождем, сплошным, как будто стеной. В Новой Москве такие – редкость, а в центральном районе их вообще не бывает, там облака привыкли разгонять. Тут же это делать некому.
Совсем наоборот. Это климатическая установка производит очередной цикл, нагоняя шторм на город. Мы уже видели это один раз на южном берегу, недалеко от Симеиза.
– Вот теперь точно п…ц, – пробормотал я, дернувшись от разряда током. Но других слов подобрать я просто не мог, они не смогли бы выразить всех моих эмоций.
– Нормально, – ответил Горин, прибавляя шагу. – Идем.
Ветер с каждой секундой становился все сильнее, и нам приходилось идти дальше, пригнувшись. Он бил в лицо, сбивал с ног, чтобы удержаться на них, мы прикладывали нечеловеческие усилия. Кровля окрестных домов дорожала от ветра, фонари скрипели, раскачиваясь над головами. Битое стекло хрустело под ногами, но звук тут же глотал стоявший в ушах вой.
– Быстрее! – сказал я. – Давай бегом. Успеем пройти, сколько сможем.
Мы сорвались с места, и в ушах засвистело еще сильнее. Ветер бил со стороны моря, нам приходилось прорываться через него, и он казался таким же плотным, как и вода. Все вокруг снова осветила вспышка молнии, что‑то грохнуло. Пожары. Теперь ясно, откуда в городе пожары. Странно, что он вообще весь не выгорел.
Еще одна вспышка – и дождь рухнул стеной, смешивая все в одно месиво. Видимость тут же упала, нам приходилось щуриться. Я вымок до нитки практически мгновенно, несмотря на то, что номинально моя куртка была водонепроницаемой. Футболка неприятно липла к телу, бронежилет и разгрузка резко стали тяжелыми. Я чуть опустил ствол, чтобы в него не затекала вода.
И вдруг впереди я заметил движение. Вскинул автомат, прицелился…
Из‑за угла вывалились зомби. Много. Они шли иначе, чем раньше – не медленно, не шатаясь, а будто нацелено, с какой‑то пугающей осмысленностью. Их движения стали синхронным, целенаправленным.
– Они что, бодрее стали? – проговорил Горин.
Мы заранее настроили звонок между нами на случай, если нам придется разделиться. Он ведь в прошлый раз сбросился, потому что хакеры атаковали систему, а не потому что там есть какое‑то ограничение по времени. Но сейчас все должно было работать.
– Ты не видел что ли? – спросил я. – Они в шторм быстрее становятся. Будем прорываться. Бежим!
Мы рванули вперед, пробегая между разбитыми машинами, перепрыгивая через кучи мусора. С огромным трудом нам удалось разминуться с ордой, что шла с перпендикулярной улицы, оторваться шагов на тридцать. И мы рванули дальше, наперегонки со смертью, осыпаемые каплями дождя с небес.
И не было похоже на то, что дождь может выдохнуться. Нет. Он теперь будет идти столько, сколько идет цикл на установке. Меня взяла какая‑то странная злость: вот, что бывает, когда человек начинает считать себя выше природы. А потом удивляются, когда она жрет их заживо.
Мы бежали, перепрыгивая через разбросанный мусор и остовы ржавых машин. Ветер гнал дождь, словно хлыстом сек по лицу, забрасывая капли в глаза, рот, уши. Он мешал дышать, сбивал с ног. Я чувствовал, как ледяная вода пропитывает одежду, тяжелеет бронежилет, но движение для меня сейчас было самой жизнью.
Дыхание перехватывало, воздух становился похожим на взвесь из стекла, легкие гудели.
Слева на улицу вывалились еще зомби, еще одна толпа, особей в двадцать. Они двигались быстрее, чем раньше, и в их глазах читалось что‑то другое, не обычный тупой голод. Они вели себя, словно хищники на загонной охоте и сразу разошлись в цепь, перекрывая нам дорогу.
– Огонь! – крикнул Горин.
Я на бегу вскинул автомат. Дождь заливал глаза, и целиться было сложно, но мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать его примеру. Хлопки глушителей потонули в ветре и звуках падающего дождя.
Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.
Вы убили кусача. Получено 15 опыта. Получено 30 кредитов.
Перевел огонь на следующего, выстрелил, но промахнулся. Закусив губу, пальнул еще раз, уже одиночным, и на этот раз попал.
Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.
Вы убили кусача. Получено 25 опыта. Получено 40 кредитов.
Когда магазин опустел, дорога уже была свободна. Ближайшую из тварей мы убили уже метрах в десяти, настолько быстро они преодолели дистанцию. Оглянувшись, я увидел, что те твари, что шли за нами, уже практически настигли нас. Еще чуть‑чуть и вцепятся.
– Пошли! – махнул я рукой Горину, и мы рванули дальше.
На бегу я сменил магазин на полный, нажатием кнопки снял затвор с задержки. Все, снова готов к бою. Вопрос только в том, куда стрелять, если враг со всех сторон?
Осталось‑то, на самом деле, не так много. В быстром темпе мы доберемся минут за двадцать, если нас раньше не сожрут. Вот в этом‑то и проблема: тварей много, они со всех сторон, сирена выгнала их из закоулков, где мертвецы сидели до этого.
