И на всех нас не хватит. Дело даже не в патронах, мы ведь сами едва держимся на ногах.
Откуда‑то справа послышался громкий взрыв. Кто‑то бросил гранату. Мы тут не одни, это с первой секунды было понятно, но я не думал, что другие участники шоу окажутся так близко.
Слева послышалась заполошная автоматная очередь, на весь магазин. Они бегут. Все они бегут к гостинице.
Спереди вывалила еще одна толпа, примерно такая же, как та, что шла за нами. И они стали расходиться в стороны, перекрывая дорогу. Они явно стали не только быстрее, они еще и поумнели, начали координировать свои действия. Может быть, где‑то поблизости крысиный король? А что это значит?
– Туда! – крикнул Горин, махнув в сторону поворота.
Я доверился его интуиции. Мы рванули в переулок, скользя по мокрому асфальту. Снова сверкнула молния. Свет на секунду вырвал из тьмы улицу, и в этой вспышке я увидел, что нас окружают со всех сторон. Впереди толпа, а сзади, откуда мы пришли, тоже идут.
– Дурак, бл…! – крикнул я. – Мы в ловушке!
– На лестницу! – кивнул он в сторону пожарной лестницы, которая тянулась от самой крыши невысокой двухэтажки. – Наверх!
Я рванулся туда первым, схватился за перила, полез вверх. Руки скользили на мокрых перекладинах, один раз я чуть не сорвался вниз, но все‑таки смог удержаться. Через пару минут мы уже были на крыше.
Повернув голову в нужную сторону, я увидел сорокаэтажное здание отеля. С его крыши вверх бил столб света. Это маячок. Да, капсула, она испускает видимый свет для того, чтобы мы могли добраться до нее, чтобы ее было видно отовсюду.
Проблема только в том, что мы далеко не единственные, кто идет туда. Более того, оперативники «Биотики» могут решить, что это их шанс, и атаковать. Сейчас к капсуле двигаются все участники шоу, у кого есть на это силы, кто еще не сдался под действием вируса. И прихлопнуть их можно разом.
– Вперед! – крикнул Горин. – По крыше! Ну!
На рубероиде разливались целые лужи, местами он был покрыт мхом, а кое‑где проклевывались и невысокие деревца. Мы побежали вперед, разбрызгивая во все стороны капли воды. Впрочем, с нас тоже текло, причем, сильно. Можно было об этом не беспокоиться.
На краю крыши впереди вдруг появился силуэт сгорбленного чудовища с неестественно большой головой и гипертрофированной мускулатурой. Сквозь струи дождя с небес я разглядел его с большим трудом, но сразу понял, что это морф.
Они пришли. Солнце еще не село до конца, но из‑за шторма на улице было так темно, что морфы решили покинуть свои обиталища.
А разумные? Они вышли? Черт знает, встречу – узнаю.
Мысли эти еще летели в моей голове, а тело уже бросилось в подкат, сдирая с рубероида слой мягкого мха. Я вскинул автомат, и тут тварь прыгнула на меня и пролетела выше, чем надо, приземлившись позади.
Перекатившись в сторону, я вновь вскинул оружие, прицелился и нажал на спусковой крючок. Выстрелов не услышал, вспышки тоже не было, но голова морфа брызнула во все стороны своим содержимым.
Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.
Вы убили морфа. Получено 300 опыта. Получено 500 кредитов.
Оттолкнувшись от крыши, я поднялся, повернулся, и увидел, что Горин уже работает по еще одному морфу, что оттолкнулся от края противоположной крыши и летит на ту, которую заняли мы. Он сбил его в полете, тот перекувыркнулся через голову и исчез где‑то в переулке.
– Бежим, ну! – истошно завопил бывший «Волк».
Мы рванули вперед, скользя по мокрому рубероиду, перелетая через вентиляционные шахты и прыгая через стыки зданий. Ветер ревел, сбивая с ног, дождь заливал глаза, но останавливаться было нельзя. Сзади уже слышались шлепки босых лап по крышам. Это морфы, и они не отставали.
Я оглянулся и увидел, как один из них, двигаясь на четвереньках, с жуткой скоростью несся прямо к нам. Его длинные конечности мелькали в свете молний, огромные черные глаза были лишены эмоций, но в них читалась абсолютная концентрация на добыче.
– Прыгай! – крикнул Горин.
Перед нами зиял разрыв между крышами, около двух метров. В нормальных условиях мы бы справились без проблем, но сейчас… мокрые сапоги, усталость, заражение, ветер. Крыша впереди была ниже нашей, но по краю шел кирпичный парапет.
Я не сбавляя скорости, оттолкнулся, и отправил свое тело в полет. Он показался мне вечностью, но потом я с глухим ударом приземлился на колено. Почувствовал, как оно хрустнуло. Приземление оказалось жестким, но я удержался. Поднялся, сделал шаг. Протез работал. Все нормально.
Горин прыгнул следом. Приземлился удачно, почти беззвучно.
– Дальше! – скомандовал он.
Сзади раздался душераздирающий вопль. Крысиный король вышел на охоту. Это не разумные морфы, обычные, но их ведет лидер. Добраться бы до него, убить, да только вот как это сделать, когда мы окружены со всех сторон, ничего толком не видим? В отличие от них, которым шторм только бодрость придает.
Я повернулся, и увидел, как морф оторвался от края крыши. Вскинул автомат, высадил длинную очередь, сбивая его в полете. По инерции он все‑таки пролетел расстояние до крыши, но врезался всем телом в парапет, опрокинулся назад и упал куда‑то вниз. Живой? Хрен его знает. Он дохлый давно уже, так что хуже ему от такого падения точно не стало.
Мы побежали дальше. Эта крыша была последней в ряду, дальше – проспект. Достаточно узкий, но ничего, чтобы подняться нет. Придется спускаться вниз.
Снова сверкнула молния, и я увидел, что морфы преследуют нас вообще со всех сторон. Бегут по соседним крышам, по улице внизу.
Откуда‑то спереди на крышу запрыгнуло сразу трое. Я, резко остановившись, вскинул автомат, высадил несколько коротких очередей, пытаясь остановить бегущего на меня монстра. Он двигался из стороны в сторону, скользя по мокрой крыше, и я мазал и мазал.
В последний момент опрокинулся на спину, чтобы избежать столкновения, выстрелил еще раз и все‑таки попал.
Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.
Вы убили морфа. Получено 300 опыта. Получено 500 кредитов.
Подняв голову, я увидел, что Горин успел упокоить обоих оставшихся. Ну чего сказать, он все‑таки из «Волков» и вояка, возможно, даже получше меня. Отбор и все такое.
– Поднимайся, мать твою, сейчас еще придут! – крикнул он.
Я оттолкнулся от крыши и все‑таки сумел встать на ноги, и мы рванули дальше. Куда? В чем его план? Прыгать со второго этажа?
Вообще это реально, но есть риск все‑таки повредить протезы.
Однако все оказалось гораздо проще. Внизу была крыша гаража, покрытая ржавыми листами металла, с небольшим скатом. Оттолкнувшись, я прыгнул вперед и приземлился на крышу.
Рядом приземлился Горин. Послышался глухой скрежет, а потом крыша под ним проломилась, и он провалился по пояс. И закричал.
Подскочив к нему, я схватил его за протянутую руку и дернул на себя. Один раз, второй, он он застрял, просто намертво. Нет, его не достать.
– Сука! – завопил он. – Сука!
Рванулся, пытаясь высвободиться, но только еще глубже провалился в дыру, уже по плечи.
– Меня жрут! – закричал он. – Меня жрут, там внизу кто‑то есть, Хантер!
Я рванул сильнее, чувствуя, как пальцы соскальзывают с пропитанной дождем ткани его разгрузки.
– Держись, сука! – заорал я, наклоняясь еще ниже, пытаясь поднырнуть под его плечо, чтобы хотя бы вытянуть наполовину. Огляделся. Морфов пока не было, но они вот‑вот будут здесь.
Но Горин уже перестал биться в истерике. Он смотрел прямо мне в глаза, и я понял – он все осознал.
– Не вытащишь… – прохрипел он, судорожно хватая ртом воздух.
Я чувствовал, как под ним что‑то двигается. Внизу, в темноте гаража, копошились тени. Слышался влажный чавкающий звук, приглушенный вой шторма и шелест дождя по металлу. Я не видел их, но знал – они там. И они уже его жрут.
