Щедрое предложение для обычного грешника. Занять лидирующую позицию, пусть и в небольшом, но всё‑таки поселении. Эдакий баронский титул. И Ангелина станет моей баронессой. Да, мы не сможем завести детей, не сможем продолжить наш род.
Проблема только в том, что я этого не хочу. Я хочу убраться из ада и вызволить ее. Жизнь тут в принципе не может быть интересной, тут ничего нет, одна безжизненная пустыня, и уже знакомые мне по прошлой жизни города.
– Тебе надо сделать только одно – отправиться к Отцу, а потом убить его. Вырвешь ему душу, и она вознесет тебя на новый уровень бытия. Станешь сущностью вне категорий. И я даже отнимать ее у тебя не буду, просто верни мне моё. То, что ты от меня украл.
«Очень выгодный обмен. С душой самого Владыки мы можем сделать вообще все, что пожелаем».
Не украл. Это трофей. Я получил его во вполне честном бою. Мы сошлись один на один, без последователей, без посредников, даже без оружия практически. Это был честный поединок.
– Верни мне душу, а потом убей его. С братом я разберусь сам, а ты уедешь. Не хочешь в Цитадель? Так есть ещё много мест, где можно остаться. С его душой ты сможешь терраформировать любую область. Хочешь – можешь построить себе кусочек морского берега. С домиком, пляжем, солнцем. Оно, правда, все равно будет багровым, но тем не менее, это ведь то, о чем ты мечтал?
Мечтал. Ещё вчера. Сегодня понял, что это было наивно и глупо.
– Тебе надо просто подойти ко мне, положить руку мне на грудь, и вернуть мой камень. Ты уже так делал, помнишь? После того, как я ушел…
Ушел. Сбежал ты, как крыса с тонущего корабля. Хотя ждал меня там специально. А когда понял, что не сможешь убить, свалил.
– Ты вернул душу в тело того цербера. И точно так же можешь вернуть ее мне. А я отдам тебе твою девчонку. Потом сделаешь работу и все. Денег я тебе не предлагаю, они ничего стоить не будут, после того, как мы закончим работу. Да и хорошо, денежная система – это вообще гниль, пыль, грязь. Я предлагаю тебе то, чего ты так долго хотел – покой.
Так вот в чем дело. Отдать душу из пула можно только добровольно. С помощью воскрешения и никак иначе. И то, что он жив, ничего не значит, эта способность просто возвращает душу в тело, вот и все. И я могу отнимать их и возвращать по своему желанию. Да, не больше одной в день, но таймер, который начал отсчёт после воскрешения цербера, уже перезагрузился. Просто на плотном потоке душ.
Так что в теории я могу это сделать. Но что потом?
– Ты сможешь подобраться к Отцу, он тебе доверяет. И если ты боишься, что он прочитает твои мысли… Это не так уж и просто. И ещё совет – если не думать о том, что ты собираешься сделать, то никто этого не поймет. Так что…
Скорее всего, он реально отдаст мне Ангелину, и отпустит нас. На этот раз. Скорее всего, я смогу даже не выполнять его поручения, и просто сбежать. Только вот тут, в аду, не подделать свою личность. Не купить новую, местные документы – это не больше чем заламинированные пластиковые карточки. На душе пластической операции не сделать, как бы ты не старался, это другой уровень.
И тогда нам придется всю жизнь скитаться, жить в бегах. Причем, охотиться за мной будут не только сектанты, но и корпораты.
Можно было бы податься к вольным охотникам, большинство их них презирают корпорации, и даже вряд ли подчинятся секте. Так и будут жить свободными. И меня примут.
Но я не смогу так больше. Я слишком устал.
А если выполнить работу, то я очень быстро стану ему не нужен. И тогда он меня убьет. Точнее отправит в вечное ничто, потому что я и так мертв.
– Где она? – наконец, прервал я его.
– С нами, в машине, – ответил он. – С ней все в порядке, даже не помыли.
– Покажи, – сказал я.
– Не веришь мне? – спросил он.
– Покажи, – повторил я.
– Сперва брось оружие. Я ведь знаю, на что ты способен. Можешь не бояться, убивать тебя мне нет резона, иначе я не получу обратно своей души. Да и это банальной опасно. Ты ведь нажрался их до отказу, ещё немного и блевать душами начнёшь. Я даже предположить боюсь, что будет, если ты умрёшь. Скорее всего, они все вырвутся наружу, и тогда тут будет кратер размером с половину столицы.
Тут он не врал. Я прекрасно знал об этом, сам все понимал. Я сейчас – ходячая ядерная бомба. И я чувствую это.
«Это так. Но этого не случится. Мы сейчас на одну ступень ниже Древних Богов. Ещё шаг, и нас не сможет остановить уже никто».
– Это всего лишь мера предосторожности.
Он боится. Без демонической его составляющей он наверняка потерял большую часть своих способностей. Так что я действительно смогу его убить, просто застрелить. Вот только я не могу рисковать Ангелиной. Ее отправят в вечное ничто сразу же, стоит мне только дернуться.
Придется подчиниться.
Я снял с шеи ремень автомата и бросил его на землю.
– Пистолеты, – сказал он.
Пришлось подчиниться и этому. Вытащил из кобуры «Кураева», уронил себе под ноги. Проделал то же самое со вторым, «Ярыгиным».
– Теперь разряди дробовик, который у тебя в левой руке.
Надо же, он и об этом знает. Впрочем, неудивительно, я видел свое досье у них в штабе, и там действительно описано все. Ещё там была опасность в бою, причем практически стопроцентная. Девяносто восемь. Интересно было бы глянуть на досье Князя, переплюнул я его или нет.
Может быть, стоило позвать его? Прикрыл бы меня, тем более, что Отец предлагал. Нет, это слишком опасно, его почувствовали бы, и на сделку уже не пошли бы.
Я нажал взглядом на кнопку на интерфейсе, которая выпускала дробовик и быстро выщелкал из него патроны на землю. Спрятал обратно. Ну что ж, теперь я совсем безоружен, если не считать клинка в запястье. Ну и демонических способностей.
Мог бы сейчас произнести пафосную фразу из боевика, о том, что мое тело и есть смертельное оружие.
– Гранаты. И плеть тоже.
Боится, что я попытаюсь подорваться вместе с ним? Я выполнил и это требование.
– Телепортационное устройство.
Сколько требований. Впрочем, он прав, я ведь могу попытаться сбежать с девушкой, оно работает мгновенно и вытянет нас отсюда. Очень интересно получилось бы, я даже прикидывал в уме такой вариант. И если бы прикрыл ее телом, то, скорее всего смогли бы.
Отстегнул с пояса черную коробочку, уронил ее рядом с собой. Надеюсь, что до трусов раздеваться он не потребует.
– А теперь пять шагов вперёд.
Я выполнил требование. Теперь оружие осталось позади, так и лежит. Добраться до него быстро не получится. Ну вот, идиот. Теперь тебя окружают полтора десятка врагов, вокруг снайперы, а ты совершенно без оружия. Не беззащитен, но отбиться будет ой как сложно.
Ублюдок кивнул, и один из его демонов открыл дверь броневика и вытащил из него Ангелину. Причем, вел ее почтительно, удерживая за руку. Выглядела она действительно целой, только губа пропущена. Очевидно, боялась, нервничала.
Когда она увидела меня, ее глаза засветились надеждой.
– Ты в порядке? – спросил я.
– Да, – ответила девушка. – Все нормально, Молодой.
«Она – препятствие».
Я вздрогнул. Уж слишком сильной была эта мысль, слишком явной. Кто бы там со мной не говорил, она действительно была препятствием превращения меня в одержимую поглощением душ тварь.
– Все, убедился? – спросил Ублюдок. – Верните ее назад. А ты медленно иди ко мне. Потом приложи руку к середине груди и активируй воскрешение.
Девушку увели назад, посадили на заднее сиденье. Я выдохнул. Ну что же нужно было идти.
У меня было стойкое ощущение, что я двигаюсь навстречу своей смерти. Но я пошел. Иногда с нами происходит такое, что приходится заглянуть ей в глаза.
Старая подруга. Мы уже встречались.
Я подошёл к Ублюдку, ему настолько не терпелось вернуть свою душу, что он сделал шаг мне навстречу, даже немного выпятил грудь. Я же потянулся к его ладони, а потом ударил лучом, сосредоточив всю свою ярость в этом пучке черного цвета.
