- М-да, какой же мудак ты по жизни был.
- Чувствую, что пожалею, но всё же спрошу – с чего вдруг?
- Ну как? Всё, чем ты только занимался – это резал людей и учился всё новым способам. По-моему, очень похоже на мудацкое поведение. Ах да, при этом ещё что-то постоянно лепечешь про честь, воинскую доблесть и прочую хренотень, хотя сам просто удовлетворял свою мерзкую потребность. Неудивительно, что Гайя тебя определила на парашу.
- Это… это… Ты хочешь сказать, что Планета покарала меня за грехи, совершённые при жизни, заставляя обучать тебя и таких, как ты, не давая при этом испытать радость истинного сражения?
- У Гайи лучше спроси – мне-то откуда знать? Но очень на это похоже. Остался только один вопрос – откуда Призывы-то?
Но Гильгамеш уже не обращал на меня внимания – он упал на колени, обхватив голову, и непрерывно бормотал что-то невразумительное.
- Ну вот, ты его сломал.
- И горжусь этим.
- Молодец, – похлопала меня по руке Айрис, – что?
- Да просто не ожидал от тебя потворствования подобному поведению.
- После того, что он нам рассказал – я отношусь к нему только с одним-единственным чувством. Отвращением.
- Угу. Напоминает кое-кого, да?
- И притом крайне сильно – девушка закивала, – вот только нам всё же нужна его помощь. А он…
- Впал в личностный кризис. Ну ничего, зато можем пока прогуляться – смотри какой вокруг сад с вишнями красивый.
- Это вишни такие?
- Ага. Особенные, вутайские, – я подал Айрис руку, – пошли?
- А то, – девушка ухватилась за протянутую ладонь.
И мы пошли, оставляя за спиной бормочущего Гильгамеша.
Глава 65
- Надо же, какая красота, – произнесла Айрис, держа в ладонях цветок сакуры.
- Можем в Инвентарь напихать пару килограмм, если хочешь.
- А давай.
И мы стали горстями загребать опавшие лепестки сакуры, а затем я закидывал их в Инвентарь – авось и пригодятся для чего-нибудь. Например, хе-хе-хе… Меня пихнули локтем под ребро.
- Убери эту свою мерзкую усмешку. Всё настроение портит.
- Не мерзкую, а предвкушающую – почувствуй разницу.
- М-м-м-м, нет, не могу.
- Ладно тебе, пошли дальше. Вон какое-то святилище стоит. Пошли посмотрим.
В нём, сложенном из камней и с деревянной крышей во всё том же синтоистском стиле, над алтарём нас поджидал сюрприз – три плавающих в воздухе материи Призыва. Я воровато оглянулся по сторонам.
- Только не говори, что ты собрался их украсть.
- Хорошо, не буду, – тянусь к ближайшему из шариков.
Но не успевают мои пальцы коснуться его, как между ладонью и материей пробегает несколько электрических разрядов, а я сам отправляюсь в полёт, отброшенный ударом колонны спрессованного воздуха.
- Ё-Ё-Ё-Ё-Ё! – мне повезло упасть в небольшой пруд неподалёку.
- Кажется, в такие моменты сто́ит сказать: «Ты это заслужил», – только я выполз на берег, как надо мной склонилась Айрис и сняла водоросль с уха.
- Я обязан был попробовать.
- И как тебе результат?
- Неудовлетворительный. Надо ещё раз.
- Что? Погоди…
Но я её уже не слушал, устремляясь обратно к святилищу.
- Ё-Ё-Ё-Ё-Ё! – и два.
- Ё-Ё-Ё-Ё-Ё! – и три.
…
- Тебе не надоело? – глядя на выбирающегося в пятый раз из прудика меня, произнесла Айрис, сидящая на корточках рядом с берегом.
- Дорогу осилит идущий, – упрямо направлюсь вновь к алтарю.
- Долговато как-то идёшь, – встречает меня в шестой раз девушка.
- Теперь я сменю подход.
- Удачи.
Но как бы я ни старался, материи всё так же не давались в руки. Ни попытки поговорить, ни забрать их с помощью другого предмета, ни поиски загадок вокруг и на самом алтаре – ничего не приносило желанного результата.
- Кажется, это закрытая на данный момент часть контента.
- Ну как, есть успехи?
- По нулям, – отвечаю на вопрос подошедшей Айрис.
- Тогда, может, успокоишься, и мы пойдём дальше?
- Ладно, так и запишем для потомков – я мог бы добыть эти Призывы, но меня остановили.
Храм с садом располагался на небольшом острове, окружённом со всех сторон водой, за которой вдали виднелись горные вершины. Сам он был не очень-то и больши́м – мы обошли его по периметру за жалких полчаса. И всё, что нашли из примечательного, это три святилища, расположенных приблизительно в вершинах правильного треугольника, и пристань у ближайшей к храму стороны берега, которая соединялась с двором тропинкой из плотно подогнанных булыжников.
Причём на острове наличествовала интересная аномалия – в зависимости от точки, в которой мы находились, менялось и время суток. От утра на пристани до поздней ночи у третьего святилища. Если идти, задрав голову к небу, то можно было на глаз заметить движение Солнца и Луны по небосклону.
- Скажи, Хейз, – мы остановились на обрывистом краю выступа, вдающегося в окружающее остров озеро, – у тебя с собой твоя хранящая всё штука?
- Всегда при мне, – хлопаю себя по левому предплечью, на которое был надет наруч управления Инвентарём.
- Тогда… ост-ост… останки…
- Да, они при мне, – кладу ладонь на плечо девушки, прерывая её.
- Мне кажется, что лучше места мы не найдём.
Я осмотрелся – мы находились на остром выступе суши, окружённые с трёх сторон водой, рядом росла одинокая сакура, ствол которой изгибался в направлении храма, а на небе в этой точке острова заходило Солнце.
- Сложно поспорить.
- Тогда… не мог бы ты…
- Разумеется.
Извлекаю из Инвентаря сосуды с частями Ифалны. При взгляде на останки матери у Айрис немедленно начали наворачиваться слёзы.
- Как именно мы это сделаем?
Девушка непонимающе посмотрела на меня, утирая влагу у глаз.
- Закопаем? Сожжём? Сожжём, а потом развеем прах?
- Я… я не знаю?
- Предлагаю тогда всё сжечь, а затем развеять. Место подходящее.
- Х-хорошо…
- Отвернись.
- Что? Зачем?
- Отвернись, говорю.
Айрис всё же поворачивается ко мне спиной. Достаю меч и с его помощью вырываю неглубокую ямку.
- А теперь уши закрой.
- Да зачем?
- Просто сделай это.
Девушка послушно прикрыла ладонями уши. Начинаю вскрывать сосуды и переворачивать их. Оттуда вываливаются органы, лоскуты кожи, вытекает формалиновый раствор, и всё это с влажными шлепками падает в вырытую ямку. Искоса смотрю на Айрис – она явно не слышала этих мерзких звуков. Контейнеры отправляются в море, а месиво из плоти я чуть присыпаю землёй, но это делу не помогает. Достаю пару зажигательных гранат – одну из безделиц, исключительно ради интереса собранных Софией и Чадли во время нашего пути к Джунону. Хлопаю девушку по плечу, и когда она поворачивается, протягиваю одну из зажигалок.
- Можешь, если хочешь, сделать это заклинанием. Или я сам.
- Нет… Лучше так… Не думаю, что в таком состоянии… смогу использовать хоть какое-то заклинание.
При взгляде на то, что лежало в погребальной яме, Айрис чуть не вывернуло, но она всё же смогла сдержаться, вновь начав беззвучно рыдать. Я положил ладонь на гранату в руках девушки и самостоятельно взвёл её, не отжимая рычага предохранителя.
- Теперь на счёт три – кидаем. Раз. Два. Три.
В яму одна за другой полетели гранаты, а спустя две секунды оттуда ударил столб огня. Нам пришлось отойти, так как жар был уж слишком силён.
- Я… я… я… – будто задыхаясь, попыталась что-то сказать Айрис.
- Лучше ничего не говори – здесь и так всё понятно, – кладу ладонь на плечо и прижимаю её к себе.
Она только утыкается мне в грудь, и беззвучные рыдания сменяются громким плачем. В такие моменты, как я уже твёрдо уяснил, от меня требовалось одно – крепко-накрепко завалить свою хлеборезку, а то как бы чего не сказал. Специально ещё и губы сжимаю, чтобы не дай Планета, не прорезалось что-нибудь наружу. Только обнимаю Айрис покрепче. Хоть что-то.
Так мы и простояли, пока огонь окончательно не погас. На дне оплавленной ямы осталась только горстка пепла. Внезапно задул ветер, и прах вымело одним резким порывом. Но тут произошло кое-что неожиданное: поднявшись взвесью, серая пыль обратилась множеством изумрудных искр.
