- Я это к тому, что у тебя не было подобного во взгляде на меня. Несмотря на то что… ну… – девушка покраснела. – Так что пусть я и разозлилась сначала, но потом быстро остыла. И поняла, что лишь твоя очередная идиотская подколка. Не первая и, как я думаю, не последняя.
- Эвоно как, – собственное мнение про то, сколько в подобном отношении моей заслуги, а сколько того, что я за пару прошедших дней успел «наесться», оставлю при себе. – Хочешь, сказку расскажу?
От неожиданной смены темы разговора Тифа округлила глаза.
- Не откажусь. Всё лучше глупых шуточек.
- И ничего они не глупые. Просто не для всех.
- Я жду.
- Кхм, кхм, так вот…
***
- … и, благодаря полученному от ведьмы драгоценностям, брату, сестре, и их отцу больше никогда не пришлось беспокоиться еде.
- Какая-то невесёлая сказка.
- Тяжёлое наследие давних времён, когда булки на прилавках магазина не росли.
- Знаешь, пусть я и понимаю, что это шутка, но…
- Да ладно тебе, я не настолько идиот.
- Как скажешь…
- Понабрались же вы все у Джесси и этого кремниевого засранца всякого нехорошего, – я цыкнул зубом.
- А они у кого, стесняюсь спросить?
- Уела.
Так, перешучиваясь и перекидываясь ничего не значащими фразочками, мы и объехали почти весь намеченный мной маршрут. Несколько раз пришлось зачищать заброшенные промышленные здания от монстров – рыб, фиолетовых медуз и крупных птиц с длинным роговым наростом на голове. Получилась отличная тренировка для Тифы и Титана – девушка впервые его призвала для боя.
Он значительно отличался от известного мне прототипа: был куда меньше в размерах, но более жилистым и быстрым. А как он крошил монстров ударами пятки сверху вниз – любо-дорого смотреть было. Мы даже немного отработали взаимодействие. Я был стрелковой поддержкой, а Тифа и Титан лупили противников в ближнем бою. Все заказы были закрыты без малейших проблем, нужные площадки очищены, осмотрены и сфотографированы, потому можно было возвращаться.
Глава 66
Заставив Тифу закрывать аренду чокобо, я отправился к мэру. Следовало ковать железо, пока горячо. Точнее, выдвигать инвестиционное предложение, пока клиенты ещё не узнали настоящее положение вещей. Но меня не пустили. Причём не секретарь – в приёмной сидело четыре солдата. И в отличие от республиканцев, что только перекрасили шлемы, эти обзавелись новой униформой, тёмно-бордовый цвет которой вынуждал задуматься, а нет ли у того, кто его придумывал, какого-то умственного заболевания.
- Не положено, – один из, как я понимаю, королевских солдат, преградил мне путь.
- Мне можно, – пытаюсь обойти его.
- Не положено, – он схватил меня за руку.
Смотрю на этого самоубийцу и думаю: потерпеть или нет. Ладно, попробуем по-хорошему.
- В глаза мне посмотри, идиот, – подхожу ближе, чтобы у солдата не возникло сложностей.
- И что я в них должен увидеть?
- Хм? Ты сейчас серьёзно?
- Да. Не положено.
Смотрю на остальную тройку. Те, не иначе как поняв, что происходит что-то необычное, зашевелились и положили руки на оружие.
- Тогда, может, хоть вы знаете, кто такие СОЛДАТы, а?
Тот, что стоял посередине, нервно сглотнул, после чего подошёл чуть ближе и вгляделся в моё лицо.
- Я… Мы… Проходите…
- Ты чего? Не положено же.
- Если ты его сейчас не пропустишь, то он всё равно сам пройдёт, идиот. Не лезь просто.
- Да я…
Упирающегося мистера «Не положено» оттащили силой в сторону, а затем отошли, пропуская меня к кабинету. Я только благодарно кивнул сообразительным ребятам, после чего толкнул дверь в обитель мэра. Даже интересно, кто это пожаловал.
- Я, кажется, сказал, чтобы к нам никого не пускали. О, Планета, что за идиоты, – с этими словами сидящий в кресле мэра в раздражении потёр лицо.
А я с интересом обвёл глазами Турка. То, что это именно один из них, не вызывало на первый взгляд сомнений – только у них видел строгие чёрные костюмы с топорщащейся от наличия «скрытого» оружия тканью пиджака. И это был не Ценг – последний из знакомых мне Турков. Средний возраст, поджарая фигура и короткая стрижка. Сразу видно, что серьёзный человек, а не хрен с горы. Интересно, он выполняет какое-то задание от Рива, или же соскочил во время раскола Шинры к Скарлет.
- А я бы наоборот сказал – крайне умные парни. Тупые бы продолжили пытаться остановить СОЛДАТа, – сразу выкладываю козыри на стол, ибо с Левиафаном и Багамутом за пазухой можно не бояться буквально ничего. Ну кроме Оружия, конечно.
- Вот как. Интересно. И какие же дела могут связывать мэра Коста-дель-Соль и СОЛДАТа-дезертира.
- Важные и крайне дорогие.
- Ага, вот оно значит как, – Турок посмотрел на мэра, которого мгновенно прошибла испарина, – не соизволишь ли тогда раскрыть детали?
- А я должен?
- Нет, но возможно, что если будешь вести эти дела со мной, то получишь большую выгоду. Поясню – я здесь с одной целью. Обеспечить лояльность города Королевству. И мои полномочия крайне широки. А к нынешнему мэру уже появилось несколько вопросов. Так что подумай.
- Он должен был мне заплатить миллион в случае, если у меня и моих людей получится восстановить хоть то-то из промышленности Коста-дель-Соль, – немного подумав, я решил раскрыть карты. Мэр мне никто, и я даже аванса от него не получил, чтобы блюсти хоть какие-то приличия. А с этим хреном, если он и впрямь является посланцем от Королевства, можно будет наладить куда как более взаимовыгодные взаимоотношения.
- Ого. И как же вы это планировали совершить?
Рассказываю детали и показываю сделанные фотографии, одновременно демонстрируя на карте зачищенные промзоны. Турок только кивал и задавал уточняющие вопросы, явно загоревшись некой идеей.
- Хорошо, хорошо, я вижу потенциал в вашем предложении. Но что дальше?
- Есть у меня в команде один умник, который, собственно, и составит программу последующих действий.
- Тогда я вас жду, как только она появится.
- А мэр?
- Не думаю, что к вашему приходу он будет хоть что-то здесь решать, – Турок улыбнулся.
- Могу узнать причину?
- Почему бы и нет? В знак нашего намечающегося сотрудничества. К нему были вопросы ещё во времена единства корпорации, но слишком уж высоко сидел его покровитель. А теперь, – он оскалился, – его нет. Так что мы хотим получить ответы.
Ох уж эти внутрикорпоративные тёрки. Но мне совершенно плевать, с кем договариваться. Главное – плата. И наша безопасность. Как только я вышел из кабинета, моё лицо скривилось – не было ему веры, если честно. Это же Турок. Да и подозрительно быстро он на всё согласился. Чувствую, что по моему следующему приходу здесь будет не четыре бойца, а куда как больше. С другой стороны – а зачем ему обострять отношения с непонятно откуда взявшимся СОЛДАТом, у которого целый Хайвинд есть? Ну да ничего, посмотрим.
На посадочных площадках помимо нашего воздушного корабля присутствовала ещё пара вертолётов. Можно было выдохнуть – с такими невеликими силами Турок не будет обострять со мной отношения. Наверное. Всегда нужно делать скидку на дурака.
На Хайвинде я отловил Чадли и посадил его играть в бумажный Факторио. Ему нужно было построить производственную цепочку, ну или хотя бы один завод, опираясь только на фотографии и кадастровые записи. Сомнительная идейка, как теперь и я уже понимаю, но теплилась во мне всё же надежда в нашего Бога из Машины. И он пообещал, что к завтрашнему утру будут готовы первые наброски.
Когда я вышел с корабля, уже начало вечереть. Со всеми этими поездками туда-обратно и не заметил, как ночь почти настала. Уже направляясь к «Королевскому берегу», я услышал слова, что определили мой завтрашний день:
- …турнир. Запишитесь прямо сейчас. Приз – уникальный набор карт. Примите участие и покажите, что только вы настоящий мастер игры в «Кровь Королевы».
- Где записываться? – через мгновение я уже стоял перед столиком зазывалы.
