Тугарин сник.
— А потом мы еще заглянули в Челябинск, — продолжила Томоко.
— Ну а там-то вы что забыли? — страдальчески протянул змей.
— Тахир Аждахарович, — честно ответил я. — Вот лично вы знаете много туристов, которые хвастаются фотографиями из Челябинска?
Томоко закончила историю, в финале которой Патрикеевна паркует квадроцикл у усадьбы Кощеевых. Анфиса и Кавагути наблюдали за сюжетными поворотами. Таир за весь разговор не проронил ни слова. На старшем Тугарине лица не было.
Он собрался с силами, залпом осушил остатки сбитня и был готов продолжать разговор.
— Досточтимая Томоко, я сейчас буду буквально умолять вас не ломать парню жизнь только потому, что он разок оступился.
Великанша, предупрежденная, что не все смыслы в русском языке будут легко даваться даже при знании слов, собралась что-то уточнять.
Совершенно без объявления войны в разговор влез Тугарин-младший:
— Атэц, пачэму жызн ломать? Смотри, это жэ абсалютна васхитительная жэнщина. Как она вэжлива! Как обходытельна! Какая фигура! Какие дэльты! У нее шэсть рук! Она с мэня ростом! А какой у нее захват, папа, ты никогда этого нэ видэл! Это был лучшый захват в моэй жызни! Я думал, что умэр насмэрть! Томоко, выходыте за меня прямо сэйчас!
Его глаза, обращенные на великанщу, сияли, доказывая, что парень не кривил душой. Я потерял дар речи и остро жалел, что не привез из Японии парочку цикад. В гостиной очень не хватало хотя бы мухи, которая пролетела бы из конца в конец комнаты, чтобы разбавить воцарившуюся тишину. Судя по лицам окружающих, в этом мнении я был не одинок. Офигели все, включая саму Томоко.
Тахир первым вышел из ступора.
— Кажется, досточтимая, мы несколько недооценили сложившуюся ситуацию. Смотрите сами. Гелендваген мои орлы разбили без вашего участия, здесь я не могу иметь никаких претензий. Нечего с похмелья за руль тащиться. То, что они умудрились схватить алкогольную интоксикацию от горсти подарочных конфет, тем более не ваша вина. Вы защищали свои воззрения на институт брака всеми доступными способами. Я, кстати, не поблагодарил вас за то, что вы попросту не размазали интервентов по капоту автомобиля, в этом случае я бы также понял ваше поведение. Однако вы, в отличие от этих, простите, гоблинов, хотя бы повели себя как цивилизованный человек, поймите меня правильно.
Томоко приняла его слова за похвалу и слегка зарделась.
— И даже ваше дальнейшее поведение мне более чем понятно. Константин, ты тоже всё сделал изумительно красиво, вторженцы должны быть наказаны.
«И раз уж влипли, то не должны звать на помощь папу», говорил его красноречивый взгляд в адрес сына. Таир опустил глаза.
— Если вдруг вы правда хотите связать свою жизнь с нашей семьей, то я могу лишь сказать, что мой сын в кои-то веки проявил хороший вкус. Вам требуется время подумать, или вы сразу можете сказать, нужно ли мне засылать сватов к вашим родителям?
Он был абсолютно серьезен.
Все сюжетные повороты предыдущей истории уже забывались на фоне происходящего.
Пора было налить черной краски на эту странную картину.
— Томо-тян, — я обратился к подруге. — У тебя должны быть какие-то убеждения насчет жизни в браке. Что согласно им ты будешь делать после того, как выйдешь замуж?
До нее дошло очень быстро.
— Тахир Аждахарович, — ее голос был достаточно тверд и давал понять, что она не сомневается. — У меня есть мечта. Я в дальнейшем хочу профессионально преподавать боевые искусства. Для этого мне нужно научиться педагогике, пройти много часов тренерской практики, хорошо разбираться в подготовке спортсмена. Параллельно с этим меня ждет собственная спортивная карьера, соревнования и чемпионаты.
Она замолчала на секунду.
— А еще у меня есть убеждения, что хорошая жена полностью скрывается за своим мужем, занимается домом и семьей… и не занимается спортивными достижениями и тем более чемпионатами. То есть мне нужно выбирать между мечтой и браком.
Змей сразу понял, чью задницу я сейчас спасаю.
— Досточтимая, — он налил себе из кувшина еще сбитня. — Я не ожидал, что современные девушки интересуются настолько серьезными вещами. Я не ошибся в вас: вы не только хороши собой и прекрасно воспитаны. Вы также имеете великие планы и методично их осуществляете. Это достойно восхищения.
— Спасибо на добром слове, — Томоко расслабилась. — А поскольку планы я осуществляю долго, а с вашим сыном знакома несколько дней, я полагаю, мой ответ очевиден. Если сейчас я выхожу замуж, то я буду вынуждена попрощаться со спортивной карьерой. Таир!
Он поднял глаза, понимая, что судьба ускользает от него.
— Скажи мне, пожалуйста, сколько тебе лет?
— Мнэ сэмнадцать, — с готовностью откликнулся младший змей.
— Мне тоже семнадцать. Простите, Тахир Аждахарович, теперь о браке я даже не могу думать. В моей семье считается крайне неприличным заводить отношения с мужчинами, которые не старше невесты. Родители не поймут меня.
Предлог был с радостью принят всеми сторонами разговора — кроме, пожалуй, Таира. Беседа считалась официально оконченной. Таир был отправлен в машину.
Старший змей еле заметно побледнел, собираясь на ковер к моему деду. Интересно, что ему рассказал дядька Тильки?..
Он почти уже собрался с мыслями, как вдруг обернулся к они.
— Томоко, извините, что отвлекаю вас. Я хотел сказать напоследок.
— Да, Тахир Аждахарович? — она обратила на него внимание.
— Если вдруг вам не понравится строить карьеру и совершать великие спортивные достижения…
Он замялся.
— Может ведь и так сложиться…
Томоко выжидательно смотрела, как он формулирует мысль.
— В общем, если вы все-таки задумаетесь о семейной жизни…
Мне кажется, или старый вор в законе мнется как восьмиклассница? Ох не хватает в доме попкорна…
— Вы дайте знать. В моей семье есть багатуры, достойные вашей руки. Спасибо, что выслушали.
Не дожидаясь ответа, он чуть сгорбился и пошел общаться с Кощеем Кощеевичем.
Анфиса, выждав, пока за ним не закроется дверь, начала тихо хихикать в передник. Бабуля залилась смехом.
— В чем дело? — недоумевала Томоко.
Анфиса отдышалась и перестала смеяться.
— Вдовец он, Тома, нет у него женской руки в доме. Глянулась ты ему. А уводить невесту у сына даже в их краях дурной тон. Вот он и свалил всё с больной головы на здоровую.
Томоко закрыла лицо. Ее теперь тоже душил смех.
— Не, ну это не худший вариант, — констатировала она. — Парни, а чем мы сегодня занимаемся?
— Думал взять квадроциклы и скататься по царству. Покажу вам еще пару достопримечательностей.
— Но сначала нужно вытащить Изаму-куна из библиотеки и разбудить Айсонаку-сэмпай, — рассудительный Кавагути отклеился от стенки. — Слушайте, а как эти ребята добрались сюда на автомобилях?
— Всё просто, — пояснила бабуля. — Дороги в царство разные, где-то покороче, где-то подлиннее. Вы добирались по бездорожью, это очень быстро. А если времени немеряно, то и на джипе можно доехать. Тугарин статус бережет, не может же он просто сесть на коня и прискакать.
— А почему? — удивился недзуми. — Это даже звучит очень круто. Особенно если у него есть конь.
— Потому что генералы, знаешь ли, бегать не должны. В мирное время это вызывает смех, а в военное — панику, — пояснила Анфиса. — А он мужик видный. Думаешь, ему так уж нравится вся эта размеренность? По натуре Тугарин… как бы сказать… антибогатырь. У нас их в истории не очень много. Он, Соловей да Идолище Поганое. Смысл их существования — служить равным противодействием тем, кто всю жизнь совершал добро. Тугарин когда русских богатырей кошмарил, прекрасно голыми руками справлялся. Это потом большой шишкой стал. Если бы он поменьше об имидже думал, его дети бы здесь проживали. Обучались нормально, летом на озеро бегали, с другими общались. Но вот кто какую жизнь себе выбрал, тот ее и живет.
— Таир поэтому так грубо говорит с Костиком? — тихо спросила Томоко.
