Энергии у него действительно больше. В лобовом столкновении магии я проиграю.
А значит просто не надо играть в его игру.
Я перестал сопротивляться вихрю, позволил ему затянуть меня.
Теперь я летел прямиком в Ракшу, прямо на его клинок.
Он усмехнулся, думая, что я ошибся или расстратил все силы.
— Слабак! — крикнул он. — Сам летишь на смерть!
Но в последний момент я шагнул в тень.
Чтобы появиться, сразу внутри вихря, в мёртвой зоне, прямо за спиной Ракши, где он не ожидал.
— Сюрприз, — крикнул я ему на ухо.
Оба клинка вонзились в его щит одновременно.
Барьер треснул, пошёл глубокими трещинами и, наконец, исчез.
И вот Ракша уже без щита. Открыт для атаки.
Он понял это мгновенно, и начал создавать новый барьер, но перезагрузка требовала времени.
Даже Великий Князь не может восстановить щит в ту же секунду, а артефактов, которые могут это изменить, у него при себе не было.
Хотя мне и не удалось застать его одного, без охраны, но это была больше случайность, в остальном он совершенно не был готов к штурму собственного дома.
Теневой клинок теперь стал саблей и полетел к его горлу.
Ракша отбил, его собственный воздушный меч встретил мой.
Но мой кинжал уже вонзился ему в бок.
А дальше я использовал его как проводник энергии, влупив сквозь рану мощнейший удар чистой энергии.
Ракша закричал, оттолкнул меня потоком воздуха.
Мы разлетелись в разные стороны.
Я остановился и взглянул на него. Рана в боку Ракши кровоточила. Не смертельная, но точно болезненная. Первая кровь.
— Поздравляю, — сказал я. — Ты официально истекаешь кровью. Это новый опыт для тебя?
Ракша прижал руку к ране. Лицо исказилось от боли и ярости.
— Ты… посмел…
— Посмел, — согласился я. — И знаешь что? Планирую повторить. Только в следующий раз буду целиться выше.
Новый щит уже формировался вокруг него. Но я видел, что он слабее предыдущего. У Ракши огромный резерв, но и он не бесконечен.
Шансы вновь сместились в мою сторону.
Фэн с явным интересом прокомментировал откуда-то сверху:
— Раненый зверь, обычно, опаснее. Но людишка? Он точно станет просто глупее и слабее!
— Заткнитесь все! — взревел Ракша.
Полагаю, ему бы очень хотелось напрямую напасть на воздушного духа и избавиться от него. Но он знал, что я не упущу шанса, когда он отвлечётся.
К тому же, чтобы я полностью потерял их поддержку, ему бы пришлось перебить всех,
а их здесь собралась целая толпа, да и держались они на безопасном расстоянии.
Да и, опять же, на это бы понадобилось много времени, которого у него не было, ведь я оставался угрозой.
Ракша зарычал и создал десять воздушных лезвий вокруг себя. Все огромные, насыщенные энергией.
— Сейчас я разорву тебя на куски!
— Сколько можно обещать? — вздохнул я. — Слышал это уже раз пять за бой.
Канвар метнул все десять одновременно.
Я уклонялся и телепортировался, когда мог.
Но одно лезвие всё-таки задело щит, и он сразу треснул, в очередной раз напоминая, что любое его попадание грозит мне смертельными проблемами.
А Ракша уже создавал следующую серию. Двадцать лезвий на этот раз.
— Двадцать? — протянул я. — Компенсируешь качество количеством? Где твоё мастерство, Ракша?
Он явно хотел закончить быстро, а поэтому начал безрассудно тратить энергию, вливая в каждый удар просто прорву сил.
Но меня всё устраивало. Пусть тратит, как можно больше.
Я уклонялся от второй серии. Лезвия взрывались вокруг, но, на этот раз, я поймал вдохновение, и ни одно не попало.
Хотя два или три пролетели буквально в сантиметре.
— Ни одного попадания! — прокомментировал я. — Может, тебе прицел настроить? Или очки выписать?
Ракша создал третью партию заклинаний, а его лицо перекосилось от ярости:
— Сдохни уже, чёртов некромант!
— Вот это аргумент! — кивнул я. — Тысяча лет мудрости в одной фразе!
Я атаковал сам.
Рванул вперёд, сквозь лезвия. Ветер нёс меня, я маневрировал между взрывами.
Ракша явно не ожидал и начал отступать.
— Что такое? — крикнул я. — Великий Князь отступает? Куда делась вся твоя бравада?
Но я уже был рядом.
Оба клинка одновременно ударили в его щит с разных сторон.
Барьер треснул и снова развалился.
Ракша вновь создал воздушный клинок и рубанул.
Я заблокировал кинжалом. А саблей ударил в грудь.
Теневой клинок пронзил его насквозь.
Ракша замер.
Посмотрел вниз, на торчащий из его груди клинок
Потом на меня.
В чёрных глазах отражалось непонимание. Как будто он не мог поверить, что проиграл.
Однако, я уже не просто атаковал, а ещё и схватил его за плечо, пока он замешкался на долю секунды.
В этот момент исход битвы стал предрешён, в меня хлынули остатки энергии из, казалось, безграничного резерва Великого Князя.
Я поглощал её так быстро, что у него уже не хватало силы на заклинания.
— Как… — прохрипел он. — Я тысячу лет… совершенствовал технику…
Я вытащил клинок.
— И всё равно её не отточил, — ответил спокойно. — Знаешь, в чём твоя проблема, Ракша? Ты тысячу лет тренировался против противников слабее себя. А надо было найти кого-то сильнее.
Он попытался что-то сказать, но из горла вырвался только хрип.
— Хотел что-то добавить? — спросил я. — Последние слова? Мудрость тысячелетних медитаций?
Его воздушный клинок исчез.
— Нет? — я пожал плечами. — Ну что ж. Тогда прощай, Великий Князь. Передай привет своим сыновьям.
Ракша начал падать, и я его просто отпустил. Великий Князь Канвар ударился о землю в центре полуразрушенного монастыря.
Он был уже мёртв.
Фэн подлетел ближе и с максимально безразличным видом произнёс:
— Ничего особенного не произошло. Человек победил человека. Совершенно обычное дело для людишек.
— Спасибо, — с улыбкой ответил ему я.
Он пожал плечами и отвернулся:
— Не понимаю о чём ты. Не то чтобы я наблюдал специально, просто случайно оказался поблизости. И ветер случайно дул в нужную сторону. Совпадения.
Я рассмеялся.
На какое-то время вокруг нас повисла тишина. Даже остальные духи-журавли перестали кружить. Замерли в воздухе, наблюдая.
Фэн вновь повернулся ко мне, на этот раз он не смог скрыть уважения во взгляде.
— Ты неплохо дерёшься. Для человека, — добавил он быстро. — Не подумай, что я впечатлён. Просто… умею быть объективным.
— Конечно, — согласился я с улыбкой и ещё раз поблагодарил. — Спасибо за помощь, Фэн.
Его реакция как всегда была забавно-противоречивой, но я видел, что ему приятно.
— Я не помогал! — мгновенно отозвался он. — Говорю же, ветер просто дул. Сам по себе. Я никак не влиял.
— Разумеется.
— И вообще, мне пора, — Фэн развернулся. — Дела у меня. Очень важные духовные дела!
Он полетел прочь. Духи последовали за ним, а я мягко опустился на землю.
Через несколько секунд они совсем исчезли за горами, но перед этим я услышал голос Фэна, который, видимо, переговаривался с другими духами:
— Ничего такого! Мы просто летали. Наслаждались воздухом и свободой. И всё.
Удивительное упорство в отрицании очевидного.
Я подошёл к телу Ракши.
Посмотрел на него. Великий Князь, правивший Синдом столетиями. Маг вне категории, один из сильнейших в мире.
Совершенно точно мёртв. Мертвее некуда.
А этот значит, что от окончательной победы над скверное меня отделяют только два противника.
Роланд. И сами Тени.
Заключение! Старт нового тома!
Я стоял над телом побеждённого Ракши Канвара, но окончательно выдыхать было ещё рано. После смерти Великого князя наша победа стала необратимой, но враг еще не был окончательно уничтожен и мог доставить немало проблем.
Я мысленно обратился к Лифэнь:
— Как обстановка?
А сам уже начал переключаться между теневыми разведчиками, чтобы вникнуть в ситуацию ещё быстрее.
