— Владыка. — один из четырех демонов, стоявших за спиной, сделал шаг вперед. — Все готово к началу ритуала.
Владыка кивнул и воспарил над троном, простирая руки вперед.
— Да начнется великая жатва!
Четыре палача, державших в руках по огромному топору, одновременно взмахнули ими и первые четыре головы покатились по склонам пирамиды. Пентаграмма внизу мигнула, заблокировав бегство душ и забирая остатки энергии. Через секунду порталы на навершие пирамид пошли рябью, выпуская новую жертву.
— Оставьте своим спутникам процент собираемой энергии. — не оборачиваясь приказал Владыка четырем демонам, стоявшим у него за спиной. — У меня на них особые планы.
Андрей Куценко
Реквием по сингулярности
Пролог
— Надеюсь ты стоишь того, что мне пришлось пережить.
На душе скребли кошки от осознания провала испытания, но и оставлять здесь награду было бы бессмысленным. Да и триггер окончания всего этого бедлама явно был завязан на этом. По, крайней мере, склеп, в котором я находился, не имел ни окон, ни дверей. Еще раз окинув взглядом помещение и не найдя ничего стоящего внимания, я положил руку на светящийся камень.
— Нужно валить домой! Зря я вообще приперся в этот мир.
Словно соглашаясь со мной, камень мигнул всеми цветами радуги и рассыпался на мириады светлячков, которые взвились вверх веселым водоворотом.
— Что за хрень…
В следующее мгновение недоумение сменилось дикой болью, разорвавшей все мое естество. Водопад искр рухнул вниз, погружаясь мне в грудь. Крик боли застыл на губах, не в силах вырваться в реальность, которая подернулась темной пеленой и потушила все чувства.
* * *
— Вик, очнись!!!
Я попытался открыть глаза, но реальность смазывалась, выдавая лишь сплошное серое пятно. В памяти вспыхнула картинка радужного вихря, которая тут же сменилась новым приступом боли.
— Да соберись ты!
Смысл слов с трудом продирался сквозь пелену боли. Я чувствовал, что меня пытаются поднять, но это было явно не то, что я хотел. Хотелось крикнуть, чтобы все убирались к черту, но удалось лишь выплюнуть глухой хрип. В следующее мгновение что-то холодное потекло по лицу, вызвав крупную дрожь во всем теле и это, как ни странно, вызвало некоторое облегчение.
— Вик, ты меня слышишь. — набатом ударило в уши. — Это я, Саймон.
Саймон… Сознание со скрипом промалывало смысл слов и в какой-то момент до меня дошло.
— Саймон, я же сказал тебе ждать у врат.
— Чего⁇!
— У врат…
— Так мы уже тут. Но если ты не поднимешь свою задницу, то нам всем крышка!
— Надо уходить…
— И я о том же!!!
Новая порция холодного душа, и я инстинктивно закрываюсь рукой. Выдох… надо собраться. Предчувствие дикой опасности резануло по приходящему в себя сознанию. Усилием воли я вновь открыл глаза и ухватился за протянутую руку.
— Молодец. Вот так. — вновь послышался голос Саймона. — А теперь срочно открывай врата!
Да, что со мной не так⁉ Все органы чувств, казалось, попали в глобальный рассинхрон друг с другом. Боль потихоньку уходила, но я все так же не мог сконцентрироваться. Злость на самого себя медленной волной начала подниматься со дна души. Я должен вернуть контроль над телом! Зарычав как раненый зверь, попытался встать на ноги, опираясь на руку Саймон, который все еще поддерживал меня. Врата… я должен открыть врата! Мысль пульсировала во мне, призывая к действию, но я не мог понять, как это сделать.
— Саймон, доведи меня до ключа от Врат. — через несколько мучительно-долгих секунд мне все же удалось оформить мысль.
— Так он перед тобой, Вик! — голос напарника протрубил где-то прямо над ухом. — Ты что, вообще ничего не видишь.
Неужели это большое серое пятно и есть нужный мне постамент? Я пытался разглядеть детали, но пульсирующие круги перед глазами, вихрями смазывали картинку. Попытка открыть интерфейс и позвать Торваса, закончилась новым приступом тошноты. Голографические окошки прыгали, искаженные помехами и разрывами. На секунду мне показалось, что я вижу лицо Торваса, но тут в глазах зарябило так, что я усилием воли закрыл интерфейс, чтобы не свихнуться окончательно.
— Так… Саймон, — наконец то мне удалось в потоке мыслей выловить нужную. — Приложи мою руку к ключу и готовься делать то, что я сейчас скажу.
— Готово, сэр! — кто-то резко дернул меня за предплечье. — Дальше что?
— Слушай внимательно…
Радостный крик напарника через пару минут отозвался новой волной боли в моей несчастной голове, но я не успел даже крикнуть от резкого сбоя дыхания. Вертолетики закружились с новой силой, и я почувствовал, что меня куда-то тащат. Неаккуратно так…
— Вик, мы прошли! — раздался новый крик Саймона. — Тут уж я сам протащу тебя по теням.
— Стой!!! — резкая мысль набатом ударила в голову. — Нужно сначала закрыть врата. Да так, чтобы ни одна сволочь не смогла их открыть.
— Хорошо, действуем по старой схеме?
— Ага…
Глава 1
В привычной позе я сидел, прислонившись спиной к постаменту. Биение сердца в груди потихоньку возвращалась к привычному ритму, а нахмуренное лицо Торваса намекало на очередную лекцию о моем инфантильном поведении.
— Это была последняя подобная авантюра. — начал он, подтвердив мои мысли. — После того, как выполнишь мое поручение, можешь хоть обоссать всех демонов в округе. В любом из миров! А до тех пор будешь действовать по моему указанию. Надеюсь, тебе понятно⁈
Я выдавил из себя улыбку и устало кивнул. Недавний рейд в мир-осколок темным пятном омрачал мою душу и лишь благодаря Саймону я был все еще жив. Протащив меня по теням до ближайшей точки синхронизации, он ушел, так что я даже спасибо не успел ему сказать. Надо сказать, что он свою часть сделки явно перевыполнил, но и мотивы его были вполне понятны. Но больше всего сейчас волновало мое непонятное состояние после испытания, которое резко вернулось в норму стоило только доползти до проводящего кристалла и телепортироваться в свое убежище. Где я и сидел в данный момент, потихоньку приходя в норму.
— Что это было, Торви? — вместо оправданий я задал вопрос, сваливая с неприятного для себя разговора.
— Сам не знаю. — недовольно фыркнул Торвас. — Надо по логам глянуть. Но ты не надейся, что съедешь с предыдущей темы.
— Да, да, конечно. — примирительно кивнул я еще раз и сам полез в интерфейс. Надо разобраться с этой хренью немедленно. Не хотелось бы так встрять еще раз, находясь на поле боя.
Открыв журналы логов, я с удивлением увидел там полную пустоту. Снова сбой, что ли? Со страхом открыв инвентарь, облегченно выдохнул. Все вроде было на месте.
— Не туда смотришь, дурень. — ехидно хмыкнул приживал, но я смог различить в его тоне нотки удивления. — Открывай основное окно персонажа.
Я уже было приготовился к новой гадости, но на первый взгляд изменений не было. Разве что центр РА, горел более ярче, что-ли. На автомате приблизил его и провалился в подменю. Так…
— Ну и че сидишь, сопли на кулак наматываешь?
Не знаю в который раз я перечитывал системную информацию, но понимание увиденного не спешило поселиться у меня в голове.
— Как такое может быть, Торви? Это вообще легально?
— Тут парочка вселенных перевернулась вверх дном, а ты о правилах мне чешешь. — беззлобно огрызнулся приживал, также поглощенный считыванием системной информации. Но видя мой потерянный взгляд, немного смягчился. — Ну конечно же это не легально. Но в крайней степени поразительно.
А удивиться было действительно чему. Характеристики центра РА сильно изменились. Раньше он давал пятипроцентную прибавку ко всем параметрам, а теперь она увеличилась вдвое. Но это так, меньшее из чудес. Будоражил воображение новый аффикс энергетического центра и моргнув, я перечитал его в очередной раз.
