Защитник (СИ) - Кораблев Родион

Разница в силе, казалась слишком очевидной — ни один адепт не может сопротивляться подобным тварям. Только подготовленные отряды охотников имеют шанс. Но как выяснилось позже, и они не справились. Лишь усилили врага.

Однако, это было вне ее компетенции. Все, что она могла, — поддержать Авраила, которого знала более сотни лет…

— Я не поверю в силы Разрушителя, пока он не принесет труп живодера, — добавила Сабина.

— Так я сразу предложил подождать. Но хорошо бы, чтобы Алекс вернулся сегодня. Вечером состоится собрание совета, мне надо убедить главу перемесить планету ближе к Кластеру.

— Это будет непросто. Некоторые все еще боятся Альянса больше, чем монстров. Слишком живучи в них предрассудки, что адепты опаснее чудовищ.

— А все потому, что они закостенелые идиоты и не видят полной картины! — недовольно фыркнул Авраил. — Думают, что мы вот-вот найдем способ справиться с тварями. Клянусь, если совет не пойдет мне навстречу, я устрою им внеплановую экскурсию на поверхность! А то, видите ли, штаб обороны не справляется! Ты должна меня поддержать, Сабина. Расскажи им, что случилось на Сигмарите.

— Ты тоже считаешь, что это звенья одной цепи?

— Да, — возмущение на лице советника вновь сменилось беспокойством. — Как только это началось, я попросил хранителя архивов проверить информацию насчет монстров. Он все перерыл, но не нашел даже смутных упоминаний о летающих осьминогах, а ведь наши архивы включают записи сотен гильдий и тянутся на десятки тысяч лет назад! Отсчет начинается со времен задолго до Аккарана!

— Наши архивы такие древние?

— Ты уделяешь слишком мало внимания истории гильдий, — с упреком произнес Авраил. — А между прочим, там много всего интересного. Например, отсутствие упоминаний о монстрах — не главное!

— А что главное⁈ — недовольным голосом поинтересовалась Сабина, которая древними сказками полными дыр, неточностей, а также преувеличений, не интересовалась — ей хватало забот и с текущими врагами.

— Сейчас объясню… Первые записи описывают Кластер, в котором не было совершенных миров! Да что там совершенных, даже стабильных не было, а Слияние воспринималось как наказание и адепты считали, что их главная задача побыстрее набрать уровень и немедленно покинуть родную планету, пока Червь от нее не оторвался. Только потом появились устойчивые миры, за ними цельные и в конце, через тысячи лет, совершенные. Причем по нашим меркам Вселенной все произошло не так давно.

— А почему? — против воли заинтересовалась Сабина.

— Это давняя загадка для всех исследователей Ваантана. Собственно, отсюда растут ноги теории о перезагрузке Великой спирали развития и что периодически случается катастрофа, уничтожающая все живое и стирающая все источники информации.

— Прямо-таки все?

— Ну, смотри сама. От предыдущих эпох не осталось ни-че-го! — по слогам произнес Авраил. — Ни единого артефакта. Представь, что должно было такого произойти, чтобы уничтожить все материальные следы предыдущих цивилизаций.

— Не могу представить, — поежилась Сабина.

— Вот и я не могу.

— Тогда нам ничего не поможет. Ни твой Разрушитель, ни план переместить Леркан подальше.

— Но-но! Это не повод сдаваться! Мы еще побарахтаемся. Возможно, катастрофа растянется на годы. Я не верю, что Вселенная не даст нам шанса. Это должен быть еще один экзамен.

— А если нет?

— По крайней мере, у нас есть теоретический шанс прорваться за Барьер, а вот что делать молодым мирам, я даже не представляю…

Леркан. Алекс.

— В городе тебя постоянно сканировали, — радостно сообщила Алексу Мирам.

— Знаю, — равнодушно отозвался тот, шагая по ступенькам. — Я бы, наоборот, удивился, если бы лерканцы этого не сделали. Что они обнаружили?

— Понятия не имею, но я насчитала тридцать две попытки. Некоторые были довольно… изощренные.

— Хм… я насчитал только двадцать семь… А та женщина в лаборатории, Нерея, она пыталась меня просканировать?

— Почему ты спрашиваешь?

— Нерея показалась мне сильным специалистом.

— Нет. Она все время пялилась на щупальце.

— Ладно. Сейчас это неважно. Давай сосредоточимся на задаче. Надо разработать тактику.

— Твои метки наверху уничтожены. Авраил был прав, монстры умнее, чем мы думали. С ними надо быть осторожными.

— Это я и так знаю. Лучше скажи, что думаешь про их тела?

Шагая по ступенькам, Алекс обсуждал со спутницей порядок действий, а также интересовался ее мыслями насчет лучшего способа уничтожения тварей с учетом информации, рассказанной Нереей. Как ни странно, Мирам пришла к тому же выводу, что и он.

— В первую очередь надо развить Скользящий удар, — безапелляционно заявила она. — Какой у тебя прогресс матрицы?

— Два процента, — сообщил Алекс, проверив интерфейс.

— Вот видишь! А до этого навык почти не развивался.

— Так я его почти и не использовал. Нужды не было.

— Все равно, ты набрал не меньше процента всего за один бой! Значит, умение сильно растет, если применять его против существ тринадцатого уровня.

— Похоже на правду, но основная проблема не в плотности их тел, а размерах…

Что с этим делать, Алекс до сих пор не придумал. Чудовища были слишком габаритными, а это означало, что бои будут неизбежно затягиваться. При таком раскладе ему может не хватить энергии. Хорошо еще, что он всегда может убежать…

В конце Мирам предложила поэкспериментировать с Хаосом, Потоком и Доменом в разных режимах. Мол, а вдруг получился подобрать удачную защитную комбинацию. Однако Алекс в этом сильно сомневался — плоть монстров была отдельным царством. Она пробивала любую защиту и одновременно препятствовала атакам извне.

Фактически он вернулся в те времена, когда его навыки тормозились простым энергетическим телом существ класса Синтез. Тогда их также приходилось сначала долго изматывать.

Только теперь все вышло на новый уровень.

Увы, но все его текущие навыки хорошо подходили лишь для сражений с противниками одной весовой категории. Тем не менее некоторые мысли появились, и Алекс надеялся, что в ближайших боях что-нибудь придумает. В конце концов, он коснулся Великой концепции, которая в гибкости превосходила все остальные…

Определившись с тактикой, он решил больше не терять времени, поэтому без затей создал капсулу и долетел до поверхности меньше чем за минуту. Телепортировавшись через плиту на выходе, которая никак не защищала от подобного бесцеремонного проникновения, он оказался на перерытой лужайке, где вместо красивой ротонды валялась куча обломков.

Молча оглядевшись, Алекс замаскировался и приказал Мирам найти самых мощных существ поблизости, справедливо предположив, что это и будут те самые живодеры.

— Вот так сразу? Может, начнем с кого попроще? — ворчливо предложила спутница.

— Попроще нам не подходит. Нам нужны живодеры. И лучше напасть первым. А если зажмут — сбегу. Монстры меня не догонят.

— Просто напоминаю, что в прошлый раз ты думал, что Домен тебя защитит, однако, он не сработал, — ворчливо заметила Мирам. — Где гарантии, что ты сумеешь сбежать?

— Если живодеры такие сильные, то до Иля я в любом случае не доберусь. А тогда наш поход не имеет значения, — равнодушно ответил Алекс.

— Какое замечательное настроение перед боем!

— Мы должны выполнить задачу. Но не волнуйся, я не верю, что монстры такие всесильные. Иначе всех лерканцев уже давно сожрали бы. Ну, или что там осьминоги с ними делают.

Чем дальше, тем больше ему казалось, что силы Вселенной ограничены. Она не может нарушать свои же законы! Точнее, может, но лишь до некоторой степени. Например, послать монстров тринадцатого уровня — пожалуйста. А вот наводнить ими все Кластер или даже Пояс — нет. А также Вселенная не может прислать сюда тварей какого-нибудь двадцатого уровня, подавив любое возможное сопротивление.

— Осьминоги не всесильные, — повторил он. — Вот и не лезут под землю. Авраил прав.