Баоларг (СИ) - Кораблев Родион

Василиск решил спуститься и лично разобраться с двуногим!

Помня, как в прошлое посещение Таберы щупальце василиска походя убило осьминога, Алекс не горел желанием встречаться с ним лично. То есть рано или поздно им придется столкнуться, но лучше сделать это после того, как артефакты перестанут поддерживать врага. Чем прямо сейчас он и планировал заняться.

Причем, как можно быстрее. Однако соваться в хранилище совсем без разведки также не хотелось.

— Что там внизу? — на всякий случай спросил он.

— Пока не вижу. Хранилище слишком далеко. Подожди… в хранилище кто-то есть, — отчиталась Мирам.

— Черт, я надеялся, что хоть там-то будет пусто! Много?

— Один монстр.

— Ну с одним я должен справиться…

Алекс телепортировался вниз. Стены за эго спиной сложились с жутким грохотом, похоронив всех жителей дворца и завалив вход в подземное хранилище.

Впрочем, адепты были в таком состоянии, что легко переживут какой-то там завал. Главное, чтобы василиск до них не дотронулся…

Артефакты залегали аж в десяти километрах под дворцом, согласно информации Лофа. Учитывая обстоятельства, это было скорее в плюс, так как давало Алексу пространство для маневра.

Он передвигался вниз короткими прыжками. Следуя его инструкциям, Мирам выкидывала по пути накаченные энергией сферы и тут же взрывала. Вообще, в изолированном пространстве лежал большой запас сфер, заполненных слабыми версиями разных навыков: Шиворота-навыворота, Раскола, Домена… однако сейчас Мирам раскидывала самые простые бомбочки, которые Алекс научился делать давным-давно, еще на Земле.

Они не могли причинить серьезного вреда ни адептам Пояса, ни тем более осьминогам, однако их с лихвой хватало для обрушения спирального коридора ведущего в хранилище великих артефактов. Дело было не в мощности сфер. Просто василиск настолько ослабил стены, что те с трудом сдерживали давление окружающих скал. Достаточно было легкого воздействия.

Удивительно, как туннель не обвалился раньше…

Алекс мчался вниз, оставляя разрушения и тонны камней. Теперь, чтобы пробиться через завалы, потребуется их расчистить, что затруднительно будет сделать даже монстрам, поскольку сила тут плохо помогала. Все-таки их тела не подходили для подобной работы, а сами они строительных университетов не заканчивали.

И нельзя было забывать о риске повторных обвалов. В общем, ребятам придется сильно постараться, чтобы нагнать его.

До цели Алекс добрался меньше чем за минуту. Свита василиска застряла где-то далеко наверху, поэтому несколько минут у него точно имелось. А если повезет, то и гораздо больше. За это время он должен будет разобраться с охранником великих артефактов, самими великими артефактами, а заодно придумать, что делать с василиском.

В общем — раз плюнуть.

А если не придумает, это означает, что Алекс добровольно загнал себя в ловушку — роскошный конец для первого Свидетеля Ваантана, прямо в анналы Кластера можно записывать с пометкой «сила есть, ума не надо»…

Однако он не мучился сомнениями и размышлениями. Решение принято и надо просто его выполнить…

Внизу располагалось довольно просторное полукруглое помещение. Не хранилище, а вход в него. Тут же лежали и стояли скрюченные бойцы с искаженными лицами — охрана школы. Сразу за ними находился открытый проем. Очевидно, раньше его закрывал силовой экран, но сейчас ничто не преграждало путь к артефактам.

Кроме монстра-охранника, разумеется.

— Ты выяснила, кто там прячется? — поинтересовался Алекс.

— Живодер, — коротко ответила Мирам.

— Живодер? Как он сюда пробрался? Я думал, что только осьминоги умеют менять свои тела.

— Значит, не только они. Это точно живодер. Только он какой-то странный.

— Хотелось бы больше подробностей.

— Слишком мощное излучение.

— Что-то ты сегодня немногословна. Ладно, пойдем взглянем.

— Будь осторожен.

­— Поздно говорить об осторожности, — хмыкнул Алекс, телепортируясь внутрь проема, за которым располагалась площадка и массивная винтовая лестница, ведущая в большой зал внизу.

Неизвестно зачем, но из хранилища великих артефактов льдышки сделали довольно пафосное помещение с колоннами, высоким потолком, баннерами школы и прочими ненужными украшениями. Такое ощущение, что это было не секретное хранилище, а зал для встреч делегаций.

Зато, в отличие от остальной Таберы, тут было светло. Да и поле василиска казалось ослабленным. Возможно, поэтому стены хранилища были в полном порядке. Или это был результат действия великих артефактов, которые как и на Зеранге поддерживали стены. Так или иначе, зал был в полном порядке…

Сверху Алексу открывался вид на семь постаментов, на которых покоились знакомые синие медузы. Сердца льда выглядело аналогичным образом. Но главной изюминкой были не медузы, а необычный живодер в центре.

Необычность заключалась в том, что, во-первых, монстр был размером с мелкого осьминога, во-вторых — его щупальца присосались к артефактам. Ну, а самое странное — монстр не обратил на человека ни малейшего внимания.

Чем бы существо ни занималось, оно явно не охраняло артефакты.

— Что он тут делает? — удивился Алекс. — И почему не замечает нас?

— Не знаю, — озадаченно ответила Мирам, — первый раз такое вижу.

— А что еще ты видишь?

— Это существо смешивает энергию из артефактов, — неуверенно произнесла спутница и замолчала, но потом все-таки закончила, —… и отправляет наверх. Однако, энергия немного другая, более насыщенная что ли…

Несмотря на нехватку времени, Алекс замер и сам просканировал врага. Как Мирам и сказала, странный живодер действительно тянул энергию прямо из великих артефактов, что-то с ней делал и отправлял вверх.

От фона эта энергия отличалась большим количеством тонких вибраций. Это как лекарственное растение и вытяжка из него. Очевидно, выделенная энергия подпитывала хозяина Таберы и предназначалась только для него и ни для кого больше.

— Это особый живодер, — догадался Алекс. — Смотри, этот парень работает как фильтр. Делит поток на две части. Одна уходит в фон и питает планету, а вторая — напрямую к василиску. И, заметь, на живодере нет ни одного адепта. Это не просто так. Вероятно, это существо специально выведено для работы с великими артефактами.

Алекс подлетел поближе. Монстр снова проигнорировал человека.

— Он словно не видит тебя, — заметила Мирам.

— Думаю, что он много чего не может делать. Чтобы верно служить хозяину и не думать о личном развитии…

Впервые они с Мирам видели, как монстры стадии Раскрытия ядра работают с великими артефактами. Редкое зрелище. А еще раскрывающее некоторые подробности жизни за Барьером — оказывается, артефакты можно было не просто ставить где попало и ждать, пока они изменят окружающий фон, но и целенаправленно извлекать из них более тонкие вибрации.

Что было логично, ведь великий артефакт — это канал к источнику. В любом случае это было куда интереснее варварского обращения самого Алекса, который без затей взрывал артефакты, что великие, что нет.

Непонятно только, зачем монстрам требовалась внешняя подпитка. Ведь у них имелись собственные врата, через которые они тянули энергию от источника.

Однако у василиска на этот счет имелось свое мнение.

«Интересно, для чего ему нужна эта энергия?» — гадал Алекс.

Все, что он мог придумать — василиск использует великие артефакты тем же способом, которым живодеры используют адептов. То есть напрямую питая Тело Силы, преобразуя вибрации источника в свои. Единственное отличие — артефакты находились снаружи.

А еще василиску не хватало просто фона. Как изысканный гурман он потреблял только лучшее!

К сожалению, разгадывать сейчас загадки артефактов и монстров следующий стадии у Алекса не было ни возможности, ни времени. Впрочем, ему было достаточно и того, что артефакты усиливают врага.

Тут и дураку было ясно, что делать.

Разобравшись, что к чему, он без затей рубанул живодера. К счастью, тот не был «усиленным». Вероятно, потому, что, на самом деле, являлся тонким прибором, заточенным под одну функцию. Усиление же прежде всего увеличивало боевые качества, однако делало это за счет выживаемости, гибкости и жизненной энергии…