Баоларг (СИ) - Кораблев Родион

Медуза задрожала, и… ее цвет поменялся. Из молочного-белого она стала прозрачной, но с черными вкраплениями. Правда, ее состояние казалось нестабильным — существо не колыхалось спокойно, а продолжало дрожать.

— У тебя получилось! — восхищенно пронесла Мирам. — Давай вторую!

— Ты же считала это дурацкой затеей.

— Мало ли что я считала! Поторопись. Монстры будут тут через три минуты…

Улыбнувшись, Алекс занялся последней медузой. Самой старой и ценной. С ней вышло, как и с предыдущей и через минуту перед ним колыхались, точнее, подрагивали два прозрачно-черных существа, а пространство в хранилище изменилось. В нем чувствовалось опасность… для всех, кроме хозяина.

Правда, восстанавливать энергию ему больше помогали артефакты великой концепции Пространства. С другой стороны, артефакты Хрупкости ему требовались лишь для битвы с василиском. Он надеялся, что взрыв медуз высвободит Силу, которая ослабит хозяина Таберы.

А жалеть их не стоило — судя по виду, долго они не протянут. Скорее всего, таких артефактов потому и не было в Кластере, поскольку ничто не удерживало долго запрятанную в них Силу.

В этот момент потолок над головой задрожал. Монстры, наконец, добрались до хранилища!

— А вот и дорогие гости пожаловали, — спокойно произнес Алекс.

Глава 10

Наружу и вниз ​

Монстры вели себя довольно скромно, в смысле не пытались обрушить потолок, а вежливо отколупали кусок, после чего первое существо попыталось проникнуть внутрь. Такая осторожность лишний раз демонстрировала отношение василиска к артефактам. Большой парень явно не хотел их случайно повредить. А значит, надеялся отобрать и перезарядить.

Очевидно, монстр списал противника со счетов, когда Алекс «позорно» сбежал с поля боя.

— Интересно, за кого василиск меня принимает? — усмехнулся тот.

— За крысу, — авторитетно заявила Мирам. — Я слышала, такие зверьки водятся на земле и символизируют…

— Я знаю, кто это такие и что они символизируют. Но с чего бы это василиску считать меня крысой, а не хитроумным врагом?

— Потому что ты уничтожил два артефакта. А остальные «испортил». Подозреваю, тебя теперь даже живодеру не отдадут, а сразу уничтожат, как опасного и мерзкого субъекта. А то еще и живодера испортишь.

— Хм… ладно. Пусть крыса. Тогда давай покажем, что крыс нельзя загонять в угол.

Несмотря на все обстоятельства, Алекс не мог не задуматься об отношении василиска к великим артефактам. В смысле, а что будет дальше? Поведение хозяина Таберы напоминало чертову стратегическую игру, в которой монстрам надо было по-быстрому набрать доступных ресурсов, дорасти до определенного уровня, собрать войска, а затем отправиться в соседние миры для захвата ресурсов поценнее.

Отрадно, конечно, если монстры начнут бороться друг с другом за ресурсы. Печально только, что в качестве этих ресурсов выступают адепты. Причем в качестве самых простых! А должно быть наоборот. С другой стороны, чувствовалась в этом определенная вселенская справедливость — ведь начальные уровни разумные как раз набирали на монстрах. А теперь стали пищей для их роста.

Круг замкнулся.

Но это также означало, что самым богатым мирам Пояса, у которых много артефактов, грозит серьезная опасность, даже если они каким-то чудом отобьются от первой волны. К ним просто прилетит взрослый василиск или его свита и мир рухнет…

Первый осьминог уже почти выбрался из дыры в потолке. Его щупальца распластались по поверхности, и он явно собирался одним движением протолкнуть себя внутрь.

При этом от монстра так и веяло василиском. Существо было усилено хозяином!

«Отлично, вот и проверим, на что монстры теперь способны…» — подумал Алекс.

Дождавшись, когда среди щупалец в дыре появится глаз, он подлетел к осьминогу и воткнул копье в центр туши. И тут же с облегчением выдохнул — несмотря на его опасения и помощь василиска, копье легко добралось до врат. В смысле монстр все еще отличался от своей «стандартной» версии большей прочностью, но на его уничтожение ушло меньше энергии.

— План сработал! Без поддержки артефактов Холода осьминоги стали слабее! — обрадовался он. — Я даже не ожидал, что они так сдадут.

— Это по сравнению с тобой они сдали, — глубокомысленно заметила Мирам. — Для других монстры непробиваемы. Однако ты разозлил василиска.

— Да и черт с ним…

Алекс выдернул дохлого монстра из дыры при помощи Домена и сбросил вниз на труп собрата-живодера.

Естественно, это никак не испугало следующего осьминога и тот бодро полез в зал…

— Ал…сссс! — неожиданно зашипела метка.

Это был вызов от Деши. До этого связь прерывалась, но очистка артефактов многое изменила. По крайней мере, метки теперь пробивались через зону покоя. Правда, пришлось добавить чуть энергии для стабилизации канала.

— Деши, что у вас⁈ — быстро спросил он.

— Слава богам, ты жив! У нас беда. Сначала монстры сидели спокойно, иногда нападали по одному, но сейчас прут не останавливаясь. Мы пока держимся, но это ненадолго. С одним из отрядов связь уже потеряна, а без него клетка вот-вот развалится!

— Отступайте! — немедленно приказал Алекс.

— Ты уверен?

— Да, вы сделали свою работу. Теперь моя очередь. Монстры за вами не погонятся. Я их… займу.

— Приняла. Удачи тебе!

Деши отключилась. За ледяную клетку Алекс не волновался — коллективный навык льдышек ему с успехом заменит излучение трех великих артефактов. Главное, что клетка помогла сюда добраться, но ее время закончилось.

Холодно посмотрев на очередного монстра, он активировал Резчика…

Бой длился уже четверть часа, но осьминоги и не думали заканчиваться. Один за другим они выползали из дыры в потолке, получали укол копья и благополучно летели вниз.

При этом противник даже не пытался пробить новые проходы, чтобы атаковать с нескольких сторон и, по сути, Алексу ничего не угрожало, тем не менее тактику следовало поменять, так как места в зале почти не осталось. Он мог бы сбежать через скалу, но… не после того, как прошел весь путь. И не после того, как льдышки заплатили своими жизнями, чтобы Разрушитель забрал артефакты.

Нет, теперь он должен ползти наверх и разобраться с василиском, а также, забрать архивы!

Что там его ждало Алекс не знал, потому и готовился как мог. В частности, протестировал все боевые навыки и их связки. На текущий момент ситуация была такая — Резчик с успехом резал щупальца и даже иногда убивал осьминогов в режиме облака лезвия, Домен с успехом запутывал противников, а Жало ослабляло их поврежденные врата.

В общем, ситуация изменилась к лучшему. Хотя любое действие отнимало больших сил. Нет, в битве один на один Алекс даже не вспотеет, а резервы будут держаться на максимуме, но среди толпы, особенно усиленной живодерами, ему лучше соблюдать осторожность. Тем не менее он был уверен, что теперь сумеет вырваться из окружения без использования Конфликтов.

Уже хорошо!

Кстати, Восприятие пробивало зону покоя аж на шестьсот метров — это была еще не полная дальность навыка, но гораздо лучше предыдущих трехсот метров. А учитывая, что Восприятие — объемное умение, которое больше всего пострадало от поля василиска, можно сказать, оно стало сильнее не в два, а в несколько раз…

— Места почти не осталось. Может, включишь Хаос и разложишь трупы? — предложила Мирам. — Тогда ты сможешь потянуть время и уничтожить еще немного этих существ.

— Нет. Так я только энергию сливать буду. Плюс, это мало что даст — монстров слишком много, а я их убиваю слишком медленно, — общую численность армии василиска Алекс оценивал как минимум в шесть с половиной тысяч существ, это если взять за основу, что василиск контролирует восемьдесят живодеров, каждый из которых, в свою очередь, управляет восьмьюдесятью осьминогами. Скорее всего врагов было больше, поскольку хозяин Таберы стянул к себе всех «свободных» монстров с округи.

Из всей этой армады Алекс уничтожил, дай бог, пару сотен экземпляров. Василиск и не заметит таких потерь. Поэтому висеть тут и пытаться уничтожить еще немножко чудовищ не имело большого смысла. Более того, за это время противник может придумать нечто новое, а этого допустить никак нельзя.