Звездная Кровь. Экзарх IV (СИ) - Рокотов Алексей

Восходящий сказал правду. Без Ниры у меня шансов было немного. Даже учитывая, что Шейд предпочитал использовать Руны-Заклинания и Существ в бою и редко лез в ближний бой.

Шейд резко кивнул и ушёл. Ему явно не понравилось, что он проиграл, но гордость не позволяла признаться в этом.

— И чем займёмся? — спросила синтетик. Хотя после того как я заметил румянец на её щеках, я уже не был уверен, что её стоило так называть. — Сразу к Артуру?

— Сначала мне нужно очистить скрижаль. Но прежде чем я займусь этим, ответь на вопрос.

Нира слегка наклонила голову в сторону, ожидая вопроса.

— Во время боя я чувствовал твои эмоции. Злость, азарт, радость победы. В тот момент наши сознания переплелись слишком сильно, чтобы это могло быть ошибкой.

Нира замялась, что было для неё несвойственно.

— Я понимаю о чём ты. Да, после того как Маркус напитал меня Звёздной Кровью, что-то поменялось. Моё нынешнее состояние с трудом подлежит анализу. Мне нужно накопить статистические данные, чтобы разобраться, что со мной случилось. И да, ты не ошибся. Со мной происходит нечто странное.

— Это может стать проблемой? — медленно спросил я, так как сам раздумывал насчёт слов Ниры и не понимал, как к этому относится. Раньше действия Ниры подчинялись суровой логике машинного разума. Но похоже, скоро это изменится. Эмоции присущи только живому организму, но никак не синтетику. Как и импульсивность и нелогичность действий. Если подумать, то получалась страшная смесь невероятно развитого разума и человеческих эмоций. И это могло принести проблемы.

Мне захотелось прямо сейчас отправиться в медицинский центр Новы и проверить, что именно изменилось в Нире. Кровавое чутьё не показывало в ней сосудистой системы. По венам не текла кровь, сердце не билось. Его вообще не было. При этом мой Навык улавливал странное красное марево внутри тела Ниры. И с этим ещё предстояло разобраться.

— Нет, проблемой это не станет. Мои логические цепочки слишком рациональны, что бы их работу можно было нарушить, — уверенно сказала Нира. Её тон мог кого-нибудь другого и убедить. Я же решил для начала понаблюдать за действиями Ниры, и только после этого делать выводы.

— Посмотрим, — согласился я. — Сейчас у меня есть другое важное дело.

Чуть в стороне находилась крошечная поляна с зелёной травой и большим деревом. Идеальное место для моей задумки.

Я посмотрел в сторону Эррана, одного из Игг-Исполинов, который отлично просматривался из этой части города. Листва и ствол небесного Древа всё ещё горели в полную силу, хотя я знал, что совсем скоро свет начнёт угасать. Вечер быстро приближался.

На сегодня у меня осталось только одно важное дело. Нужно попасть к Артуру и договориться насчёт второго Изменения. Но идти к рунному мастеру с переполненной скрижалью не хотелось. Возможно, он успел получить часть рун из заказа и захочет их отдать. Тем более, что мне имелось куда потратить девять деревянных Развитий.

Я давно хотел проверить одну из граней Восхождения, но руки не доходили, как и возможности. Многие Восходящие считали, что именно Навыки являлись самыми лучшими и универсальными рунами. Большинство навыков не тратили Звёздную Кровь на применение, но имели жёсткие требования к установке. Зачастую на ранг выше, либо по верхней планке на своём уровне. Например, чтобы установить деревянное Ночное зрение, могут потребоваться либо максимально развитые деревянные атрибуты Тела, Разума, Духа, либо, в худшем случае, бронзовые.

У меня из таких неожиданно полезных имелось Кровавое Чутье. Пусть оно и действовало всего на несколько десятков метров, но оказалось хорошим приобретением, которое уже не единожды меня выручало.

Но меня в первую очередь интересовали боевые Навыки, которые будут воздействовать на противника и не тянуть из меня Звёздную Кровь. У меня имелось сразу несколько Рун-Заклинаний, которые потенциально можно превратить в Навык.

Первое — Лоза. Этих рун имелось сразу две, так что на первый взгляд это казалось идеальным вариантом, но что-то меня останавливало. Я не собирался превращать себя в аналог друида из Земных сказок, разговаривать с травами и деревьями, общаться с животными. Не моё.

Поэтому я и вытребовал у Артура деревянную Руну-Заклинание Охлаждение и даже успел её опробовать. Как и ожидалось, результат оказался крошечным. Трава в полуметровом круге покрылась инеем, несколько стебельков отломились. Требовать от деревянной руны чего-то сильнее глупо. Но для моего эксперимента эта руна подходила идеально.

Имелась у меня и Руна Превращения. Как понятно из названия, она позволяла изменить Руну-Заклинание, либо Руну-Умение и превратить её в Руну-Навык.

Этим я и занялся. Секундой спустя Охлаждение превратилась в Руну-Навык Холодного прикосновения.

Руна Холодное Прикосновение.

Руна-Навык

Качество: дерево

Активация: —

Позволяет Восходящему охладить объект воздействия прикосновением.

Срок действия: —

Время перезарядки: —

Текущий таймер перезарядки: готово к активации

Мне повезло. Для имплементации Навык требовал десять единиц в Разуме и Духе. Существовала немалая вероятность, что моих атрибутов банально не хватит, но в этот раз мне выпали белые кости. Да и Артур, разгадавший мою задумку, похоже, не зря рекомендовал мне выбрать Охлаждение. Он наверняка знал, что она не потребует высоких атрибутов.

Чем больше я задумывался о роли рунного мастера, тем больше склонялся к тому, что он говорил правду о своей работе. По его словам, многие Восходящие заходили к нему за советами, и что главное, получали их бесплатно. Возможно, и мне стоило заглянуть к нему и выпить ещё несколько чашек чая, чтобы прояснить некоторые моменты. Тем более, что травяной отвар был неплох.

Для установки Навыка требовалось потратить шесть капель Звёздной Крови безвозвратно. Я счёл это мелочью. У меня имелось более пятисот единиц, так что потеря выглядела не слишком серьёзной.

Руна-Навык пропала из скрижали и заняла место в Атласе Восходящего. Теперь она навсегда останется со мной. Отобрать Навык обычными способами невозможно.

Ожидать много от первой звезды на деревянном ранге не стоило. Я это отлично понимал, но результат оказался даже хуже, чем можно было рассчитывать. Я склонился к земле и оторвал несколько небольших травинок, оставив их на ладони. Мысленным усилием активировал Навык и посмотреть на результат.

Ладонь неспешно побелела. Зелёные травинки начали покрываться едва заметным белым налётом. Чем дольше я наблюдал, тем сильнее зелёнь сменялась белым. Прошло около двух минут, прежде чем тонкие стебли превратились в крошечные льдинки.

Мой кулак сжался. Послышался едва заметный треск льда.

— Слабовато, — сказала Нира. Всё это время она молча наблюдала за моими действиями.

— Это лишь первая звезда дерева, — ответил я. — В худшем случае я потеряю лишь одно деревянное Превращение и девять деревянных рун Развития. Неприятно, но как по мне, оно того стоит. К тому же, мы ещё не закончили.

Одну за другой я влил в Навык все свободные Развития деревянного ранга. Изначально Холодное прикосновение имело одну звезду, так что, получив ещё девять, ранг Навыка повысился до бронзы.

Ледяное Касание.

Навык

Качество: бронза

Позволяет Восходящему заморозить объект воздействия прикосновением.

В этот раз я действовал иначе, присел на одно колено и прижал ладонь к земле, максимально растопырив пальцы. Изменения появились сразу. От моей ладони повалил белый холодный пар. Он медленно растекался по земле и таял через полметра.

Вначале ничего не происходило, но спустя десяток секунд я увидел, как вокруг моей ладони начало образовываться ледяное кольцо. Земля медленно промерзала, покрывалась инеем и ледяными узорами, трава сворачивалась и трескалась. Происходило это медленно, так что ни о каком боевом применении нельзя было и мечтать.