Теперь же все иначе.
Первым делом я разжился ножом. Хорошим таким тесаком, которым, наверное, можно было шкуры снимать. Он явно был сделан из стали и обладал очень хорошей заточкой. Однако лезвие было вороненым, да ещё и покрытым какими-то узорами. Не такими, как, скажем, у сварного Дамаска, а просто протравленными, будто кислотой.
С его помощью я и собирался освобождать трупы от лишних ценностей.
На первом же на поясе отыскалась кобура с пистолетом. Я вытащил оружие, вынул магазин, потом снял с предохранителя и дёрнул затвор, выбрасывая патрон. Направил ствол в сторону пустыни, нажал на спуск. Потом заглянул в магазин, и увидел патрон, который ничем с виду не отличался от обычного, «Парабеллумовского». А «калаш» тут под другой калибр. Может быть, я чего-то не понимаю?
Но берём однозначно, без пистолета я никуда. Его и носить можно всегда, и спрятать легко при необходимости. Да и само по себе оружие универсальное.
Этот был ещё и тяжёлым, а значит, им при случае навернуть можно, не хуже, чем кастетом. А учитывая мощь моих «рук-базук», да подкреплённую силой воли... Много можно дел наворотить.
Освободил демона и от подсумков с запасными магазинами, перевесил их себе. Пришлось на грудь крепить, что неудобно, но пистолет у меня — не основное оружие, лучше уж я быстрее автомат буду перезаряжать.
А потом пошел по своим трупам, снимая кольца, цепи и серьги. Серьги тут носили и демоны, которые с виду выглядели мужчинами, да ещё и иногда совершенно монструозных размеров. Демоны ценили золото.
Черт, надеюсь — это не показатель статуса? И это не значит, что чтобы демоны тебя уважали, тебе надо обвешиваться драгметаллами, как вожди Африканских племен. Я один раз даже видел такого по телевизору, когда он приезжал на какой-то важный саммит о дружбе российского и африканского народа. Рядом с ним наш президент — Красавцев — выглядел верхом скромности.
Я решил не париться, поэтому просто вырезал серьги из ушей и носов, кольца же снимал, и только в самом крайнем случае отнимал пальцы. Под одежду не лез, мне было мерзко.
Хлопок портала я услышал, когда снимал кольцо с очередного трупа. Оно не шло, так что я решил забить, вытер нож об одежду, и сунул его в ножны, которые уже успел закрепить на плече. Подобрал с земли двустволку, расставаться с которой не собирался. Патроны в нее уже были вставлены.
Стоило думать о том, что это могли быть вовсе не союзники, поэтому я сперва осторожно выглядел из-за грузовика. Но тут же расслабился, потому что увидел знакомое лицо. Удивительно, но я уже начал отличать одного демона от другого. Тут людей даже своей же национальности не всегда отличить, особенно если это корпораты, которые одинаково одеваются и стригутся, стараясь походить на собственных боссов. А демонов уже начал. Какая-то индивидуальность в их чертах все равно имелась.
По нашу душу (надеюсь, не в буквальном смысле) прибыл тот самый кибердемон, который принимал меня на работу, и который перенес мое тело из реального мира сюда, в адские планы. Он был одет в броню с анатомическим нагрудником и массивными наплечниками. В одной руке у него был барабанный гранатомет, вроде тот, из которого по мне работал громила, а во второй — огромная огненная плеть. Она извивалась и поднимала конец, словно гигантская змея — голову.
Он огляделся, и его брови поползли вверх. Видеть удивленного кибердемона было странно, а он ведь должен повидать всякое. Особенно будучи на посту коменданта цитадели.
Вокруг него сновали изверги, которых он, очевидно, притащил с собой. Вот их отличить друг от друга было сложнее, потому что все они были одинаково одеты и вооружены. Это, очевидно, охрана.
Людей с ним не было, но я примерно знал, почему. Не каждому хватит воли пережить телепортацию, такие, наверняка наперечет. И нет смысла гонять их на такие банальные дела.
Я опустил двустволку, вышел из-за грузовика и медленно двинул к нему.
— Ну и разгром, — проговорил кибердемон, тряхнул рукой и плеть втянулась в рукоять, обычную палку черного цвета, украшенную резьбой и набалдашником в виде человеческого черепа. — Это вы втроём устроили?
— На самом деле это мы вдвоем, — ответил Гриша, который как раз отрезал палец одному из охотников. — Третий так, на подхвате был.
— Почему не вызвали подкрепления сразу? — спросил он.
— А зачем? — Гриша нагло посмотрел ему в глаза. — Сам же видишь, сами справились.
— Справились, — кивнул он. — Грузовики забрали. Только как же это вы?
— Это все Молодой придумал, — кивнул бывший ЧВКшник на меня. — Мы оторвались чуть вперёд, там наш броневик налетел на мину. За нами всего одно багги ехало. Он всех убил...
— Как выжил? — спросил кибердемон у меня.
— Я в гнезде был пулеметном. Когда на мину наехали, меня выбросило наружу. Так и выжил. Пришел в себя, убил охотников, вытащил Гришу из броневика, он уже горел. Потом сели в их багги, приехали сюда. Они сразу не поняли, кто мы, подумали, что это их люди... В смысле демоны возвращаются. Прорвались к броневику.
— А потом полная жесть началась, — перебил меня Гриша. — Молодой снял пулемет с гнезда и пошел на них. И всех убил.
Ну, так даже лучше. Не самому же мне про свои подвиги рассказывать.
Кибердемон хмыкнул, оценивающе посмотрел на меня, на секунду его глаза расширились от удивления. Он сделал паузу, а потом спросил у меня.
— Ты сколько душ уже поглотил?
— Не считал, — спокойно ответил я.
— Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, — проговорил он. — Боец ты хороший, и мне не хотелось бы тебя потерять. Хотя ты ведь, наверное, ещё не понимаешь, что случается с грешниками, которые зарываются и начинают грести под себя всё, что могут.
— Да ты как-то не рассказывал, — ответил я.
— Ну, будем надеяться, ты с ними не встретишься, — ответил он.
Ага, опять темнит. Какого черта вообще, пусть из этого вопроса и получается дурацкий каламбур. Я ведь в аду, а вокруг ходят самые натуральные черти, да и разговариваю я сейчас с одним из них.
— Сказал «а», говори и «б», — надавил я на него. — Что случается с теми, кто поглотил слишком много душ?
Глаза кибердемона вспыхнули яростью, он явно не привык, чтобы бывшие смертные разговаривали с ним так. Но уж на что мне было совершенно наплевать, так это на его чувства. Поэтому я продолжал смотреть в них, не отводя взгляда. Набычился, чуть прищурился и наклонил голову.
Секунда другая, он не выдержал и отвёл взгляд. Однако, не думал, что так получится. Может быть, реально меняюсь?
Гриша это заметил, я понял по тому, как он дернулся. Может быть, дело в том, что я их совершенно не боюсь? Слишком мало тут провел? Или дело снова в силе воли? Черт его знает.
Да, надо прекращать поминать его по любому поводу. Слишком уж глупо получается.
— Нужно время для того, чтобы их переварить, чтобы они слились с твоей, иначе... — начал всё-таки рассказывать кибердемон. — Иначе начнёшь меняться. Сначала такие начинают слышать голоса в голове. Постепенно эти голоса перехватывают управление и человек сходит с ума. Дальше — буйство, кровожадность, неподчинение приказам. А если учесть, какие возможности дают эти души... Короче, чаще всего, все, что мы можем сделать — это отправить их куда-нибудь в один из дальних планов, где они бродят по Пустошам, ловят случайных демонов и пожирают их души. Раз за разом. Они становятся одержимы этим, их гонит голод, и они все совершенствуют и совершенствуют себя.
— А что, их вообще никак не убить? — спросил я.
— Чем больше душ поглотит грешник, тем сложнее становится его убить. Ты так и не посмотрел, что тебе доступно стало?
— Не до того было, — я покачал головой.
— Так вот, глянь. А это только начало. Так что для убийства такого приходится собирать и вооружать крепкий отряд, да ещё и с техникой. Короче, говоря, будь осторожен, не торопись.
Ага, это я понял. Не торопиться, и быть осторожным. Наращивать свою мощь постепенно, не жрать все души подряд. Да. Только вот...
